清云观内，忽有异象。一道玄光，自观宇深处冲霄而起，初如纤纤素练，刹那间化作浩荡长河，贯通天地。其势如龙吟九天，其威若凤鸣岐山。此股奇异波动，非金石之声，非雷霆之怒，而是一种源自太古洪荒的苍茫气息，沉凝而磅礴，仿佛沉睡万载之巨兽，于此刻悠然苏醒，舒展其筋骨。
观外广场之上，原本鼎沸的人声戛然而止，数千修士，无论修为高低，皆于此刻心神剧震，如闻暮鼓晨钟，神魂为之所夺。众人先是愕然，继而面露警色，目光齐刷刷地投向那异象之源——清云观。一时之间，广场之上，静得落针可闻，唯有那玄光波动在虚空中留下的“嗡嗡”余音，以及众人愈发沉重的呼吸之声。短暂的死寂之后，人群如沸水入锅，瞬间炸裂。窃窃私语，汇成嗡鸣之流，疑惑、警惕、贪婪、畏惧，种种情绪交织，在每个人脸上刻下不同的印记。
陆长老与南宫瑶，原本正为前事争执不下，此刻亦是心神一凛，不约而同地止住了话语。二人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的惊疑。陆长老须发微张，周身气劲不自觉地鼓荡起来，他一步踏出，声如洪钟，质问道：“玄清观主，此番异动，源出贵观，天下修士咸集于此，若无一说，何以安众人之心？莫非清云观背地里，正行着什么见不得光之事？”其言辞之犀利，如利剑出鞘，直指玄清观主。
南宫瑶则不然，她身姿婀娜，立于人前，宛若一株风中摇曳的青莲，虽未言语，但那双秋水般的明眸，已然锁定了玄清观主，眸光流转，似在剖析其内心深处的每一丝波动。片刻后，她朱唇轻启，声音清冷如玉珠落盘：“陆长老所言甚是。清云观素以清静无为传世，今日之象，非同寻常，恐非‘小异动’三字可蔽之。观主若不坦诚相告，只怕会引来无端揣测，于清云观之清誉，亦是大损。”她的话语虽不如陆长老那般咄咄逼人，却更显分量，句句在理，令人无法辩驳。
玄清观主此刻心中，实乃苦不堪言。他身为一观之主，既要守护传承百年的秘密，又要安抚眼前这群虎视眈眈的各方修士，可谓是如履薄冰，进退维谷。他强自镇定心神，脸上挤出一丝平和的微笑，对着众人朗声道：“诸位道友，稍安勿躁。此乃贫道在观中检视一件祖传信物，因年代久远，灵力偶有失控，故而引发些许异象，实非大事，更无歹意。还请诸位看在贫道薄面，莫要惊慌。”
然则，在场之人，哪个不是人中之精，猴中之英？岂会因他这番轻描淡写之语而轻易信服？众人依旧用那怀疑的目光，如芒在背般盯着他，气氛愈发凝重。陆长老更是冷笑一声：“信物？何等信物，能有如此惊天动地之威？观主若不将此物请出，让我等一观，今日之事，恐怕难以善了！”
玄清观主见状，知晓多说无益，再纠缠下去，只怕会弄巧成拙。他心念电转，目光扫过人群，最终落在了陈兴一行人身上。他心道：“此事已然败露，若要保全秘密，唯有行险棋，借力打力，方有一线生机。”思及此，他不再理会众人的喧哗，身形一晃，已来到陈兴等人面前，压低声音，急切地说道：“几位小友，请随贫道来，此事说来话长，此地非议事之所。”
言罢，他也不待陈兴等人回答，便转身朝着观内一处偏僻的静室行去。陈兴与凌雪、影刃对视一眼，虽心中存疑，但见玄清观主神色凝重，不似作伪，便也迈步跟上。
四人穿过几重回廊，来到一处名为“静心斋”的雅室。玄清观主反手关上斋门，又从怀中取出一张青色符篆，口中念念有词，符篆无火自燃，化作一道光幕，将整个静室笼罩其中。做完这一切，他才长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，转身对陈兴三人深施一礼。
