诊室里，两块青灰色的雷峰塔瓦当在乌木诊案上静静相对。徐涛掌心的碎片散发着微弱的暗金流光，与张半帖那块完整瓦当之间，仿佛有无形的丝线牵引，空气中弥漫着一种沉重而古老的共鸣，压得人喘不过气。
“钥…钥匙？”徐涛的声音干涩得像砂纸摩擦，他死死盯着张半帖，“什么旧门？我爷爷…徐根宝？他…他不是病死的吗？”奶奶偶尔提起爷爷，总是含糊其辞，只说是早年积劳成疾，没熬过去。
张半帖没有立刻回答。他缓缓坐回圈椅，目光落在两块瓦当上，那清亮锐利的眼神此刻仿佛蒙上了一层历史的尘埃，变得浑浊而遥远。诊室里浓郁的药香也压不住那从时光深处弥漫开来的血腥气。
“病死？”张半帖的声音低沉沙哑，带着一种穿透岁月的疲惫，“也对，也不对。他是‘心’病死的，被逼死的。”
他抬起眼，看向徐涛，那眼神里的悲悯几乎要将徐涛淹没：“你爷爷徐根宝，当年在河坊街尾巴上，开过一家小面馆，铺面不大，就叫‘徐记’。他别的本事没有，就一碗‘虾爆鳝面’，做得…啧，那是真地道！”
张半帖的杭普话里，罕见地带上了一丝追忆的赞叹，但随即被更深的阴霾覆盖。
“那时候，奎元馆还是他李阿炳的师傅掌勺，李阿炳只是个打下手的学徒。你爷爷的‘徐记’虽小，但靠的就是这碗祖传的好面，街坊四邻都爱去，生意也算红火。李阿炳的师傅，是个心高气傲的主儿，见不得别家面馆比他奎元馆的面好，尤其是…这虾爆鳝面，本就是奎元馆的招牌。”
徐涛的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他隐约猜到了什么，却又不敢相信。
“后来呢？”他嘶哑地问，手指无意识地抠紧了窄榻的边缘。
“后来？”张半帖嘴角扯出一个冰冷的弧度，“后来就是老套的戏码了。明的暗的，挤兑打压。说徐记的鳝鱼不新鲜，面汤里加了不该加的东西…风言风语传得满街都是。你爷爷性子耿直，受不得这份腌臜气，跟李阿炳的师傅当街吵过好几次，差点动了手。再后来…奎元馆仗着名气大，路子野，硬是使了手段，断了你爷爷的鳝鱼和河虾的进货路子！还放出话去，谁要是敢卖好料给徐记，就是跟奎元馆过不去！”
张半帖的声音不高，却字字如刀，割开尘封的往事，露出里面淋漓的血肉。
“你爷爷没了顶好的新鲜河鲜，那碗面的魂儿就丢了！生意一落千丈，门可罗雀。他憋着一股气，自己天不亮就去城外的河汊子里摸鱼抓虾，想重振旗鼓…结果…”张半帖的声音顿住了，带着一种沉重的叹息，“…一个寒冬腊月的早晨，被人发现倒在离城十几里外的河滩上，浑身湿透，手里还死死攥着半篓子冻僵的小杂鱼…人…早就冻硬了。”
“轰！”
徐涛只觉得脑子里像炸开了一个惊雷！爷爷…不是病死的？是被人逼得走投无路，为了那碗面…活活冻死在野外的河滩上？！一股难以言喻的冰冷和暴怒瞬间冲垮了他刚刚恢复的一丝力气！他猛地想坐直身体，肋下的剧痛和包扎的束缚让他重重跌回榻上，发出一声压抑的闷哼！眼前阵阵发黑，不是因为伤痛，而是被这残酷真相冲击得气血翻涌！
“是…是李阿炳的师傅？！”徐涛从牙缝里挤出这几个字，双眼赤红，布满血丝，像一头被激怒的野兽！他右手死死攥着那块瓦当碎片，冰冷的边缘再次深深硌进掌心的伤口，鲜血渗出，染红了布条，他却浑然不觉！那块碎片似乎感受到他滔天的恨意，暗金色的光晕骤然变得锐利、躁动！
【警告！侦测到宿主强烈负面情绪：仇恨！杀意！与“守护愿力”属性严重冲突！能量转化效率急剧下降！】
【警告！生理指标紊乱！内出血风险上升！】
瓦当冰冷的警告音在他脑海中尖锐响起。
