夕阳西下，晚霞将天边染成一片瑰丽的橘红。
西行的队伍离开长安城已有数十里，官道渐渐变得崎岖，两旁的田野村庄也逐渐稀疏，取而代之的是连绵起伏的山林。
夜幕即将降临，一行人寻了一处背风的平地，准备安营扎寨。
“圣僧，您且歇着，这些粗活交给我们便是。”
那魁梧的王冲拍着胸脯，主动揽下了所有活计。
他力气极大，三两下就将行李卸下，又去附近捡拾干柴，动作麻利。
道士打扮的李道然则从怀中摸出一张黄色的符纸，口中念念有词，屈指一弹，符纸无火自燃，化作一团明亮的火焰，将干柴引燃。
“小道这点微末法术，倒是能省去不少麻烦。”李四捋着胡须，脸上带着一丝自得的微笑，对一旁的玄奘说道。
玄奘见状，双手合十，赞叹道：“李道长果然有神通在身，贫僧佩服。”
而那沉默寡言的射手赵谦，则早已登上附近一处高坡，张弓搭箭，警惕地扫视着四周的密林，宛如一尊尽忠职守的雕塑。
篝火很快升起，驱散了山林的寒意。
王虎和李四忙着烧水做饭，赵谦放哨警戒，玄奘则坐在一旁，和两个和尚一起闭目诵经。
整个队伍分工明确，井然有序。
除了一个人。
陆长青。
从上路开始，这位传说中的“青莲剑仙”，就没做过任何事。
他不帮忙，不说话，甚至连警戒的意思都没有。
他只是寻了块干净的石头坐下，从袖中取出一本泛黄的线装书，借着火光，自顾自地看了起来。
那本书的封面上，歪歪扭扭地写着三个大字——《铁砂掌》。
这副悠闲散漫的模样，与周围紧张戒备的气氛，形成了鲜明的对比。
开始的几天，风平浪静。
众人还沉浸在对未来的憧憬和对剑仙的敬畏之中。
但渐渐的，他们就发现不对劲了。
这位传说中的青莲剑仙，实在是……太奇怪了。
他既不打坐，也不练气，更不祭炼法宝。
更离谱的是，他连一柄剑都没带。
一个剑仙，不带剑？
这算什么剑仙？
因此，王冲、李道然、赵谦三人，从最初的敬畏，慢慢变成了疑惑，然后是窃窃私语。
王冲将一块烤好的面饼递给玄奘，瞥了一眼角落里的陆长青，忍不住对赵乾低声嘀咕道：“喂，你们说，这剑仙到底怎么回事啊？”
“谁知道呢？传说他一口剑气能斩万妖，可现在看来，怎么跟个手无缚鸡之力的年轻书生一样？”赵乾挠了挠头，也是一脸费解。
李道然抚着胡须，沉吟道：“我观仙长气度不凡，或许……剑仙的修行方式，与我等不同？”
话是这么说，但他的语气里也充满了不确定。
赵乾接过话头，压低了声音，用一种故作高深的语气说道：“道长此言差矣。依我看，这位‘剑仙’，恐怕是徒有虚名。你见他上路至今，可曾佩戴过一柄剑？连剑都没有，算什么剑仙？”
“嘿，你这么一说，还真是！”王虎一拍大腿，“我早就觉得不对劲了。咱们三个，又是出工又是出力，他倒好，坐享其成，跟个大爷似的。”
他们的对话，虽然刻意压低了声音，但一字不落地传入了玄奘的耳中。
唐僧如今本就是个凡人，对修行之事一知半解，又向来耳根子软。
听这三人说得多了，他心里也犯起了嘀咕。
是啊，仙长为何对仙家妙法弃之不顾，反而对这些凡人武学如此痴迷？
这实在是有违常理。
即使唐太宗给他说过剑仙乃是高人，但他心里也渐渐觉得，那三位风餐露宿、尽忠职守的护卫，似乎比这位悠然看书的剑仙，要可靠得多。
又这般过了几日。
终于，他忍不住了，在一次休息时，主动走到陆长青的马车前，恭敬地问道：“仙长，贫僧有一事不解，还望仙长解惑。”
陆长青从书卷中抬起头，看了他一眼：“圣僧请讲。”
“仙长乃是得道高人，为何……为何只观凡俗武学，而不修仙家妙法呢？”唐僧小心翼翼地问出了所有人心中的疑问。
陆长青的回答言简意赅。
“万丈高楼平地起，此乃根基。”
说完，他又低头看书去了。
这句回答，玄之又玄，听起来很有道理，但却更让众人觉得，他是在装腔作势，故弄玄虚。
什么根基，需要看凡人的拳脚功夫来打？
骗鬼呢！
从这天起，王冲三人对陆长青的态度就彻底变了。
在他们心里，这位青莲剑仙，八成是个徒有虚名的骗子，不知怎么骗得皇帝，捞到了这个差事。
现在是骑虎难下，只能硬着头皮跟着。
就连唐僧，他看向陆长青的眼神，也不自觉地带上了一丝审视和疏远。
对于这一切，陆长青恍若未闻。
他的心神，早已完全沉浸在了武道秘笈的海洋之中。
这些凡人的龌龊心思，他懒得去管，也提不起半点兴趣。
他与李世民做的，是一场交易。
他的任务，是护送唐僧到五指山，保他不死。
至于唐僧怎么看他，信不信他，都无所谓。
等交易完成，分道扬镳，这些人是死是活，都与他无关。
“原来如此，这《混元功》讲究的是引气入丹田，再散布四肢百骸，以气催力。法门虽然粗糙，但这个‘引’字，却颇有几分道理……”
“《铁砂掌》的练法，是用药物辅助，反复捶打，让掌骨坚胜钢铁。若是将药方改良，以灵药代替凡药，再辅以气血淬炼之法，威力当可倍增……”
“军中杀人技，不求精妙，只求高效。一招一式，都直指要害，蕴含着一股惨烈的煞气。这股煞气，若能融入武道拳意之中，对鬼物邪祟，当有极强的克制效果。”
一本本秘笈，在他眼中化作无数的奥义，被他迅速解析、吸收、归纳。
大唐数百年来的武学精华尽收眼底，脑海中关于“武道”的框架，也愈发清晰。
这天夜里，一行人行至一处荒山野岭，安营扎寨。
后半夜，月黑风高。
山林之中，开始弥漫起一层淡淡的薄雾。
温度骤降，篝火的光芒，似乎也被压制了，只能照亮周围数尺的范围。
“呜——”
一声似狼非狼，似鬼非鬼的嚎叫，从远处的黑暗中传来，令人毛骨悚然。
“什么声音！”
王虎豁然起身，一把抄起了身边的大刀，紧张地盯着四周。
李四的脸色也变得有些发白，他从怀里掏出一叠符纸，捏在手中，手心已经满是冷汗。
高坡上的赵谦，更是将弓拉成了满月，箭矢对准了声音传来的方向。
只有陆长青，依旧坐在原地，连眼皮都未曾抬一下，仿佛外界的一切，都与他无关。
“还在装！”王虎见状，心中暗骂一句，更坚定了自己的判断。
他觉得，这位所谓的剑仙，应该叫“书仙”才对。
而他们不知道的是。
就在那声嚎叫响起的瞬间，正在翻书的陆长青，食指的指尖，有一缕比发丝还要纤细百倍的混沌色剑气，悄无声息地逸散而出，融入了夜色之中。