晨光彻底驱散峡谷的阴影时，伊蕾娜才惊觉自己的裙摆早已被岩石磨出毛边。她跪坐在滚烫的沙砾上，指尖悬在叶白渗血的绷带上方犹豫片刻，最终还是轻轻覆了上去。灰蓝色魔力化作细密的光丝，温柔地包裹住伤口。
“又在偷偷用高阶治愈术。”叶白忽然睁眼，银灰色眼眸里映着她低垂的眉眼，“魔力透支会头疼的。”
伊蕾娜的手猛地一抖，慌乱撤回魔力：“多管闲事，要不是你硬撑着...”她别过头去翻找药箱，金属药瓶碰撞发出细碎声响，却盖不住自己乱了节奏的心跳。昨夜叶白用断杖为她挡下噬沙兽的画面在脑海挥之不去，那时他摇晃的背影，此刻竟和眼前虚弱的模样重叠。
叶白偏头看着她耳尖泛起的红晕，唇角勾起一抹不易察觉的笑：“伤口已经不痛了，倒是...”他哑着嗓子，指了指自己干涸的唇角，“救命恩人能不能赏口水喝？”
伊蕾娜冷哼一声，将水囊重重塞进他手里。叶白仰头喝水时，喉结滚动的弧度落在她眼底，她慌忙别开眼，却听见布料摩擦声。转头正撞见叶白挣扎着要起身，踉跄间几乎要摔倒。
“不要命了？！”伊蕾娜冲过去扶住他，掌心触到他单薄的脊背，隔着浸透冷汗的衣衫，能清晰感受到他剧烈的心跳。叶白借力撑住她的肩膀，温热的呼吸扫过她耳畔：“你扶得这么紧，我想摔也摔不了。”
“谁...谁担心你了！”伊蕾娜脸颊发烫，想推开他却被他攥住手腕。叶白将断成两截的星砂魔杖轻轻塞进她掌心，银灰色眼眸在晨光下亮得惊人：“等魔杖修好，换我走前面。”
风卷起细沙掠过两人交握的手，伊蕾娜感觉掌心传来的温度一路烧到耳根。她用力抽回手，把绷带团成一团砸在他胸口：“先把自己包扎好，连伤口都摁不住的家伙，还说保护别人？”
叶白倚着岩壁轻笑，任她气呼呼地重新为自己处理伤口。伊蕾娜垂眸专注包扎的模样，碎发从灰袍兜帽滑落，在阳光下泛着柔和的光。他鬼使神差地抬手，想要替她别到耳后，却在指尖快触到发丝时猛地顿住——伊蕾娜突然抬起头，两人的鼻尖几乎相触。
空气瞬间凝固，伊蕾娜能清楚看到他眼底倒映着自己惊慌失措的模样。叶白的喉结滚动了一下，正要开口，远处突然传来一声尖锐的鹰唳。伊蕾娜如受惊的兔子般迅速后退，结果被沙砾绊住脚跟，慌乱间抓住叶白的衣襟。
叶白下意识揽住她的腰，两人跌坐在温热的沙地上。伊蕾娜的灰袍铺展在他身侧，发丝垂落下来，将彼此笼罩在一片朦胧之中。“放、放开！”她挣扎着要起身，却被叶白握住手腕。
“别动。”叶白的声音有些沙哑，他的目光越过伊蕾娜，看向她身后不远处——三只荒漠秃鹫正盘旋而下，锐利的目光紧盯着地上的血迹。伊蕾娜这才反应过来，屏息噤声。她能感受到叶白手臂的肌肉紧绷，将她牢牢护在怀中，另一只手则悄悄摸向身旁的断杖。
秃鹫尖锐的叫声在峡谷中回荡，伊蕾娜的心跳几乎要震破胸腔。她从未如此清晰地感知到叶白的存在，他身上淡淡的血腥味混合着草药气息萦绕在鼻尖，有力的心跳透过相贴的胸膛传来。不知过了多久，秃鹫终于失去耐心，发出一声不满的嘶鸣，振翅飞向远方。
伊蕾娜松了口气，这才发现自己的手心全是冷汗。她刚要推开叶白，却听见他低低的笑声：“原来灰之魔女也会怕？”
“谁怕了！”伊蕾娜恼羞成怒，却在起身时不小心扯到叶白的伤口。叶白闷哼一声，她顿时慌了神，“对、对不起！伤口是不是裂开了？我看看......”
