“轰——！！！”
伴随着一声如同宇宙悲鸣般的恐怖巨响，那道原本还在疯狂扭曲和波动的巨大【时空裂隙】，在叶枫成功夺取出第二枚【凝滞的时光碎片】的瞬间，猛地向内塌缩、湮灭，最终化作一道刺眼至极的白光，彻底消失在了这片被遗忘的沙漠遗址之中！
强大的时空能量冲击波，如同无形的巨手，狠狠地将还未来得及完全撤离的叶枫、大山和鬼影三人掀飞了出去！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
三人如同断了线的风筝般，狼狈不堪地摔在了数十米之外的沙地之上，扬起了漫天沙尘。
“咳……咳咳……”叶枫挣扎着从沙地里爬起来，只感觉浑身骨头都快要散架了，头痛欲裂，眼前也是阵阵发黑。他看了一眼自己的状态栏，一个名为【时光疫病】的鲜红色debuff图标，正顽固地挂在那里。
【时光疫病】：特殊负面状态，由于过度接触不稳定的时空能量所引发的后遗症。效果：所有基础属性降低5%，移动速度降低10%，施法和攻击速度降低5%，并且每分钟会随机触发一次“时间错乱”效果（比如技能突然进入超长冷却，或者角色短暂不受控制地向后倒退几步等）。持续时间：1小时。不可驱散，不可豁免。
“该死！这debuff也太恶心了！”叶枫心中暗骂一句。不仅全属性降低，还附带随机的“时间错乱”效果，这简直就是个定时炸弹！
他看了一眼身旁同样是灰头土脸、但好在没有受到太大实质性伤害的大山和鬼影，心中稍安。
“大佬！您……您没事吧？！”大山连滚带爬地跑过来，一脸的担忧。
鬼影也难得地没有摆poSE，只是那双隐藏在兜帽下的眼睛，充满了对叶枫的……关切？（虽然他自己可能不承认）
“我没事。”叶枫摆了摆手，示意他们不必担心。他强忍着身体的不适，将刚刚到手的那枚、比第一枚还要更大一些、也更加晶莹剔透、内部彷佛有无数星河流转的【凝滞的时光碎片】（2\/3）拿了出来。
“第二枚……终于到手了。”他的声音因为虚弱而有些沙哑，但眼神中却充满了难以抑制的兴奋和……对那终极隐藏职业【时序旅者】的无限渴望！
他将这枚新的时光碎片，小心翼翼地与之前在【被遗忘的古战场】获得的第一枚碎片，以及那本神秘的【残破的笔记】，放在了一起。
嗡——！！！
就在三者接触的瞬间，一股比之前任何一次都要更加强烈、也更加玄奥的时空能量波动，猛地从它们之间爆发开来！
【残破的笔记】无风自动，哗啦啦地快速翻动起来，书页之上，那些原本就已经非常复杂和古老的符文与星图，此刻更是如同活物般，开始以一种令人眼花缭乱的速度重新排列、组合、演化！
最终，所有的光芒都汇聚到了笔记本某一页空白的书页之上！
在那张空白的书页上，无数细密的、如同星辰轨迹般的银色丝线，开始一点点地勾勒出一幅……更加宏伟、也更加……令人难以置信的神秘图景！
那是一座……塔！
一座通体由不知名的、如同纯净水晶般透明、但又似乎蕴藏着无尽时空奥秘的奇异材质构成的、高耸入云、几乎要刺破苍穹的……巍峨尖塔！
尖塔的造型极其古老和……优雅，上面镌刻着无数早已失传的、代表着时间与空间法则的至高符文！塔的顶端，似乎还悬浮着一颗如同小型太阳般耀眼的、不断散发着柔和但又充满了威严的金色光球！
整座尖塔，都笼罩在一片不断扭曲和变幻的、如同薄纱般的时空迷雾之中，给人一种如梦似幻、不属于这个世界的……超然与神秘之感！
而在尖塔图像的下方，还有一行由更加古老和晦涩的“神谕符文”（比叶枫之前见过的任何一种符文都要高级和复杂）所构成的……指引性诗句！
叶枫集中全部精神，藉助【开荒先锋】称号的【先驱者的洞察】特效，以及他那高达220多点的恐怖智力属性，艰难地、一字一句地解读着那些如同天书般的符文：
“……万界之源，时序之锚……
……柯罗诺斯长眠圣所，星辰为钥，虚空为锁……
……唯有集齐三枚‘时光回响’（指凝滞的时光碎片），方能窥见‘真实之路’……
……当‘迷失的星轨’重现天日，指引迷途的旅人……
……前往那……被遗忘在世界屋脊的……【时之初塔】……”
“【时之初塔】！！！”叶枫的心脏，再次因为这个名字而剧烈地跳动了起来！