“冷静点！后生仔！”张半帖厉声喝道，同时一只手快如闪电般按在徐涛紧握瓦当的右手腕脉上！一股温和却坚定的暖流瞬间透入，如同清泉浇入滚油，强行压制住徐涛体内翻腾的戾气和瓦当碎片的躁动！
“逼死你爷爷的，是李阿炳的师傅！不是李阿炳本人！”张半帖的声音带着一种不容置疑的威严，“那时候的李阿炳，还是个半大孩子，在奎元馆里连灶台边都摸不着！他师傅做的那些龌龊事，他未必全知道，也未必有份参与！”
徐涛大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，肋下的包扎传来阵阵闷痛。张半帖输入的那股暖流暂时稳住了他翻腾的气血，但眼中的恨意并未消退，只是被强行压在了冰冷的寒潭之下。
“那…这瓦当…又是怎么回事？”徐涛的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，目光死死盯着诊案上那块完整的瓦当。
张半帖收回手，眼神再次变得复杂而悠远。他轻轻抚摸着那块完整瓦当上清晰的雷峰塔纹路，动作带着一种近乎虔诚的温柔。
“这瓦当…是你爷爷的遗物。”张半帖的声音低沉下去，“当年，你爷爷出事前，像是预感到了什么。有一天晚上，他偷偷找到我，把这东西交给我，说…‘张先生，您是仁心仁术的先生，这东西放您这儿，比放我那儿安心。万一…万一我有个好歹，这东西…或许…能换我婆娘和伢儿一条活路。’”
张半帖顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“我当时不明白，只当他被逼得魔怔了，说了胡话。谁能想到…没过多久，他就…”他摇了摇头，没有说下去。
“后来，你奶奶带着你爹，孤儿寡母，日子艰难。我去看过几次，留下些钱粮，也偷偷把这块瓦当，当着你奶奶的面，埋在了你们家石板巷老屋的灶台底下。告诉她，这是根宝留下的念想，也是…万一实在过不下去了，挖出来或许能换点救命钱。你奶奶…是个明白人，也是个硬气人，守着那份清苦，硬是没动它。”
张半帖的目光转向徐涛手中那块染血的碎片：“至于你手里这块…我想，应该是当年雷峰塔倒掉时，崩飞出来的残片，不知怎么就流落到了十五奎巷，又被你…在那种时候捡到了。”他看着徐涛，眼神深邃，“它选中你，不是偶然。你身上流着徐根宝的血，带着徐家的‘结’，也带着…那碗失传的‘虾爆鳝面’的魂。”
诊室内一片死寂。只有徐涛粗重的呼吸声和两块瓦当之间微弱的共鸣嗡鸣。
虾爆鳝面…奎元馆的招牌…爷爷的命…奶奶的清苦…父亲的冷漠…自己从小喝到吐的药…武校的苦熬…巷子里的围殴…退学顶罪…被追杀…再到这块催命的“妖孽”瓦当…所有的线索，所有的苦难，仿佛被一条无形的、沾满血泪的绳索，粗暴地串联在了一起！
徐涛靠在窄榻上，脸色惨白如纸，眼神空洞地望着诊室屋顶那根发黑的横梁。巨大的信息冲击和滔天的恨意过后，是一种深入骨髓的疲惫和一种被宿命玩弄的巨大荒谬感。
他以为自己是块被命运随意丢弃的石头。却原来，他生来就被钉死在这盘名为“恩怨”的残棋上，是一颗身不由己的棋子。爷爷是，父亲是，他也是。甚至连这块“妖孽”瓦当，都成了这盘棋里冰冷的一部分。
“所以…”徐涛的声音飘忽得像一缕烟，带着无尽的疲惫和一丝自嘲的冰冷，“…我做这九蒸九晒的熟地黄…去帮李阿炳做那碗虾爆鳝面…是为了…化解这段仇？为了…告慰我爷爷的在天之灵？”他扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“张先生，您觉得…这合理吗？”
