“主公收复徐州的困难，如今更大了。”
“所以，主公之意是，将军平定宛城后，由下官暂代南阳太守之职，将军即刻领军赴徐州与主公汇合，合力剿灭刘备！”
满宠说明了此行的另一意图。
“本欲前往徐州助叔父，只是担心刘表那老贼不舍得我离开。”
曹晚冷笑，话里别有深意。
满宠一愣，一时不解。
“宛城是荆州门户，一旦失守，我军铁骑三日内便可直抵汉水。”
“这就是为何刘表多年来不惜代价供养张绣，为的就是守住宛城。”
“如今我攻下宛城，等于在刘表头上悬了一把利剑，伯宁认为他会善罢甘休吗？”
曹晚徐徐道出缘由，满宠顿时醒悟。
“这位子昭公子果然有全局眼光，难怪主公信任你独当一面。”
稍作沉思，满宠又道：“刘表能立足荆州，全靠蔡、蒯两家支持，即便刘表想夺回宛城，蔡、蒯二人会同意吗？”
满宠亦是智将，对荆州局势颇为了解。
“南阳沃土丰饶，蔡、蒯两家这些年在刘表默许下占尽良田豪宅。”
“据我所知，仅宛城周边，蔡家就有千亩私田。”
“满太守觉得，蔡瑁和蒯越会轻易放弃宛城，愿意割舍利益吗？”
曹晚揭开了蔡、蒯两家的底细，冷笑着反问。
满宠闻言神色微变。
他奉命出任南阳太守，在赴任途中，自认为对南阳的民情风俗已了然于胸。
然而，他对蔡、蒯两家在南阳占据大量田产一事，却未曾深究。
曹晚对此却是一清二楚！
这时，一名锦衣卫进屋拱手禀报：“公子，刘表被蔡瑁、蒯越煽动，已命蔡瑁率领五万大军渡过汉水，扬言夺回宛城！”
果然。
大堂中顿时喧哗起来。
一直静听曹晚剖析利弊的贾诩，不由微微点头，看向曹晚的目光又多了一丝赞赏。
“平南将军果然洞察先机，刘表的一举一动都在将军掌控之中！”
“如此说来，这荆州确实成了蔡、蒯两家的天下啊。”
满宠深深一揖，既有钦佩，亦有感慨。
此时，系统提示音响起：
“叮，触发暴君任务，剿灭蔡、蒯两大世家，成功奖励未知，失败无惩罚。”
曹晚眉头微蹙。
老子本只想拿下宛城，现在却要让我去灭了蔡、蒯两家？
这不是逼着我也得拿下襄阳吗？
“这步子跨得太大了点……”
曹晚低声嘀咕。
——
“五万荆州军压境，我军加上收编敌军也不过一万。”
“平南将军，敌强我弱，臣以为应固守宛城，伺机反攻。”
满宠献上守城之策。
“守什么守？我没空跟刘表耗！”
曹晚挥手打断，霸气喝道：“传令，全军南下，先吃掉这五万荆州军，再打下襄阳，活捉刘表那老贼！”
此话一出，众将皆惊，倒抽冷气。
“五倍敌军已是险局，还要越过汉水攻襄阳，这位平南将军胆识非凡！”
满宠目光闪烁，暗自惊叹。
“伯宁兄，无需惊讶，平南将军能在十日内击溃张绣、攻占襄阳，未必就不能对付蔡瑁。”
程昱拍拍满宠肩头，笑着宽慰道。
他本人亲身经历了宛城之战，深知曹操的手段。
此刻，他对曹晚的能力毫无怀疑。
“文和。”
曹晚将目光转向贾诩，说道：“既然你已投效我家，就该明白不是为了混日子。说说看，有何妙策助我对付蔡瑁？”
一句“混日子”，让贾诩面露尴尬。
“他的眼光倒是很准，我确实只为求安稳糊口……”贾诩心中苦笑不已。
“咳咳。”
“将军此言差矣！为人臣者，岂能不尽心尽力？老夫绝非贪图安逸之人。”
贾诩捋着胡须，慢条斯理地说道：“自古以弱胜强，无非出奇制胜罢了。对付蔡瑁，也需如此。”
“那就讲讲你的妙计吧。”
曹晚挥手示意。
“妙计”二字，再次让贾诩神情略显窘迫。
清了清嗓子后，他才将自己的计划娓娓道来。
曹晚听完，笑道：“果然毒辣，不过我很欣赏！”
此时，满宠开口道：“文和的计策确能重创敌军，但前提是得让蔡瑁掉以轻心、贸然进攻才行。”
“这……”
贾诩思索片刻，未有良策。
“容易得很！”
曹晚冷哼一声，挥手下令：“传令下去，散布消息，说我即将收回蔡家在宛城的所有田产，一寸不留！”
众人眼睛顿时一亮。
“蔡瑁若得知田产被充公，定会急于领军北上。将军谋略高明。”
贾诩点头称赞。
话锋一转，他又道：“蔡瑁平庸，不足为虑，必会上当。只是其部下文聘足智多谋，恐会阻碍蔡瑁贸然行动。”
“这也简单。”
