阎家主府。
阎开岚身着一袭鹤纹青氅，坐于主位之上，苍白得有些病态的面庞显现出深沉之色。
他将双手收进袖中，指尖轻轻摩挲着一块墨色的水晶残片，若有所思道：“剑诗同意了？”
堂下阎开碑立刻回话道：“是。”
“你如何说动的她？”
阎开岚眉头微蹙。
待到阎开碑将整件事的经过从头到尾说了一遍，大厅再次陷入沉寂。
屋外，在军营中威风凛凛的阎开山，如今被扒去上衣，在院中罚跪。
收到消息的阎开岚第一时间从军营里召回了阎开山，一通训斥后，便将其赶去了外院。
面对阎开岚的震怒，阎开山大气不敢出，这还是自阎开岚上位后，头一次对他这个亲哥进行严惩。
唯恐失去统兵资格，他现在心情无比惶恐，心底里对沈白楼的恼怒再度加剧。
“家主，阎开山已经带兵多年，眼下大战一触即发，临阵换将唯恐生乱……”
阎开碑开口，试图为跪在门外的阎开山求情。
但却被阎开岚挥手打断话语。
“让他跪几天！上梁不正下梁歪，他要是想不明白，也不用掌兵了。”
语毕，阎开岚揉了揉眉心：“我乏了，没事你们先回吧。”
“这……”
阎开碑愣了一下，倒是身旁的阎开虎率先品过味来，拉着弟弟阎开碑退出门外。
两人路过时遇见了罚跪的阎开山，对方没给兄弟二人好脸色，明显恩怨又加重了几分。
“大哥，你为何拦我？”
上了马车，阎开碑面露急色道：“今日不为阎开山求情，他在这跪的越久，对沈白楼的仇恨就越大，以后定会再生事端。”
“你啊你……”
阎开虎看了一眼弟弟阎开碑，没好气道：“左右不过是个外人，何须这般在意？再者说，塞翁失马，焉知非福？”
“怎么能是外人？今日家主也未反对这桩婚事，那他就是自家人！”
阎开碑纠正了哥哥的说辞，又催促道：“你就别给我打哑谜了，说吧，你看出什么了？”
“正是因为家主没有反对，所以才不能说和。”
阎开虎认真分析道：“开岚堂弟何许人也？他会想不到这一层吗？”
“你的意思是，他是故意挑起阎开山与沈白楼的嫌隙？”
阎开碑对于这个说法十分不解。
今天他来主府，是做好被严惩的准备的。
未曾想阎开岚对这桩婚事，没有发表任何看法，只是询问了一些稀松平常的问题。
阎开碑正一头雾水呢，便听哥哥阎开虎耐心解释道：“一柄锋利的双刃剑，总得配上合适的剑鞘，我从你口中听说了沈白楼不少事，也能看出他是个拥有办事能力，但出手十分极端的人才，这种人往往就是双刃剑，解决麻烦的同时，有可能伤到己身，家主既然决定用他，就必须要给他找一个合适的剑鞘，用来制衡他。”
“你的意思是说……家主要重用沈白楼？”
听完阎开虎的解释，阎开碑方才回过味来。
“不然呢？”
阎开虎微笑道：“若非如此，家主有什么理由让阎开山颜面扫地？他是什么德性，咱们家谁不知道？”
“有道理。”
阎开碑抓着下巴，越想越是认同。
阎开岚要是真想严惩阎开山，完全可以等战事结束，直接卸了他的兵权。
没理由刻意激起双方仇恨，就算是要杀沈白楼，也不必这么麻烦。
“兵阁最近不是要将府兵改制，编练十二支新军吗？依我看，这姓沈的小子去前线镀一层金，回来就可以提都尉了。”
语毕，阎开碑大喜。
就在兄弟二人揣摩阎开岚心思之时，主府之中，阎开岚正朝后院竹林走去。
他屏退护卫，独自一人来到帝玉颠入口处，稍作犹豫后，一脚踏入！
镇守在云梯下的老道见到老人，立刻下跪行礼：“参见家主。”
“送我上去。”
阎开岚瞥了其一眼。
伏地老者闻言化为一只小山丘般伟岸的巨鼠，伸手将阎开岚小心护在手心，身体腾空飞起，朝着云层中的帝玉颠飞去。
“有劳。”
到了悟道观门前，阎开岚一跃而下，迈步走入道观。
巨鼠瞧了一眼守门的另一位老道，巨口开合，发出苍老的人声道：“老白条，你练了这么多年，怎么一点长进也不见？”
盘坐悬崖之上的老道闻言白了对方一眼：“说了多少遍，我是鲫鱼，天底下也就你这头蠢畜分不清白条与鲫鱼的区别。”
“哈哈哈，再有几年，就该我来守门，换你下山了。”
巨鼠双手一拍，一蹦一跳朝山下飞去。
阎开岚在道观中寻了一圈，没有发现阎祖影像的踪迹，他最后将目光望向道观后方的帝玉璧。
攀登了不知多久，身体羸弱的阎开岚总算爬上了帝玉璧，阎祖的影像就在玉璧顶端盘腿悟道。
“老家伙，装了这么多年，也算难为你了。”
阎开岚冲着阎祖的背影说道。
他也挑了一块空地坐下，理了理衣袍，抬颌像是对阎祖的虚影，又或是自言自语道：“知道我怎么看出破绽来的吗？”
“云华县的布局牵涉太大，本不应该有人能活着出来。”
“但按照沈白楼所说，其中能确定的破局者，就有谢家的文圣与曾经的杀王方道覆。”
“文圣悲天悯人，尚可解释的过去，但杀王的出现，总不会是为了拯救苍生吧？”
“故此，我敢断定沈白楼此人有古怪，这也是我将他留下府城持续观察的原因！”
“阎开碑对沈白楼的赏识，有点超出常人的范畴，此为你露出的第一个破绽，但尚不那么明显。”
“但你把手伸向剑诗，则彻底暴露在了我的视野。”
“月前，剑诗突然从帝玉颠退出闭关，第二日阎开碑就去寻她说亲，令人没想到的是，剑诗竟然一口答应下来，剑诗这孩子我从小看着她长大，她的脾气我又怎么可能不清楚？若无人事先布局，她不可能这么草率决定自己的婚事。”
“我在当天得知了消息，就已经开始怀疑上了你。”
“于是我决定让沈白楼进帝玉颠悟道一月，看看你的葫芦里到底卖的什么药。”
“不过你确实足够小心，我安插的探子没能找到你的任何破绽，于是我只能创造机会，再次对你进行试探。”
“……”