黎明前的城隍庙废墟上，徐应德从昏迷中醒来。左臂的菌丝已变成诡异的青紫色，皮肤下流动的不再是血液，而是那口古井里喷出的紫雾。他试着活动手指，五缕雾气从指尖渗出，在空中凝成微缩的脏腑形态。
\"师父......\"他踉跄着爬起，却发现掌心里攥着半截焦黑的桃木剑穗——张天师最后留下的东西。
\"别叫了，老道士的元神在尺子里。\"沙哑的声音从身后传来。柳无尘靠坐在断碑旁，胸口的血灵芝完全枯萎，露出下面跳动的紫光，\"倒是你......\"他惨笑着指向徐应德左臂，\"成了新鼎炉。\"
徐应德这才发现，自己左肩不知何时浮现出鼎形纹路，与当年太医院古籍上记载的\"神农鼎\"一模一样。更可怕的是，当他试图用右手触碰时，整条左臂突然雾化，轻易穿透了石碑！
\"长生蛊选择了你。\"柳无尘咳出带着孢子的黑血，\"现在你我都是......\"
话音未落，破空声骤响。三支箭矢精准钉入柳无尘咽喉、心口与丹田——箭尾缀着的银铃在晨风中叮当作响。
\"苗疆的诛邪箭......\"柳无尘挣扎着抓住徐应德的衣角，\"快走......她们来收鼎了......\"
徐应德背起奄奄一息的柳无尘冲出地宫，迎面撞上支奇特的马队。九匹白额骏马额间都贴着符纸，马鞍旁悬挂的银铃与阿萝当年佩戴的一模一样。为首的女子摘下面纱，露出的容颜让徐应德浑身剧震——
\"阿萝？！\"
女子冷笑，腰间苗刀出鞘三寸：\"阿萝是我妹妹。三年前她偷走族中圣物，今日特来讨还。\"刀尖指向徐应德雾化的左臂，\"交出血鼎蛊，饶你不死。\"
柳无尘突然挣扎着摸出骨笛残片，吹出个刺耳的音符。女子脸色骤变，刀锋转向自己马鞍——那里捆着的皮囊正在剧烈蠕动！
\"你竟敢......\"她话音未落，皮囊炸裂，无数荧光孢子弥漫开来。徐应德左臂的紫雾自动形成屏障，可那些沾上孢子的苗人却纷纷倒地，皮肤下迅速隆起菌菇轮廓。
\"看清楚了！\"柳无尘嘶声喊道，\"你们族里养的才是真凶！\"
女子惊骇地看着自己手臂上浮现的菌丝，突然挥刀斩断左臂：\"是巫傩长老的......\"
深夜的乾坤堂里，徐应德将神农尺浸在药汤中。尺身渐渐透明，显出里面张天师盘坐的虚影。
\"师父，这蛊......\"
\"非祸非福。\"尺中老道的声音缥缈如烟，\"当年华佗分离鼎器，就是发现此蛊能通草木灵性。\"虚影指向徐应德雾化的左臂，\"你试试触碰后院的断肠草。\"
徐应德半信半疑地来到药圃。当紫雾缭绕的手指碰到毒草时，脑中突然涌入大量信息——此草在卯时采撷毒性最烈，配无根水可治症瘕，若遇雄黄则......
\"这是......\"
\"神农尝百草的本事。\"尺中老道叹息，\"代价是你的血肉会慢慢雾化。\"
柳无尘在厢房突然发出惨叫。徐应德冲进去时，只见他胸口钻出朵金边紫菇，菇伞上的人面痛苦扭曲：\"她们...在召唤蛊母......\"
窗外，月光染上诡异的紫晕。远处传来沉闷的鼓声，每响一次，徐应德左臂的雾就浓一分。
鼓声逼近到城门口时，整条左臂已完全雾化。徐应德惊觉紫雾正在体内蔓延，所过之处脏腑竟变得透明！尺中老道突然急喝：\"快用神农尺点膻中穴！\"
尺尖触及身体的刹那，徐应德看见骇人景象——城外站着十八名黑袍人，抬着顶藤轿。轿上端坐的哪里是人？分明是株人形巨菇，伞盖上密密麻麻全是人脸！
\"蛊母......\"柳无尘挣扎着爬起，\"她们要用全城人养蛊......\"
徐应德左臂不受控制地穿透墙壁，紫雾如匹练般射向蛊母。两股雾气在空中相撞，竟拼成个完整的鼎形。轿上巨菇突然剧烈抖动，伞盖人脸同时发出啼哭——那声音与阿萝遇害当晚一模一样！
\"原来如此......\"尺中老道的声音突然清晰，\"阿萝当年不是偷鼎芯，她是把蛊母的......\"
蛊母突然爆开，漫天紫雾中浮现出阿萝完整的魂魄。她向徐应德伸出手，指尖轻触神农尺。霎时间，尺身的银针与骨笛再度分离，针尖上挑着滴金紫色的血珠。
\"师兄......\"魂魄阿萝的声音回荡在紫雾里，\"这才是真正的......\"