林中血腥味愈发浓烈，风将腐臭与新鲜血液的气息搅成一团。
顾长安站在倒地黑衣人身前，脚步未移，刀锋却不沾一滴血。
段凌寒稳住身形，看了他一眼，眸光沉沉。
“厉兄这份身手……可不像山野采药人。”
“有空闲再说。”顾长安淡淡回应，刀身向后一横，轻巧地挡住一枚飞掷而来的毒针。
那针细若牛毛，几不可见，却被他一记斜切削断，落地时仍冒着黑紫光泽。
“毒针？”冯照皱眉，沉声道：“有人用的是南荒毒教的东西。”
“他们背后有人。”顾长安眼神冰冷。
陆泉正与一名敌人肉搏，他的拳法沉稳有力，如山岳重压，一击砸中敌人胸膛，骨裂声中，那人竟生生跪地吐血！
“呸，你们几个到底什么来路！”陆泉怒喝。
“呵……”那人咧嘴一笑，牙齿却是锋利如刀，非人之状。
“这群人根本不是寻常盗匪。”冯照面色阴沉，“是受过训练的杀手。”
“有人不想让我们进入血井。”
这句话出口，众人心头皆是一震。
而就在众人战意集中的时候，林中异变再起！
“嗡嗡——”
似有百虫振翅，幽黑浓雾自树林深处漫出，虫鸣声夹杂低语，仿若诡梦悄然扩散。
“这是……”高伏惊恐后退，“虫雾毒障！”
段凌寒脸色陡变，怒喝道：“快退到那边岩缝，风口汇聚，不易毒化！”
众人转身欲动。
“吼——！”
一声裂石兽啸骤然从后侧林地传出，一头近丈高的妖兽忽然破林而出，身披重甲，嘴生四齿，竟是稀有妖种“铁颌獒”！
“它们竟引兽配合！”冯照震怒。
“挡不住了！”陆泉吼道，“分头走！”
就在众人即将被撕裂冲散之际，顾长安忽然低喝一声：“我来！”
下一瞬，他如山崩雷震般冲出，一刀直斩妖兽头颅！
“咚！”
刀与甲交，火星四溅！
铁颌獒怒吼倒退半步，竟被逼停！
顾长安身形不止，脚踏藤枝而上，身法如鬼魅，一刀横撩，正中其左眼！
鲜血飞溅，那巨兽惨叫着甩头暴冲，但顾长安身形早已跃起，一记斩落，直中颅顶缝隙！
“去死吧。”
“轰！！！”
随着一声惊天巨响，巨兽轰然倒地，压碎几株老树！
林中一片死寂。
这等杀伐之威，震慑了所有目光。
“他……”高伏惊骇出声。
冯照咽下一口唾沫：“这人的实力……起码不在段兄之下。”
段凌寒眼神一凝，神情前所未有的凝重。
“厉兄到底是什么人？”
顾长安缓缓转身，吐出一口血沫，神色依旧冷淡：
“一个……讨生活的江湖人。”
这时，谭晚晴也从一株树后跃出，嘴角沾血，怒气未散。
“我就知道你不简单。”她冷笑，“这等实力，若是躲在药铺卖草，简直浪费。”
“谭姑娘若愿相邀，某日可共卖草度日。”顾长安语气平静。
“滚你娘的。”谭晚晴翻了个白眼，但面上却带着一抹隐隐的敬意。
“先退。”段凌寒一锤定音。
“这次出手的人，不只是伏击，也可能是……探底。”
他目光扫过林中，声音低沉：
“我们身后，可能有人。”
这句话落下，山林中短暂的宁静再次凝固成一块沉沉的石。
冯照原本咬着牙，正打算把一口淤血吐出来，但听见这话，硬生生咽了回去，神色更是凝重。
谭晚晴眉头紧蹙，低声道：“不是已经查过了吗？我们出发前……路线只有段师兄一人知晓，随行也全是宗内子弟，不可能有泄密。”
“泄密未必。”陆泉手中尚残着妖兽的血污，沉声开口，“也许是……有人在看着我们，看我们如何应对血井的封路，是否配得上进去。”
“当我们是猎犬。”冯照冷哼，“他们是牧人，在山外观望。”
“或者是敌人。”段凌寒缓缓道。
众人一震。
“谁会……在我们动身不久，便知我们路径，又精准在山腹设置埋伏？”他目光扫过满地尸骸与血迹，“此等埋伏不是一时兴起，而是早有准备。”