“三位小友，方才情势所逼，贫道实属无奈，还望海涵。”玄清观主面带愧色地说道。
陈兴扶起他，道：“观主言重了。只是方才那般景象，究竟是何缘故？观主将我等引至此处，想必是有要事相告吧？”
玄清观主点了点头，面色变得无比严肃：“不错。此事干系重大，乃我清云观百年之秘，贫道本欲将之带入尘土，奈何天意弄人，今日竟被贫道无意中触动，泄露了天机。也罢，或许这便是定数。”
他顿了顿，目光灼灼地看着陈兴，缓缓说道：“实不相瞒，我清云观历代相传，守护着一个惊天之秘。在本观辖境之内，有一处上古遗留的秘境，名曰‘天元秘境’。此秘境乃是上古时期一方大能开辟的小世界碎片，历经万载演化而成，其中自成天地，灵气之充裕，远胜外界百倍。更重要的是，此秘境每隔百年，方才开启一次。”
听到“天元秘境”四字，陈兴、凌雪、影刃三人皆是心头一震。对于修士而言，“秘境”二字，便代表着无尽的机缘与财富。
影刃性子最急，忍不住搓着手问道：“观主，这秘境里面，都有什么宝贝？”
玄清观主眼中流露出一丝向往，又夹杂着守护者的纠结，他沉声道：“天元秘境之中，天材地宝，不计其数。有百年一熟，能洗髓伐脉的‘龙血朱果’；有千年一开，可活死人肉白骨的‘九叶灵芝’；更有无数外界早已绝迹的珍稀灵植，随便一株，拿到外面，都足以引起各大宗门的一番血雨腥风。除此之外，秘境中还散落着不少上古修士遗留的法宝、洞府，乃至完整的功法心得。若能得其一二，对尔等日后修行之路，将有无穷裨益。”
陈兴听到此处，眼中已是精光闪烁，心潮澎湃。他初入这灵幻修仙界，根基尚浅，正愁如何能快速提升实力，站稳脚跟。眼前这“天元秘境”，无疑是上天赐予他的一个绝佳机会。他强压下心中的激动，冷静地问道：“观主，如此宝地，为何清云观不自行探取，反而要告知我等外人？”
玄清观主苦笑一声：“小友有所不知。这秘境虽好，却也凶险万分。其内不仅有上古凶兽之残魂盘踞，更有天然形成的绝杀大阵，一步踏错，便是万劫不复。我清云观人丁单薄，历代祖师曾数次组织弟子进入，皆是损失惨重，收获寥寥。久而久之，便立下祖训，非有大机缘、大毅力者，不可轻易涉足。更何况，开启这秘境的入口，需要一件特殊的信物。”
说着，他小心翼翼地从怀中捧出一个古朴的石盒。打开石盒，只见其中静静地躺着一面巴掌大小的古镜，此镜非金非玉，镜面混沌一片，仿佛蕴藏着一方天地。其上刻有古朴的鸟篆虫文，流转着晦涩难明的光华。
“此物名曰‘乾坤鉴’，乃是开启天元秘境的唯一钥匙。方才的异动，正是贫道以灵力探查此鉴，欲知其灵力盈亏，为下一次开启做准备，却不料触动了其内尘封已久的太古禁制，致使灵气外泄，这才惊动了众人。”玄清观主解释道，“如今，距离秘境下一次开启，仅有三日。贫道思前想后，我清云观势单力薄，已无力独自承担这份因果。而几位小友天赋异禀，气运加身，或许正是应劫之人。贫道愿将此次机缘与诸位共享，不知几位意下如何？”
陈兴与凌雪、影刃交换了一个眼神，彼此心中都已有了决断。这等天赐良机，若是错过，必将抱憾终身。
陈兴上前一步，对着玄清观主郑重一揖：“观主高义，晚辈钦佩不已。我等愿意进入秘境，一试机缘，为观主分忧。”
玄清观主见他答应，脸上露出一丝欣慰的微笑：“好！小友果然有胆识，有魄力，贫道没有看错人。不过，天元秘境之中，危机四伏，单凭你们三人，终究是势单力薄。贫道将派遣观中三位最优秀的弟子，与你们一同前往，也好相互有个照应。”
