陈五的皮甲里结了层薄冰。十月的淮北风像把钝刀，刮得人喉咙发疼。他蹲在坍塌的箭楼上，望着远处南军的营垒 —— 那片原本插满 \"王檀 \" 二字旗的地方，此刻只剩几缕残烟，像被风吹散的灰。
\"将军，\" 王铁牛裹着染血的披风爬上楼，脸上的刀伤结着黑痂，\"韩公说东垒的灶膛凉了，南军走了至少三个时辰。\"
陈五摸了摸城砖。砖缝里还嵌着半截弩箭，箭头沾着暗褐色的血 —— 是三天前南军夜袭时留下的。他数着脚下的断箭：\"二十车投石车，五千步兵，就这么撤了？\"
王铁牛把水壶递过去。壶里的水早冻成了冰坨子，陈五咬了口，冰碴子扎得舌尖发麻。他望着东南方的地平线，那里浮着片黄尘 —— 是太武帝的大军到了。
\"陛下的羽林卫！\"
不知谁喊了一嗓子。陈五站起身，看见远处的官道上，黑色的旗海像潮水般涌来，\"魏\" 字大纛在风中猎猎作响，最前边的金漆车驾上，玄色龙袍翻卷如浪 —— 正是太武帝拓跋焘。
城楼下的士兵爆发出欢呼。陈五听见有新兵哭了，是那个从代郡来的小子，上个月还攥着他的玄鸟鱼符发抖，此刻举着陌刀跳上土堆，刀鞘上的牛筋被汗水浸得发亮。
太武帝的车驾停在护城河前。他掀开车帘，目光扫过残损的城墙、染血的壕沟，最后落在陈五身上：\"陈五，你守了三十三天？\"
\"三十三天零七个时辰。\" 陈五单膝点地，甲叶撞在冰地上，\"南军攻了十七次，夜里摸营九次，用了火攻、水灌、挖地道......\"
\"朕都知道。\" 太武帝下了车，靴底碾过冻硬的血痂，\"崔浩的密报比你的战报还细。\" 他指了指东南方的残营，\"他们撤了？\"
\"撤得蹊跷。\" 陈五站起身，\"营里没留辎重，灶膛里的灰是新的，马粪还带着热气 —— 像是有计划的退。\"
太武帝的手指敲了敲腰间的玉玦。那是他亲征柔然时得的，上边刻着 \"破虏\" 二字，此刻被他敲得叮咚响：\"刘义隆派王玄谟来，折了一万二，现在怕了，跑了。\" 他突然笑了，眼角的皱纹里泛着光，\"朕要追，彻底打垮南朝的北进念头！\"
陈五的后颈汗毛竖了起来。他想起三天前在地道里捡到的半块木牌，上边刻着 \"宁朔\" 二字 —— 是王玄谟的偏将信物。\"陛下！\" 他急步上前，\"南军若真败，该烧辎重、弃伤兵。可他们连伤兵都带走了，分明是诱敌！淮南山林多，咱们的骑兵展不开，步兵又累......\"
\"累？\" 太武帝的声音冷了，\"朕的士兵在漠南追柔然三千里，没喊过累！\" 他转身对身后的将领们说，\"长孙翰带五千铁卫打前阵，陈五领你的羽林卫跟朕压后！申时出发！\"
陈五望着太武帝的背影，突然想起三个月前在平城行营，皇帝鬓角的白发在帐缝里泛着银。此刻那白发被风掀起，像把扎进陈五心口的刀。他摸了摸怀里的羊脂玉 —— 拓跋清塞给他的，此刻贴着心口，凉得像块冰。
\"将军，\" 王慧龙瘸着腿过来，左肩的伤还在渗血，\"我带玄甲骑探路。山林里的伏兵，骑兵比步兵灵便。\"
陈五抓住他的手腕。王慧龙的皮肤烫得惊人，是箭伤感染了：\"你烧得厉害，留在营里。\"
\"烧？\" 王慧龙扯了扯嘴角，刀疤跟着扭曲，\"当年在滑台，我被长戟挑开肚子，肠子都流出来了，不也追着刘宋的溃兵跑了二十里？\" 他翻身上马，玄甲在阳光下闪着冷光，\"再说了，我这把老骨头，给陛下探个路，值。\"
陈五望着他的背影消失在山林里，突然想起王慧龙说过的话：\"我活着，就是要让南朝的兵知道，司马家的血没白流，王家的刀没锈。\" 此刻他的玄甲上还沾着三十三天前的血，在寒风里结成了暗红的痂。
申时三刻，大军开拔。陈五的羽林卫走在中间，前边是长孙翰的铁卫，后边是太武帝的亲军。山林里的松树被风刮得沙沙响，陈五闻见了松脂的味道，混着若有若无的土腥 —— 那是新翻的土，埋着什么？
\"停！\"
陈五的陌刀突然出鞘。刀身映出前方树影里的反光 —— 是金属。他大喊：\"有伏兵！弩手准备！\"
但已经晚了。山林里响起尖啸，上千支弩箭破空而来，像群黑鸦扑向铁卫的骑兵。长孙翰的战马前蹄扬起，他挥刀去挡，弩箭却穿透了他的护心镜，血花在玄甲上绽开，像朵没开全的梅。
\"杀！\"