谭晚晴咬了咬唇：“要么是一直有人跟着我们，要么……”
“我们中，有人，泄了密。”冯照说得缓慢，面色却阴沉下来。
空气仿佛在这一刻冷了半分，气氛愈发压抑。
众人眼神交错，忽然间生出一层微妙的提防。
“别急着怀疑彼此。”顾长安开口了，声音不高，却像是一道清音切断众人交锋前的那一瞬紧绷。
他扫了众人一眼：“现在该想的是——伏击者从哪来，下一步又要做什么。”
“我问过几人，那些黑衣人身上无任何标记，不像江湖帮会。”
“他们的配合、出手方式，倒有些像——”
“训练有素的营地刺客。”冯照接道。
段凌寒神情未动，手却缓缓握紧剑柄。
他缓缓道：“若真如此，那可能是……赤烬营残部，或者幽影谷。”
此言一出，谭晚晴神情一变。
“你疯了吗？这件事若真和幽影谷有关，那我们这趟血井行……就不只是探险那么简单了。”
“我没疯。”段凌寒眯眼看着血染的林地，“只是一直觉得，此行过于顺利。”
“但现在，才真正像样了。”
说罢，他转头看向顾长安：“厉兄。”
“你来得突然，又似乎早知我们路线。说你是恰巧路过，我并不信。”
这话说得不重，却带着几分直白的审视。
“呵。”顾长安轻笑一声，回看他一眼，“你宗门弟子个个高傲，怎会信一个山野之人‘路过’这等密林？”
“可惜，你信也罢，不信也罢。”
“你们杀不了我，我也未曾伤你们。”
他话音平淡，目光却极冷，让人心头莫名一紧。
冯照眼皮一跳，顿觉这人不是好相与。
段凌寒沉默了半息，忽而道：“若你真无心害我等，便一起走。”
“我们入血井之后，还需一人断后。”
“既然你不怕死，那你的位置，最合适。”
这话说得仿佛是招揽，实则是试探。
顾长安却只是缓缓点头：“好。”
他目光掠过几人，最后落在谭晚晴身上：“不过你们最好祈祷，别做出让我拔刀的事。”
“因为那时候，我不会留情。”
话音落下，林风拂动，带走最后一丝血腥。
谭晚晴张了张嘴，终究没说什么，只是撇过头，眼中闪过一丝复杂。
“走吧。”
段凌寒拔剑在前，领着众人向血井方向行去。
血井之地位于三座山谷交汇的最低洼之地，此时正是正午，阳光自林梢洒下，宛如万缕金线落地，但越往下，阳光便越稀薄，林间幽暗之感愈发沉重。
顾长安行在队尾，不言不语，只在默默感应四周风向变化。
他知道，这才刚刚开始。
他们走得越深，危险越大。
不仅是妖兽，更是……人心。
……
两刻钟后。
众人终于抵达血井外围。
那是一处自然形成的深谷裂口，谷口如兽吻，谷内湿雾弥漫，水声隐隐，如鼓声轻颤。
石阶盘旋而下，层层苔滑。
“这就是血井？”冯照低声问。
“真正的血井，在底下。”段凌寒冷声道，“我们先设营，轮流守夜，明日下井。”
“今日已有冲突，不宜妄动。”
“对。”陆泉点头，“今日杀伐之气未散，再入凶地，凶上加凶。”
众人不再多言，陆续布置营地。
而在夜色来临前——
那头由顾长安斩杀的铁颌獒，被他拖入一片平坦山石之上，架火，削肉，炼骨，取血入罐。
冯照本想讥讽，却在他一刀将妖兽筋骨分离如解牛般干净利落的那一瞬，悄然闭口。
谭晚晴走来，看了他几眼：“你会很多。”
“比你想得多。”顾长安淡然回应，翻动兽肉。
火焰升腾，血井谷外，夜雾如织。
可没有人知道，在数十丈外的林中，有一道披着灰青披风的身影，静静看着营地中的火光，眸中寒意如刀。
他转身，融入黑暗。
仿佛这只是一个悄然窥视的影子，又仿佛是另一个阴谋的开始。
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