短暂的死寂被腐化信号的警报打破，又在红发女子艾莉娅与晶灵守护者无声的交流中暂时平息。守护者们身上冰冷的敌意光芒虽然褪去，但并未远离，如同沉默的哨兵，在不远处的水晶丛林中若隐若现，无形的秩序力场依旧笼罩着这片区域，带来沉重的压迫感。
“跟我来，这里不安全了。” 艾莉娅的声音清脆果断，翡翠般的眼眸扫过夜莺手腕上依旧在微弱闪烁的传感器，又深深看了一眼昏迷的林玥和她眉心的碎片，眼神复杂。她没有放下戒备，但显然决定暂时收留这两个不速之客。
夜莺艰难地背起林玥，感受着她身体冰冷的重量和碎片散发出的微弱秩序感。艾莉娅在前方带路，她的步伐轻盈矫健，仿佛与这片发光的苔藓和水晶丛林融为一体。她偶尔会停下，指尖轻触巨大的水晶蕨类叶片，或是发出一两个短促的、如同鸟鸣般的音节。周围的植物便仿佛活了过来，叶片调整方向，荧光变得柔和，为她们指引着隐蔽的路径，甚至主动遮掩她们留下的微弱痕迹。那些徘徊的晶灵守护者，在艾莉娅走过时，身上流动的光芒会微微变化，如同某种确认，并未阻拦。
“我叫艾莉娅，‘翡翠林地’的巡林客。” 她一边带路，一边用带着古韵的星火语介绍，声音在静谧的林间显得格外清晰，“这里是‘安塔瑞斯之种’，生命的摇篮，秩序的基石。你们是…很久很久没有外来者能活着抵达林地核心了，尤其是带着…” 她顿了顿，目光再次扫过林玥的眉心，“…那样的‘种子’。”
夜莺喘息着跟上，简要讲述了被腐化低语（她用了艾莉娅的称呼“腐堕者”）追杀，经历空间乱流坠入此地的经过，隐去了归墟和熵影的细节，只强调敌人穷追不舍，而林玥是阻止腐化的关键。她敏锐地捕捉到艾莉娅听到“腐堕者”时眼中闪过的刻骨仇恨和凝重。
“腐堕者…像跗骨之蛆，从未真正离开过安塔瑞斯。” 艾莉娅的声音低沉下来，带着一丝疲惫，“它们啃噬生命的根基，扭曲秩序。林地边缘之外，许多区域已被它们的阴影污染。晶灵是我们的守护者，是星球意志的化身，它们排斥一切熵增…包括外来者，也包括我们这些‘遗民’。” 她苦涩地扯了扯嘴角，“我的族人，翡翠守望者，是仅存的、能与晶灵建立初步‘理解’的群体。依靠着对林地生态的熟悉和…一点特殊的共鸣。” 她说着，指尖无意识地划过自己手臂上藤蔓状的淡绿色纹身。
她看向林玥：“她的‘种子’…很奇特。它散发的秩序波动，与星球核心的‘源生水晶’非常相似，那是安塔瑞斯力量的本源。所以晶灵才没有立刻攻击你们。但…又不一样。你们的‘种子’带着外来的烙印，更冰冷，更…复杂。” 艾莉娅的眼中充满了探究，“它是什么？”
“启明碎片，一种…来自失落文明的遗物，也是腐堕者觊觎的目标。” 夜莺含糊解释，没有透露星火文明的具体信息。她拿出便携读取器，屏幕因晶灵力场的干扰而闪烁不定，“我们坠毁前，得到了一些信息，可能对对抗腐堕者有用，但需要时间破解。”
艾莉娅点点头，没有追问，指向前方一片由巨大、交织的发光藤蔓和几株粗壮、内部流淌着七彩光芒的水晶巨树构成的隐蔽角落：“到了，临时据点。”
树屋巧妙地依托巨树和水晶结构搭建，内部空间不大，但干燥、安全，散发着植物特有的清新气息和淡淡的荧光。艾莉娅示意夜莺将林玥安置在铺着柔软苔藓的平台上。安置好林玥后，夜莺立刻拿出读取器和星火晶片，争分夺秒地尝试破解更多信息。艾莉娅则拿出一些散发着清香的浆果和露水递给夜莺：“补充体力，我去追踪信号来源。待在这里，不要离开，晶灵只是暂时容忍。”
