冰冷的绝望如同深渊本身，沉重地压在夜莺的肩头。宁远惨白的脸在应急灯微弱的红光下如同易碎的瓷器，每一次微弱的呼吸都牵动着她的神经。菌巢核心那低沉、蛊惑的脉动声如同无形的鼓槌，敲打着理智的防线。追踪那微弱的信号，是唯一的、渺茫的生机，也是王磊用生命为他们撕开的…最后一条路。
“撑住，队长…为了磊子…” 夜莺的声音沙哑得几乎听不见。她拧开仅剩的营养膏，小心地挤出最后一点粘稠的糊状物，涂抹在宁远干裂的唇上，又用沾湿了净水（混合了珍贵净水片）的布条轻轻擦拭他的脸颊。她自己只舔了舔瓶盖上残留的一点残渣，强压下胃部的灼烧感。林地精华仅剩的几滴，被她小心地滴在宁远口鼻附近的布条上，希望能稍稍抵御那无孔不入的腐化低语。她自己则咬紧牙关，用猎人淬炼出的钢铁意志，对抗着脑海中不断翻涌的亵渎幻象。
时间在这里模糊而奢侈。夜莺用找到的、相对平整的星火合金板（从某个设备残骸上拆下）和坚韧的生物胶带、布条，制作了一个简陋得可怜的拖橇。将宁远小心地移上去，用布条尽可能固定住他重伤的身体，尤其是那条骨折的手臂。每一次挪动都让她自己的伤口如同被再次撕裂。
准备就绪。她最后看了一眼探测器屏幕上那个顽强闪烁、指向菌巢相反方向的微弱绿点，将它牢牢固定在手腕上。深吸一口污浊刺骨的空气，夜莺弯下腰，将拖橇的牵引绳死死勒进自己血肉模糊的肩膀，咬紧牙关，迈出了第一步。
负重前行，地狱之路。
拖橇在布满尖锐金属碎片、扭曲钢筋和湿滑腐化粘液的废墟斜坡上移动，发出刺耳的刮擦和摩擦声，每一次颠簸都让夜莺感觉自己的骨头在哀鸣。汗水混合着血水从额头流下，模糊了视线。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味。探测器屏幕的信号时强时弱，绿点忽明忽暗，路径并非直线，而是不断受到巨大金属障碍和残留能量场（“时空回响”爆炸的余毒）的干扰，迫使她不断绕行、攀爬、甚至用身体顶开挡路的较小残骸。黑暗是永恒的幕布，只有应急灯那点可怜的红光，照亮前方几步之遥的死亡陷阱。
更令人心悸的是，菌丝的阴影无处不在。即使避开了核心区，那些散发着微弱紫光的脉络如同活物的触须，顽强地覆盖着大部分路径。它们攀附在冰冷的金属上，钻入岩石的缝隙，甚至试图缠绕拖橇的边缘。夜莺不得不时刻警惕，用那截王磊的金属管（现在是她唯一的“武器”）挑开、斩断靠近的菌丝。空气中腐化的精神侵蚀如同冰冷的潮汐，一波波冲击着她摇摇欲坠的意志。林地精华的效果早已消失，那些低语变得清晰而恶毒，不断蛊惑她放弃，融入那永恒的腐化安宁。
嘶嘶…
细微的、几乎与环境噪音融为一体的声音，让夜莺瞬间寒毛倒竖！她猛地停下脚步，屏住呼吸，将拖橇轻轻拉到一块巨大的金属断壁后。透过缝隙，她看到前方一个被菌丝半覆盖的通道拐角处，一只低阶菌兽无声无息地“滑”了出来。它那由菌丝和金属碎片构成的扭曲身躯在紫光映照下显得格外诡异，没有眼睛的“头部”缓缓转动，仿佛在感知着什么。
夜莺心脏狂跳。不能战斗！她环顾四周，发现旁边有一堆由细小金属构件和碎石堆成的、摇摇欲坠的废墟小山。她小心翼翼地用金属管顶端，将一块关键的支撑石轻轻撬动。
哗啦！
轻微的碎石滑落声。
那只菌兽立刻被声音吸引，悄无声息地向声源处“游”去。
夜莺抓住这转瞬即逝的机会，用尽全力拖动拖橇，贴着断壁的另一侧阴影，如同壁虎般快速通过！她能感觉到菌兽就在几步之隔的另一边。冷汗浸透了她的后背。
