杨烨站在大兴宫东宫的观星台上，指尖还残留着刚刚批阅完的奏折墨迹。晚风卷着初秋的凉意掠过檐角铜铃，叮当作响间，他眼底却无半分闲适——三日之前，他以“整饬吏治，平衡士族”为名，将五姓七望在关中的隐匿田产尽数清查，又借河东盐铁案削去了博陵崔氏两名子弟的官职，表面上压下了世家大族的气焰，可暗处的暗流却比往日更汹涌。
“殿下，夜深了，该回殿歇息了。”内侍李德全捧着锦袍上前，声音压得极低，“方才左卫率来报，城南永安坊今夜有异动，似有不明人士聚集。”
杨烨接过锦袍披在肩上，指尖划过冰凉的缎面。他穿越到这大隋已有五年，从一个挣扎求生的落魄宗室，一步步走到太子之位，靠的从不是运气。五姓七望盘根错节，今日虽暂退一步，必不会善罢甘休，而太原李渊，更是藏在暗处的猛虎——那李家二郎李元霸，天生神力，若被其盯上，便是天大的麻烦。
“传我命令，今夜东宫侍卫加派三倍，各宫门严查出入令牌，凡无太子手谕者，哪怕是宗室亲王，也不得靠近东宫半步。”杨烨转身走下观星台，廊下灯笼的光映在他脸上，明暗交错间，语气里带着不容置疑的威严，“另外，让人去查永安坊聚集之人的底细，务必查清他们的主子是谁。”
李德全躬身应下，快步退去。杨烨独自走在空旷的回廊上，脚步声在寂静中格外清晰。他知道，五姓七望虽强，却不敢明目张胆地对太子动手，如今敢在京城异动的，大概率是李渊的人。那李渊素有野心，近年来在太原招兵买马，暗中结交豪杰，若真要对自己下手，定会用最狠、最出其不意的手段。
而此刻的太原晋王府，密室之中，烛火摇曳，映得满室人影幢幢。
紫阳真人盘腿坐在蒲团上，身前的李元霸双目紧闭，浑身肌肉紧绷，青筋如虬龙般凸起，原本就壮硕的身躯竟还在微微膨胀。空气中弥漫着一股奇异的气息，既有丹药的苦涩，又有淡淡的血腥。
“真人，二郎他……真的能踏入那陆地神仙之境吗？”李渊站在一旁，双手紧握，眼底满是急切与不安。三日前，李元霸在演武场与秦叔宝比试，不慎被秦叔宝的杀手锏震伤内腑，御医束手无策，若非紫阳真人出手，李元霸早已性命不保。可紫阳真人却说，要根治伤势，唯有破而后立，助李元霸突破境界，踏入传说中的陆地神仙境。
紫阳真人睁开眼，眸中闪过一丝复杂：“王爷，陆地神仙境岂是易事？元霸天生异禀，有金刚不坏之躯，本是最适合修炼此法之人，可此法需以丹药强行激发潜能，稍有不慎，便会伤及神智。”他顿了顿，从怀中取出一个瓷瓶，倒出三粒朱红色的丹药，“这是‘破境丹’，服下后，元霸会经历七七四十九个时辰的痛苦淬炼，若能撑过去，便会脱胎换骨，实力倍增；可若是撑不过……”
李渊的心猛地一沉，可想到杨烨近日对世家的打压，想到自己潜藏多年的野心，他咬了咬牙：“真人，只要能让二郎变强，哪怕有风险，也值得！杨烨那竖子步步紧逼，若不先下手为强，我李家迟早会被他覆灭！”
紫阳真人看着李渊眼中的狠厉，轻轻叹了口气。他收徒多年，早已将李元霸视作亲子，本不愿让弟子卷入这皇权争斗，可李渊对他有救命之恩，他终究无法置身事外。他将丹药递到李元霸嘴边，看着丹药被其无意识地咽下，随即双手结印，口中念念有词。
随着咒语响起，李元霸的身体开始剧烈颤抖，皮肤泛起一层金色的光晕，可光晕之下，却有黑色的气息不断游走。他的喉咙里发出痛苦的嘶吼，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
李渊站在一旁，看着儿子痛苦的模样，心中既有心疼，又有期待。他知道，只要李元霸能成功，他便有了对抗杨烨的最强武器。那杨烨虽有谋略，可在绝对的实力面前，再高明的计谋也无济于事。
四十九个时辰后，密室的门被缓缓推开。
李元霸从蒲团上站了起来，原本就高大的身躯又高了近一尺，肌肉贲张，每一寸肌肤都仿佛蕴含着毁天灭地的力量。他的双眼不再是往日的清明，而是一片混沌，嘴角挂着痴痴的笑容，嘴里不断念叨着：“打……打坏人……”
