主上的愤怒让周围士卒无不震恐。
“蔡、蒯两家乃荆襄巨族，怎会被曹晚如此轻易灭门！”
“州牧失去这两大家族的支持，文聘、黄忠都已反叛，荆州如何抵挡曹军？”
士兵们心中惶恐。
黄祖则咬牙切齿：“主公节哀，那曹晚罪大恶极，末将定将其生擒，任由您处置！”
刘表稍感安慰，随黄祖踉跄入帐。
他欲与众臣商议对策，环视四周，却见蒯越已逝，蔡瑁已亡，除了黄祖，竟无一人能为其出谋划策。
黄祖虽勇猛善战，却不擅谋略。
“主公，诸葛亮在外求见！”
此时，亲卫入内禀报。
“诸葛卧龙？”
刘表似抓住救命稻草，急令：“速请卧龙先生入内！”
黄祖见状，对诸葛亮颇感意外，眉头微蹙。
“草民诸葛亮，拜见州牧。”
诸葛亮举止沉稳，手持羽扇，微微拱手行礼。
“水镜先生高足，今日终于得见，有卧龙相助，何惧曹贼！”
刘表连连夸赞，吩咐设座。
“州牧过誉，亮之前于樊城辅佐大公子，却未能保其周全，深感惭愧！”
诸葛亮轻叹一声，自责不已。
刘表却安慰道：“先生不必谦虚，本州牧早闻你曾献诈降之计，若非黄忠反叛，定能成功。”
获得信任后，诸葛亮稍觉安心。
随即，刘表请教应对当前局势的策略。
“依亮之见，曹贼虽占樊城，但他并无战船，即便神通广大，也难渡江。”
“州牧只需命黄将军率江夏水军，将曹贼阻于北岸，拖延即可。”
“而袁绍南下在即，曹操久攻徐州无果，必会召曹晚回军增援。”
“待曹晚匆忙回撤之际，州牧挥师北进，顺势追击，定能收复失地，大败曹贼！”
诸葛亮娓娓道来，为刘表描绘出清晰的战略蓝图。
刘表面露自信，点头称是：“卧龙所言甚是，本州牧就与那曹贼耗到底，看他如何闯过这汉江天险！”
诸葛亮轻摇羽扇，神色从容淡定。
…
汉水北岸，樊城水营。
曹晚立于栈桥，检阅水营。
“将军，我们费尽心力，才收集到不足七十条小船，这点兵力根本无法渡江。”
张辽禀报说。
文聘亦道：\"黄祖已率江夏水军至南岸，此贼水战极强，即便我军有船渡江，也需先破其水军方可行动。\"
众将互视，皆默然无计。
程昱上前，拱手道：\"樊城既克，刘表困于汉水以南，南征已成大捷。末将以为无需强攻襄阳，不如班师回朝，与主公会师徐州。\"
满宠、于禁等人轻点首，多数赞同见好即收。
\"若今日不能破襄阳，日后汉水泛滥，樊城被淹，刘表倚仗水军四面围城，诸位谁能坚守？\"
曹晚冷眼扫视诸将，反问。
众将哑口无言。
\"然我军新占樊城，根本无法造新战船，即便不退，也难以渡江。\"
程昱叹息。
话未落，曹晚诡谲一笑，遥指上游：\"谁说我无船？船不就来了么？\"
众人骤惊，齐望其所指。
片刻后，所有人倒抽凉气，震惊不已。
仿佛天方夜谭般，一艘艘巨舰自上游顺流而下，气势磅礴直奔水营。
\"此战船非江夏水军标志！\"
\"奇哉，汉水上除江夏外，怎会有这般舰队？\"
众将面面相觑，满心疑惑。
曹晚一声令下，水门开启，迎巨舰入营。
\"此船竟如此庞大，比世上最大楼船还大数分？\"
文聘略懂水战，察觉异样，不禁赞叹。
喧哗声中，唯曹晚淡然不语。
他麾下的郑和宝船终至。
只不知，系统借助何人之力，送来这二百艘郑和宝船。
巨舰靠岸。
一青年武将登岸，快步至曹晚马前，长身一礼。
\"下官筑阳县令李严，拜见将军！\"
武将镇定自报姓名。
曹晚眸光微亮。
李严称得上名将。
本为南阳人士，曾为刘表属官，尚未投蜀。
“竟然是李严送来了战船！”
“有了这些宝船，又得一员可用之将，收获颇丰。”
曹晚满意地点头，随即问道：“李严，你的这些战船从哪里来的？”
平白无故得到如此多的宝船，总得有个合理的说法，给在场的将领们交代清楚才行。
“禀告将军，我推测，曹公早晚要南征荆州，届时若要渡汉水，必然需要战船。”
“所以，我担任筑阳县令五年期间，暗中打造了这两百艘宝船，只为今日献给将军。”
“还请将军收下！”
李严给出了他的解释。
“好！”
曹晚高声称赞，欣然说道：“识时务者为俊杰，你的功劳我会记下，以后就在我的帐下听命！”
“末将定当为将军赴汤蹈火！”
李严大喜，恭敬拱手道。
曹晚冷眼看向对岸。
“刘表、诸葛亮，你们真的以为我没有船就能过江吗！”
狂傲的笑声在水营上方回荡。
……
