他轻摇羽扇，轻蔑地说：“或许是曹贼军中有懂易经之人，偶然识破我的阵法，这并不奇怪。”
刘琦愣住。
“大公子不必焦急，我们还未落败。”
“别忘，我的计谋本就是虚实结合，刘磐的伏兵才是关键。”
诸葛亮遥指新野方向，羽扇轻挥。
刘琦转忧为喜，点头道：“贤弟所言有理，刘磐堂兄定已成功偷袭新野，即便曹晚破了阵，也注定失败！”
诸葛亮微微一笑，自信的眼神再次投向城外的曹晚。
“曹晚，你以为侥幸破了我的阵就能胜利？我的计策岂会如此简单，怎能称得上卧龙之名！”
曹营之中，欢呼四起。
文聘回阵，拱手道：“末将不负所托，已破敌阵。”
“好！此功记下！”
曹晚高声称赞。
“不想平南将军于周易八卦、奇门遁甲皆有所长，今日令我辈大开眼界。”
“将军学究天人，实乃旷世奇才，主公得此侄儿，何忧不能拨乱反正！”
程昱、满宠等人对曹晚深施一礼。
“夫君当真是……”
黄月英凝视曹晚，眼中光芒流转，无言以表。
众人惊叹，曹晚却未加理会，只顾遥望北方。
“不过一场斗阵，胜负尚需看文丑。”
话音刚落，北方尘土飞扬，一队兵马疾驰而来。
是文丑回营，前来汇合。
“启禀将军，刘琦果然遣兵偷袭新野，多亏将军早有准备，命末将回援。”
“末将领兵赶至新野时，正遇刘磐攻城，末将尽歼其军，生擒刘磐，特来复命。”
文丑将俘虏掷于曹晚马前，昂然而报。
众人皆喜形于色。
“文子廉功不可没！”
曹晚放声大笑。
随后，他将黄月英放下，提起刘磐，单骑出阵，直赴樊城。
“刘琦，睁眼瞧瞧这是谁！”
一声巨吼，刘磐被重重摔在马前。
城头。
刘琦身形微颤，急忙定睛观瞧。
“堂……堂兄！”
认出之际，不禁失声惊呼。
诸葛亮亦面色骤变，探身细看，心头暗惊。
确为刘磐无疑。
但他分明应领奇兵偷袭新野，怎会被曹晚活捉？
“诸葛亮，你诱我斗阵不过是幌子，实则偷袭新野，确属一条声东击西之妙策。”
“可惜，再妙的计谋又怎能逃过我曹晚的法眼！”
曹晚一声断喝，拆穿了诸葛亮的全部布局。
诸葛亮身形略晃，羽扇停在半空。
“初入江湖即遇此等勇者，我精心策划的妙计竟被轻而易举识破？”
诸葛亮双眸泛红，拳头悄然握紧。
怒火、疑惑与屈辱在他心底汹涌燃烧。
“诸葛亮，我知你怀揣平定天下、拯救万民的抱负。”
“投降于我曹晚，归顺于我叔父，助力曹家早日平定天下，这便是你施展抱负的唯一契机。”
“切勿心胸狭隘，仅凭个人喜好便执意与曹家为敌，致使天下动荡不安，无数性命毁于你的固执。”
“此为你最后的机会，若再负隅顽抗，后果必将如你所见。”
曹晚掷地有声地下达最后通牒。
曹晚眼中闪过一丝凶光，禹王槊横扫而出。
“咔！”
刘磐人头落地。
诸葛亮身体微颤，寒意侵骨。
“堂兄！”
刘琦怒不可遏，手指曹晚斥责：“曹晚，你这残忍之徒，我刘琦绝不饶恕你！”
“刘琦，你尚不配与我对敌！”
曹晚冷笑一声，血槊遥指：“回禀令尊刘表，速备数具棺木，一个月内，我定攻破襄阳，屠戮尔等满门！”
血色警告响起，曹晚转身离去。
刘琦满腔愤怒却被曹晚的强势震慑，无言以对。
诸葛亮亦僵立当场，只能眼睁睁看曹晚得意而去，护送黄月英回营。
“曹贼，你比你叔父曹操更为狂妄暴虐，即便倾尽全力，我也绝不会让你曹家得逞！”
诸葛亮暗自发誓，指甲深深嵌入掌心。
“战败，堂兄刘磐也遇害，损兵五六千，孔明，你有何对策？”
刘琦回过神来，质问诸葛亮。
诸葛亮深吸一口气，镇定下来，恢复从容。
他轻摇羽扇，淡然道：“胜负乃兵家常事，大公子不必惊慌，亮另有妙策，必破曹贼！”
“另有妙策？”
刘琦大喜，急切追问：“孔明贤弟，你有何妙计，速速告知。”
“妙计，正是黄老将军！”
诸葛亮羽扇指向黄忠，语带戏谑。
黄忠愕然，满脸困惑。
刘琦同样不明所以。
“汉升将军，与那黄承彦乃同宗。”
曹晚闻言，眉头微皱，“竟如此不幸？”
黄月英柔声道：“是啊，伯父年迈，膝下无子，常为此忧心。如今黄叙虽病弱，但他忠孝仁义，是难得的良才。”
曹晚抚了抚她的发丝，笑道：“你既有此佳亲，日后定能得他庇护。”
黄月英轻叹：“若非如此，我也不会投奔于您，只盼伯父能平安。”
曹晚搂紧她，低声说道：“你放心，我必会助他一臂之力。”
黄月英不禁轻叹，满目遗憾。
“听闻伯父光明正大，谁料将来竟要白发送黑发，实在令人惋惜。”
“照此说来，他并非刘氏死忠？”
曹晚追问。
“确然，刘表重文轻武，而我汉升伯父出身旁支，始终不受重用。”
“依妾之见，若非蔡瑁、张允先后遭夫君所除，刘表无可用之人，也不会调汉升伯父至樊城。”
听到这话，曹晚轻轻点头。她所言与己所知及锦衣卫调查结果大致相符。
“来人，把黄叙带来！”
曹晚忽然挥手下令。
黄月英大惊。
堂弟黄叙分明该在长沙养病，怎会在此？
疑惑间，一名病容青年被白袍卫押入。
“堂弟！”
黄月英惊呼。
“月英姐。”
黄叙认出姐姐，喜形于色。
“夫君，这是何意？”
黄月英回头看向曹晚，满脸不解。
“夫人莫惊。”曹晚淡然道，“我在新野时闻刘表召汉升北上，便遣锦衣卫赴长沙接其子来，今日恰巧到此。”
黄月英恍然大悟。
原来丈夫欲以黄叙为质，胁迫伯父黄忠。
甚至早在汉升抵樊城前，便已暗中筹划妥当。
“夫君心思缜密至此，实难想象...”
