闲月阁的窗棂糊着两层细纱，滤得秋日阳光都温吞了几分。
沈眉庄正临窗坐着，指尖轻轻覆在小腹上，那里还只是微微隆起，却像揣着团暖烘烘的炭火，熨帖着她的心。
“小主，太医院的章太医来了，说给您请平安脉。”侍女青禾轻声回话。
沈眉庄忙整了整衣襟，扶着青禾的手慢慢起身：“快请进来。”
章太医提着药箱进来，规规矩矩行了叩拜礼：“奴才给惠贵人请安。”
“章太医免礼，”沈眉庄示意他坐下，“劳烦您跑一趟了。”
章太医搭脉时，沈眉庄屏着呼吸，直到听见他说“脉象沉稳，胎儿安好”，才轻轻松了口气。
“那安胎药……”她追问，“还是按前几日的方子来吗？”
“是，奴才再添一味桑寄生，更能固胎。”
章太医写下方子，又叮嘱，“贵人切记，饮食仍需温热，生冷油腻万不可沾，夜里盖毯也别太单薄。”
“我省得的，”沈眉庄接过方子，仔细看了看，“这方子还得劳烦您亲自盯着配置，旁人我不放心。”
章太医躬身应下：“奴才省得，定当亲自守着配置。”
待太医走后，彩月端来刚温好的燕窝粥：“小主趁热吃吧，这是御膳房按您的吩咐，用炭火煨了三个时辰的。”
沈眉庄舀起一勺，粥温得恰到好处，暖意顺着喉咙滑下去。
“富察贵人那边……今日又用冰了？”她忽然问。
彩月点头，语气里带着些担忧：“听说昨儿还让小厨房做了冰镇酸梅汤，琼音嬷嬷劝了几句，反倒被她斥了。”
沈眉庄轻轻叹了口气：“她总说我太过谨慎，可这胎气多金贵啊。”
她抚着小腹，眼底漾着柔光，“一想到这里头是个活生生的孩子，会笑会闹，我就怕有半点差池。”
彩月笑道：“小主这份心，菩萨都看在眼里呢。”
“前儿皇后娘娘还夸您，说您是个稳重的，定能护着腹中龙嗣平安降生。”
“我不求他将来多有出息，”沈眉庄望着窗外的梧桐叶。
“只求他能平平安安落地，健健康康长大。”
她拿起一块茯苓糕，是按太医说的方子做的，不加糖只加了些枣泥，“这糕虽不如那些精致点心可口，可对胎儿好，便够了。”
殿外的风卷起几片落叶，打着旋儿落在阶前。
沈眉庄看着那落叶，忽然想起刚查出有孕时，夜里总睡不着，一遍遍摸着小腹，想象着孩子的模样。
这份期待，比任何恩宠都让她踏实——这宫里的荣华转瞬即逝，唯有血脉相连的牵绊，才是真正抓得住的东西。
这后宫之中，哪位妃嫔不盼着能有个子嗣傍身？
就说眼下，离中秋佳节只剩五日，各宫的节目都练得如火如荼，谁不是憋着股劲，想在夜宴上多占几分皇上的目光？
毕竟得了关注，才有承宠的机会，连承宠都盼不来，子嗣又从何谈起呢？
近来宫中连着有富察贵人和惠贵人两位有了身孕，这消息传开，皇上对后宫的心思便重了几分。
许是想着，同批次入宫的妃嫔，既有两人能怀上，旁人想来也该有这份缘分，更盼着爱新觉罗氏能添些新鲜血脉。
故而这阵子，皇上翻牌子格外勤，有时一日一位，隔一日又换一位，除了常例的召见，里头的心思，明眼人都能瞧出几分——无非是想再添些龙嗣，也借此证明自己身子康健。
这般连轴转，皇上自然是辛苦的。
那日在九州清晏内，苏培盛低声劝了句“皇上龙体要紧。”
皇上只摆了摆手，望着满园秋景道：“祖宗留下的基业，得有人继承才行。这点累，算什么？”
这话传到各宫，妃嫔们心里更亮堂了。