这样的惊险遭遇并非一次。有时是依靠复杂地形的潜行规避，有时是利用不稳定结构制造小范围塌方或落石短暂阻滞追兵。每一次都是与死神擦肩而过。在一次险之又险地避开两只交叉巡逻的菌兽后，夜莺几乎虚脱地靠在一处相对完整的星火设备残骸旁喘息。
就在这时，她发现这处残骸附近的菌丝覆盖异常稀疏，甚至有一小片区域完全枯萎，呈现出灰败的死寂！这感觉…与周围活跃的腐化截然不同！她强撑着凑近观察，在枯萎菌丝的中心，找到了几块深嵌在设备残骸中的、破碎的星火合金板。这些合金板不同于常见的装甲或结构件，表面刻蚀着极其复杂、精密的能量回路！虽然大部分回路已经断裂、黯淡，但夜莺的手指触碰上去时，竟能感受到一丝极其微弱、却无比清晰的能量残留——一种温和、纯净、带着蓬勃生机的秩序感！
这种感觉…竟与艾莉娅的“林地精华”有几分神似！但更加内敛、更加“科技化”！仿佛是一种人造的、对抗腐化的净化之力！
“净化装置…星火…研究过对抗腐化的技术？！”这个发现如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了夜莺几乎被绝望填满的心房！虽然只是残骸，但这证明星火文明并非对腐化束手无策！这给她追寻的信号源，蒙上了一层更深的意义——那可能不仅仅是避难所，更可能是…希望的火种！
这个发现给了夜莺莫大的鼓舞。她拖着宁远，循着信号，在废墟的迷宫中更加坚定地穿行。不知“走”了多久（时间已无意义），探测器屏幕上的绿点亮度终于稳定下来，并且持续增强！指引的方向，是一道由数根巨大、扭曲的星火合金梁架相互支撑形成的、如同天然拱门的结构。
穿过这道“门廊”，眼前的景象让夜莺疲惫的双眼瞬间睁大！
这是一个相对独立、保存较为完好的小型空间，似乎曾经是前哨站某个能源或环境控制枢纽的一部分。然而，此刻这里的主角并非星火科技的遗存，而是…一个被厚重、散发着浓郁紫光的菌丝网络几乎完全包裹的**球形装置**！
它直径约两米，深嵌在坚固的岩壁之中，表面覆盖的星火合金外壳多处破裂，露出内部复杂的晶体结构和能量导管。虽然被菌丝重重缠绕、侵蚀，但装置的核心——一颗拳头大小、镶嵌在中央的、散发着纯净星火蓝光的晶体——仍在顽强地搏动着！正是这颗核心，散发出那古老而纯净的星火能量脉动！一圈极其微弱、几乎肉眼难辨的湛蓝色光晕，以它为中心，艰难地抵抗着菌丝的侵蚀，形成了一个直径不足五米的、相对“干净”的圆形区域！空气在这里虽然依旧冰冷，但腐化的恶臭和精神侵蚀感被极大地削弱了！
探测器上稳定的信号源，正是这颗濒临熄灭的核心发出的、最后的自动求救脉冲！
“安全区…” 夜莺几乎哽咽，巨大的疲惫和劫后余生的庆幸让她双腿一软，跪倒在地。她顾不上自己的伤痛，第一时间将宁远从拖橇上小心地移下来，安置在净化力场最中心、菌丝最少的地面上。力场的微光落在宁远脸上，他紧锁的眉头似乎都舒展了一丝。
夜莺贪婪地呼吸着这相对“清新”的空气，感觉头脑都清明了许多。她立刻检查稳定核心的状况。情况比预想的更糟：核心晶体光芒暗淡，能量导管多处断裂，菌丝如同跗骨之蛆，正从裂缝中顽强地向核心内部渗透。净化力场范围极小，且如同风中残烛般明灭不定，正在以肉眼可见的速度缓慢缩小！核心外露的物理接口锈蚀严重，但关键的能源输入端口还隐约可见。
