钢铁之城的阴影之外，是熔炉沙漠的延伸地带。
这里的大地，依旧被辐射与干旱所统治。
在一片犬牙交错的赤色山脉深处，隐藏着一个被“天穹”系统标记为“禁忌”的区域。
这里是“沙蝎”部落最后的栖息地。
他们是沙漠的子民，一群拒绝被帝国标准化流程收编的、最后的游牧者。
林风独自一人，站在山谷的入口。
他没有乘坐任何载具，只是穿着一身普通的沙漠作战服。
风沙吹过，卷起他的衣角，也带来了山谷深处隐约的鼓声和人语。
他此行的目的，不是征服。
而是理解。
他想知道，在一个追求极致秩序的帝国里，这些执着于古老自由的灵魂，究竟为何而存在。
就在他准备迈步走进山谷时，一阵沉闷而整齐的轰鸣声，从他身后的地平线传来。
地面，开始轻微地颤抖。
林风的眉头，瞬间皱起。
他转过身。
只见一支由十五辆重型装甲车组成的帝国督察队，正卷起漫天烟尘，朝着这里高速驶来。
装甲车的银灰色涂装，在赤色的荒漠上，显得无比冰冷而突兀。
它们像一群嗅到血腥味的钢铁鲨鱼，精准地锁定了这个坐标。
为首的指挥车在距离林风不到二十米的地方停下。
舱门打开。
一个高大魁梧的身影，从车上跳了下来。
正是沙漠老兵的领袖，雷蒙。
他依旧穿着那身伤痕累累的动力甲，脸上带着风霜侵蚀的坚毅，眼神里却充满了困惑与焦急。
“陛下！”
雷蒙快步走到林风面前，一个标准的军礼。
“您为什么会一个人在这里？”
他的声音里，带着毫不掩饰的担忧。
“这里是禁区，那些沙蝎部落的野蛮人，根本不懂帝国的法律。”
林风没有回答他，只是平静地看着他身后那些已经摆开战斗阵型的督察队。
“天穹”系统，终究还是将他的行踪，报告给了军部。
雷蒙顺着林风的目光看去，立刻明白了什么。
他挺直了胸膛，大声汇报道：“报告陛下，督察队在接到您的异常移动警报后，立刻前来护驾。”
“我们已经查明，盘踞在此的‘沙蝎’部落，是最后一支拒绝接受帝国改编的武装势力。”
“他们占据着山谷里唯一的水源，并且多次袭击我们负责勘探的工程队。”
“他们的存在，是对帝国统一和绝对秩序的公然挑衅。”
雷蒙的话语铿锵有力，每一个字都代表着军功派最直接的思维方式。
在他的世界里，问题只有一种解决办法。
那就是，用绝对的力量，将其彻底抹除。
与此同时，山谷的峭壁之上，出现了一个个手持骨矛与弓箭的身影。
他们是沙蝎部落的哨兵。
看到山谷外突然出现的帝国军队，他们发出了凄厉而尖锐的警告声。
山谷内的鼓声，瞬间变得急促而狂暴。
更多的部落战士，出现在了山谷入口的防御工事后面。
他们用敌视、仇恨，以及一丝丝深藏的恐惧，死死地盯着那些冰冷的钢铁造物。
战争，一触即发。
雷蒙转过身，面向山谷，眼中闪过一丝属于军人的冷酷。
“陛下。”
他再次转向林风，单膝跪地，右手抚胸。
“这些顽固的余孽，已经没有被教化的价值。”
“为了维护帝国的绝对统一，为了杜绝任何潜在的威胁。”
“请您下令。”
“督察队第一营，保证在三十分钟内，彻底肃清整个山谷，将‘沙-蝎’这个名字，从帝国的版图上永远抹去。”
他的声音，充满了对林风的绝对忠诚，和对敌人的绝对无情。
他相信，自己正在执行林风过去亲手缔造的、最神圣的铁则。
所有不服从者，都将被碾碎。
空气，在这一刻，仿佛凝固了。
山谷内，是部落战士们愤怒的咆哮。
山谷外，是帝国士兵们冰冷的杀意。
所有人的目光，都聚焦在了林风的身上。
他们都在等待着，这位帝国的最高君主，下达那道决定生死的命令。
林风的目光，扫过雷蒙那张写满“忠诚”的脸。
他又抬头，看向了峭壁上那些宁死不屈的部落战士。
