“固守旧法者，非是忠于国本，恰恰是成了新时代大秦一统天下的绊脚石！”
一番话下来，李斯已然完成了概念的偷换与升华。他将昌文君的质疑，从“维护国本”变成了“思想僵化、阻碍统一大业”。昌文君只觉胸口发闷，一口气堵在那里，竟无言以对。
就在此时，一直静立其身后的魏滢，在李斯眼神的示意下，适时上前一步。
她一身素雅布裙，却自有风骨。她对着众人盈盈一拜，清丽而坚定的嗓音响起，将李斯和她一起连夜谱写的《秦风·义兵谣》轻声唱出：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，义旗高招。不掠民财，不伤妇孺。我心有尺，剑不妄屠。武功封爵，义功传家。王道之师，威临天下！
歌谣辞藻质朴，旋律却朗朗上口，带着一种古朴而坚定的力量。
“我心有尺，剑不妄屠”八个字，仿佛一泓清泉，流过在场每个杀伐果决的军士心田，在他们心中种下了新的烙印。
理论、教化、情感……李斯一套组合拳打下来，已是天衣无缝。
而压垮骆驼的最后一根稻草，来自邓陵子。
这位楚墨钜子此刻身躯剧震，双目圆睁，他看到的不是什么军功制度，而是墨家“兼爱非攻”的理想，终于找到了降临凡世的阶梯！他激动地排众而出，对着李斯深深一揖：
“处座！此《考功格》，乃我辈工匠格物致知之理的至高体现！在下不才，愿与同伴以我等精擅之算术、格物、测量之法，为军正处打造最精准的计功量具，制定最严谨的文书范式，确保每一分‘义功’的核算都如墨线般精准，不差分毫！”
技术支持！
一个完美的闭环形成了。
昌文君彻底呆住了。他准备的所有后续诘难，在这卷图表、这首歌谣和这位技术专家的面前，都显得如此苍白无力。
许久，他才从震撼中回过神，艰涩地开口，声音嘶哑：“……李军正高才，本君佩服。既然已有章法，那便……先行试之。”
而此刻在咸阳西市，车马喧嚣。
在这片繁华的腹地，一间的茶楼却显得格外清净。二楼临窗的雅间内，一缕沉水香的青烟袅袅升起，将外界的嘈杂隔绝开来。
甘罗神态沉稳地提起陶制茶壶，一道茶水被精准地倒入对面女子面前的陶杯中。他的动作行云流水，带着一种与年龄不符的从容与掌控力。
他对面的女子，正是太后赵姬的贴身侍女，冬儿。
这已是她们的第三次会面。
冬儿双手捧着温热的陶杯，指尖传来的暖意却无法驱散她内心的寒意与慌乱。眼前这个笑容温和的少年，手段实在太过高明。
他从不厉声威逼，却总能让她清晰地感受到四面受敌的绝境，而他，似乎是那唯一的生路。
“冬儿姑娘不必紧张，”甘罗的声音温润如玉，仿佛能安抚人心，
“你上次递出的消息，于相邦大有裨益。相邦很欣赏你的机敏。”
冬儿的嘴唇动了动，低声道：“甘罗先生言重了，奴婢……奴婢只是做了份内之事。”
“份内？”甘罗轻笑一声，笑声里带着一丝怜悯，
“你的‘份内’，是侍奉太后。可你如今所为，已是‘份外’。冬儿姑娘，你我如今，已是同舟之人。”
他放下茶壶，目光落在冬儿微微颤抖的睫毛上，语气陡然转厉：
“那嫪毐，不过是相邦府中一个微不足道的门客，靠着些许投机取巧的言语，侥幸得了太后青眼。你以为他能护你周全？”
冬儿的身子一僵。
“太后性情如何，你比我更清楚。”甘罗的声音不大，却字字诛心，
“今日她能因一时之兴抬举嫪毐，明日就能因一时之怒将他碾死。届时，你这‘引荐’之人，下场会如何？”
冬儿的脸色瞬间煞白，手中的陶杯都险些端不稳。嫪毐的命运她不敢想，但她自己的命运，却在甘罗的描述下变得清晰而恐怖。
见火候已到，甘罗又将语气放缓，如春风化雨：“而在相邦这边，你的每一份功劳，甘罗都为你记着。相邦要的，并非与太后争权，而是大秦的安稳。你提供的消息，能助相邦预判风波，消弭祸患于未然。这是功在社稷的大义。”
一套“恐吓”加“价值拔高”的组合拳，彻底击溃了冬儿本就不甚坚固的心理防线。
她感到自己不再是一个卑微的背主侍女，而是一个在两大势力间斡旋、为所谓“大义”奔走的要人。这种错觉，让她在恐惧中找到了一丝虚妄的立足点。
“甘罗先生……想知道些什么？”冬儿的声音微微颤抖，已然是彻底的顺从。
“太后对李斯‘分桃之癖’的传闻，是何反应？”甘罗不动声色地抛出了第一个问题。
冬儿努力回忆着，低声道：“太后听闻此事，先是抚掌大笑，说……说终于能看相邦和蒙骜将军的笑话了。可笑着笑着，神情却又落寞下来，一个人对着铜镜发了许久的呆。”
甘罗心中一凛，立刻捕捉到了关键。
太后的笑，是她对吕不韦将一个有如此“癖好”的人物推到高位的嘲讽。可她的落寞，却还是因为吕不韦。
李斯竟意外地成了刺激赵姬与吕不韦旧日情怨的催化剂。
“还有呢？”甘罗追问。
“太后……太后近日常召嫪毐入宫，听他讲述吕府的见闻与咸阳的趣事。嫪毐言辞乖巧，很会讨太后欢心。”
冬儿顿了顿，“嫪毐似乎……在刻意贬低相邦，抬高他自己，说相邦只知权术，不懂体恤人心。”
“很好。”甘罗点了点头，眼中闪过一丝了然的寒光。嫪毐这条之前相邦府的狗，已经开始有了噬主之心。
他从袖中取出一支精致的银簪，簪头镶嵌着一小颗打磨圆润的绿松石，轻轻推到冬儿面前。
“这是相邦的一点心意。你在宫中当值，用度也该体面些。”
甘罗的语气带着不容置疑的温和，“记住，你的价值，远比一个只会献媚的门客更高。相邦府的门，永远为你留着一条路。”
冬儿看着那支市价不菲的银簪，呼吸一滞。她知道，接下这支簪子，就再无回头路了。
最终，她还是颤抖着手，将那冰凉的银簪攥入了掌心。
她却不知，就在她与甘罗会面的同时，街角对面酒楼的二楼窗边，一双锐利的眼睛正隔着喧闹的街市，将茶楼门口的一切尽收眼底。