冰冷的水流持续冲刷着油腻的水池，单调的哗哗声在狭小的厨房里空洞地回响，如同某种永无止境的计时。修平僵立在池边，手指死死抠着冰冷的搪瓷边缘，指节因为用力而泛着青白。他的目光，如同被无形的钉子钉住，死死锁在小夜左臂靠近手肘内侧那个暗红色的、如同冷却金属般的圆形印记上。
暗红。死寂。冰冷。
没有闪烁。没有光芒。
刚才那微弱到几乎不存在的、如同灰烬中最后一粒火星般的闪动，仿佛真的只是水流反光在他惊惧疲惫的视网膜上留下的、残酷的错觉。
“是错觉…一定是错觉…” 他对着冰冷的空气，无声地、近乎祈求般地低语。声音干涩得如同砂纸摩擦喉咙。他需要那是错觉。他无法承受那个熄灭的核心再次亮起的可能性。那意味着什么？抑制器的彻底崩溃？还是某种更恐怖、更未知的东西被唤醒？
巨大的疲惫和一种深沉的、冰冷的无力感如同潮水般淹没上来，几乎要将他拖垮。他猛地关掉水龙头。水流声戛然而止，死寂如同厚重的幕布，瞬间笼罩了整个空间。只剩下他自己粗重而压抑的呼吸声，在寂静中显得格外刺耳。
他不敢再看那个印记。也不敢再看蜷缩在地板上、重新陷入死寂沉睡的小夜。那碗廉价的速食粥带来的微弱暖意早已消散，留下的只有胃里冰冷的沉坠感和一种难以言喻的、混杂着恐惧与悲哀的恶心。
他需要离开这里。哪怕只是几秒钟。他需要逃离这个充满了非人气息、冰冷印记和沉重枷锁的囚笼。
他几乎是踉跄着，脚步虚浮地冲出厨房，穿过狭小、散发着霉味和湿冷气息的客厅，一头撞进了更深处那个狭窄、肮脏的卫生间。
“砰”的一声，他反手用力关上了门，老旧的门锁发出一声沉闷的呻吟。狭小的空间里更加昏暗，只有一扇布满水垢、几乎不透光的小气窗，吝啬地漏进一点惨淡的微光。空气里弥漫着浓重的、混合着铁锈、陈年污垢和某种…潮湿腐败的、令人作呕的甜腻霉味。
修平背靠着冰冷的、布满霉斑的塑料门板，大口大口地喘着粗气。他闭上眼，试图将刚才的惊惧和那碗粥带来的冰冷恶心感一同压下。手臂内侧深处，“共生节点”的沉重悸动并未停止，皮肤下那幽蓝的纹路依旧传来阵阵冰冷的刺痛感，如同无声的嘲弄。
他需要清醒。需要冰冷。
他摸索着拧开那个锈迹斑斑、如同怪物头颅般的水龙头。水流先是嘶哑地喷出几股黄褐色的锈水，然后才渐渐变成浑浊、冰冷的水流。他迫不及待地将双手伸到水流下，任由刺骨的冷水冲刷着他灼痛的手掌、布满冷汗的脸颊和汗湿的脖颈。
冰冷的水流短暂地麻痹了神经，带来一丝虚假的清明。他双手撑在同样布满水垢和霉斑的盥洗盆边缘，低着头，任由冰冷的水珠顺着发梢滴落，砸在肮脏的瓷盆里。
就在这时——
滴答。
一滴冰冷的液体，毫无预兆地、带着粘稠的触感，落在了他裸露的后颈皮肤上！
修平的身体猛地一僵！那感觉…冰冷、粘腻…带着一种…难以形容的…腐败的甜腥气？！
他骇然抬头！
布满水雾和污垢的镜子里，映出他一张惨白、湿漉漉、布满血丝和惊惧的脸。而在镜中影像的头顶上方，在那片被水汽模糊、爬满黑绿色霉斑的天花板角落——
一大片浓稠的、暗红色的、如同凝固血液般的液体，正从天花板的裂缝中缓慢地…渗透出来！
那液体极其粘稠，缓慢地聚集，在重力作用下，拉长，最终形成一颗沉重饱满的血珠，摇摇欲坠！