艾莉娅的身影如同融入森林的精灵，几个起落便消失在发光的丛林深处。
夜莺强迫自己吃下浆果，甘甜的汁液带来些许能量。她全神贯注地盯着读取器屏幕，手指在虚拟键盘上快速敲击。大部分数据仍被高级加密封锁，她优先搜索与“锈蚀峡谷”和早期探索相关的记录。
时间在寂静中流逝，只有读取器风扇的低鸣和林玥微弱的呼吸声。终于，一段标记为“登陆舱迫降记录-未知区域”的残缺影像文件被成功解码！
画面剧烈抖动，充满雪花噪点。视角似乎来自登陆舱的外部记录仪。舷窗外，是一片荒凉、布满暗红色砂砾和嶙峋怪石的戈壁景象，天空是浑浊的暗黄色。舱门在刺耳的警报声中艰难开启。
两个身影互相搀扶着，踉跄地踏上了这片陌生的土地！
夜莺的呼吸瞬间停滞！
虽然画面模糊，外骨骼头盔面罩也布满划痕，但那身形…那走在前方，身姿挺拔如松，即使狼狈也难掩坚毅气质的，不是宁远是谁？！紧随其后，身形魁梧有力，习惯性侧身警戒后方的，正是王磊！他们穿着星火制式的外骨骼，但型号明显是旧款，布满战斗留下的凹痕和灼痕。
“队长！磊哥！” 夜莺的心脏狂跳，几乎要喊出声！
画面中，宁远似乎在检查通讯设备，对着手腕装置急切地说着什么（无音频）。王磊则警惕地扫视着四周荒凉的戈壁，手中的重型突击步枪（星火制式）指向可疑的阴影。突然，记录仪捕捉到宁远手腕上一个闪烁的星火徽章特写！
紧接着，整个画面被强烈的干扰雪花覆盖！刺耳的警报声达到顶点！记录的最后几帧，是剧烈摇晃的地面和登陆舱外部传感器捕捉到的定位坐标——【锈蚀峡谷边缘 - 坐标锁定】！随后，信号源标记瞬间变红，跳出刺眼的警告：【信号丢失\/强干扰区！目标状态：失踪\/可能生还（概率评估：极低）】。
“锈蚀峡谷…他们还活着…可能…” 巨大的希望和更深的忧虑同时攫住了夜莺。极低的生还概率评估像冰水浇头，但宁远和王磊创造奇迹的生还记录太多了！她必须找到他们！
就在这时，艾莉娅的身影如同鬼魅般闪回树屋，脸色比离开时更加凝重，甚至带着一丝不易察觉的惊怒。
“信号源移动轨迹指向锈蚀峡谷边缘，靠近‘裂爪隘口’！” 她语速极快，将一小块沾染着紫黑色粘液的、被腐蚀的晶灵甲片碎片丢在地上，又展示了几张用便携成像仪拍下的照片：地面上清晰的、带有腐蚀性粘液的异形脚印；一片被彻底污染成紫黑色的荧光苔藓；以及…一处被暴力破坏的晶灵警戒哨残骸——构成身体的晶体被腐蚀得坑坑洼洼，散落一地，残骸上还残留着强烈的腐化能量波动。
“不止是腐堕者，” 艾莉娅的声音带着寒意，指向警戒哨残骸照片中一片相对干净的区域，“看这里！残留的能量痕迹中，除了腐化的恶臭，还有一股…冰冷的秩序感！和她的‘种子’（指向林玥）散发的气息很像，但更…扭曲，更…饥饿！”
仿佛印证艾莉娅的话，当她说出“冰冷的秩序感”和“锈蚀峡谷”时，昏迷中的林玥眉头极其轻微地蹙了一下！她眉心碎片内部缓缓旋转的星云光点，出现了一丝难以察觉的加速和紊乱！这细微的变化被一直关注着她的夜莺瞬间捕捉到！
“锈蚀峡谷…” 艾莉娅深吸一口气，翡翠眼眸中满是忌惮，“那是安塔瑞斯的伤疤，腐化曾经最深的伤口。虽然主力被击退，但那里残留的污染和空间畸变…足以吞噬最强大的晶灵。连星球意志在那里都显得混乱而狂暴。晶灵进入峡谷区域会变得极不稳定，攻击性极强，视一切活物为必须清除的污染源！你们星火同伴的信号消失在那种地方…” 她摇摇头，意思不言而喻。