“逗你的。”叶白抓住她不安分的手，嘴角噙着笑意，却在触到她关切的眼神时，笑容渐渐温柔下来，“真的没事。”
伊蕾娜这才反应过来又被戏弄，脸颊涨得通红：“下次再这样，我就......”
“就怎样？”叶白仰头望着她，银灰色眼眸在阳光下璀璨如星。伊蕾娜忽然发现，这个总爱调侃她的家伙，认真起来的模样竟让她有些移不开视线。
远处传来城镇钟楼悠远的报时声，伊蕾娜这才想起还要赶路。她别过脸去整理凌乱的灰袍：“能走就快点，天黑前到不了城镇，我可不管你。”
叶白撑着岩壁起身，故意装作腿软往她身上靠：“魔女大人，我现在头晕目眩，恐怕得劳驾你扶着了。”
“无赖！”伊蕾娜嘴上嫌弃，却还是稳稳扶住他的手臂。两人并肩走向峡谷出口，风卷起细沙，在身后留下两串深浅不一的脚印。叶白时不时说些不着边际的笑话，逗得伊蕾娜嘴角忍不住上扬，又要故作严肃地呵斥。
阳光渐渐西斜，为两人的身影镀上一层柔和的金边。伊蕾娜看着叶白时不时因牵扯伤口而微微皱眉，嘴上虽未明说，脚步却不自觉地放慢。行至一处清泉旁，她突然停下脚步，将水囊丢给他：“伤口得清洗换药，感染了可别拖累我。”
叶白单手接住水囊，银灰色眼眸映着波光：“灰之魔女愿意分我半块绷带，已经是天大的恩情。”他伸手要解绷带，却因伤口牵扯动作发僵。伊蕾娜别过脸抓过绷带卷：“笨手笨脚的，我来。”
跪坐在滚烫的岩石上，伊蕾娜垂眸专注擦拭伤口。绷带下新生的血痂混着沙粒，她下意识屏住呼吸，指尖在触碰他皮肤时轻得像羽毛。叶白忽然轻笑出声，惊得她手一抖：“疼就说！”
“在看你睫毛投的影子。”叶白仰头避开她慌乱的眼神，喉结滚动着咽下水囊里的水，“比魔杖顶端的星砂还晃眼。”
伊蕾娜的耳尖瞬间烧起来，将沾了草药汁的棉球重重按在伤口上。叶白闷哼一声，她立刻慌了神，却见他眼底藏着狡黠的笑。正要发作，远处突然传来商队的驼铃声。
“是往灰雾镇的方向。”伊蕾娜起身张望，灰袍下摆扫过叶白膝盖，“搭个顺风车，天黑前能到。”她伸手要拉他，却被叶白借力站起时带得踉跄。两人在摇晃间撞进彼此怀里，伊蕾娜闻到他颈间混着血味的草药香，心跳骤然失序。
叶白迅速松开手，断杖在沙地上划出声响：“下次换我拉你。”他率先朝商队方向走去，背影却比来时挺直许多。伊蕾娜望着他摇晃的斗篷下摆，鬼使神差地捡起地上掉落的绷带碎片，塞进腰间小袋。
商队的领队狐疑地打量着这对浑身是伤的旅人，叶白正要开口交涉，伊蕾娜已甩出魔药瓶：“三瓶提神药剂，换两个位置。”她垂眸整理灰袍，没看见叶白看向她时眼底亮起的光。
驼队行进时扬起细碎的沙尘，伊蕾娜和叶白分坐在两侧驼峰上。颠簸间，她的灰袍偶尔扫过他手背，又迅速被风掀起。叶白望着她被夕阳染红的侧脸，偷偷握紧了断杖——等修好魔杖，一定要变出漫天星砂，照亮她总爱藏在兜帽下的眼睛。
暮色渐浓时，灰雾镇的灯火在沙丘尽头亮起。伊蕾娜跳下骆驼，却被叶白叫住。转身时，一枚沾着露水的沙漠蓝铃花落在她掌心，花瓣上还停着只怯生生的小甲虫。
“治头疼的。”叶白别过脸，声音混着驼铃声忽远忽近，“虽然你肯定不会承认用魔力过度会难受。”
伊蕾娜攥紧那朵花，感觉有什么比晚风更温柔的东西，正顺着指缝漫进心里。她快步走向城镇，却在转角处悄悄回头——叶白倚着骆驼，朝她举起缠着绷带的手，银灰色眼眸在暮色里亮得像星砂。