他猛地转过身，锐利的目光如同鹰隼一般，扫向站在一旁的阿里海牙，“阿里海牙，你来告诉朕，需要多久，你才能够彻底平定琼州那个弹丸之地？”
阿里海牙闻言，微微一怔，随即整了整衣冠，连忙上前一步。
他面色凝重，嘴唇微微抖动，刚要张口回答，却突然喉头一紧，猛烈地咳嗽起来。
一阵急促而压抑的咳嗽声在大殿上回荡，仿佛要将他的肺都咳出来一般。
“哈——咳咳——”阿里海牙用袖子掩住嘴，他的脸色变得苍白，额头渗出豆大的汗珠，好一会儿才渐渐平复下来。
“这老东西该不会是装病吧？”站在忽必烈身侧的小太监眯着眼，嘴角微微上扬，在心里暗自嘀咕着。
忽必烈目光微眯，眼中闪过一丝不耐烦的神色。
他抬手轻轻叩击着龙椅扶手，发出轻微却清晰的声响。
阿里海牙终于止住咳嗽，抬袖擦了擦嘴角。
他喘了口气，声音略显沙哑地说道：“陛下，依臣愚见，琼州之地，恐怕至少需要一年左右的时间，方能彻底平定。”
他顿了顿，目光扫过殿内其他将领，仿佛在寻求支持，却只见一张张低垂的面孔。
没人敢在这时候与他对视，更别提出声附和。
阿里海牙苦笑一下，继续道：“毕竟，我军水师在之前的海战中损失惨重。那些南蛮子虽说不堪一击，但他们熟悉水性，又有地利之便。我们需要时间来重建水师，重新训练水军，而且还要仔细筹谋...”
“一年？”
忽必烈打断了他的话，声音不大。
大殿上的温度似乎骤然下降了几分。
“阿里海牙，你是在跟朕开玩笑吗？”忽必烈缓缓站起身，龙袍上的金线在阳光下闪烁着冷冽的光芒，“区区琼州，不过弹丸之地，就算是化外蛮夷，也不过几万人口。”
“你要朕等上一年？”忽必烈冷笑道，走到阿里海牙面前，“大元的铁骑可以踏破高丽，可以征服大理，甚至宋那等庞然大物，都在我蒙古勇士的铁蹄下俯首称臣。现在，你告诉朕，一个小小的琼州，需要足足一年的时间？”
阿里海牙咬了咬干裂的嘴唇，额头上的冷汗更多了，顺着脸颊滑落。
他想辩解，但忽必烈的目光压得他喘不过气来。
“陛下，臣并非推诿，实在是——咳咳——”他又一次被咳嗽打断，这次咳得更加剧烈，脸色涨得通红，像是要窒息一般。
他捂着胸口，身子弯成一张弓。
“朕只给你半年！”忽必烈的声音斩钉截铁，不容置疑，“半年之内，若是你还不能将琼州拿下，你们在场的所有人，就都给朕去陪葬那些战死的将士！”
话音未落，所有将领都不由自主地打了个寒颤，心中惶惶不安。
这可不是虚言恫吓，大汗一怒，血流漂杵的事情，他们可不是没见过。
阿里海牙心中一凛，他原本还想再说些什么，试图争取更多的时间，却被忽必烈那如同寒冰般的眼神生生止住了。
那双眼睛里写满了警告：再多说一句，后果自负。
他知道，此刻的皇帝陛下已经怒火中烧，任何辩解都只会适得其反。
阿里海牙只得深深地躬下身子，语气恭敬地应道：“臣…臣遵旨。”他的声音微微发抖。半年平定琼州？哪里有船？哪来的熟练的水军？这几乎是不可能完成的任务。
然而，面对天子的雷霆之怒，他别无选择。
就在这时，一直站在御座旁的老太监轻声咳嗽了一下，似乎是在提醒什么。
忽必烈微微侧头，目光，然后重新看向阿里海牙。
“阿里海牙，朕知道你忠心耿耿，为大元立下汗马功劳。”忽必烈的语气突然变得平缓，甚至带着一丝难得的温和，“朕之所以发怒，并非是怪你。朕是恨那南蛮子竟敢如此顽抗，更恨我大元儿郎白白牺牲。”
他伸手扶起阿里海牙，轻轻拍了拍他的肩膀，眼中闪过一丝关切，“你的身子，也该好好调养了。朝中还需要你这样的老臣。”
阿里海牙一愣，没想到皇帝突然转变态度。
“谢陛下关怀。”阿里海牙低声道，声音中充满感激，“臣定当竭尽全力，不负陛下重托。”
“传朕旨意！\"忽必烈猛地挺直了腰板，目光如同闪电般扫视着殿内的所有臣子，威严的声音再次响起，
“着阿里海牙为主帅，湖广行省右丞刘国杰为副帅，水师主将朱国宝，陆路先锋则由奥鲁赤担任！即刻征调十万大军前往雷州半岛！朕给你们五个月的时间，务必在雷州湾集结两百艘以上的战船！”
他的每一个字都重若千钧，掷地有声。 “臣等遵旨！”大殿内的众臣齐声应道。 忽必烈站起来缓缓踱步，他背对着群臣，“再传朕一道旨意，送往福建泉州，给蒲寿庚、蒲师文那两个家伙！命令蒲家的水师即刻在广州集结，没有朕的旨意，任何人不得返回福建！”
他转过来看向阿里海牙：“待朕的大军集结完毕，务必协同阿里海牙，一举将那些苟延残喘的宋室余孽彻底剿灭！若是胆敢有丝毫的畏缩不前，朕就夷灭他们蒲家九族！”
他的声音虽然不大，但每一个字都带着令人胆寒的杀意。 “陛下！”阿里海牙又忍不住咳嗽了几声，他用手帕捂住嘴，声音有些虚弱地说道：“臣以为...” “你以为什么？”忽必烈猛然转过身，锐利的目光再次锁定阿里海牙，语气中带着一丝不耐烦，“你是觉得朕太过心急了吗？还是觉得朕的命令太过苛刻，根本无法完成？” 阿里海牙连忙再次跪倒在地，神色惶恐地说道：“臣不敢！臣绝无此意！只是…只是水师的建设并非一朝一夕之功，若是在准备不足的情况下贸然出战...”
“陛下已经坐拥天下九州，琼州岛一区区弹丸之地，只要给点时间，胜利的天枰就会越来越倾向我朝！”
“朕说了，不要再找任何借口！”忽必烈的声音陡然提高，充满了不容置疑的威严，