南岸荆州水营，中军大帐。
刘表正在宴请诸葛亮，诚挚请教他的意见。
昔日，有蔡氏和蒯氏的支持，像诸葛亮这种出身普通世族的年轻人，刘表根本看不上眼。
如今，蔡氏和蒯氏覆灭，蔡瑁和蒯越都已身死，诸葛亮便成为刘表的救命稻草。
“卧龙先生所言极是，那曹贼确实用兵如神，这点不得不承认。”
“可惜啊，他凭空变不出船来，纵使韩信复生，又能怎样！”
刘表满面嘲讽，说到得意处，忍不住哈哈大笑。
诸葛亮轻轻摇动羽扇，淡然微笑。
“哗啦！”
伊籍掀开帘子进来，一脸沉重。
“主公，大事不好！筑阳县令李严私自打造了两百艘战船，现已投靠曹军！”
“曹晚已有船只渡江了！”
……
“什么？”
刘表脸色骤变，猛然站起。
“那些战船已经进入曹军水营，主公赶快去看看吧。”
伊籍愁眉苦脸地指向帐外说道。
刘表难以置信，疾步冲出营帐，直奔岸边。
诸葛亮与黄祖亦心生疑虑，紧随其后。
岸边。
聚集于此的荆州士卒，无不瞠目结舌，乱作一团。
刘表抬眼一看，不禁倒抽一口冷气。
曹操的水寨中，竟凭空多出了数百艘战舰。
且这些战舰规模巨大，超越当世任何楼船！
“怎会如此！”
“李严那奸佞，暗中打造这么多战船，我竟毫无察觉！”
“绝不可能！”
刘表喃喃自语，眼中怒火与疑惑交织。
荆州军上下顿时陷入混乱。
“天意何以偏袒逆贼，屡次助他得此福运！”
诸葛亮暗咬牙关。
“即便曹操有战船又能如何！”
黄祖冷哼一声，傲然道：“即便他有千艘战船，若无水军与良将，我黄祖视他如蝼蚁！”
刘表猛然警醒，激动之情渐渐平复。
“黄将军所言极是。”
刘表嘴角勾起一抹冷笑，“有你和江夏水军，曹操的兵卒皆是旱鸭子，他手下又无擅长水战的将领，何须畏惧！”
荆州军终于稍安。
“未必尽然。”
诸葛亮目光闪烁，羽扇遥指下游。
“我听闻汉水下游，有一位名为甘宁的锦帆贼。”
“此人极擅水战，常劫掠官船，州牧数次遣兵围剿均未果。”
“若曹操收服此人，便是得了位水战猛将，州牧不可不防！”
诸葛亮道出隐忧。
刘表神情微变。
黄祖则嗤笑：“昔日甘某欲投效本将，本将因其出身水贼而拒之，不过区区水贼，何足挂齿！”
诸葛亮眉间微蹙。
“虽是水贼，亦不可轻视。”
刘表却不敢怠慢，厉声道：“伊籍听令！”
“属下在！”伊籍忙应道。
刘表怒喝：\"速备厚礼，前去征召甘宁为官！告知他，若肯归顺，必予重用！\"
\"诺！\"
……
樊城水营。
中军帐内正设宴。
李严举杯后忽问：\"末将虽造战船，却不懂水战，将军麾下谁擅水战？\"
曹晚目光扫向黄忠与文聘。二人皆荆襄人士，若论水战，无人能及他们。
黄忠苦笑：\"末将虽是荆州人，但自幼惧水，更别说水战。\"
文聘亦摇头：\"末将虽懂些水战，不过也只是皮毛。\"
满宠忧虑言：\"即便有了船只，却无善水战者训练士卒、指挥水战，要渡江拿下襄阳，难矣。\"
李严献策：\"汉水下游有水贼甘宁，勇猛无双，擅长水战。若将军能将其招降，何愁不能破敌？\"
曹晚眸光微动：\"传燕云十八骑！速备马，随我去收服锦帆贼！\"
随即，曹晚率燕云十八骑奔赴汉水下游。
……
距樊城二十里，一处水营。
伊籍捧着金银箱说道：\"这是州牧敬意，望将军出山助主公抗曹，保荆襄百姓平安。主公承诺，若将军出仕，必委以重任。\"
甘宁目光如冰，沉默无语。
伊籍话音刚落，便期待地看向甘宁，等待回应。
一声冷哼。
“当年刘表因我出身低贱，不愿任用。”
“我投奔江夏，黄祖又以水贼之名排挤，将我逐走。”
“如今蔡蒯两家覆灭，刘表孤立无援，才想起我甘宁。”
“你以为我会信他的诚意？”
甘宁语气冰冷，字字锋利。
伊籍尴尬不已，额头冒汗，不知如何作答。
此时，一名水贼急匆匆赶来，“禀报头领，寨外有位将军自称平南将军曹晚，求见头领！”
曹晚！
听到这个名字，伊籍顿时浑身一颤。
甘宁眸光微闪，厉声问：“他带了多少人马？”
“仅十八骑。”
“十八骑？”
甘宁略显惊讶，却点头称赞：“单枪匹马，仅十八骑便敢来见我，此人大胆，传他进来！”
命令下达，寨门洞开。
曹晚镇定自若地踏入寨内，身后燕云十八骑紧随其后。
一路上，水贼虽多，却被曹晚气势震慑，纷纷让路。
“你便是甘宁甘兴霸？”