刚才滴落在他后颈的，就是这东西？！
一股强烈的恶心和寒意瞬间攫住了修平！他猛地后退一步，脊背重重撞在冰冷的门板上！他惊恐地仰着头，死死盯着那片暗红的、如同活物般缓慢渗出、聚集的液体！
那不是水！不是锈水！那颜色…那粘稠度…那若有若无的腐败甜腥气…像极了…血？！
“这…这是什么鬼东西？！” 他喉咙里发出嘶哑的惊叫，声音在狭小的卫生间里激起沉闷的回响。
就在他惊骇的目光中，那颗在天花板裂缝边缘聚集的、暗红色的、粘稠欲滴的血珠，终于承受不住自身的重量，猛地坠落！
啪嗒！
一声沉闷的、令人心悸的声响！
粘稠的暗红液体，如同某种生物的内脏组织，不偏不倚地，重重砸在了盥洗盆旁边那面布满水雾和污垢的镜子上！
粘稠的暗红液体在镜面上缓缓流淌、摊开，如同某种生物被剖开后流出的内脏汁液。那股若有若无的、混合着铁锈和腐败甜腥的霉味，瞬间变得浓郁刺鼻，几乎令人窒息。修平背靠着冰冷的塑料门板，瞳孔因为极度的惊骇而缩成了针尖大小！他死死盯着镜面上那片不断蔓延的暗红污渍，胃里翻江倒海，喉咙深处泛起浓烈的酸水！
这不是血！至少不是人类的血！这粘稠度…这腐败的气味…更像是某种…腐朽了千百年的、混合了霉菌和铁锈的…污秽？！
他强迫自己移开视线，惊惧的目光扫向天花板的裂缝。裂缝边缘，暗红的液体依旧在缓慢地、持续地渗出，如同永远无法愈合的伤口在流淌着脓血。而在裂缝周围，那些原本只是星星点点、如同老年斑般的黑绿色霉斑，此刻仿佛被这污秽的液体滋养，正以肉眼可见的速度疯狂地蔓延、增厚！它们不再是静止的斑点，而是如同活物般蠕动、扩张，边缘探出无数细密的、如同霉菌菌丝般的黑色触须，贪婪地汲取着渗出的暗红液体！
更令人毛骨悚然的是，那些疯狂滋生的霉菌，在暗红液体的浸润下，其蔓延的轮廓…竟然隐隐勾勒出某种…扭曲的、不祥的…形态？！
修平的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨！恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的脖颈，越收越紧！这栋破败的公寓…这间狭小的卫生间…到底发生了什么？！是因为小夜的存在？还是因为那个该死的“渡鸦之印”？或者…是更早之前、更深层的、早已埋藏在这片土地下的腐朽？
他不敢再看那疯狂滋生的霉菌和渗出的污秽。他猛地转身，手指因为恐惧而剧烈颤抖，摸索着门锁的旋钮，只想立刻逃离这个如同活体墓穴般的空间！
就在他手指即将触碰到冰冷的金属旋钮时——
嗡！
一股极其尖锐、极其冰冷的刺痛感，毫无预兆地、如同冰锥般狠狠刺入他的大脑！这感觉…来自他手臂内侧的“共生节点”！伴随着一股强烈到几乎撕裂他意识的…惊悸！恐惧！绝望！
是小夜？！她在外面怎么了？！
修平的动作瞬间僵住！他猛地回头，布满血丝的眼睛惊骇地看向那面被暗红污秽覆盖了大半的镜子！
镜子上，那粘稠的暗红液体还在缓慢地流淌、下滑。就在那片污秽之下，在那未被完全覆盖的、布满水雾和水垢的镜面区域——
一个扭曲的、仿佛用某种尖锐物在布满水汽的玻璃上仓促划出的…数字？！
不！是两个数字！
一个“7”。
