第二百十八章：赤炎遗城·业火微光
赤翎的悲啸在赤炎戈壁灼热的风中消散，留下的是更深的死寂和沉重的绝望。宋雾蜷缩在滚烫的沙砾上，每一次压抑的痛哼都伴随着身体不受控制的痉挛，道基崩裂的剧痛如同亿万钢针在体内穿刺，融星境的气息在虚浮与溃散的边缘疯狂摇摆。背脊上，那抹暗金的道痕如同苏醒的毒蛇，在混沌之力退潮后贪婪地吮吸着空气中浓郁的火元素，闪烁着不祥的光芒。
月霜躺在赤翎临时铺下的外衣上，气息微弱得仿佛随时会断绝。眉心那破碎的星钥印记，此刻更像是一道丑陋的伤疤，再无半点星辰辉光。焚天炽陆无处不在的燥热火气，与她体内残存的、源自莲子的微弱生机和破碎的星辰之力格格不入，形成一种危险的冲突，让她的脸色在苍白中透着一股诡异的潮红。
蓝沁的灵魂体悬浮在低空，原本冰蓝的光泽此刻黯淡得近乎透明，星骸核心那道细微的裂痕每一次闪烁都带来撕裂灵魂的痛楚。她强行集中残存的意念，星骸核心艰难地运转，试图沟通头顶被赤红云层和永恒火光遮蔽的、遥远的星辰。然而，反馈回来的只有一片灼热扭曲的虚无，以及核心裂痕传来的更剧烈反噬。
“不行…这里的火系法则太霸道，扭曲了天象，星辰感应被完全隔绝了…”蓝沁的声音带着灵魂层面的虚弱颤音，充满了无力感。失去了星辰定位，在这片广袤无垠又危机四伏的戈壁，他们如同无头苍蝇。
赤翎抹去脸上的泪痕和沙尘，火红的瞳孔中悲伤被一种近乎麻木的坚韧取代。她小心地将那截焦黑的雷鸟翅骨贴身收好，仿佛那是最后的信物。她站起身，感受着脚下沙砾传来的滚烫，以及空气中浓郁到几乎化为实质的火灵力。这环境对她修炼的业火功法本是绝佳，但体内那道被法则之矛侵蚀的道伤却如同跗骨之蛆，每一次引动业火都会引发钻心的刺痛和更深的侵蚀。
“不能…不能在这里等死。”赤翎的声音沙哑却坚定，她看向蓝沁，“蓝沁，你的星骸核心虽不能感应星辰，能否感知…地脉？或者…附近强大的火源？我们需要水，需要能暂时躲避这毒辣太阳和火毒的地方！月霜姐…她撑不了多久了！”她看向月霜潮红的脸色，眼中满是焦急。
蓝沁沉默片刻，强忍剧痛，将仅存的感知力沉入星骸核心，不再向上追寻星辰，而是向下探索这片赤红大地深处。核心的裂痕让她每一次感知都如同在刀尖上行走，但她坚持着。片刻后，她虚弱地指向一个方向：“东南…有微弱的水汽波动，很微弱…但更强烈的，是…一片死寂的火！像是一座熄灭的巨大熔炉…距离不近。”
死寂的火？熄灭的熔炉？赤翎眼中闪过一丝异色。在焚天炽陆，这种地方往往意味着…废墟，或者遗迹！
“就去那里！死寂总比这毫无遮拦的戈壁强！说不定能找到残存的建筑躲避！”赤翎当机立断。她深吸一口气，强行压下道伤的刺痛，焚世业火在体表形成一层薄薄的、用于隔绝高温和部分火毒的赤红光晕。她小心翼翼地背起昏迷的月霜，感受着她滚烫的额头，心如刀绞。然后她看向蜷缩在地的宋雾。
宋雾似乎感应到她的目光，挣扎着抬起头，混沌退去的眼眸里充满了痛苦和一丝迷茫的抗拒。他体内力量极其不稳，每一次移动都可能引爆道基的裂痕或再次唤醒混沌意志。
“我…自己走…”他咬着牙，试图撑起身体，但手臂一软，又重重摔倒在地，激起一片灼热的沙尘。