南朝的伏兵从树后、石缝里钻出来，穿着青灰色的皮甲，腰间挂着短刀，最前边的将领举着面 \"檀\" 字旗 —— 是檀道济的侄子檀和之！陈五看见他脸上的刀疤，突然想起三天前被俘的南朝斥候说过：\"檀将军在淮南山林里埋了三万兵，就等魏狗追来。\"
\"玄甲骑！冲！\"
王慧龙的喊杀声从左翼传来。玄甲骑像道黑色的闪电，冲进南朝的弩手阵。陈五看见王慧龙的刀光在林间翻飞，砍断了三杆弩机，可他的左肩突然一沉 —— 又中了箭。
\"王兄！\" 陈五拍马冲过去，陌刀劈翻两个南朝兵。王慧龙的玄甲上插着三支箭，其中一支扎进了脖子，血正顺着甲叶往下淌。他看见陈五，笑了笑，刀疤在血里泛着红：\"陈... 陈将军，替我... 看眼洛阳的牡丹......\"
话音未落，他的身体从马背上栽下来。陈五接住他时，摸到了满手的血，温热的，带着松脂的香。王慧龙的眼睛还睁着，望着东南方 —— 那里是洛阳的方向，是他祖父王愉的埋骨地。
\"王慧龙！\"
陈五的喊叫声被喊杀声淹没。南朝的步兵从两侧包抄过来，长戟如林，矛尖上挂着结冰的血珠。陈五看见韩延之的重步兵在右翼被围，铁枪上的血滴在地上，冻成了小红点。韩延之的铁枪断了半截，正用枪杆砸着敌人的脑袋，白发上沾着脑浆。
\"羽林卫！跟我冲！\"
陈五的陌刀划出半轮银月。他砍翻一个长戟兵，又劈倒一个举着盾牌的步兵。刀身入肉的感觉像砍进冻硬的牛肉，震得他虎口发麻。王铁牛在他左边，陌刀上的缺口越来越多，每砍一刀，就大喊：\"替王将军报仇！\"
太武帝的亲军终于上来了。皇帝的御刀砍翻了三个南朝兵，玄色龙袍被血染成了紫褐色。他望着满地的尸体，突然大喊：\"撤！朕中了埋伏！\"
陈五抹了把脸上的血。他看见南朝的伏兵还在从山林里涌出来，像群黑蚂蚁。王铁牛的左肩中了箭，却还在砍人，刀背上的缺口割破了他的手，血滴在陌刀上，和敌人的血混在一起。
\"弟兄们！护陛下撤退！\"
陈五的声音哑了。他带着羽林卫围成圆阵，陌刀朝外，像朵带刺的花。南朝的步兵冲上来，被刀光扫倒一片，又冲上来一片。陈五感觉有什么东西扎进了大腿，低头一看，是半截弩箭，箭头还带着倒刺。
\"将军！\"
甜南的声音突然在耳边响起。陈五恍惚看见女儿站在阵外，穿着豆绿色的布裙，手里举着糖人：\"阿爹，疼么？\" 他摸了摸怀里的羊脂玉，玉上沾着血，是王慧龙的，是韩延之的，是王铁牛的。
\"不疼。\" 他轻声说，\"阿爹的心里热乎。\"
不知过了多久，喊杀声渐远。陈五望着满地的尸体，北魏的玄甲、南朝的青甲，像块染血的棋盘。王铁牛跪在他身边，正在给他拔腿上的弩箭，疼得他直吸气：\"将军，王将军没了，韩公伤了，司马公的游骑... 只剩二十七个。\"
陈五的眼泪掉在冰地上，砸出个小坑。他想起王慧龙说的 \"看洛阳的牡丹\"，想起韩延之的铁枪断成两截，想起司马休之的剑穗在火光里滴血。太武帝走过来，玄色龙袍上全是血，像浸过红墨水：\"陈五，朕... 朕错了。\"
陈五抬头。皇帝的眼角有泪，在寒风里结成了冰：\"朕以为刀能解决一切，可刀砍得断敌人，砍不断人心。\" 他蹲下来，替陈五系紧腿上的布带，\"你说的对，互市的甜，比刀更长远。\"
陈五摸了摸王慧龙的玄甲。甲叶上还留着他的体温，此刻却冷得像块铁。他想起拓跋清在石榴树下说的 \"我等你\"，想起小女儿举着布老虎喊 \"阿爹\"。此刻怀里的羊脂玉还暖着，暖着他心口的血，暖着他未凉的希望。
\"陛下，\" 他轻声说，\"等伤好了，臣想回甜市。\"
太武帝点了点头。他望着山林里的残阳，血红色的，像块烧红的铁。风卷着松针吹过来，陈五听见有人在哭，是那个代郡来的新兵，正抱着王慧龙的玄甲，哭得肩膀直颤。
\"收兵吧。\" 陈五说，\"把弟兄们的尸首带回去，给他们立块碑，刻上名字... 让后人知道，他们是为大魏死的。\"
王铁牛抹了把脸，去收王慧龙的刀。陈五望着远处的残阳，突然想起甜市的甜饼，想起胡汉孩子一块儿滚铁环的笑声。他摸了摸腿上的伤，疼得咧嘴，却笑了 —— 只要人还在，甜市的火种就不会灭。
太武帝的车驾缓缓启动。陈五坐在马背上，望着满地的尸体，突然觉得这一仗没白打。至少，皇帝知道了刀的局限；至少，他还活着，能回去见拓跋清，见小女儿；至少，胡汉互市的甜，还能继续甜下去