紫阳真人走上前，伸手想要触碰李元霸的额头，却被李元霸猛地挥开。李元霸的力道极大，紫阳真人踉跄着后退了几步，才勉强站稳。他看着眼前如同稚童般的弟子，眼底满是愧疚：“元霸，你还记得为师吗？”
李元霸歪了歪头，眼神依旧空洞：“师……打坏人？”
紫阳真人心如刀绞。他终究还是失败了，李元霸虽踏入了陆地神仙境，实力远超从前，可神智却受损严重，变成了一个只知“打坏人”的傻子。而李渊看到这一幕，眼中却没有丝毫愧疚，反而闪过一丝狂喜：“真人，二郎虽神智不清，可这实力……”
紫阳真人猛地转头看向李渊，语气冰冷：“王爷，元霸已变成这般模样，你还要利用他吗？”
李渊收敛了脸上的狂喜，故作悲伤地说：“真人，我也是无可奈何。杨烨狼子野心，若不除他，不仅我李家危在旦夕，这大隋江山也会落入他手。二郎如今这般，只有让他去杀了杨烨，才能保我李家平安啊。”
紫阳真人沉默了。他知道李渊在撒谎，可他如今已骑虎难下。李元霸神智不清，若无人引导，定会四处伤人，到时候不仅李元霸性命难保，他也难逃干系。他从怀中取出一把通体漆黑的飞刀，飞刀长约七寸，刀刃锋利，刀柄上刻着复杂的符文。
“这是‘噬魂飞刀’，乃贫道早年偶得的至宝，能破天下防御，且飞行无声，最适合暗杀。”紫阳真人将飞刀递到李元霸手中，轻声叮嘱，“元霸，拿着它，去大兴宫，找一个穿着太子服饰的人，用它刺向那人的心脏，之后便立刻回来，为师在这里等你。”
李元霸接过飞刀，紧紧握在手中，脸上露出兴奋的笑容：“刺……心脏……回来……”
紫阳真人看着李元霸懵懂的模样，心中一阵刺痛。他知道，这一去，无论成败，李元霸都很难全身而退。可他别无选择，只能寄希望于李元霸的实力，能在刺杀成功后平安归来。
李渊见紫阳真人同意，心中大喜，立刻安排人手，将李元霸秘密送往大兴宫。他看着李元霸离去的背影，眼中闪过一丝狠厉：“杨烨，这次我看你还怎么躲！”
三日后，大兴宫举办中秋宫宴，文武百官齐聚太极殿。杨烨坐在杨坚身旁，举杯向百官敬酒，脸上带着温和的笑容，可眼底却始终保持着警惕。这几日，他派去查永安坊异动的人回报，那些聚集之人都是李渊的私兵，如今已不知去向，这让他更加确定，李渊定会在近日有所行动。
“殿下，臣敬您一杯。”吏部尚书牛弘举杯起身，恭敬地说道，“殿下清查田产，整顿吏治，实乃大隋之幸，百姓之福。”
杨烨笑着起身，与牛弘碰了碰杯：“牛尚书过奖了，本王只是做了分内之事，若要谢，也该谢陛下的信任与百官的支持。”
就在此时，殿外突然传来一阵喧哗，紧接着，一个高大的身影撞开殿门，闯了进来。那人正是李元霸，他穿着一身黑色劲装，手中紧握着那把噬魂飞刀，双目空洞，嘴角挂着痴痴的笑容，径直朝着杨烨冲来。
“有刺客！护驾！”殿内的侍卫反应过来，纷纷拔刀上前，想要阻拦李元霸。
可李元霸如今已是陆地神仙境，实力远超常人。他轻轻一挥手，那些冲上来的侍卫便如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在殿柱上，口吐鲜血，昏死过去。
杨坚坐在龙椅上，脸色骤变，厉声喝道：“大胆刺客，竟敢在太极殿行凶！来人，将他拿下！”
可更多的侍卫冲上去，也只是多添了几具伤者。李元霸速度极快，转眼间便冲到了杨烨面前，手中的噬魂飞刀闪烁着冰冷的寒光，朝着杨烨的心脏刺去。
杨烨瞳孔骤缩，他早已料到李渊会动手，却没想到李渊会派李元霸来，更没想到李元霸的实力会如此恐怖。他来不及多想，猛地侧身，同时拔出腰间的佩剑，朝着李元霸的手腕砍去。
“叮！”佩剑与噬魂飞刀相撞，发出一声清脆的响声。杨烨只觉得一股巨力从剑身传来，手臂发麻，佩剑险些脱手。他心中大惊，李元霸的力道竟如此之大，远超他的预料。
李元霸一击未中，眼中闪过一丝疑惑，随即又举起飞刀，再次朝着杨烨刺去。这一次，他的速度更快，力道更猛，飞刀划破空气，没有发出丝毫声音，如同死神的镰刀，朝着杨烨的心脏逼近。