柯罗诺斯！时间泰坦！
这座塔，竟然……真的是传说中那位掌管时间与空间的至高古神——柯罗诺斯的长眠圣所？！也是他传承【时序旅者】之力的……最终试炼之地？！
如果说，之前的【时光潮汐】和【时空裂隙】，只是让他触摸到了【时序旅者】的门槛，那么，这座【时之初塔】，就是通往那个终极隐藏职业的……最后，也是最关键的一扇大门！
“大佬……您……您在说什么啊？”大山看着叶枫那一脸震惊和狂喜的复杂表情，有些不解地问道。
鬼影也难得地没有保持他那“孤高冷傲”的人设，而是微微侧过头，似乎对叶枫口中那个充满了“史诗感”的名字，也产生了一丝好奇。
叶枫深吸一口气，强行平复了一下自己那激动得几乎要爆炸的心情。
他知道，【时之初塔】这个地方，对于现在的他们来说，还太过遥远，也太过……危险。
“那座塔……”叶枫的声音有些干涩，他指着笔记本上那座散发着无尽威严与神秘的尖塔图像，对大山和鬼影沉声说道，“如果我没猜错，那里……很可能就是我们这个【时序旅者的足迹】任务链的……最终环节所在地。也是……隐藏着足以改变整个《神谕纪元》世界格局的……终极秘密的地方。”
“但，”他话锋一转，眼神变得异常凝重，“以我们现在Lv 31、Lv 32的等级和实力，就算知道了它的确切位置（虽然笔记上只给出了‘迷失的星轨’这个模糊线索，还需要进一步解谜），也绝不可能靠近！那里，恐怕……是Lv 60甚至Lv 70以上、由数个顶级团队副本群组成的……禁忌之地！我们现在去，纯属……螳臂当车，自寻死路！”
大山和鬼影闻言，都是倒吸一口凉气！Lv 60、Lv 70的禁忌之地？！那是什么概念？！他们现在连黑铁之城周边那些Lv 30多的怪物区都还没完全搞定呢！
“所以，”叶枫的目光扫过两人，语气变得果断起来，“关于【时之初塔】的线索，我们先暂时记下。这个目标，太过长远，也太过艰巨，不是我们现阶段能够奢望的。我们现在……必须立刻返回黑铁之城！”
“返回黑铁之城？”大山一愣，“大佬，我们……我们不需要再继续寻找第三枚【凝滞的时光碎片】了吗？”
“当然要找！”叶枫点了点头，“但不是现在！也不是……在这里！”
他看了一眼游戏内的时间，距离他和【辉煌公会】约定的竞技场生死对决，只剩下……不到20个小时了！
“我们在【龙骨荒漠】耽误的时间已经够久了。”叶枫的眼神变得锐利起来，“【时光疫病】的debuff还有半个多小时才能消除，我们必须在消除之前，赶回黑铁之城，进行最后的休整和……针对性的备战！”
“至于那第三枚【凝滞的时光碎片】……”叶枫的嘴角，勾起一抹神秘的笑容，“我大概……已经知道它最有可能出现的地点和……时机了。不过，那需要一些……特殊的‘契机’和‘准备’。”
他并没有详细解释，而是直接使用了【炉石】，在一阵空间波动之后，率先消失在了原地。
大山和鬼影对视一眼，虽然依旧有些云里雾里，但也立刻毫不犹豫地使用了各自的回城道具，紧随叶枫而去。
……
黑铁之城，“老妈的廉价旅社307号房”。
当叶枫三人再次回到这个“温馨”的小窝时，一个个都显得有些风尘仆仆，但也同时……充满了只有经历过生死考验和巨大收获后才会有的兴奋与期待！
叶枫做的第一件事，就是将那两枚来之不易的【凝滞的时光碎片】小心翼翼地存入了银行保险箱。然后，他开始仔细地检查和修理自己身上那因为连续高强度战斗而耐久度大幅下降的装备。
尤其是那把紫色史诗法杖【赛丝蕾拉的深渊洪流法杖】和紫色史诗项链【森林之心露珠项链】，更是被他用最顶级的修理材料（之前在副本中积攒的）精心保养了一番，确保它们在明天的决战中，能发挥出最强的威力！
“好了，各位‘铁三角’的骨干成员，”叶枫看着同样在检查装备、补充药剂的大山和鬼影，脸上露出了那种只有在“搞大事”之前才会有的、充满了自信和……一丝“恶趣味”的笑容，“距离我们和【辉煌公会】那些‘可爱’的老朋友，在万众瞩目的竞技场上，进行‘友好而亲切’的‘切磋交流’，只剩下最后不到一天的时间了。”
“在这最后的冲刺阶段，”他的眼中，闪烁起如同饿狼般的光芒，“我们……也该为他们，准备一份……永生难忘的‘惊喜大礼’了！”