当最后一名修士通过检测，巨大的透明晶石上汇总的数据清晰地显示出来：未能完成基本任务材料收集的修士，共有六百余人！
唐守礼面无表情地出现在平台之上，冰冷的目光扫过那六百多张绝望和羞愧的脸孔。
“任务未达标者，即刻离场！取消后续资格！”他的声音如同寒铁，不带丝毫感情。
在无数道或怜悯、或嘲讽的目光注视下，那六百多名修士如同被霜打的茄子，垂头丧气地、默默无声地转身离开了巨大的校场。留下的人，仅剩两千左右，气氛也变得更加凝重。
唐守礼环视场中幸存的两千修士，声音依旧淡漠：“三日之后，辰时三刻，此地集结，进行二试！”
校场中的修士们带着复杂的心情，渐渐散去。
“老顾！等等！”项天霸一把拉住正要离开的顾铭羽，脸上堆满了“你得补偿我”的笑容，
“今天说什么你也得好好出出血！慰劳慰劳我这几天担惊受怕的小心灵！走，我知道一家好地方！”
顾铭羽无奈，只得被他拖着，在神都城繁华的街道上七拐八绕，最终走进一家名为“醉仙居”的酒楼。
项天霸显然是熟客，豪气地点了一大桌子蕴含灵气的珍馐美味和两坛上好的二阶灵酒“碧玉烧”，价格看得顾铭羽眼角微跳。
不过，想到此行收获颇丰，加上项天霸身份特殊，顾铭羽也便由得他去了。两人推杯换盏，项天霸唾沫横飞地讲述着幽绝谷里的惊险，顾铭羽则多是含笑倾听。
紧绷了七日的神经，在美酒佳肴和信任的伙伴面前，终于得到了些许放松。
三日时光，在调息恢复和稍作准备中倏忽而过。
清晨，神武演武校场。
通过初试的两千余名修士再次汇聚于此。每个人的脸上都带着凝重与期待，能走到这一步，已然证明了自己的实力和运气。
然而，今日校场上空的气氛，却比初试时更加肃穆庄严！
只见高天之上，除了主考官唐守礼依旧身着紫色官袍，负手而立外，他身旁竟还多了三位同样身着紫袍、气度威严、散发着强大气息的身影！
这三人甫一出现，无形的威压便笼罩了整个校场，让所有修士都下意识地屏住了呼吸，心生敬畏！
“那是……兵部尚书高瑛大人！”
“天！吏部尚书曹子建曹公也来了！”
“还有那位……是御史中丞华允华大人！”
“四位九卿亲临！这阵仗……”
下方人群中，响起一片压抑不住的惊呼和议论。
兵部掌军武选授，吏部掌官员铨选，御史台掌监察弹劾！这三位加上国士监掌院唐守礼，几乎囊括了大楚的核心权力部门！足见朝廷对此次武举的重视程度！
唐守礼作为主考官，当先开口，声音通过扩音阵法清晰地传遍全场：“肃静！”
喧嚣瞬间平息。
“今日，举行武举科二试！”唐守礼目光扫过下方，“试炼内容：登顶——玉峰台！”
他抬手遥指北方。众人目光随之望去，只见神都北郊，一座孤峰拔地而起，直插云霄！
其山势陡峭险峻，峰顶隐没在缭绕的云雾之中，散发着磅礴苍茫的气息。一条由巨大白色玉石铺就的阶梯，如同玉带般从山脚蜿蜒而上，直通那云雾深处的峰顶！
那便是皇家试炼禁地——玉峰山！峰顶平台，便是玉峰台！
“玉峰台，高万丈，玉阶一万八千级！”唐守礼的声音带着一种宣告般的肃穆，
“尔等需自山脚起步，沿此玉阶，徒步攀登！不得御器，不得飞行！登顶之后，将回执玉简放置于玉峰台中央的验灵碑上，即为成功！”
他顿了顿，语气陡然转厉，带着不容置疑的威严：
“此地乃皇家重地，禁制森严！试炼期间，严禁任何形式的攻击、斗殴、阻挠他人！违令者，无论缘由，格杀勿论！”
冰冷的“格杀勿论”四字，如同重锤砸在所有人心头，瞬间浇灭了任何想要耍手段的心思。
“此次二试，只取最先登顶的一百一十七人！”
唐守礼继续宣布规则，“其中，前三名登顶者，在最终三试中，可直接进入靠后轮次，免去前期厮杀！其余一百一十四人，需捉对厮杀，决出五十七名胜者。此五十七人，再与前三名共计六十人，进入下一轮比试！”
“下一轮，六十进三十！最终胜出的三十人，即为本届武举人，获得殿试资格！”
唐守礼的声音带着激励：“此外，二试魁首，授予‘武解元’称号！三试魁首，授予‘武会元’称号！此乃无上荣耀！”
规则宣布完毕，场中修士眼中无不燃起炽热的光芒！解元！会元！殿试资格！一步登天的机会就在眼前！
“试炼，开始！”
随着唐守礼一声令下，他与身旁三位紫袍大员同时抬手！
嗡——！
一股浩瀚磅礴的空间之力瞬间笼罩了整个校场！两千余名修士只觉得眼前景象瞬间模糊扭曲，天旋地转！下一刻，双脚已踏上了坚实的土地。凛冽的山风带着刺骨的寒意扑面而来！
眼前，是陡峭入云的玉峰山！脚下，是散发着温润光泽、宽达数丈的起点玉阶！身后，是深不见底的悬崖！抬头望去，一万八千级玉阶蜿蜒向上，没入云雾，仿佛一条登天之路！
“冲啊——！”
“解元是我的！”
“快！抢占先机！”
短暂的震撼过后，人群瞬间沸腾！两千多名修士如同开闸的洪水，争先恐后地朝着那仿佛无穷无尽的玉阶发起了冲锋！脚步声、呐喊声、喘息声汇成一片，场面壮观而混乱。
顾铭羽和项天霸对视一眼，并未第一时间加入拥挤的洪流。项天霸看着前方密密麻麻、推搡着向上狂奔的人群，撇了撇嘴：“急个鸟！这才刚开始，后面有他们受的！”
顾铭羽目光沉静，感受着脚下玉阶传来的坚实触感，以及空气中弥漫的、随着高度提升而明显增强的某种无形压力。他深吸一口气，体内混沌气旋缓缓转动。
“走吧，老项。路，还长着呢。”
两人不再犹豫，迈开步伐，踏上了这条通往更高荣耀与未知的登天玉阶。真正的考验，才刚刚开始。