“cp系列的杰作……”莱德的喉结滚动了一下，“只有那些政府的走狗才会用这种武器对付民用船只。”
火花操纵着小船靠近残骸，机械目镜不断扫描着海面。“师傅！三点钟方向有生命迹象！”他突然喊道，“是个孩子！”
莱德的动作敏捷无比，他抓起救生圈，用一套复杂的滑轮装置将其精准地抛向那个随波浮沉的小身影。
当救生圈套住那人的瞬间，莱德肌肉虬结的手臂爆发出惊人的力量，将落水者迅速拉回船上。
虽然是个科学家，但是健身可是必要的日常环节。
躺在甲板上的是个瘦小的女孩，不会超过十六岁。她苍白的脸上布满细小的伤痕，湿透的白大褂裹着单薄的身体。最引人注目的是她右手紧紧攥着的一个金属圆筒，即使昏迷也不肯松开。
“科学家的学徒？”火花蹲下身检查女孩的脉搏。
莱德却盯着那个金属圆筒，瞳孔微微收缩。他认出了圆筒侧面那个被划花但仍可辨认的标志——一只环绕着齿轮的眼睛，贝加庞克直属研究所的徽记。
“不简单的小鬼。”兰斯喃喃道，突然警觉地抬头望向远方的海平线。多年的海上生涯让他的直觉像鲨鱼般敏锐，“火花，升起全帆。我们有伴了。”
年轻人顺着兰斯的目光望去，起初什么也没看见。但当他将目镜调整到远距模式时，倒吸了一口冷气——一艘没有任何旗帜的黑色舰船正以不可思议的速度向他们驶来，船首像刀锋般劈开海浪。
“cp-9的猎犬……”莱德的头发抖动着，却不是出于恐惧，而是一种古怪的兴奋。他大步走向船舱，“把这丫头带下去，给她注射d-3兴奋剂。我需要她清醒过来。”
“但师傅，那艘船——”
“哈！”莱德突然大笑，猛地拉开船舱地板上的隐藏隔板，露出一个造型古怪的控制台，“兰斯你别出手，我要让他们尝尝'海妖之吻'的升级版！”
火花目瞪口呆地看着师傅疯狂地转动控制台上的铜制旋钮。整艘小船开始发出低沉的嗡鸣，甲板下的机械结构如同苏醒的巨兽般开始运转。
船身两侧的护板滑开，露出六门造型怪异的小型炮管，炮口闪烁着诡异的蓝光。
“您什么时候——”
“上个月你喝醉的那晚。”莱德咧嘴一笑，“现在去照顾那丫头！我需要知道她圆筒里装的是什么！”
当黑色舰船进入射程时，莱德的眼中闪过一丝冷酷的光芒。他拉动控制杆，六门怪炮同时调整角度，炮口聚集的能量使周围的空气都开始扭曲。
“尝尝我的的'雷霆蜂群'吧，世界政府！”
随着一连串刺眼的蓝光闪过，六发带电的炮弹以诡异的弧线飞向敌舰。其中三发被对方拦截，但在空中爆开的电光网却瘫痪了敌舰的导航系统。
另外三发命中船体，瞬间释放的高压电流使整艘船像痉挛的鲸鱼般在海面上打转。
“漂亮！”火花从船舱探出头，机械目镜记录下了全部过程，“但师傅，那丫头醒了，她说——”
一阵刺耳的金属撕裂声打断了火花的话。黑色舰船的甲板突然裂开，一个高大的人影以不可思议的速度跃过两船之间的海面，稳稳落在雷格纳的小船上。
“霸王海贼团干部安格·兰斯、塔克斯·莱德，”来人戴着纯白面具，声音如同机械合成般冰冷，“可不能让你们再往前了啊，正好在这里把你们拿下！”
莱德眯起眼睛，慢慢从腰间抽出一把造型古怪的扳手——如果那能称为扳手的话。那工具前端布满尖刺，手柄处装着某种能量核心，正发出危险的红色光芒。
面具人没有废话，他的右手突然变形，延伸出一把闪着寒光的刀刃。但就在他准备攻击的瞬间，船舱里传来女孩虚弱却清晰的声音：
“他们想要的是这个……父亲的'核心共振'理论……能实现能源全天候供给……”
莱德的瞳孔骤然收缩。面具人似乎也愣了一下，随即以更快的速度冲向声源。莱德的反应却出人意料——他没有阻拦，而是猛地按下了控制台上的一个红色按钮。
整艘船突然剧烈震动，甲板中央打开一个圆形缺口，面具人猝不及防掉了进去。缺口迅速闭合，将困在其中的敌人封锁在特制的海楼石牢笼中。
“师傅！”火花抱着虚弱的女孩走出船舱，“她说她父亲是贝加庞克第三研究所的主任研究员，研究的是核心——”
“——共振放大技术。”莱德接过话头，眼睛死死盯着女孩手中的金属圆筒，“理论上可以将海楼石能量放大十倍……简直就是为我的‘霸王之怒’量身打造。”
女孩虚弱地点点头，将圆筒递向老船匠。就在莱德的手指即将触碰到圆筒的瞬间，整个海面突然被刺眼的白光照亮。
远处的黑色舰船上方，一个巨大的能量漩涡正在形成。
“该死！”莱德脸色大变，“是海军科学部队的轨道炮！火花，启动紧急推进器！”
小船尾部喷出蓝色火焰，以近乎疯狂的速度冲向不远处的积雨云区。在他们身后，一道直径超过十米的能量光束撕裂海面。
“兰斯！救我！”
下一刻一支漆黑的箭矢横贯汪洋，所过之处海浪激起数十米高，裹挟着古怪的能量直接与能量光束碰撞在一起。
巨大的爆炸从海上升起，那艘黑色战舰连同它的同伴被一起在爆炸之中化作基本粒子。
“他们宁愿毁掉证据……还好有兰斯队长！”火花的声音发抖，机械目镜因过载而冒出青烟。
“兰斯……你学会武装色了？”莱德惊异地问。
“自然。”兰斯却出奇地平静。
莱德小心地接过女孩手中的金属圆筒，轻轻旋开。里面是一卷微缩胶片和几张手绘图纸。他只看了一眼，脸上便浮现出孩子般的笑容。
“艾尔吉亚的科学家们会喜欢这个的……”他轻声说，目光投向远处已经隐约可见的岛屿轮廓，“特别是那些反对世界政府的疯子们。”
当小船冲破雨幕，科技岛艾尔吉亚那由玻璃与钢铁构成的奇异天际线终于出现在眼前时，莱德感到一种久违的激情在血管中奔涌。