夜幕降临，雷暴岛上唯一的小酒馆里挤满了人。霸王海贼团的船员们占据了最中央的几张桌子，欢笑声和碰杯声此起彼伏。
伐尔撒坐在角落里，面前摊开一张新世界的地图，全斯正在上面标记着各个势力的分布。
“看这里，”全斯用铅笔圈出一片海域，“白胡子和bIG mom的领土交界处已经爆发了七次冲突，而且规模一次比一次大。根据我的计算，全面战争最迟会在三个月内爆发。”
伐尔撒喝了一口朗姆酒，眼睛紧盯着地图：“凯多不会坐视不管，他要么加入一方，要么等两败俱伤后渔翁得利。”
“正是如此。”全斯点头，“而海军……他们一定会试图控制局面，但新世界不是他们的主场，即使派来大将，也难以同时对抗三个皇团。”
奥尔维亚凑过来，指着地图上的一片群岛：“这片区域目前是无主之地，但战略位置极佳。如果能在战争爆发前占领这里……”
“会成为我们最好的立足点。”伐尔撒接话道，眼中闪烁着野心的光芒，“全斯，制定一个计划。我们要在这场战争中保持中立，但又要从中获取最大利益。”
雷克顿挠了挠头：“船长，我们真的不选择一方结盟吗？”
伐尔撒摇摇头，笑容中带着深意：“不，我们要成为第四方势力，当三大皇团和海军打得不可开交时，我们将趁机扩张领土，招募强者，建立自己的王国。”
“索伦摩亚在新世界的位置十分独特，它是新世界入口与新世界腹地的一道重要关口，”全斯点了点烟灰，“如果白胡子海贼团或者bIG mom 海贼团下定决心拿下这里，我们是没有能力守住的。”
“嗯……的确如此，”伐尔撒沉吟，慢慢思索着，“我们需要早做决定了，至少要留一条后路，做好随时舍弃翡翠群岛的准备。”
“还有就是，随着手下人口的不断增多，我们的武器枪支数量有些不够，”全斯皱紧眉头，“我们需要一条能够稳定提供给我们枪支弹药的渠道。”
“这个不成问题。”伐尔撒喝了一口朗姆酒。
“哦？”
“打听一个人，”伐尔撒露出了自信的笑容，“如果是他的话，会给我这么一个面子的……”
……
海军总部，马林梵多。
海军元帅佛之战国站在马林梵多最高处的办公室窗前，手中捏着一份刚刚送达的情报文件，纸张在他指间微微颤抖。
“又一处海军基地失去联系了……”战国低沉的声音在空旷的办公室里回荡，他推了推圆框眼镜，镜片反射着窗外阴郁的天光，掩盖了他眼中闪过的锐利光芒。
办公桌上散落着数十份类似的报告，每一份都标记着新世界不同海域的异常情况。
白胡子海贼团的舰队在鱼人岛附近频繁出没；大妈夏洛特·玲玲的茶话会邀请函发往了多个地下势力；百兽凯多的部下正在大规模采购武器和恶魔果实。
这些零散的情报碎片在战国脑中逐渐拼合成一幅令人不安的图景。
“布鲁布鲁布鲁……”办公桌上的金色电话虫突然响起。
战国转身接起电话，电话虫立刻变成了戴着海军帽的严肃模样。“这里是战国。”
“元帅，G-5支部发来紧急联络，”电话那头传来传令兵紧张的声音，“他们在巡逻时发现白胡子海贼团的三艘主舰正驶向托特兰海域，航线上会遭遇bIG mom海贼团的强大舰队。”
战国的眉头拧成了一个结，他左手不自觉地摸上了桌面上那顶象征海军最高权力的元帅帽。
“继续监视，但不要轻举妄动。通知附近所有海军舰船保持隐蔽，等待进一步指令。”
挂断电话后，战国走向办公室中央的巨大沙盘。新世界的微缩模型在沙盘上铺展开来，上面插满了代表各方势力的小旗子。
他凝视着白胡子、大妈和凯多三股势力的活动范围，发现它们正在形成一种微妙的三角态势。
门被轻轻叩响，参谋鹤中将推门而入，她手中抱着一叠文件，银灰色的短发一丝不苟地梳在脑后。
“你看起来需要一杯茶，战国。”她平静地说，将文件放在桌上，熟练地开始泡茶。
“现在不是喝茶的时候，鹤。”战国摘下眼镜揉了揉鼻梁，“新世界的局势正在失控。三大皇团同时活跃，这绝非巧合。”
鹤将冒着热气的茶杯推到战国面前：“正因如此，你更需要保持清醒的头脑。”
她翻开最上面的一份文件，“情报部门分析了最近三个月的海贼活动数据，三大皇团的接触频率比去年同期增加了247%，物资调动规模是平常的五倍。”
“一场大战不可避免，两个海上皇帝的全面交锋足以让新世界动荡不安，更何况是三个，”鹤参谋右手不自主地点着桌子，发出咚咚声，“这足以改变当前新世界的格局。”
“我们必须向新世界倾注兵力，”战国端起茶杯，热气氤氲中他的表情不仅没有缓解，反而更加凝重。“我早已知道，一旦海军介入战场，这三个家伙绝对会在无声之间联手，优先清除海军。”
“但我们必须要出手，即使这是一场必输的局面。”鹤接上了他的话，“这关乎着海军和世界政府的颜面。”
“我们现在要做的，不是为了解除这种局面，而是如何在新世界保留下，哪怕一丁点的海军势力。”
战国放下茶杯，突然拍案而起：“召集所有中将以上军官，一小时后在作战会议室集合。同时联系科学部队，我需要他们最新的武器研发报告。”
鹤点头离去后，战国走到办公室角落的衣柜前，打开最底层的抽屉。
里面静静躺着一个古老的木质盒子，盒盖上刻着海军的标志。他轻轻抚过那些已经有些褪色的纹路，然后深吸一口气，将盒子取出放在桌上。