赤翎眼中闪过一丝复杂，有心疼，也有对那未知混沌意志的忌惮。她最终没有强行去扶他，而是看向蓝沁：“蓝沁，你…”
“我跟着…飘着省力…”蓝沁的灵魂体努力维持着稳定，飘在赤翎身边。
“走！”赤翎不再犹豫，背着月霜，迈开沉重的步伐，朝着蓝沁指引的方向艰难前行。宋雾挣扎着，以手撑地，踉跄地跟在后面，每一步都留下一个深陷的沙坑和痛苦的喘息。
路途是炼狱。灼热的沙风如同刀片刮过裸露的皮肤，空气中弥漫的火毒无孔不入，侵蚀着众人的体力和意志。赤翎业火护体消耗巨大，道伤处传来阵阵灼痛。蓝沁的灵魂体在火毒侵蚀下更加黯淡。宋雾的状况最糟，道基裂痕在颠簸中不断传来撕裂般的剧痛，业火道痕在火元素刺激下愈发活跃，几次让他差点失控。月霜的气息在颠簸和火毒的双重折磨下，更加微弱。
不知走了多久，也许半日，也许更久。就在赤翎感到业火即将耗尽，意识都开始模糊时，前方赤红色的地平线上，终于出现了一片巨大的、扭曲的阴影！
那是一座…城市的残骸！
断壁残垣由一种暗红色的、仿佛凝固岩浆的巨石垒砌而成，大部分已经坍塌，被厚厚的赤沙掩埋。依稀能辨认出曾经高耸的城墙轮廓，以及城内一些巨大建筑的骨架。整座废墟笼罩在一片死寂之中，没有生命的迹象，只有风沙呜咽着穿过空洞的窗口和街道，如同亡灵的悲歌。最引人注目的是城市中心，一座高达百丈、形似巨大熔炉的塔状建筑，虽然也已半塌，但依旧能感受到它曾经的宏伟。塔身表面布满了焦黑的痕迹和巨大的裂缝，一股淡淡的、带着硫磺和金属锈蚀味的“死火”气息弥漫开来——正是蓝沁感知到的源头！
“余烬城…”赤翎看着一块斜插在沙土中、刻着扭曲古老火纹的半截石碑，低声念出了废墟的名字。一股苍凉悲壮的气息扑面而来。
三人（魂）艰难地进入废墟。残破的建筑提供了难得的阴凉，隔绝了部分灼热的风沙和毒辣的阳光。赤翎找到一处相对完好的、由巨大黑曜石构成的殿堂角落，小心翼翼地将月霜放下。月霜接触到相对阴凉的地面，潮红的脸色似乎舒缓了一丝，但气息依旧微弱得可怕。
蓝沁的灵魂体几乎贴在地面，贪婪地汲取着黑曜石传来的微弱凉意，星骸核心的剧痛稍有缓解。宋雾则靠着一根断裂的巨柱滑坐在地，剧烈地喘息着，汗水（混合着血丝）浸透了他破烂的衣衫，他死死压制着体内翻腾的力量和道伤剧痛。
赤翎顾不上休息，强撑着在废墟中快速搜寻。她需要水！月霜需要降温！
功夫不负有心人。在靠近中心熔炉巨塔的基座附近，她发现了一处被坍塌巨石半掩的缝隙。缝隙深处，隐约传来细微的水滴声！一股清凉湿润的气息透出！
赤翎心中狂喜，不顾道伤，催动业火融化堵塞的碎石。很快，一个仅容一人通过的洞口出现。洞内是一条向下延伸的、人工开凿的甬道，墙壁上镶嵌着早已失去光泽的荧光石。甬道深处，水汽更加浓郁。
她谨慎地探查片刻，确认没有危险生物的气息，立刻返回将消息告诉了蓝沁和宋雾。
“地下…可能有水源！我去取水！”赤翎拿出仅剩的一个水囊（之前随身携带，已近干涸）。
“小心…”蓝沁虚弱地提醒。
赤翎点点头，再次进入甬道。越往下走，空气越阴凉潮湿，火毒的影响大大降低。甬道尽头，是一个不大的天然石窟。石窟中央，一汪脸盆大小的清澈水潭静静躺在那里，水潭上方，一根倒悬的钟乳石正缓慢地滴落着水珠。潭水散发着清凉的气息，甚至蕴含着一丝微弱但纯净的水灵之力！在焚天炽陆，这简直是神迹！