他看到了，在雷蒙的身后，是他亲手建立的、强大的、不容置疑的“秩序”。
他也看到了，在那些部落战士的身后，是他正在试图理解的、混乱的、却充满生命力的“人性”。
今天，在这里，他必须做出一个选择。
不是为别人。
而是为他自己。
他缓缓地，抬起了手。
雷蒙的眼中，瞬间燃起了嗜血的火焰。
山谷里的部落战士们，也握紧了手中的武器，准备迎接他们最后的战斗。
然而，林风的命令，却让所有人，都愣在了原地。
“所有人。”
他的声音不大，却清晰地压过了风声与鼓声。
“后退五公里。”
雷蒙猛地抬起头，脸上写满了难以置信。
“陛下？您说什么？”
他怀疑自己听错了。
“我再说一遍。”林风的眼神，变得无比锐利，不带一丝感情。
“所有帝国单位，立刻后退五公里，建立临时防线，没有我的命令，不准再靠近一步。”
“这是命令。”
最后三个字，如同三座大山，瞬间压在了雷蒙的心头。
他张了张嘴，还想再说什么。
但当他接触到林风那不容置疑的眼神时，他所有的话，都被堵了回去。
服从命令，是军人的天职。
“是……陛下。”
雷蒙艰难地，从牙缝里挤出了几个字。
他站起身，带着满腹的困惑与不甘，转过身，对着身后的督察队，做出了一个后撤的手势。
装甲车引擎的轰鸣声再次响起。
庞大的钢铁军团，在部落战士们震惊的注视下，开始缓缓后退。
它们卷起烟尘，最终消失在了五公里外的地平线上。
原本剑拔弩张的山谷入口，瞬间变得空旷起来。
只剩下林风，独自一人，站在那片肃杀的空地之上。
山谷里的部落战士们，面面相觑，完全不明白发生了什么。
但他们手中的武器，依旧没有放下。
紧接着，他们看到了更加让他们无法理解的一幕。
林风，那个帝国的君主。
开始，一件一件地，卸下自己身上的武装。
他先是解开了腰间的枪套，将那把威力巨大的爆能手枪，放在了脚边的沙地上。
然后，他脱下了身上那件可以抵御子弹的战术背心，同样，放在了地上。
接着，是绑在腿上的匕首，是手腕上的通讯终端，是他身上所有能够被称为“武器”或者“装备”的东西。
他将它们，一件一件，整齐地摆放在沙地上。
最后，他的身上，只剩下了一件单薄的黑色作战服。
他做完这一切，便赤手空拳地，朝着部落的营地入口，一步一步地走了过去。
他的步伐不快，却异常沉稳。
每一步，都像是在向这片古老的土地，表达着自己的姿态。
部落的战士们紧张到了极点。
无数的弓箭，都对准了这个孤身走来的、不可思议的敌人。
林风最终，停在了距离营地大门只有十步的地方。
这里，是弓箭最有效的射程。
只要他再向前一步，就会被射成刺猬。
他停了下来。
然后，他缓缓地，抽出了自己身后背着的、唯一没有放下的东西。
那是一把刀。
一把造型古朴，却散发着无上威严的指挥刀。
那是他从熔炉沙漠一路杀出来，象征着他最高指挥权的佩刀。
看到这把刀，所有部落战士的呼吸，都停滞了。
他们以为，这个人，终于要展露他最后的獠牙了。
然而，林风接下来的动作，却颠覆了他们所有的认知。
他双手握住刀柄，将刀尖，朝下。
然后，在所有人震惊的目光中，他用尽全力，将这把象征着征服与权力的指挥刀，狠狠地，插进了自己面前的沙地里。
“噗嗤。”
刀刃，没入地面，直至护手。
刀柄，在风中微微颤动，发出嗡嗡的声响。
这个动作，在沙漠部落的古老传统里，只有一个意思。
放下武器，寻求对话。
林风做完这一切，便静静地站在那里。
他放下了君王的身份，卸下了征服者的铠甲，将自己的生命，完全暴露在了敌人的箭矢之下。
他不是来征服的。
他是来交流的。
用这种最原始，也最真诚的方式，他为自己，赢得了对话的资格。