说罢，他撤去隔音法阵，扬声喊道：“清风、明月、星辰，速来静心斋见我。”
话音刚落，三道身影便如鬼魅般出现在门外，齐声应道：“弟子在。”
三人步入斋中，为首者身背一柄青锋古剑，面如冠玉，眼神锐利如鹰隼，正是清风；其后一名女弟子，手持一卷淡黄色符箓，眉眼温婉，气息宁静如水，正是明月；最后一人，身形瘦削，立于暗影之中，仿佛与黑暗融为一体，气息若有若无，令人难以察觉，正是星辰。此三人，皆是清云观年轻一辈中的翘楚，修为不俗。
“弟子清风（明月、星辰），拜见观主。”三人齐齐行礼。
玄清观主微微颔首，指着陈兴等人道：“此三位乃是陈兴小友及其同伴，三日后，你们四人将随同他们，一同进入天元秘境。此行务必同心协力，以保全自身为要，切记，切记！”
“弟子遵命！”清风、明月、星辰三人再次行礼，随后转向陈兴等人，相互见礼。
影刃见状，嘿嘿一笑，搓着手道：“这下可热闹了！有三位道友相助，咱们此行定能满载而归，在秘境里大捞一笔！”
凌雪却比他沉稳得多，她白了影刃一眼，轻声提醒道：“先别高兴得太早。听观主所言，这秘境绝非善地，我等还是小心为妙。当如履薄冰，心存敬畏，方能行稳致远。”
影刃拍着胸脯，大大咧咧地保证道：“放心吧，雪儿，有我在，保准大家安然无恙。”
众人随即开始为进入秘境做最后的准备。在准备的过程中，他们也相互熟悉了彼此的看家本领。清风剑术超凡，一手“疾风剑法”出神入化，剑出如风，迅捷凌厉；明月精通符篆之道，攻击、防御、辅助类的符篆信手拈来，运用之妙，存乎一心；而星辰，则最擅长隐匿与刺杀之术，他的“敛息术”一旦施展，便能与周围环境融为一体，神出鬼没，令人防不胜防。
影刃看着星辰悄无声息地融入墙角的阴影中，眼睛都亮了，羡慕地说道：“哇，星辰兄弟，你这手绝活，要是用来在秘境里寻宝探路，那简直是无往不利啊！”
星辰的身影从阴影中缓缓浮现，谦虚地笑了笑：“影刃兄谬赞了。小弟这点微末伎俩，不过是些许隐遁之能，若真遇到强敌，还需仰仗诸位的通天手段。我等此行，当同心协力，方为上策。”
在他们准备妥当，即将出发之际，玄清观主又将他们召集到一起，神色凝重地叮嘱道：“还有一事，尔等需牢记在心。据祖师手札记载，天元秘境的最深处，曾有一位名号‘归墟上人’的神秘强者留下道统传承。然传承之地，被布下了九重绝杀禁制，凶险无比，非大机缘、大毅力、大智慧者不可得。你们若是有缘，不妨一试，但切记，万事以保全性命为要，可遇而不可强求。”
陈兴等人闻言，心中又是一凛，将“归墟上人”这四个字深深地记在了心里。对此次秘境之行的期待，也愈发浓烈。
然而，他们并不知道，就在清云观百里之外，一处阴森幽暗的洞府中，一个全身笼罩在黑袍之下的神秘人，正通过一面水镜，冷冷地注视着他们的一举一动。当他得知陈兴等人即将进入天元秘境的消息后，隐藏在兜帽下的嘴角，缓缓向上扬起，勾勒出一丝诡异而残忍的笑容。
“哼，天元秘境？一群不知死活的蝼蚁，也妄图染指上古机缘？”黑袍人低声自语，声音沙哑刺耳，如同金石摩擦，“甚好，甚好……正好将尔等一网打尽，以尔等之血肉神魂，助我炼成无上大法！这秘境，便是为你们准备的坟场！”
话音落下，他身前的空间一阵扭曲，整个人悄无声息地消失在了黑暗之中。一场针对陈兴等人的巨大阴谋，已然在他们毫不知情的情况下，悄然拉开了序幕。
陈兵布阵待天时，
兴亡自古皆有数。
入此玄门求大道，
秘藏乾坤问鼎时。
境里风云谁能料？