她尝试用损坏的探测器连接端口，屏幕上立刻弹出刺眼的红色警告：【权限不足！核心能量低于维持阈值！】。
权限…能量…
夜莺的目光下意识地落在自己胸口。她颤抖着手，从贴身口袋中取出那枚冰冷的、布满裂痕的星火徽章。这是宁远的身份象征，也曾是指引她找到他的信标。
“死马当活马医…” 她喃喃自语，抱着最后一丝微弱的希望，将破碎的徽章小心翼翼地靠近稳定核心的能源输入端口。
就在徽章接触到端口金属触点的瞬间——
嗡！
一股微弱但清晰的能量涟漪从徽章上扩散开来！原本彻底黯淡的徽章，其表面的裂痕中，竟骤然亮起了一丝微不可查的蓝白色光芒！与此同时，稳定核心那颗搏动的蓝色晶体，光芒猛地一亮！整个装置的嗡鸣声瞬间拔高了一个音调！以核心为中心，那道微弱的光晕如同被注入了活力，猛地向外扩张了一倍有余！将更多区域的菌丝逼退、枯萎！
有效！虽然仅仅持续了不到三秒，徽章的光芒就再次熄灭，核心的光芒也回落下去，但力场的扩张是实实在在的！
夜莺的心脏狂跳起来！这破碎的徽章，竟然真的是一把开启星火遗产的“钥匙”！它残留的、属于宁远的本源身份信息或能量印记，能与这古老的核心产生共鸣！
然而，这短暂的希望之光，如同黑暗中的火炬，瞬间暴露了他们的位置！
轰隆！
整个空间猛地一震！比之前任何一次都要剧烈！深渊深处，菌巢核心的方向，传来一声充满暴怒和贪婪的无声咆哮（精神层面）！
嘶嘶嘶嘶——！
四面八方，无数令人头皮发麻的刮擦声、菌丝急速生长的沙沙声如同潮水般涌来！应急灯的红光下，只见净化力场边缘的菌丝网络如同沸腾般剧烈蠕动！一只、两只、五只…十只…形态各异、散发着浓烈恶意的菌兽，从各个方向的菌丝团中“生长”出来，或攀爬在金属梁架上，或匍匐在地面，无声地将这小小的净化“气泡”团团包围！它们没有眼睛，但那由旋转金属碎片构成的口器，全部精准地对准了力场中心的夜莺和宁远！数量之多，远超之前遭遇的总和！其中几只体型格外庞大，身上包裹的星火合金碎片闪烁着能量过载的红光，显然是更高级的变种！
力场边缘的湛蓝光晕在菌兽散发的浓烈腐化气息冲击下，剧烈地波动、明灭！范围开始被压缩！
“该死！”夜莺瞬间明白，净化力场的短暂波动，如同黑暗中的灯塔，彻底惊醒了沉睡的腐化巨兽！它们要将这最后的纯净彻底吞噬！
退无可退！净化核心是唯一的屏障！一旦力场崩溃，他们瞬间就会被撕碎！
夜莺的目光死死锁定在稳定核心那暴露的、锈蚀的能源输入端口上，又看向手中那枚布满裂痕、刚刚证明了自己价值的徽章。唯一的生路，就在眼前，也是唯一的死路！
激活它！彻底激活它！用徽章残存的一切，赌一个可能！
没有时间犹豫！最近的菌兽那包裹着金属利爪的前肢，已经试探性地伸入了力场边缘，爪尖的紫光与湛蓝光晕激烈碰撞，发出滋滋的腐蚀声！
“守护…星火…” 夜莺眼中爆发出孤狼濒死般的凶悍光芒！她发出一声不似人声的低吼，用尽全身力气，将手中那枚布满裂痕的星火徽章，狠狠按进了稳定核心的能源输入端口！同时，她的双手也死死按在了徽章和冰冷的端口金属之上，仿佛要将自己仅存的生命力也灌注进去！
“嗡——！！！”
一股无法形容的、庞大而纯净的秩序能量洪流，瞬间从稳定核心深处爆发！顺着端口，如同决堤的星河，狠狠冲入那枚破碎的徽章！
咔嚓！咔嚓嚓！
徽章发出了不堪重负的哀鸣！表面的裂痕瞬间扩大、加深！细小的碎片开始崩解、剥离，在狂暴的能量流中化为齑粉！
