车子漫无目的地行驶在喧嚣的香港街头，窗外的霓虹流光溢彩，却照不进你心底的茫然。
该去哪里？此刻，谁有能力、又愿意帮你找到那个刻意消失的男人？
脑中闪过之前讨论对策时的你天真的提议——联系师姐林薇、师兄沈星回相助。
当时秦彻只是沉默，如今想来，那无声的回应里或许藏着嘲讽。
什么交情能让他们对国际刑警组织通缉名单上的“要犯”施以援手？哪个“交情”敢蹚这浑水？简直是痴人说梦。
可时间在分秒流逝……万一他真的踏入了死局？
一个念头如同暗夜中的萤火，倏然亮起——柔术教练马克！
那些日子在别墅无聊时的切磋，秦彻信手拈来的招式，与马克教你的路数，竟有惊人的神似。
是同门师承？还是曾有过招？这念头本身就像一场豪赌，但此刻，你已别无选择。
“谭医生，”你声音微哑，带着孤注一掷的决断，“去铜锣湾，摆渡人健身房。”
车子在停车场，你留在车内。
靠在椅背上，指尖无意识地在车窗上划着无意义的符号，大脑飞速运转，却撞不进任何一条可行的思路。
谭医生匆匆回来，递过一张写有号码的纸条，额上带着薄汗：“马克老师上月底回美国了。前台那个阿雯，嘴紧得很，我软磨硬泡……最后把医师证押在她那儿，才肯给这个号码。”
“辛苦了。”你接过纸条，迅速输入那串数字。
电话接通，背景是什么活动现场的喧嚣。你深吸一口气，提高音量：“马克老师！是我！”
对面沉默片刻，似乎在辨认。
“我们的第一节课，一起看的《精武英雄》。”你快速提示。
“……甜心？”马克的声音透出惊讶，背景噪音迅速减弱，他似乎走到了安静处，切换成英文，“上帝……我还出席了你的葬礼！发生了什么？”
“您认识Sylus，对不对？”你顾不上寒暄，单刀直入，“求您，现在能联系上他吗？他处境非常危险！”
电话那头陷入短暂的沉默，再开口时，马克换成了字正腔圆的中文，语气凝重：“甜心，我教你的那点东西，可不够你去当精武英雄。”
这近乎默认的回答让你几乎屏住呼吸。
“我不是去逞英雄！”你急切地解释，“我有至关重要的信息要告诉他，但他失联了！完全失联了！”
马克叹了口气：“我第一次打国际拳赛，他是幕后金主。我们是这样认识的。但我只有他助理的whatsApp。” 他顿了顿，似乎在斟酌，“不过……或许，你认识‘强哥’？”
按照马克提供的地址，谭医生将车开到了鹅颈桥底。
天光尚早，但桥底那片被城市阴影笼罩的区域已是另一番景象。
十几个简陋的摊位一字排开，每个摊位前都排着蜿蜒的长龙。空气里弥漫着香烛纸钱焚烧后特有的、有些呛人的烟霭气味。
谭医生紧张地推了推眼镜，声音发虚：“夫……夫人，这是什么买卖？排这么长的队？还骂骂咧咧的？”
“这叫‘打小人’，”你看着眼前这极具香港市井气息的一幕，解释道，“合法合规的民俗活动。别看这些摊档不起眼，这些‘打手婆婆’都是持牌上岗的。”
你抬手指了指头顶纵横交错的高架桥和阴暗的桥洞：“鹅颈桥底，三岔路口，阴气汇聚，据说是全港最灵验的打小人圣地。我们油麻地榕树头也有，但没这里热闹。”
看着谭医生煞白的脸色和几乎要缩进衣领的姿态，你拍了拍她肩膀：“把我送到这里就可以了，你回去忙吧。”
“不行！”谭医生猛地挺直了背，“先生交代过要确保您的安全！而且……这地方……”她环顾四周，缩了缩脖子，“我怎么放心您一个人待着？”
你不明白秦彻那么多有勇有谋的手下，怎么就派了谭医生跟你，她到底能保护你什么......
等待刀疤强的时间漫长而煎熬。
在喧嚣的念咒声和此起彼伏的“啪啪”打小人声中，你与谭医生也排进了队伍。
抱着一种近乎荒诞的、死马当活马医的心态，你们也体验了一次完整的流程。
香烛点燃，青烟袅袅。
你看着那位头发花白、神情肃穆的神婆，按照她的指引，奉神、禀告心中所求。
接着，她拿起代表“小人”的黄色小人纸，用一只破旧的旧鞋，蘸着某种神秘的粉末，一边用粤语厉声咒骂着，一边狠狠地、一下下拍打在纸人上！啪！啪！啪！
“打你个小人头，等你有气冇订抖！打你个小人脚，等你有鞋冇脚着……” 那咒骂声在昏暗的桥底回荡，带着一种原始的、宣泄的力量。
然后是祭白虎、化解、祈福、进宝……最后是掷杯，询问神明是否满意。
起初只是机械地跟着指引，心中将信将疑、甚至一丝荒诞的感觉。
但到后面，一种奇异的、油然而生的笃定感，竟真的缓缓流淌过心间。
仿佛这昏暗桥洞下缭绕的青烟与虔诚的咒骂，真的能穿透凡俗，将那些无形的魑魅魍魉踩在脚下，助你得偿所愿。
心底那份不顾一切要找到秦彻的强烈冲动，竟也在这烟雾缭绕、咒骂不绝的诡异氛围中，渐渐平息下来，沉淀为一种认命的疲惫。
既然他执意推开你，把你安置在“安全区”，那你的贸然出现，或许真的只会打乱他的棋局，适得其反。
而……夏以昼，如果他醒了，追兵恐怕已在路上。
更可恨的是，因为他，连梅菲斯特都无法启用，自己就像被拔了爪牙的困兽，只能在这阴暗的桥底，寄托于虚无缥缈的神明，被动地等待命运的宣判。
再强的力量，在这无形的规则铁幕之下，也只能俯首。
桥洞下光线愈发昏暗，只有香烛明明灭灭，映照着婆婆们专注或麻木的脸庞，空气中“打小人”的“啪啪”声与念念有词的咒骂声交织，构成一幅光怪陆离的都市浮世绘。
就在你几乎要放弃这渺茫的希望，准备带着谭医生离开时——
一辆挂着醒目港粤澳三地车牌的黑色奔驰S级，以一个略显嚣张的姿态停在了路边。
副驾驶门率先打开，一个精悍的马仔迅速跳下车，小跑着绕到后排，毕恭毕敬地拉开了厚重的车门。
一条裹在白色西裤里、不算修长却充满力量的腿率先迈出，锃亮的尖头皮鞋踩在略显潮湿的地面上。
接着，一个身影钻了出来——花衬衫领口大敞，露出粗壮的金链子，外面松松垮垮地套着一件纯白的西装外套。
他站直身体，个子确实不高，甚至有些敦实，但那股子从骨子里透出来的、混不吝的、土生土长的江湖霸气，瞬间压过了周遭的嘈杂。
他抬手，习惯性地摸了摸自己剃得极短的板寸头，小眼睛锐利如鹰隼，扫视着桥底这片混乱而充满生机的“法外之地”。
刀疤强，到了。