吃完饭，两人赶到火车站。候车室里人声鼎沸，各种方言混杂在一起。李明买了点特产，准备带回去给小芳尝尝。
火车开动后，张强靠在窗边看着窗外飞逝的风景，心情逐渐平复下来。
“李哥，谢谢你今天帮我。”张强诚恳地说，“要不是你，我可能要输更多。”
“都是朋友，说什么谢。”李明摆摆手，“不过你确实应该长点心眼，社会上骗子太多了。”
“我知道了。”张强用力点头，“以后我一定小心。”
火车在夜色中穿行，车厢里渐渐安静下来。李明看着窗外的点点灯火，心里盘算着台球厅开业的事情。设备已经买好了，装修也差不多了，再过几天就能正式开业了。
想到这里，他心情不错。虽然今天遇到了点小插曲，但总算是有惊无险。而且通过这件事，他对张强的人品也有了更深的了解。虽然有些冲动，但本质上是个好人，值得信任。
火车在深夜时分到达县城车站。两人拖着疲惫的身体回到家中，李明洗了个澡就睡了。明天还有很多事情要忙，台球厅马上就要开业了。
经过一周的紧张筹备，李明的台球厅终于要开业了。张强这几天一直在帮忙布置，两人把台球桌擦得锃亮，墙上贴了价目表，还买了几盆绿植装点门面。
开业这天，李明特意放了几挂鞭炮，噼里啪啦的声音吸引了不少人围观。台球厅取名“明辉台球厅”，门头是红底金字，看起来还挺气派。
“李哥，生意肯定火！”张强兴奋地说着，手里拿着抹布还在擦拭球杆。
李明点点头，心里也有些紧张。这是他第一次做生意，成败在此一举。
上午十点，第一批客人进来了。是几个年轻人，看起来像是附近工厂的工人。他们熟练地选了一张台子，开始打球。
“老板，这台子不错啊，比其他地方的好多了。”其中一个小伙子夸赞道。
“那是，我们这都是新设备。”李明笑着回应，心里暗自高兴。
生意确实不错，到了中午时分，六张台子已经有四张在使用。李明和张强忙得不亦乐乎，收钱、换球、维护秩序。
正当两人为生意红火而高兴时，门口突然涌进来七八个人。为首的是个二十多岁的青年，染着黄头发，穿着花衬衫，一副吊儿郎当的样子。
“哟，新开的台球厅啊。”黄毛青年环视了一圈，“老板在哪呢？”
李明走上前去：“我就是老板，几位想打球？”
“打球？”黄毛青年冷笑一声，“我们是来收保护费的。这一片都是我们麻三哥的地盘，你开店怎么不先打个招呼？”
李明心里一沉，果然还是遇到了这种事。他强作镇定：“这位兄弟，我和麻三是朋友，前几天还一起喝过酒呢。”
“朋友？”黄毛青年不屑地笑了，“你算老几啊，也配和麻三哥做朋友？别在这胡说八道了，老老实实交钱就行。”
正在打球的客人们都停下来看热闹，气氛变得紧张起来。张强悄悄走到李明身边，低声说：“要不要报警？”
李明摇摇头，这种事情报警也解决不了根本问题。
“我真的和麻三认识，不信你们可以问问。”李明继续解释。
“少废话！”黄毛青年不耐烦了，“今天必须交钱，不然这店就别想开了。”
说着，他示意手下的人开始在店里转悠，故意碰撞台球桌，制造威胁。
就在这时，门外传来一阵嘈杂声。只见麻三带着四五个人快步走了进来。
“谁在我兄弟的店里闹事？”麻三的声音很大，一进门就看到了黄毛青年一伙。
黄毛青年看到麻三，脸色瞬间变了：“三哥，您怎么来了？”
“我来给我兄弟祝贺开业，你们在这干什么？”麻三冷着脸问道。
“三哥，这…这是个误会。”黄毛青年支支吾吾，“我们不知道这是您兄弟的店。”
麻三走到李明身边，拍了拍他的肩膀：“明子，没事吧？”
“没事，多亏你来得及时。”李明松了一口气。
麻三转身看着黄毛青年：“你们是哪个山头的？我怎么不认识？”
“三哥，我们…我们是小混混，平时就在这一带混口饭吃。”黄毛青年的声音开始发抖。
“混口饭吃？”麻三的语气变得危险起来，“那也不能到我兄弟这里来闹事啊。你们知道规矩吗？”
黄毛青年和他的手下们都吓坏了，纷纷跪在地上。
“三哥，我们错了，我们真不知道这是您兄弟的店。”黄毛青年连连磕头，“求您饶了我们这一回。”
麻三冷哼一声，正要发作。李明赶紧上前拉住他。
“算了，麻哥，他们也不是故意的。”李明劝道，“给他们一个机会吧。”
麻三看了看李明，又看了看跪在地上的几个人，最终点了点头。
“看在我兄弟的面子上，今天就算了。但是…”他的声音突然变得严厉，“以后谁敢在这里闹事，别怪我不客气。”
“是是是，我们以后绝对不敢了。”黄毛青年如蒙大赦，连忙带着手下们爬起来往外跑。
麻三看着他们的背影，摇了摇头：“现在什么人都敢出来混了。”
“麻哥，谢谢你今天帮忙。”李明真诚地说道。
“客气什么，咱们是兄弟。”麻三笑了笑，“开业大吉，我也没准备什么礼品，就送你个花篮吧。”
说着，他让手下的人搬进来一个大花篮，上面写着“生意兴隆”四个大字。
“太客气了。”李明连忙道谢。
“应该的。”麻三四处看了看，“这地方不错，装修得挺好。以后有空我也来打两杆。”
“随时欢迎。”李明说道。
麻三又和李明聊了几句，就带着人离开了。店里的客人们这才松了一口气，重新开始打球。
张强走到李明身边，小声说：“李哥，你这朋友真够意思。要不是他来，今天还不知道怎么收场呢。”
“是啊，看来平时多交朋友还是有用的。”李明感慨道。
经过这个小插曲，台球厅的名声反而传开了。大家都知道这里有麻三罩着，一些小混混也不敢来找麻烦了。