而那股被徽章短暂“过滤”或“引导”的、更加精纯的净化洪流，则顺着夜莺的手臂，蛮横地冲入了她的身体！
“啊——！！！”
夜莺发出了凄厉的惨叫！她感觉自己的灵魂仿佛被投入了熔炉，又被投入了冰海！每一根神经都在燃烧，每一个细胞都在尖叫！剧痛如同亿万根烧红的钢针贯穿全身！但同时，一股难以言喻的、仿佛能涤荡灵魂的清明感也强行冲散了脑海中所有的腐化低语！她的双眼、鼻孔、耳朵甚至嘴角，都渗出了鲜红的血丝！身体如同筛糠般剧烈颤抖！
与此同时，稳定核心如同被点燃的恒星，爆发出前所未有的璀璨光芒！那颗蓝色晶体亮得让人无法直视！一道柔和的、却蕴含着无上威严的湛蓝色混合着纯净白色的净化光晕，以核心为中心，如同爆炸的冲击波般猛地扩散开来！
* **净化之威：** 光晕扫过！冲在最前面的几只菌兽，如同被投入强酸的雪人，连惨叫都来不及发出！体表蠕动的菌丝瞬间枯萎、碳化、剥落！包裹在内部的金属碎片叮叮当当地散落一地！整个扭曲的身体如同被抽走了所有生机，瘫软瓦解，化为飞灰！
* **力场扩张：** 净化光罩瞬间膨胀数倍！如同一个巨大的蓝色光球，将周围十几米内的菌丝网络强行推开、净化！光罩内，空气变得前所未有的清新，腐化气息被彻底驱散，连地面的污秽都被净化得如同水洗！被逼退的菌兽群发出无声的、充满恐惧和暴怒的精神尖啸，如同退潮般向后缩去，暂时不敢靠近！
* **信息洪流：** 伴随着狂暴的能量，海量残缺而混乱的信息碎片如同决堤的洪水，冲入夜莺剧痛欲裂的脑海！
* 破碎的日志：【…哨站K7遭遇未知高维腐化侵蚀…代号‘熵影’…能量特征…冰冷…秩序…扭曲…】
* 警报：【警告！深层腐化源活性增强！…腐化母巢…熵影领域…空间坐标锁定失败…威胁等级：灭世！】
* 技术图纸：一个极其复杂的、由无数能量节点构成的【区域净化矩阵】的局部结构图！其中一个关键的能量汇聚\/控制节点，被高亮标记！其坐标…指向废墟更深处的某个方位，似乎就在这片相对保存完好的区域下方？！
* 最后一条断断续续的信息：【…核心过载…净化协议‘黎明’…启动失败…备用方案…矩阵节点…‘锚点’…能量…引导…】
**代价显现：** 夜莺的身体承受着毁灭性的负荷，皮肤下血管贲张，仿佛随时会爆裂！那枚破碎的徽章在核心能量和自身崩解的双重作用下，发出一声悲鸣，主体部分彻底化为点点蓝色的星芒，消散在空气中，只留下几片边缘焦黑的金属残片！而稳定核心本身，也因这远超极限的过载，发出了刺耳欲聋的、如同垂死哀鸣般的警报！核心晶体光芒剧烈闪烁，忽明忽暗，表面的裂痕肉眼可见地蔓延开来！净化光罩虽然强大，但波动得极其剧烈，边缘明灭不定，显然无法持久！
“呃…” 夜莺猛地喷出一口鲜血，身体软软地跪倒在地，双手依旧死死撑在核心端口边缘，才没有彻底倒下。视野一片血红模糊，剧痛和信息的冲击让她几乎昏厥。但她知道，不能倒下！光罩之外，被逼退的菌兽群并未散去，它们在菌丝网络的支撑下越聚越多，如同等待猎物流干血液的鬣狗，无声地包围着这摇摇欲坠的净化堡垒。光罩每一次剧烈的波动，都引来它们无声的躁动。光芒熄灭之时，就是它们的盛宴开场！
倒计时，开始了！
夜莺布满血丝的双眼，死死盯住脑海中那幅闪烁的净化矩阵图，以及那个被高亮标记的、位于他们脚下的【关键节点】！那是唯一的、从这绝境中凿出的…生路之门！