金色大殿在晨曦中苏醒，千万片金箔镶嵌的穹顶将第一缕阳光折射成璀璨的光雨，洒落在黑曜石铺就的地面上。
这座金碧辉煌的王宫，是赫斯罗加德历代国王三百年时间建造的权力象征，每一寸空间都浸透着不容置疑的威严。
然而今天坐在王座上的人，却没有一丝赫斯罗加德的王室血脉，是一个外来人。
十二根盘龙金柱撑起五十米高的穹顶，柱身上缠绕的龙形浮雕栩栩如生，无论从哪个角度望去，都仿佛被这些传说中的生物凝视着。
伐尔撒端坐在大殿尽头的王座上。那不是普通的座椅，而是一座小型建筑——由整块陨铁雕琢而成的基座，覆盖着从海王类身上剥下的鳞片。
伐尔撒的手指在王座扶手上轻轻敲击，每一下都如同闷雷在大殿中回荡，他身披一件看似简单的黑色长袍，但若仔细观察，会发现布料中编织着无数细密的银线，随着他的呼吸闪烁如星河。
身为这个国家名义上最高权力的女王维尔特·艾薇娅却恭敬地站在一旁，没有露出任何不满的神色。
“船长，所有干部已全部到齐。”全斯的声音在大殿尽头响起。
伐尔撒微微抬眼，目光扫过站立在前两排的十八位身影，尤其是最后面的两位高达二十多米的巨人，他们每个人都足以让任何一片海域颤抖，此刻却如同雕塑般静止，连呼吸都控制得微不可闻。
最靠近王座的是左排第一个的月光莫利亚，统帅着霸王海贼团最精锐的海贼舰队，霸王海贼团实力最强的干部，他身高六米九，全身包裹在暗红色铠甲中，头上的两根角沾着暗红色。
即使低头站立，他浑身散发的杀气仍让周围的空气扭曲变形。
莫利亚身旁是\"致命猎手\"安格·兰斯，狙击小队的队长。他身形纤细修长，裹在一件看似普通的灰色斗篷中，但若有光线照射，会发现那斗篷下藏有无数杀机。
他低着头，金色长发垂落遮住面容，只有偶尔从发丝间闪过的翠色瞳孔显示他并非表面那般无害。
第三位是“泰坦”卢卡斯，一个看似憨厚的魁梧男子，手指上戴满镶嵌各色宝石的戒指。他的气息最为平和，但了解内情的人知道，他那平静的外表下，蕴含的是多么恐怖的力量，一个挥手就能让整艘海军战舰被掀翻。
第四位……
第五位……
每一位干部都代表着海贼团不可或缺的力量，此刻他们整齐地排列在王座前，如同出鞘的利剑，只等待持剑者的指令。
伐尔撒缓缓抬手，这个简单的动作让大殿内的空气瞬间凝固，众人微微倾斜腰身，恭敬地聆听船长接下来的发言。
“干部的阶级需要进一步划分。”
伐尔撒的声音并不大，却像一把出鞘的刀划破了寂静。他缓缓起身，黑色大氅上的金线刺绣在火光中闪烁，如同流动的熔岩。
身高三米多的躯体投下的阴影笼罩了最前排的几名干部。
“干部之间的实力差距过大，而你们却能享受相同的利益，这对更强大的干部并不公平。”伐尔撒淡然的声音在大殿里回响。
一旁乖巧站着的艾薇娅额头渗出些许冷汗，即使只是这群人无意之间散发的气息，也足以让她竭力支撑。
“船长，其实也无所谓吧，”位于右侧第一位的艾德里安摸了摸头，毫不在意地说道，“我们都是一条船上的人，一起朝夕相处的家人……”
“那只是对内的，”伐尔撒打断了他的话，“对外，我们要展现出绝对的强硬！霸道！我准备把干部划分为——”
“冠绝！以及十狱。”
听到伐尔撒的话，座下等到众人纷纷窃窃私语起来。
“五年。”
“我要你们在新世界征战五年。”他踱步到大厅中央，铁靴踏在镶嵌着黄金的地板上，“悬赏金最高的四人，将成为'霸王海贼团'的四位冠绝。”
一阵压抑的兴奋如电流般穿过人群。站在右侧第三位的\"强酸\"杰里达克不自觉地舔了舔嘴唇，他腰间的锯齿刀似乎感应到主人的情绪，发出细微的嗡鸣。
伐尔撒的目光扫过每一张面孔：“其次的十人，自然就是十狱。”
他停顿片刻，嘴角勾起一个残酷的弧度，“当然，如果有人死了，我会为那个人报仇，但是他位置将空出来——新世界从不缺少渴望上位的鬣狗。”
站在艾薇娅另一侧的全斯轻轻推了推眼镜，镜片后的灰色眸子闪过一丝忧虑。作为船上的另一位核心人物，他比任何人都清楚这个决定将引发的风暴。
“四冠绝将获得指挥权、财宝分配权和……”伐尔撒从怀中取出一个镶嵌海楼石的盒子，“恶魔果实的优先选择权。”
大厅里的呼吸声明显粗重起来，站在后排的艾尼路下意识摸了摸自己长长的耳朵，他知道个盒子里装的是什么果实——三年前与他一同上船的响雷果实。
“等等，船长，”艾琳娜突然举手，“我放弃新的职位选拔。”
伐尔撒静静地看着她，他并没有感到意外，随后安妮、奥尔维亚也宣布退出竞争。
伐尔撒点了点头：“那你们以后就跟着我吧。”
几人都是露出会心的微笑。
“既然这样，你们三个，”伐尔撒身上指了指内瑟斯、雷克顿和艾尼路三人，“今天，我将正式授予你们霸王海贼团正式干部的身份。”
三人猛地抬头，露出难以置信的神色，旋即是激动地狂喜。
“不过，这次竞争你们先跟着其他几位干部做副手吧。”
伐尔撒没有让他们直接参与竞争，毕竟年龄还小，不过可以先跟着做一些事情了。
“从明天开始，你们各自带队出征。”伐尔撒回到王座前，却没有坐下，而是单手按在扶手上，“我要看到你们的旗帜插在新世界的每一个角落，听到你们的悬赏令让海军本部颤抖。”