赤翎狂喜，立刻用水囊接水。就在她俯身之际，眼角的余光瞥见水潭边缘的阴影里，似乎散落着一些东西。
她走近一看，瞳孔猛地收缩！
那是几具早已化为白骨的尸骸！尸骸身上的衣物早已腐朽，但从残留的金属饰物和武器碎片来看，绝非普通平民。最引人注目的是，其中一具骸骨的指骨上，戴着一枚造型奇特的暗红色戒指，戒指上镶嵌着一颗米粒大小、黯淡无光的赤色晶石。骸骨旁边，还散落着几块刻有复杂纹路的石板碎片。
赤翎心中警惕，但取水要紧。她迅速装满水囊，又仔细检查了潭水，确认无毒后，才小心翼翼地捡起那枚戒指和几块看起来相对完整的石板碎片。入手冰凉，戒指上的晶石毫无能量反应，石板碎片上的纹路也模糊不清，暂时看不出名堂。她将它们收起，迅速返回地面。
清凉的潭水如同甘霖。赤翎小心地给月霜润湿嘴唇和额头，月霜紧皱的眉头似乎舒展了一些。她又将水分给蓝沁（灵魂体以水汽滋养）和宋雾。
清凉的潭水下肚，宋雾体内翻腾的剧痛似乎被抚平了一丝，混乱的气息也略微稳定。他背脊上活跃的业火道痕也似乎被那微弱的水灵之力稍稍压制。
趁着这难得的喘息之机，赤翎拿出了那枚戒指和石板碎片。
“在地下水源旁发现的尸骨…可能是这座城的最后守卫者？”蓝沁仔细观察着戒指和石板，“戒指材质特殊，像是…‘烬炎金’？焚天炽陆的特产，能承载业火之力。但这颗晶石…完全死寂了。石板上的纹路…非常古老，似乎是某种…封印？或者…地图残片？”
赤翎尝试将一丝业火注入戒指。
嗡！
戒指上那颗黯淡的赤色晶石，在接触到赤翎业火的瞬间，竟猛地亮起一丝微弱的红光！同时，赤翎感觉自己体内的业火，似乎被戒指引导着，变得…更加凝聚、更加内敛？那道伤的刺痛感，竟然也减轻了微不可查的一丝！
“这戒指…能精纯和引导业火？还能…稍微压制道伤？”赤翎惊喜道。
就在这时，异变突生！
赤翎贴身收藏的那截焦黑的雷鸟翅骨，在感受到赤翎引动的业火以及这废墟中弥漫的浓郁火气和淡淡的“死火”气息后，竟然…微微震颤起来！一丝微弱到极致、带着痛苦与不屈意志的雷霆魂念，如同风中残烛般，从翅骨中逸散出来！
这缕魂念并未凝聚成具体的形象或声音，只是传递出几个断断续续、充满了无尽悲愤和毁灭意念的碎片信息：
“背叛…赤燎…夺莲…雷狱…自爆…残魂…守…”
信息戛然而止，翅骨恢复了死寂。
但赤翎如遭雷击，整个人僵在原地！
赤燎！夺莲！雷狱！自爆！
雷云最后传来的信息，如同破碎的刀刃，狠狠刺入她的心脏！是赤燎！是那个叛徒！他袭击了雷云，抢夺莲子！雷云为了不让莲子落入敌手，引动了什么“雷狱”，选择了自爆！只留下这一缕残魂和这截翅骨守护着最后的信息！
“赤！燎！”赤翎从齿缝里挤出这个名字，声音如同九幽寒风，蕴含着滔天的恨意和杀机！业火不受控制地从她身上升腾而起，将周围的空气都灼烧得扭曲！那道伤在剧烈的情绪波动下，再次传来撕裂般的剧痛，但她浑然不觉。
原来雷云不是失踪，而是…壮烈战死！为了守护莲子！
悲愤与仇恨，如同焚天炽陆的业火，彻底点燃了赤翎的心！