曹晚轻蔑一笑，命令道：“传令锦衣卫，继续放风，就说我对荆州诸将毫不在意，唯独忌惮文聘一人！”
贾诩、程昱和满宠同时笑了。
三人相视，目光中流露出钦佩之意。
当日，曹晚调动宛城全部兵力，南下迎击敌军。
与此同时，大量锦衣卫潜入敌后，散布谣言。
新野县府内，“兄长，我得到消息，曹晚意图强占我们宛城的千亩良田！”蔡中神情严肃地禀告。
“竟敢觊觎蔡家的土地？曹晚未免太不把我蔡家放在眼里！”蔡瑁拍桌怒道，“传令全军，即刻出征新野，三日内务必抵达宛城城下！”
“一切听从兄长调遣！”蔡中毅然领命，部下无一人反对。
“蔡将军，请息怒。”文聘上前说道，“曹晚十日灭张绣，用兵狡猾。末将认为，即便进军宛城，也应稳扎稳打，切勿轻敌冒进。”
文聘的话赢得众人点头，他在新野多年，刘表未掌荆州时便是名将，军中颇有威望。
他的质疑让蔡瑁的权威动摇，脸色骤变。
“曹晚曾言，荆州将领中，他最忌惮的就是你文将军。”
“如今曹晚仅带万余兵马，你却如此畏首畏尾，这岂非辜负了他的评价？”蔡中嘲讽道。
文聘哑口无言。
“收复宛城迫在眉睫！”蔡瑁站起身，挥手下令，“本将命令已下，不得更改。即刻急行军北上，直取宛城！”
文聘不再劝阻。
当晚，五万荆州军连夜北上，前锋先行，粮草随后。
两日后，博望坡。
曹晚立于山岗，眺望来路。
夕阳西沉，尘土弥漫，敌军旌旗蔽日而来。
锦衣卫飞奔至山顶，高呼：“启禀将军，蔡瑁率五万大军急速推进，已至博望坡！”
曹晚一笑，下令：“继续侦查，随时汇报。”
曹晚闻言，嘴角微扬，目光遥望山下。
半晌，荆州大军踏入山道，因地形所限，原本三路并进的队伍逐渐变为单列前行。
\"机会来了！竖旗！\"
曹晚手中禹王槊猛然扬起，眼中寒光乍现。
身后赤色将旗高高升起，号令即刻下达！
\"呼！\"
\"呼！\"
\"呼！\"
博望坡两侧山腰火光四起，数不清的火把点燃，数百个预先扎制的藤球瞬时引燃。
\"轰隆隆！\"
火球从山坡倾泻而下，直逼荆州军阵营。
曹晚凝视战场，禹王槊横扫，冷喝：\"伏兵出击，杀！\"
号角长鸣，撕裂夜空。
隐藏在山坡后的曹军犹如天降神兵，突然现身。
\"杀！\"
\"杀！\"
曹军呐喊震天，潮水般涌向荆州军。
荆州士兵乱作一团，惨叫声此起彼伏。
\"怎么可能？\"
\"莫非真中了他的圈套？\"
蔡瑁神色凝重，难以置信地看着眼前局势。
曹军已然逼近。
军心动荡的荆州兵毫无抵抗之力，瞬息之间惨叫声四起。
蔡瑁目睹部下如草芥般倒下，痛彻心扉。
“蔡将军，我军中了曹晚奸计，速撤博望坡，否则全军覆没！”文聘急切赶来，厉声疾呼。
蔡瑁浑身一震，猛然惊醒。
“文聘断后！二弟，随我速回新野！”蔡瑁毫不犹豫下令，随即拨马狂奔。
话音未落，他已仓皇逃离。
蔡中同样慌乱，紧随其后。
兄弟俩不顾将士生死，率先逃窜。
“舍我断后，你却弃众先行！”文聘暗自咬牙，心生不满。
但他别无选择。
蔡氏兄弟可弃将士逃生，他却不能。
况且军令如山，不得不从。
文聘一咬牙，挥刀迎向曹军猛将。
荆州兵死伤惨重，鲜血染红博望坡。
“五万大军顷刻溃败，此人用兵堪比韩信，胜过主公！”满宠默默注视眼前少年，内心惊叹。
“那位敌将，武艺非凡。”曹晚突然开口，目光锁定文聘。
“那是文聘。”贾诩答道。
“好，既遇于此，他今日休想逃脱！”曹晚冷笑道，策马而出。
一人一骑自山坡俯冲而下，宛如金色流星，直扑文聘。
禹王槊挟狂风骤雨之势，凌空劈下。
浴血奋战的文聘突感背后杀机逼近。
猛然回首，见一金甲少年手执长槊，疾刺而来。
槊锋未至，那股强劲气势已如无形巨墙，压得人喘不过气。
“此子是谁，力道竟如此霸道！”文聘变色。
来不及多想，只能咬牙拼尽全力举刀相迎。
“铿！”一声巨响震耳欲聋。
文聘闷哼一声，人与刀一同飞出。
曹晚以超高的武力值加上俯冲加速，一招击溃文聘。
“砰！”
文聘重重摔在树干上，手中兵器掉落。
“怎会败给一个少年？”
文聘震惊而痛苦。
挣扎起身时，曹晚已横枪立马，拦住去路。
“汝是谁？”
文聘踉跄站起，颤声质问。
“曹晚！”
少年冷漠回应。