暮色如同被泼翻的墨缸，浓稠的黑暗将城郊暗巷彻底浸透。腐臭的血腥味混着阴沟污水的酸腐气息，如同实质般在潮湿空气中翻涌，每吸一口气都像是吞进一团沾满秽物的棉絮。断壁残垣上干涸的血迹泛着诡异的暗紫色，在朦胧的天光下扭曲成一张张狰狞鬼脸，仿佛在无声控诉着这里曾发生的杀戮。血影盟守卫手持长刀，刀刃在忽明忽暗的灯笼光晕里泛着冷芒，他们阴鸷的目光扫过每个角落，靴底与破碎青石板摩擦出的 “沙沙” 声，如同毒蛇吐信般令人不寒而栗。
陆远佝偻着背，肩头扛着独轮车的木柄被汗水浸得发滑。他瞥了眼街角处正在交接的巡逻队，喉结不自觉地滚动了一下，心中暗自盘算：“这些守卫比平日里多了三成，血影盟怕是真在谋划什么大事。” 叶清雪则贴着墙根而立，指尖腾起的冰雾在暮色中化作袅袅白烟。眨眼间，清冷的面容被一层薄粉覆盖，眉梢眼角多了几分柔媚，水袖上暗红曼陀罗随着呼吸轻轻起伏，仿佛有了生命。她深吸一口气，将紧张情绪压下，在心底给自己打气：“苏瑶还等着我，千万不能露怯。”
“万事小心。” 陆远压低声音，声音里裹着难以掩饰的担忧。他的目光在叶清雪新换的艳丽装束上停留片刻，又迅速警惕地扫过四周，“要是有危险，别硬撑。” 叶清雪伸手理了理鬓边的绢花，明亮的眸子闪过一丝决然：“你也一样。有情况就往城西破庙跑，那里我提前布了冰魄阵。真到了万不得已，我会用冰魄玉符通知你。” 两人对视的瞬间，千言万语都化作点头时传递的默契，随后各自没入熙熙攘攘的人流。
独轮车碾过青石板的 “吱呀” 声在巷子里格外刺耳。陆远刚转过街角，就被一声暴喝惊得浑身紧绷：“站住！” 一名满脸横肉的守卫不知何时出现在面前，刀尖挑着炊饼狠狠一甩，面饼 “啪” 地摔在地上：“孝敬大爷几个！” 陆远的心脏几乎要撞破胸腔，脸上却立刻堆起谄媚的笑，额角的冷汗顺着脸颊滑落：“军爷尽管拿！小的再给您多装几个！这年头生意难做，全靠各位爷照应…… 您看这炊饼，都是今早新做的，香着呢！” 他慌乱地往守卫怀里塞炊饼，颤抖的手指几乎捏碎了饼皮，心里却在疯狂思索脱身之策。
另一边，叶清雪莲步轻移，水袖掩面拐进分舵所在的巷子。门楣上悬挂的血色灯笼随风摇晃，将她的影子拉得扭曲变形。跨过高高的门槛时，一阵夹杂着血腥味的冷风扑面而来，她下意识屏住呼吸，指甲深深掐进掌心才稳住心绪，暗自思忖：“这地方透着股说不出的邪性，待会儿得处处留心。”
分舵大厅内，血红色帷幔在穿堂风中猎猎作响，将摇曳的烛光都染成了猩红。叶清雪随着低沉的乐声旋转，水袖翻飞间，眼角余光瞥见角落里的护卫正盯着自己。她咬了咬下唇，装作不经意地靠近，声音甜得像浸了蜜：“这位大哥，小女子初来乍到，听闻贵舵得了件宝贝？您给小女子说说，让我也开开眼界呗～” 一边说着，一边将袖中玉佩塞进对方掌心。护卫猛地瞪大眼，左右张望后压低声音：“这事儿知道的人不多，听说那宝贝和‘血魂坛’有关，能让人功力大增，不过具体是啥，我也不清楚。” 叶清雪心中一震，表面却依旧娇嗔道：“大哥就别卖关子了～”
“哈哈哈哈！小娘子，来陪爷喝一杯！” 充满酒气的嘶吼突然炸响。一个满脸通红的小头目踉跄着扑来，粗粝的手掌直奔她腰间。叶清雪瞳孔骤缩，脚尖点地急退半步，水袖如灵蛇般卷出，暗藏的冰刃寒光一闪而过。她强压下心中的惊怒，声音依旧软糯：“大人，等奴家跳完这支舞…… 您看您，这么着急，莫不是怕我跑了？” 小头目恼羞成怒，“哗啦” 一声掀翻桌子，酒杯碎裂的声音在死寂的大厅格外刺耳。
