“我此行，只为告知你，我有意纳你为妃，你需有所准备。”
曹晚说完，转身离开。
郭女王震惊不已，默默注视着他的背影，许久无言。
曹晚回到厅堂。
“太子，各郡粮赋文书在此。”
夏侯尚呈上。
曹晚浏览了几眼，问：“所征粮食，是否足够军队所需？”
夏侯尚答：“原本足够，但殿下从海外带回数万精兵，又大规模扩军，如今有些紧张。”
曹晚略作点头。
徐州人口仍未恢复至汉时的一半，骤然供养近十万兵马，实属不易。
“强行征收粮赋如何？”
曹晚思索。
夏侯尚叹息：“之前为抵御叛贼进攻，已增税一次，再次征收恐生民怨。”
曹晚陷入沉思。
片刻后，他问：“徐州的屯田制度还在执行吗？”
“屯田？”
夏侯尚眼中一亮，却说：“昔日大魏风调雨顺，粮荒已除，遂废止屯田。”
曹晚微微点头：“时移世易，如今形势特殊，重新推行屯田吧。”
夏侯尚应声道：“如此，我即刻办理。”
许昌，陈泰府。
“曹晚，我陈泰必杀你！”
陈泰拍案而起。
脚步声响。
抬头一看，却是全纪来访。
陈泰收敛怒色，恢复镇定。
“主公，我们本已接近拿下徐州，不料曹晚自海外归来，将我们驱逐，实在令人痛心。”
全纪脸色阴沉。
陈泰失守徐州后投靠钟会，企图借助钟会之力消灭曹晚，进而夺取徐州。
却不料，大魏太子依旧强势如昔，连钟会也惨败，退回许昌。
计划落空，全纪忍耐多日，终于前来倾诉。
陈泰同样愤懑。
他渴望凭空获得一支大军，重返徐州，与曹晚决一死战。
半晌后。
陈泰冷哼一声：\"陆抗不足挂齿，钟会攻下宛城后，必定挥师北上夺取徐州，这次曹晚绝非其对手。\"
全纪严肃说道：\"钟会阻止主公出击曹晚，将您留在许昌，恐怕是有所防备。\"
\"我岂会不知，不过留在此处也未必全然不利。\"
陈泰嘴角泛起一抹神秘笑意。
全纪神情疑惑。
陈泰道：\"许昌内有不少人对钟会心存不满，我们留在此地，正可结交这些人，日后借助他们之力对钟会予以反击。\"
全纪顿时醒悟，恭敬拱手：\"主公果然高明。\"
陈泰嘴角浮现出一丝阴冷笑意。
下邳城中，曹晚正与庞统等人商讨接下来应如何行动。
经过深思熟虑，他们确定了进攻目标——诸葛绪。
\"诸葛绪在扬州搜刮民脂民膏，扬州士民无不渴望改变现状，我军若南下，定能将其一举击溃。\"
夏侯尚力挺攻打诸葛绪：\"扬州若是归入版图，我军便可壮大实力，进而与钟会展开决战。\"
庞统亦表示赞同。
曹晚低头沉思。
相较钟会、刘渊，诸葛绪的力量确实薄弱，先铲除他无疑是上策。
\"诸葛绪虽无德无才，但扬州的世家残党仍对他有所支持。\"
\"我军若南下，一旦与他陷入僵持，钟会势必趁机来犯！\"
毛玠谨慎提醒道。
众人陷入沉默。
曹晚轻蔑一笑：\"诸位无需担忧，诸葛绪很快便会失去民心，为我们创造良机。\"
众人惊愕，齐齐望向太子曹晚。
\"殿下，此话怎讲？\"
毛玠满腹疑虑。
曹晚淡然回应：\"我料定诸葛绪野心勃勃，迟早妄图登基，届时必成众矢之的，人人离弃。\"
诸葛绪欲称帝！
众人皆震惊不已。
大魏境内虽有叛乱，但从无人敢僭越称帝。
毕竟，树大招风的道理谁都明白。
汉末袁术率先称帝，成了天下诸侯围剿的开端，至今记忆犹新。
即便强如刘渊，如今也不敢冒此风险，更何况诸葛绪。
“诸葛绪没有这个胆量吧。”毛玠对曹晚的信任稍显不足，夏侯尚与庞统亦持怀疑态度。
“诸葛绪是否敢这么做，很快就能见分晓。”曹晚淡然一笑。
厅堂内议论声四起，众谋士无不质疑。
武将们同样对曹晚的决定存疑。
此时，亲兵急匆匆跑进来报告：“扬州紧急军情，诸葛绪已宣布登基称帝。”
厅堂瞬间陷入寂静，毛玠、庞统、夏侯尚等人的目光都聚焦在曹晚身上。
诸葛绪真的称帝了！
“太子殿下，您真是料事如神！”毛玠望着曹晚，满是钦佩。
片刻后，毛玠回过神来，深深一揖以示敬意。
“诸葛绪的野心竟然如此之大。”庞统摇头感叹。
文臣武将们都对此感到震惊。
曹晚高声说道：“诸葛绪既然称帝，这是天赐的良机，我们应当立即南下，与他开战。”
众人热血沸腾，纷纷表示愿意出战。
“这逆贼竟敢称帝，我愿为先锋，亲手取他首级！”颜良率先请战。
众将群情激奋，纷纷请战。
看着众将的热情，曹晚露出欣慰的笑容。
夏侯尚却提醒道：“诸葛绪不足为惧，但文鸯不可轻视。”