一个“13”。
中间被一道暗红的污秽液体流淌的痕迹模糊地隔开，却依旧能清晰地辨认出来！
7…13…？
R-07？！
那个刻在冰冷金属巨门上的编号？！
巨大的恐惧如同冰冷的巨浪，瞬间将修平彻底淹没！他如同被无形的力量钉在原地，浑身冰冷，血液似乎都凝固了！他看着镜面上那扭曲、模糊、被暗红污秽浸染的“7:13”，如同看到了地狱的入口！
这数字…是警告？是倒计时？还是…某种更深层、更恐怖的…标记？！
“呃…呃啊…”
一声极其微弱、却充满了非人痛苦的、如同濒死幼兽般的呻吟，极其艰难地、断断续续地从门外…客厅的方向传来！声音微弱，却带着一种穿透灵魂的绝望感！
是小夜！
嗡——！！！
“共生节点”传来的剧痛和绝望感瞬间达到了顶峰！修平眼前一黑，大脑如同被无数根冰冷的钢针同时刺穿！他再也顾不上镜子上那诡异的血字和天花板上疯狂滋生的霉菌，如同被无形的鞭子抽打般，猛地拉开那冰冷的塑料门，跌跌撞撞地冲了出去！
“小夜！”
他嘶吼着，声音因为极度的恐惧而扭曲变形。
狭小的客厅里，光线昏暗。小夜依旧蜷缩在冰冷的地板上，但她的身体却在剧烈地、不受控制地抽搐着！她的双手死死地、如同痉挛般抓挠着自己的左臂——那个暗红色的、如同冷却金属般的圆形印记！
印记本身没有发光，但在她苍白得近乎透明的皮肤映衬下，那暗红的色泽却显得更加刺目、更加不祥！她的眉头痛苦地紧锁着，牙关死死咬住下唇，渗出了一丝暗红的血线！那双紧闭的眼睛眼皮下，眼球在疯狂地转动！喉咙里发出压抑的、如同被扼住脖颈般的、充满绝望和巨大痛苦的呜咽！
她不是在沉睡！
她正在经历着某种…无法言喻的、来自灵魂深处的酷刑！
而酷刑的源头…似乎正是那个暗红的印记！那个“R-07”的烙印！
修平冲到她的身边，却手足无措！他不敢触碰她，怕加剧她的痛苦！只能眼睁睁地看着她纤细的身体在地板上痛苦地蜷缩、抽搐，听着她喉咙里发出的、令人心碎的绝望呜咽！
手臂内侧的“共生节点”如同被烧红的烙铁灼烧！剧痛和绝望感如同汹涌的潮水，一波又一波地冲击着他的意识！他仿佛能“感觉”到她此刻承受的痛苦——冰冷！撕裂！仿佛有无数根无形的针，正从那个暗红的印记里刺出，扎进她的血肉，扎进她的骨髓，扎进她灵魂的最深处！
“标记！乌鸦！…痛…放开…痛啊！！！”
那个在记忆碎片中出现的、稚嫩而空洞扭曲的声音，这一次不再是碎片，而是带着撕心裂肺的、纯粹的、如同灵魂被活生生撕碎的痛苦尖叫，毫无阻碍地、狂暴地冲垮了“共生节点”的屏障，直接炸响在修平的思维深处！
修平发出一声压抑的痛吼，双手死死抱住剧痛欲裂的头颅，身体因为强烈的共感痛苦而佝偻下去！他布满血丝的眼睛，因为剧痛和极度的惊恐而圆睁，死死地、难以置信地盯住小夜那只死死抓挠着左臂印记的手！
就在她苍白的手指缝隙间，那个暗红色的、如同冷却金属般的圆形印记…
在没有任何光芒闪烁的情况下…
其边缘…似乎极其极其细微地…向上…凸起了一点？！
如同…皮肤之下…有什么冰冷坚硬的东西…正在…试图…钻出来？！
冰冷的卫生间里，那面布满污垢和暗红血字的镜子上，“7:13”的数字在流淌的污秽下，如同无声的倒计时，散发着令人绝望的寒意。