“够了！在这儿撒野，成何体统！” 分舵主的怒吼震得房梁上的灰尘簌簌掉落。小头目浑身一哆嗦，恶狠狠地瞪了叶清雪一眼，骂骂咧咧地退到角落。叶清雪屈膝行礼时，后颈已经渗出冷汗，她知道，自己必须加快动作了，心中暗自着急：“再拖下去，迟早要暴露，得想办法去后院看看。”
街头巷尾，陆远推着车在人群中穿梭，耳朵时刻捕捉着有用的信息。“听说血影盟往城西调了三百精锐？” “嘘！别乱说，‘血魂坛’都重启了……” 几句断断续续的对话让他脚步微顿。正想凑近，肩头突然被重重一拍。回头对上一双浑浊的眼睛，白发老者压低声音：“小伙子，不该问的别问。不过你要是不想死，最近就别往城西去。” 陆远心中猛地一跳，面上却挤出憨厚的笑：“老伯，我就是个卖炊饼的，就怕城门失火…… 您知道些啥，给我透个底呗？我这小本生意，经不起折腾啊！”
话没说完，远处突然传来一阵骚乱。他循声望去，只见几名血影盟弟子押着个浑身是血的汉子走过，汉子口中还在怒骂：“你们这群狗东西，武当不会放过……” 话音戛然而止，只留下令人心悸的闷响。陆远的心脏猛地抽搐了一下，意识到事情远比想象中严重，“血影盟和武当已经起冲突了？难道他们真要对各大门派动手？”
当约定的时辰临近，陆远正要往汇合点赶，脑海中突然响起系统急促的提示音。一股熟悉的气息从城东旧宅方向传来，那感觉就像剑冢中神秘剑客的残魂在呼唤。他的太阳穴突突直跳，脚步不由自主地转向，心中满是疑惑与期待：“这残魂碎片怎么会在这儿？和血影盟又有什么关系？”
城东旧宅的木门在风中发出令人牙酸的 “吱呀” 声，仿佛垂死者的呻吟。陆远捏着袖中的短刃，小心翼翼地跨过门槛。腐木与霉味混合的气息扑面而来，几乎让他作呕。月光透过破碎的窗棂洒进来，在满地杂物上投下斑驳阴影。就在这时，角落剑架上一点微弱的金芒吸引了他的目光。
那是一枚散发着神秘光芒的碎片，表面流转的纹路像极了剑冢中的残魂印记。陆远屏住呼吸伸出手，指尖刚触到碎片，眼前突然闪过剑客模糊的身影。还没等他看清，外面突然传来杂乱的脚步声：“在里面！别让他跑了！” 他脸色骤变，慌忙将碎片收入怀中，刚躲进阴影处，门就被轰然踹开。为首的黑衣人冷笑一声：“果然有人，看来这残魂碎片还真是个香饽饽。说，你是怎么知道这儿的？” 陆远握紧手中短刃，心中盘算着脱身之计，同时疑惑这些人怎么会如此迅速地赶来，难道有人跟踪自己？
与此同时，分舵内的叶清雪也发现了异常。她在端茶时，无意间瞥见几名黑衣人抬着个盖着黑布的长形物体往后院走去，黑布下渗出的血迹在青砖上蜿蜒成诡异的图案。正当她想跟上去查看时，身后突然传来冰冷的声音：“这位姑娘，鬼鬼祟祟在看什么？” 叶清雪浑身血液几乎凝固，缓缓转身，只见分舵主不知何时出现在身后，手中折扇轻敲掌心，眼神像毒蛇般盯着她：“我看姑娘这舞也跳得差不多了，不如随我去后院，好好聊聊？” 叶清雪强装镇定，笑道：“大人说笑了，我不过是好奇罢了。” 心中却在飞速思考对策，她注意到分舵主腰间挂着的一块令牌，上面的纹路与之前护卫提到的 “血魂坛” 有些相似，难道血魂坛的秘密就藏在后院？陆远是否已经安全？自己又该如何脱身？