夏侯尚的话让曹晚将注意力转向地图上的“符离”城。
要想攻打寿城，必须先夺取符离，而符离是通往淮河的重要据点。
镇守符离的正是文鸯。
自从文鸯投奔诸葛绪后，因忌惮其勇猛，诸葛绪并不完全信任他。
因此，只让他驻守符离，作为扬州的北方屏障。
文鸯虽有六千兵马，但符离的粮草全依赖寿城供应。
为了不生二心，文鸯只能忠于职守。
若是曹晚进攻，凭借文鸯的能力，想拿下扬州并非易事。
“绝不能让文鸯掌握兵权！”曹晚语气严肃。
毛玠笑着建议：“殿下可以派遣锦衣卫前往扬州散布谣言，声称文鸯已暗中归顺殿下。以诸葛绪的见识，定会上当，不再重用文鸯。”
“好计策。”曹晚点头赞同。
尔后，他补充道：“你需前往吴地，说服孙休归顺，联手除掉诸葛绪！”
毛玠应声而出。
当日，化装成商人的毛玠悄然奔赴寿城。
……
寿城巍峨，宋字皇旗迎风招展，那是诸葛绪称帝的标志。
寿城中央，宏伟的宫殿已然建成。
金殿之上，诸葛绪头戴皇冠，端坐龙椅，接受群臣朝拜。
“登基为帝，果然畅快！”他得意洋洋，忍不住放声大笑。
忽闻急报传来：“符离告急！”
喧哗声打断了诸葛绪的喜悦。
御林士疾步上前，呈递密函。
“启奏陛下，文鸯紧急奏报，曹晚已领军南下，请求增援符离。”
诸葛绪面色微沉，身旁的太子诸葛现及丞相桓嘉亦神情紧张。
曹晚，昔日魏国太子，威名赫赫，何人不惧。
如今，曹晚借平定钟会之功挥师南下，攻打扬州，怎能不让人胆寒。
“曹晚，朕未曾对他用兵，他竟主动挑衅！”诸葛绪愤愤不平。
司蕃进言：“曹晚不可轻敌，请陛下派遣援军支援文鸯。”
此言刚落，一人厉声呵斥：“司蕃必与曹晚有勾结，恳请陛下将其治罪！”
说话者正是桓嘉。
“桓嘉，你为何构陷于我？”司蕃义正辞严。
桓嘉严肃反驳：“寿城近日谣言四起，传言文鸯已暗中投靠曹晚，此刻你提议增援，岂非通敌？”
诸葛绪听罢，眼神骤冷，怒视司蕃。
……
司蕃伏地辩解：“陛下明鉴，臣绝无通敌之举，只是想助文鸯守卫符离，抵御曹贼。”
“陛下英明，臣亦思虑不周，不如改派其他将领前往符离支援。”司蕃未等话说完，便遭桓嘉打断。
桓嘉冷笑一声：“司蕃，你此刻推诿，分明心虚。”
诸葛现挺身而出，对皇帝说道：“父皇，儿臣愿领兵前往符离。”
听闻儿子主动请缨，诸葛绪十分欣慰。儿子始终是最信赖的人。
随即，诸葛绪点头道：“好，朕命你率军奔赴符离，会合文鸯，挫败曹晚。”
此决定一出，群臣不便多言。然而，司蕃却拱手进谏：“陛下，曹晚狡猾，不可轻敌。臣担忧太子难以应对。”
诸葛现怒视司蕃：“司蕃，你竟这般看不起我？曹晚算得了什么，我会怕他？”
诸葛现态度傲慢，丝毫不在意曹晚。
“太子若轻视曹晚，定会为此付出代价。”司蕃苦苦规劝。
诸葛现转头向桓嘉递了个眼色。桓嘉忙道：“太子英明神武，曹晚绝非对手。臣愿随军出征，为太子献策，定能大败曹晚。”
诸葛绪心中的忧虑稍减。
司蕃无奈道：“臣以为，陛下应亲自北上御驾亲征，方能有效对抗曹晚……”
桓嘉接口道：“陛下乃万乘之尊，怎可远离寿城？太子足以击溃曹晚！”
诸葛绪顺势附和：“对付曹贼，何须朕亲征？太子足矣。”
“陛下圣明。”桓嘉再次拱手称赞。
众人陆续退出。
诸葛绪瞥了司蕃一眼，随后离去。
……
三日后。
毛玠的锦衣卫将扬州军情迅速通报给下邳。
“毛玠离间之计毒辣，诸葛绪派儿子诸葛现领军，不出意外的话，他必败无疑。”曹晚冷笑着说道。
庞统笑道：“诸葛绪中计，我军应立即行动，在钟会之前夺取扬州。”
曹晚随即下令，各路兵马齐发，目标直指诸葛绪。
后方的防务自然也不可忽视。
曹晚命太史慈留守徐州，以备不测。
曹晚亲率步骑兵主力南下，直指扬州。
五日后。
曹晚指挥大军全速推进，携带的所有精锐部队直接奔向扬州。
为了赶在诸葛现之前到达，曹晚亲自率领轻骑兵昼夜兼程，快速渡过淮水。
……
东城。
曹晚刚刚扎营，便召集众将商议策略。
此时，锦衣卫送来最新情报。
诸葛现已抵达符离，与文鸯成功会师。
“诸葛家的动作果然迅速……”曹晚眉心微蹙。
符离在南岸，要攻此地，必须先渡河。
如今诸葛现率主力赶到，渡河已非易事。
“殿下，看来我们提前渡河的计划难以实现了。”祝融同样皱眉。