夜莺的心沉甸甸的。宁远和王磊在峡谷失踪，生死未卜。腐堕者带着一个拥有“扭曲秩序感”的存在（很可能是携带启明碎片的强大腐堕者或某种未知造物）也进入了峡谷，目标不明。而林玥的反应，显示峡谷深处的东西与她（或碎片）存在着某种未知的联系！
“凯恩博士的日志…” 夜莺猛地想起之前破解时瞥见的一个加密文件署名。她立刻调取，强行破解外层加密，一段文字碎片浮现：
＞ **…锈蚀峡谷深处…探测到异常的时空回响…能量特征…古老…类星火…但更原始…源头疑似…前哨站？实验场？…隐藏着…关键…熵之低语…起源？…必须…亲自…验证…探险队…准备…**
＞ **（日志中断）**
旧日的回响在峡谷深处低吟，指向的可能是救赎的钥匙，也可能是更深的噩梦！
夜莺的目光扫过昏迷的林玥，扫过艾莉娅凝重的脸，最后落在那块显示着锈蚀峡谷坐标和腐化信号源的读取器屏幕上。时间紧迫，腐堕者不会等待。
“艾莉娅，” 夜莺的声音异常冷静，带着决断，“我需要你帮我，但目标不同。”
她迅速将便携读取器中已破解的核心数据——尤其是关于“逆熵方程式”理论框架、林玥作为“纯净载体”的匹配度报告、以及锈蚀峡谷可能存在星火遗迹的关键信息——全部拷贝到一块备用晶片中，郑重地交给艾莉娅。
“林玥是希望，是启动‘净化’的关键。但她现在太脆弱，留在这里更安全。请你务必保护好她！利用你对林地的熟悉，尝试寻找更安全的地方，或者…尝试用她的碎片与晶灵、甚至与星球核心建立更深层的沟通！这可能是我们对抗腐化的唯一机会！”
艾莉娅看着手中的晶片，又看向林玥眉心的碎片，翡翠眼眸中光芒闪烁，最终化为坚定的点头：“我会尽力。林地会庇护她，只要晶灵认可。”
夜莺接着从行囊中取出仅存的武器——一把高能粒子手枪（能量不足30%）和几枚破片手雷。她看向艾莉娅：“我需要进入锈蚀峡谷边缘。寻找我的同伴，探查腐堕者的真实意图和那个‘冰冷秩序’的来源。你能提供什么帮助？地图？向导？或者…进入峡谷的经验？”
艾莉娅皱眉：“深入峡谷是自杀！晶灵会无差别攻击！我只能带你到最外围的隘口，并给你一些可能避开最危险畸变区域的指引。” 她快速从树屋角落的储物格中取出一个皮囊，倒出几样东西：一把通体翠绿、散发着温润光芒的晶体匕首（材质与她之前的弯刀相同）；几支装着淡绿色粘稠液体的水晶瓶（“林地精华，能暂时压制腐化侵蚀和稳定精神”）；一小包散发着奇异香气的苔藓粉末（“掩盖气息，对低级腐堕感知有效”）；还有一张刻画在柔韧树皮上的、极其简略的锈蚀峡谷外围地图，重点标注了几个危险区域和可能的安全路径。
“峡谷内空间混乱，地图仅供参考。一切小心！” 艾莉娅将东西塞给夜莺，“我只能护送你到裂爪隘口。之后…就看安塔瑞斯是否眷顾你了。”
夜莺快速检查装备，将匕首绑在腿上，药剂和粉末贴身放好，地图牢记于心。她走到林玥身边，蹲下身，凝视着那张苍白却平静的脸庞。然后，她小心翼翼地从贴身口袋中取出那粒几乎看不见的、血蔷薇生命最后所化的金色光尘，轻轻地、郑重地放在林玥冰凉的手心。
“活下去…等我回来…带你们回家…” 她低声呢喃，仿佛是对林玥说，也是对远方的宁远和王磊说。
转身，夜莺的眼神已如寒铁。她对艾莉娅点了点头。
艾莉娅深吸一口气，再次发出那种奇特的呼哨，周围的植物荧光微微变化，仿佛在为她送行。两人一前一后，悄无声息地离开了树屋据点，向着那片被死亡与谜团笼罩的锈蚀峡谷，向着旧日的回响与未知的阴影，疾行而去。身后，林玥手心的那粒金色光尘，在昏暗的树屋内，极其微弱地闪烁了一下。