练舞的越发刻苦，唱曲的日夜琢磨，连平日里性子沉静的，也想着法子在御前露个脸。
毕竟谁都清楚，眼下这光景，多一分恩宠，便多一分怀上龙胎的可能。
这深宫里的日子，子嗣便是底气，为了这份底气，谁不是卯足了劲往前奔呢？
清凉殿内，烛火映着华妃手中那碗黑漆漆的汤药，药气混着她腕间金镯的冷光，在青砖地上投下细碎的影子。
“娘娘，这‘送子汤’是西域高僧传的方子，奴婢闻着都发怵，您真要喝？”
宝娟捧着药碗的手直打颤，碗沿的热气熏得她眼眶发红。
华妃瞥了眼窗外，月光正从雕花窗棂漏进来，照在她新做的旗头珠翠上，亮得刺眼：“怕什么？”
“当年孝庄太后不也靠偏方得了顺治爷？”
她接过药碗，指尖刚碰到瓷壁就猛地缩回——太烫了，烫得像她此刻的心绪，又急又躁。
“可江太医说了，这些野方子伤身……”翠儿还想劝，却被华妃狠狠瞪了回去。
“太医？他们懂什么！”
华妃仰头灌下汤药，苦涩瞬间呛得她直咳嗽，帕子捂在嘴边，竟咳出了点血丝。
她却毫不在意，只啐了口药渣，“等我怀上龙胎，看那些嚼舌根的太监宫女还敢不敢背后说我是‘空架子’！”
宝娟看着她嘴角的药渍，心疼得直掉泪：“娘娘何必跟自己较劲……”
“皇上今儿还赏了您东珠，可见心里是有您的。”
“有我？”华妃冷笑一声，将空碗砸在地上，“他要是真有我，会现在到处承宠？”
“会半个月不踏足翊坤宫？”
她抓起梳妆台上的玉簪，狠狠戳向铜镜里的自己，“我告诉你，只有生下皇子，我才是这后宫里真正站得住脚的！”
窗外的风卷着落叶打在窗纸上，发出沙沙的响，像极了那些藏在暗处的窃笑。
华妃望着镜中脸色惨白的自己，忽然抓起桌上的胭脂往颧骨上猛抹，胭脂混着药味，在她脸上开出两朵诡异的红——
“中秋夜宴，我定要让其他人看看，我华妃还没输！”
她的声音带着狠劲，指甲深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
宝娟跪在地上去捡碎碗片，指尖被划破了也没哼声，只在心里默念：菩萨保佑，求您让娘娘得偿所愿吧，哪怕折了奴婢的寿数也行啊……
长春仙馆内，烛火在青玉灯盏里轻轻摇晃，映得皇后鬓边的东珠流苏微微发亮。
她坐在梳妆台前，指尖抚过妆盒里那包章太医看过的药材，目光落在铜镜中自己的倒影上，轻声叹了口气。
“娘娘，章太医刚派人回话，说这方子稳妥，按着时令服用，不伤体。”剪秋站在一旁，声音放得极轻。
皇后点点头，拿起那包药材，指尖微微发颤：“前儿那梦，你还记得吧？”
“辉儿穿着明黄马褂，笑着说让额娘别惦记……”
她声音哽咽了下，“若有机会，他定愿意再做额娘的孩儿。”
剪秋忙递过帕子：“娘娘吉人天相，定能遂心愿。”
“皇上近来常往各宫去，娘娘这儿也该多备些皇上爱吃的点心，透着些亲近才是。”
“嗯，”皇后擦了擦眼角，“让小厨房把皇上爱吃的奶酥油卷做上，明儿晚膳送来。”
她顿了顿，又道，“那方子，你亲自盯着煎，别让旁人沾手。”
“奴才省得。”
剪秋应着，见皇后望着窗外的月光出神，又劝，“娘娘放宽心，这事儿急不得。”
“您是六宫之主，身子金贵，仔细着些才是。”
皇后望着天边的圆月，喃喃道：“辉儿若真回来，定会认得出额娘……”
月光落在她鬓角的珠花上，亮得像泪。