周掌柜闻言，堆满肥肉的脸上勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，那双滴溜乱转的小眼睛里闪烁着不安的光芒。
“这位姑娘深夜造访，不知有何贵干？小店若有招待不周之处，还望海涵一二。”
沈沁懒得与他废话，素手一扬，一叠略显褶皱的钱票便“啪”地一声甩在了柜面上，声音清脆，惊得周掌柜的心都跟着一颤。
“周掌柜，我也不跟你绕弯子。”沈沁的声音清冷，不带一丝温度。
“这些，是我陆续存在你们四海钱庄的银子，不多，零零总总加起来，也就几万两。我只想问问，我好端端存进来的血汗钱，怎么就凭空消失，不明不白地被人取走了呢？”
周掌柜的眼皮子一跳，视线死死钉在那叠钱票上。
几万两！这可不是一笔小数目！
而且，看这票据的制式和上面的隐秘记号，分明是……李崇威那批见不得光的黑钱！
她怎么会有这些票据？莫非是李崇威那老狐狸留的后手？还是说……
他心中警铃大作，连忙拿起一张钱票，故作仔细地端详着，试图掩饰手指那微不可查的颤抖。
“姑娘，您瞧，这钱票上面，不是明明白白盖着我们钱庄的‘讫’字大印么？这便是银子被取出之后，才会盖上的凭证。您既然拿着这兑付过的票据前来，不就说明银子是您，或者您托付的什么人，亲手取走的吗？”
“呵！”沈沁发出一声冰冷的嗤笑，“周掌柜，您这平日里迎来送往，公务可真是繁忙啊！繁忙到连我这种一次存入这么多笔银子的大主顾，都认不出来了？还是说，你们四海钱庄做生意，就是这么糊弄客人的？银子没了，一句‘凭证在此’就想把我打发了？”
她微微前倾，一双乌黑的眸子锐利如刀，仿佛能看穿人心。
豆大的汗珠从周掌柜的额角渗出，顺着他肥胖的脸颊滑落。
他那副故作镇定的表情，此刻已经摇摇欲坠。
“姑……姑娘说笑了！我们四海钱庄，开门做生意，向来是童叟无欺，信誉为本！对所有客官，那都是一视同仁，绝不敢有半分怠慢！”
沈沁唇角勾起一抹讥讽的弧度。
“一视同仁？好一个一视同仁！那么，周掌柜现在可愿意坐下来，与我好好谈一谈，这‘一视同仁’的银子，究竟是怎么‘仁’到别人腰包里去的？”
周掌柜脑中念头急转。
谈？跟她有什么好谈的！这女人来者不善，肯定是冲着李崇威那笔钱来的！
现在李崇威倒了，这笔钱就是烫手山芋！
留得青山在，不怕没柴烧！此地不宜久留，必须立刻脱身！
他挺直了腰杆，试图作最后的挣扎。
“姑娘，恕我直言，这些钱票既然已经兑付，便是钱货两讫，盖棺定论！本店规矩如此，实在没什么可谈的了。如今天色已晚，姑娘还是请回吧，小号也要打烊歇业了！”
他一边说着，一边暗中蓄力，双眼瞟向后堂的退路，只等沈沁稍有松懈，便立刻夺路而逃。
沈沁仿佛看穿了他的心思，不紧不慢地点了点头，语气甚至带上了一丝“体谅”。
“我明白，周掌柜家大业大，日理万机，自然是不屑与我这等小女子多费唇舌的。”
她话锋一转，声音轻飘飘的，却带着一股不容置疑的寒意。
“不过，在周掌柜打烊之前，不妨……先看看门外？”
一股不祥的预感瞬间攫住了周掌柜的心。他将信将疑地挪动着肥胖的身躯，一步步蹭到钱庄大门边，眯起眼睛，透过门缝向外张望。
只一眼，周掌柜脸上的血色便“唰”地一下褪得干干净净！
门外，昏黄的灯笼光影下，不知何时竟多了七八条彪形大汉！
那些人一个个膀大腰圆，神色不善，双手抱胸，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着家伙，一看就不是善茬！
此刻，他们正目光炯炯地盯着钱庄大门，仿佛一群蓄势待发的饿狼！
“周掌柜，”沈沁那清悦却冰冷的声音，如同催命符一般在他身后响起，“现在，可否赏脸，借一步说话？”
周掌柜双腿一软，差点没瘫坐在地上。他所有的侥幸和硬气，在这一刻荡然无存。他知道，自己今天是在劫难逃了。
他僵硬地转过身，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，好半天才从牙缝里挤出几个字：“姑……姑娘……请……请便……”
沈沁也不多言，只是淡淡地瞥了他一眼，便转身朝门外走去。
周掌柜如同行尸走肉一般，在那些大汉无声的“护送”下，跟着沈沁穿过几条漆黑寂静的小巷。夜风吹过，他只觉得浑身冰凉，仿佛连骨头缝里都透着寒气。
最终，沈沁在一座名为“清心茶楼”的两层小楼前停下了脚步。
茶楼早已打烊，门窗紧闭，黑漆漆的一片，在夜色中透着一股说不出的诡异。
“周掌柜，里面请。”沈沁推开茶楼虚掩的木门，侧身示意。
周掌柜的心沉到了谷底。
茶楼？深更半夜，带我来这种地方做什么？难道是要……杀人灭口，毁尸灭迹？！
他喉咙发干，艰难地咽了口唾沫，只觉得双腿如同灌了铅一般沉重。
一步，一步，他硬着头皮踏入了茶楼。
一楼空荡荡的，桌椅摆放得整整齐齐。沈沁在前引路，径直上了二楼。
二楼一间雅间的房门虚掩着，柔和的灯光从门缝中透出。
沈沁伸手推开了房门：“到了。”
周掌柜颤颤巍巍地探头向内望去，只一眼，浑身的血液似乎都在瞬间凝固了！
雅间内，临窗的茶桌旁，赫然坐着一个年轻男子！
那男子一袭青衫，面容俊朗，神态从容，一双深邃的眸子，仿佛能洞察世间一切阴暗。
他手中端着一杯清茶，正悠然自得地品着，似乎是在欣赏窗外的夜景。
不是别人，正是那位刚刚搅动南阳风云，将李崇威父子拉下马的新任郡守——高扬！
是……是他！竟然是他！
这女人……这女人是高扬的人！
我……我这是自投罗网，羊入虎口啊！
周掌柜只觉得天旋地转，眼前发黑，双膝一软，险些当场跪倒。