黄月英心中暗暗赞叹。
此时，曹晚锐利目光投向黄叙。
“黄叙，汝父愚忠于刘表，与吾为敌，本应灭汝满门。”
“今念月英情分，且看你父确为猛将，给汝父子一线生机。”
“速写信召汉升前来归降，吾定奏明叔父，为汝父子请功。”
“否则，先斩汝首，后取汉升首级，让你父子泉下团圆！”
曹晚下达最后通牒。
黄叙浑身一颤，眼中闪过深深恐惧。
黄月英神色骤变，急忙劝道：“堂弟，刘表根本不是你兄长的对手，早晚定会败亡。你和伯父并非刘表亲信，无需为他陪葬，请答应了吧。”
黄叙忽然剧晚咳嗽，咳出几口淤血。
黄月英心疼不已，想上前扶他，却又不敢贸然行动，只能等待曹晚示意。
许久后，黄叙缓过气来。
“我已是病入膏肓，时日不多。即便劝得父亲投降，也不过苟延残喘罢了。”
“既然如此，我又怎会为了多活几日，让父亲背弃忠义，落得恶名呢？”
黄叙苦笑着拒绝了曹晚的要求。
黄月英打了个寒颤，目光转向曹晚。
她深知自家夫君手段冷酷，如今堂弟公然抗命，恐怕立刻就会遭遇杀身之祸。
“宁可赴死，也不愿父亲蒙羞，倒是位孝子。”
曹晚却意外地点头，露出赞许之意。
“呼！”
曹晚从袖中拿出一颗丹药与一把佩剑，抛给黄叙。
黄叙双手接住，疑惑满面。
黄月英亦是一脸迷茫，不知曹晚此举何意。
“我素来赏罚分明。”
“此【回春丹】可生死人肉白骨，服下后你的病症即可痊愈，算作对你劝降父亲的奖赏。”
“若你执迷不悟，便用这把剑自裁，本将念你孝心，赐你全尸！”
曹晚表明来意。
“回春丹？”
“我这病，连张仲景都说无药可救，区区一粒丹药，岂能治愈？”
“莫不是在戏弄于我？”
黄叙盯着手中丹药，震惊失神。
黄忠。
五虎上将之一，武力堪比关羽、张飞。
曹晚以十枚回春丹中的仅一枚，便换来这样一位猛将归降，实属划算。
“连张仲景都未能治愈堂弟的病症，莫非你是在戏弄于他？”
黄月英柳眉微蹙，疑惑地注视着曹晚。
黄叙手握丹丸，犹豫不定。
“速下决断，莫再迟疑！”
曹晚猛地拍案，一声巨响后，案几竟裂开一道缝隙。
黄叙惊醒，喃喃道：“此药恐怕非凡品，罢了，生亦何妨，死亦无惧。”
他仰头服下丹丸，只觉一股暖流自丹田涌出，瞬息遍布全身。
片刻之后，他并未感到痛苦，反而全身汗湿，仿若旧疾尽去。
黄叙睁眼惊喜，顿感气息顺畅，疲惫全消，宛如焕然新生。
困扰多年的顽疾，竟在这短短时间里好转大半。
“怎会如此？此丹竟有这般神效？”
黄叙难以置信，目光灼灼地望向曹晚，似在膜拜仙人。
“果然神妙，日后还需多备几颗，以备不时之需。”
曹晚心中暗喜，却未对黄叙另眼相看。
“砰”的一声，黄叙跪倒在地，感激涕零：“曹将军医术通神，犹如重生扁鹊，此恩此德，定当铭记！”
黄月英面露震惊，久久未语。
“他竟真凭一粒丹药治好堂弟的病？”
“莫非他深藏医技？”
“这般年轻，怎可能掌握如此奇能？”
黄月英思绪翻涌，痴痴凝视丈夫。
“扶你弟弟起身吧。”
曹晚淡然挥手。
黄月英回过神来，既惊且喜，连忙上前扶起黄叙。
黄叙拱手说道：“承蒙将军厚恩，无以为报，愿以家书一封，劝父帅归顺。”曹晚听后点头，让人取来笔墨。