张半帖沉默地看着他，眼神复杂。他没有回答合理与否，只是缓缓站起身，走到百子柜前，打开另一个抽屉，取出一包用桑皮纸包好的、黑乎乎皱巴巴的药材——正是生地（生地黄）。
“合不合理，我不知道。”张半帖的声音恢复了平静，却带着一种沉重的力量，“我只知道，‘九蒸九晒熟地黄’的炮制，需得天时、地利、人和，更要心诚、意静、气平。心中存着滔天恨意，是做不出好药的。做不出好药，就养不出那能点化黄酒糟的‘菌魂’。没有那‘菌魂’，李阿炳就算愿意动手，也做不出当年那碗有‘魂’的虾爆鳝面。”
他将那包生地放在诊案上，与两块瓦当放在一起。
“这生地，是去年秋收时采的怀庆地黄，品质上乘。要炮制成熟地黄，需得用古法，九蒸九晒。蒸，需用竹甑，松木为柴，文武火交替，取其木之生气。晒，需得三伏天最烈的日头，吸纳天地纯阳之气。每一次蒸晒，都需用心看护，火候、时辰、翻动，差一丝，药性便谬以千里。这一套功夫下来，少说也要七七四十九天。”
张半帖看向徐涛，目光如炬：“后生仔，你等得起吗？你心里那团火…压得住吗？”
七七四十九天？！徐涛只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！瓦当那冰冷的倒计时如同鬼魅般在他脑海中疯狂闪烁！
【警告！主线任务倒计时：67:30:15…分支任务倒计时同步！】
【侦测到目标人物提出任务时限冲突…重新评估中…】
【结论：传统九蒸九晒熟地黄法周期过长，与主线任务限时严重冲突！任务失败风险：极高！】
【建议：说服目标人物采用替代方案或加速流程…】
加速？替代？徐涛看着张半帖那张布满岁月风霜却眼神坚定的脸，就知道这绝无可能！这老头对古法的执着，恐怕比他的命还硬！
“四十九天…”徐涛喃喃道，声音里充满了绝望的沙哑，“我…我等不了那么久…”
张半帖深深地看了他一眼，那目光仿佛已经看透了他脑海中那催命的倒计时和那块“妖孽”的本质。
“等不了？”张半帖的声音很轻，却像重锤砸在徐涛心上，“那就看你的‘钥匙’，能不能撬动这‘旧门’…看你的命，够不够硬…也看这老天爷…给不给你爷爷…和你自己…一个交代了。”
他不再多说，拿起那包生地，转身走向通往后院的门。那里，阳光炽烈，正是泡制药材的好地方。
“躺下休息吧。药力化开还需要时间。”张半帖的声音从门外传来，带着一丝不易察觉的疲惫，“至于那熟地黄…明天寅时（凌晨3-5点），日头未起，露气未散，是蒸第一道火候的时候。你若有力气…就过来看着。”
门帘落下，诊室内只剩下徐涛一人。
他躺在窄榻上，右手依旧紧握着那块沾血的瓦当碎片。碎片上的暗金流光已经平息，只剩下冰冷的触感。额角的伤口、肋下的闷痛、左臂的肿胀，在巨大的精神冲击下似乎都变得麻木。
他看着诊案上那块属于爷爷的完整瓦当，那清晰的雷峰塔纹路，仿佛变成了一座沉重的大山，压在他的胸口。
钥匙？旧门？交代？
他只是一个想活下去的小混混。
为什么要把几十年的血债，压在他这条贱命上？
【主线任务倒计时：67:28:49…】
【分支任务倒计时同步…】
冰冷的数字，如同悬颈的利刃，在死寂的诊室里无声滴答。
徐涛闭上眼，紧握着瓦当碎片的右手，指节因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声。掌心渗出的鲜血，无声地浸润着那块冰冷的青石，也浸润着一段刚刚揭开、却更加沉重血腥的过往。
寅时…第一道火候…
他还有选择吗？