杨烨不敢大意，他知道自己硬拼不是李元霸的对手，只能依靠身法躲避。他脚步微动，如同蝴蝶穿花般在殿内穿梭，不断避开李元霸的攻击。可李元霸的攻击越来越密集，殿内的桌椅、餐具被打得粉碎，百官们吓得四处逃窜，太极殿内一片混乱。
“殿下，臣来助您！”秦叔宝手持双锏，从人群中冲了出来，朝着李元霸的后背打去。他与李元霸有过交手，知道李元霸的厉害，不敢有丝毫大意，一出手便是全力。
李元霸感受到身后的攻击，猛地转身，左手一挥，便将秦叔宝的双锏挡开。秦叔宝只觉得一股巨力传来，身体不受控制地后退了几步，胸口一阵翻涌，险些喷出鲜血。
“秦将军，你不是他的对手，快退下！”杨烨大声喊道。他知道，以秦叔宝的实力，根本无法阻拦李元霸，只会白白送命。
可秦叔宝却摇了摇头，坚定地说：“殿下，臣身为左武卫将军，护驾是臣的职责，臣绝不会后退！”说完，他再次手持双锏，朝着李元霸冲去。
杨烨看着秦叔宝的背影，心中一阵感动。可他也知道，不能再这样下去了，李元霸神智不清，只会一味地攻击，若不尽快想出办法，不仅自己会有危险，殿内的百官和陛下也会受到牵连。
他目光扫过殿内，突然看到殿柱上挂着的锦旗。那锦旗是去年突厥来犯时，他率军出征，大胜而归后，杨坚亲自赏赐的，锦旗材质特殊，水火不侵，且极为坚韧。
杨烨心中一动，他朝着锦旗的方向跑去，同时对秦叔宝喊道：“秦将军，帮我拖延片刻！”
秦叔宝闻言，立刻明白了杨烨的意图，他咬紧牙关，使出全身力气，不断攻击李元霸，试图将其注意力吸引过来。
杨烨跑到锦旗旁，拔出佩剑，将锦旗割下，然后快速将锦旗缠在手臂上。他知道，噬魂飞刀锋利无比，普通的铠甲根本无法抵挡，唯有这特殊材质的锦旗，或许能起到一定的防护作用。
就在此时，李元霸摆脱了秦叔宝的纠缠，再次朝着杨烨冲来。这一次，他不再犹豫，手中的噬魂飞刀径直朝着杨烨的心脏刺去。
杨烨深吸一口气，眼神变得无比坚定。他没有再躲避，而是迎着李元霸冲了上去，同时将缠满锦旗的手臂挡在胸前。
“噗嗤！”噬魂飞刀刺穿了锦旗，刺入了杨烨的手臂。剧烈的疼痛传来，杨烨闷哼一声，可他没有停下，右手的佩剑猛地朝着李元霸的咽喉刺去。
李元霸眼中闪过一丝惊恐，他下意识地想要后退，可杨烨的速度太快，佩剑已经逼近他的咽喉。就在这千钧一发之际，紫阳真人突然出现在殿内，他手中拂尘一挥，一股柔和的力量将杨烨的佩剑挡开，同时抓住李元霸的手臂，转身便要离去。
“想走？没那么容易！”杨烨忍着手臂的疼痛，朝着紫阳真人和李元霸追去。他知道，今日若让他们逃走，日后定会再来寻仇，必须将他们拿下。
紫阳真人回头看了杨烨一眼，眼中满是复杂：“殿下，冤冤相报何时了，你若放过元霸，贫道保证，日后绝不会再与你为敌。”
“放过他？”杨烨冷笑一声，“他今日在太极殿行凶，伤及百官，险些刺杀陛下，如此大罪，岂能轻饶？”
紫阳真人无奈，只能加快速度，带着李元霸朝着殿外飞去。杨烨紧随其后，同时下令：“关闭宫门，任何人不得出入，务必将刺客拿下！”
宫门外，李渊安排的人手早已等候在那里，他们看到紫阳真人和李元霸出来，立刻上前接应。可杨烨的侍卫也很快追了出来，双方立刻展开了激烈的厮杀。
紫阳真人带着李元霸，在混乱中朝着城外逃去。他回头看了一眼身后的大兴宫，眼中满是愧疚与无奈。他知道，今日之事后，他与杨烨之间，再也没有和解的可能了。
杨烨站在宫门前，看着紫阳真人和李元霸逃走的方向，手臂上的鲜血不断滴落。他知道，这一次，他虽然侥幸躲过一劫，可李渊的威胁却并未解除，日后的路，只会更加艰难。
“传我命令，加强京城防卫，密切关注李渊的动向。”杨烨对着身旁的侍卫长说道，语气中带着一丝疲惫，却依旧坚定，“另外，派人去查紫阳真人的底细，我要知道他所有的信息。”
侍卫长躬身应下，立刻去安排。杨烨抬头望向夜空，一轮明月高悬，月光洒在他身上，却驱不散他心中的阴霾。他知道，这场皇权争斗，才刚刚开始，而他，必须赢下去。