第七次被伊蕾娜的魔法击倒在训练场上时，叶白彻底瘫软在地，指尖还在不受控地颤抖。后腰的旧伤渗出鲜血，将身下的砂石染成暗红，他大口喘着粗气，望着头顶盘旋的紫色咒文，连抬手遮挡的力气都没有。
伊蕾娜的魔法袍下摆扫过他发梢，带着铃兰香的气息笼罩下来。她居高临下地俯视着，魔杖精准抵住他剧烈起伏的胸口：“还继续吗？”银灰色长发垂落，遮住了她眼底翻涌的情绪。
叶白艰难地吞咽着喉咙里的血腥味，喉结擦过冰凉的杖尖：“不...不了...”话音未落，一阵剧烈的咳嗽撕裂胸腔，他蜷缩起身子，双手死死按住作痛的伤口。余光里，伊蕾娜的魔杖猛地颤抖了一下。
“早知今日，何必当初？”伊蕾娜蹲下身，声音冷得像淬了冰，可颤抖的尾音还是泄露出一丝慌乱。她粗暴地扯开叶白染血的绷带，看到伤口处狰狞的裂痕，指甲深深掐进掌心，“被瑟琳娜的钢丝划伤还敢硬撑，以为自己是铁打的？”
叶白虚弱地笑了笑，伸手去够她垂落的发丝，却在半途被伊蕾娜拍开。“别碰我！”她突然站起身，魔杖狠狠挥向地面，炸开的魔法将碎石掀飞，“从你偷偷跟着我穿越时空开始，我就该把你锁在旅店！”
泪水突然模糊了叶白的视线。他挣扎着坐起，却因头晕再次跌回原地：“我只是...不想看你一个人面对危险...”他的声音越来越小，“你在长椅上哭的时候，我这里...”他颤抖着指向自己胸口，“比被匕首刺穿还疼。”
伊蕾娜的魔杖“哐当”坠地。她僵在原地，许久才缓缓转身。月光洒在她脸上，照见她泛红的眼眶和紧咬的下唇。“笨蛋...”她突然冲过来，狠狠撞进他怀里，双臂死死箍住他的脖颈，“下次再敢...我就真的用魔法把你碾碎...”
叶白无力地环住她的腰，将脸埋进她发间。伊蕾娜的泪水滚烫，一滴一滴落在他后颈。“我认输了...”他哽咽着，“以后都听你的，别再难过了好不好？”
伊蕾娜猛地抬头，咬住他的嘴唇。这个吻带着咸涩的泪水，带着压抑的恐惧与愤怒，更带着失而复得的庆幸。她的魔法不受控地肆虐，训练场的草木疯长，又在触及两人的瞬间化作点点星光。
“记住，你的命是我的。”伊蕾娜松开他时，声音沙哑得可怕，却轻轻捧起他的脸，指尖拂过他苍白的唇，“下次再擅自行动，我就用锁链把你绑在身边，寸步不离。”
叶白虚弱地笑了，伸手勾住她的小指：“遵命...我的魔女大人...”他的眼皮越来越沉，在彻底陷入黑暗前，感觉到伊蕾娜将他紧紧搂进怀里，魔杖亮起的治愈光芒，像温柔的茧将他们包裹。
当叶白再次睁开眼时，暮色正透过雕花窗棂斜斜地洒在床幔上。后腰的疼痛已经褪去大半，取而代之的是一种被草药浸润后的清凉感。他挣扎着想要起身，却听见床头传来细微的响动——伊蕾娜蜷缩在藤椅里，银灰色长发随意地束在脑后，魔法袍皱巴巴地裹着她单薄的身躯，眼下的乌青比昨夜更重。
她的魔杖横放在膝头，顶端还残留着未完全消散的治愈咒文微光。叶白这才注意到，她的指尖缠着绷带，渗出的血迹在白布上晕开淡淡的红。记忆如潮水般涌来：昏迷前伊蕾娜失控的魔法、她滚烫的泪水，还有那个带着血腥气的吻。
“醒了？”伊蕾娜沙哑的声音里藏不住欣喜，撑着扶手站起身，魔杖悬浮着将桌上的陶碗推到他面前，“把药喝了。”蒸腾的热气里飘散着龙葵与月见草的苦涩气息，叶白伸手握住她缠着绷带的手，轻轻放在唇边：“先让我看看你的伤。”
伊蕾娜别过脸，脸颊泛起红晕：“都什么时候了还管我。”嘴上虽这么说，却任由他将自己的手托在掌心。叶白小心翼翼地解开绷带，看到她指尖因过度使用魔法而灼伤的痕迹，心疼得皱眉：“不是说过别勉强自己...”
“那你呢？”伊蕾娜突然抽回手，魔杖挑起他的下巴，“擅自涉险、硬抗攻击，还一次次在训练场上不要命！”她的声音突然颤抖，银灰色眼眸泛起水光，“你昏迷的这三天，我每一秒都在害怕...害怕失去你。”
叶白心头一紧，拉着她的手腕将她拽到床边坐下。伊蕾娜跌坐在他身侧，魔法袍下的体温透过布料传来。“对不起，我的小魔女。”他将脸埋进她颈窝，“我总想着保护你，却忘了我们早就该是彼此的依靠。”
伊蕾娜的手指插进他的发间，轻轻揪了一下：“下次再敢，我就用魔法把你变成树，种在旅店后院天天看着！”话虽凶狠，却主动环住他的腰，将头靠在他肩头。两人相拥的身影被夕阳拉长，在墙上投下重叠的影子。
突然，叶白想起什么似的轻笑出声。伊蕾娜抬头看他，疑惑地挑眉：“笑什么？”
“在想你那天吃醋的样子。”叶白勾起嘴角，在她唇上偷了个吻，“非要用特训惩罚我，结果自己比谁都心疼。”
“你还说！”伊蕾娜的脸瞬间涨红，举起魔杖作势要打，却被叶白握住手腕。他顺势将她拉进怀里，滚烫的吻落在她眼底的乌青上、泛红的眼角边，最后辗转吻上她的唇。这个吻带着眷恋与歉意，伊蕾娜最初的挣扎很快化作绵长的回应，悬浮的魔杖在一旁轻轻摇晃，洒下细碎的星光。
“以后换我听你的话。”叶白抵着她的额头呢喃，“但也让我照顾你，好吗？”
伊蕾娜咬着下唇点头，伸手从次元口袋掏出个小盒子。打开后，里面是几块精心摆放的蜂蜜蛋糕：“训练消耗体力...我特意做的。”她别过脸，耳尖泛红，“别误会，只是怕你饿死，省得我麻烦。”
叶白笑着拿起一块，喂到她嘴边：“那我要吃一辈子，这样就能一直麻烦我的魔女大人了。”
伊蕾娜张嘴咬下蛋糕，甜蜜的滋味在舌尖散开。她望着叶白温柔的眼神，突然觉得，那些惊心动魄的冒险、伤痕累累的过往，都不及此刻相拥的温暖。夜风掀起窗纱，将两人的低语与轻笑揉碎在渐浓的夜色里，而这份羁绊，也在彼此的守护与依赖中，愈发坚韧绵长。