焦滩地灶的火堆旺得很。疤脸汉子们捧着蛤蟆泥糊的碗喝汤，热气哈得人脸湿漉漉的。青鼎侍蹲火边削木签子，腰牌贴肉挂着，暖得她鼻尖冒细汗。脚边堆着枯河淤泥压成的砖头，黑油油的。
雷拓光膀子劈柴，小锤砸木块梆梆响。冷不防他“啊呀”捂脖子！细脖子上钻出条血线，针扎似的抽疼。
老苍头捏药杵拨开他头发丝。后脖子皮底下青筋乱爬，拱起条小蛇似的红印子。“淤血串脉…”老头胡子抖着戳印记边沿，“啥时候被虫子钻了肉？”
麻杆儿突然扑到墙根呕！黄水里裹黑沙粒。几个枯河妇人拍他后背：“前日挖淤泥沾的吧？河底烂草根刺手…”
月织姬正查砖墙裂缝，冰指刮着青苔。突然转身揪过雷拓后脖子冻气拍皮！红印子结霜发青。“不是草刺，”她指缝漏霜渣，“泥里有东西顺着汗毛眼钻进去了。”
地灶火苗晃了下。裴渺胸口疤纹猛抽紧！
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枯河下游烂泥坑，墨崖裹身腐叶袍蹲树根下。枯爪搓着把河泥，泥里裹死蛤蟆壳碎渣。泥浆从他指缝滴落，里头裹着密密麻麻的细红线虫，扭着钻进土缝。
“蛤蟆窝的暖泥…人汗里的盐腥…”枯唇挤着笑：“盐咸引虫钻油肉…枯河虫子爬焦滩…裴渺的血窝子要成烂虫坑！”
“啪唧！”泥团砸深坑边。泥里红线虫钻入河底沙砾消失。
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焦滩营寨半夜炸窝。新铺的干草堆冒黑烟。疤脸卫满地滚着挠背，脊梁肉上拱满红点。麻杆儿脸肿得发亮，喉咙堵着咕噜响。
老苍头急掀药炉盖，黄药汤里沉满红线虫尸。“水锅烫过了啊！这虫子鬼钻人！”
雷拓瘫墙角缩着，后脖子红印子肿成血泡，脓水流到锁骨。青鼎侍拎冷泥袋拍他肩窝：“挺住！老娘挖泥闷死这些臭虫！”泥按在皮上滋啦响，红印退点肿。
裴渺踹开灶门，铁锨铲红炭倒水坑。坑水烧滚冒泡，炭块沉底嘶嘶响。“挖河底石头！铺水坑底！”
疤脸卫们抄铲奔枯河。月舞姬踏着冰渣扫过浅滩，冰霜冻住浮泥。几个枯河妇人指着深坑发抖：“使不得啊…那蛤蟆窝暖泥坑是尸鬼洗澡堂…”
妇人话音未落，坑底淤泥突鼓泡！探出条墨绿带倒刺的藤须，尖头毒刺卷向拔草的妇！
“滚！”少年雷拓猛拽妇人后衣领。毒刺擦头皮过！疤脸卫锄头齐剁藤须！噗嗤浆爆毒腥！
“还来？！”青鼎侍铁锨劈下！毒藤缩回坑底烂泥。淤泥下传来闷闷的砸坑声。
裴渺抓过妇人挖的深褐石——河底寒石浸透冰蛤毒。他反手扔沸水坑！石块砸得红炭发白烟！
嗤啦——！坑水蒸腾墨绿毒雾！雾气中无数红线虫僵毙！
老苍头跺脚吼：“铺坑！拿寒石铺坑！”
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焦滩营寨彻夜忙。沸水坑熄火清毒泥。一块块深褐寒石铺平坑底，石缝拿枯河苔泥塞严实。妇人团新泥砖垒边沿。
黎明天微白，水坑新修平整。青鼎侍腰挂铜牌，站坑沿舀水泼石面。冷水渗寒石，泛起灰点波纹。“烂泥塘变吃虫坑，”她泼半瓢水湿裤腿，“疤脸卫的澡堂子！”
雷拓蹲着摸寒石，后背红印结痂发硬。裴渺按他脖颈冻气封伤口，疤纹红光从掌心灌入少年筋骨。小子骨头缝嘎巴作响。
“墨老鬼虫子在烂泥里生崽，”青鼎侍拍腰间新挂的铜葫芦：“这枯河淤泥真他妈好，炼油膏压热毒！”
老苍头倒空葫芦塞红药粉：“蛤蟆壳磨的引虫粉！下回老鬼撒饵，先毒死他虫孙子！”
月舞姬踩过坑面薄霜，水气冻脚底印。金甲人胸口疤印跳得缓了，渗皮的红线虫斑消退了。
众人瘫在寒石坑旁打鼾时，裴渺捏碎块河泥疙瘩。泥壳下几丝金火微光流转——像被压灭的炭头。焦滩营寨的人气味混着枯河蛤蟆泥的腥气，蒸腾着搅向死寂的天空。
地坑寒石底，压瘪的虫尸悄然渗入石缝深处。那些红虫浆顺着泥缝爬向地脉深处，凝成几星墨绿色的粘液泡。泡体里裹着微不可察的细小残肢，正被地热蒸得微微发鼓。
枯河腐根已缠上地脉寒石。