叶辰自那片令人心悸的禁地边缘退出，每一步都踩得小心翼翼。玉罗刹那女人最后那意味深长的一瞥，始终在他脑海中盘旋。她究竟是没发现，还是故意放自己一马，另有图谋？
他不敢深想，此刻唯有尽快离开玄坛这片是非之地才是正道。
太初剑典赋予的敏锐感知在此刻发挥到了极致，他如同一道真正的幽影，避开数波巡逻的幽影楼弟子，有惊无险地潜出了玄坛的内层区域。前方，墨色的瘴气开始变得浓郁，空气中潮湿腐败的气味也愈发明显。
黑水沼泽。
玄坛的外围，便是这片危机四伏的天然屏障。
叶辰吐出一口浊气，回头望了一眼被夜色与阵法笼罩的玄坛，那里面暗藏的“血祭大阵”与“楼主计划”，像一块巨石压在他心头。他摇了摇头，暂时将这些抛诸脑后，眼下最重要的是找到一个安全的地方，好好梳理一下所得的情报，再作打算。
他刚准备择路深入沼泽，避开玄坛的耳目，忽然间，前方百丈开外的芦苇荡中，传来一阵元力碰撞的闷响，夹杂着女子清脆的叱喝声。
“幽影楼的杂碎，给我滚出来！”
声音清亮，却带着压抑不住的怒火与一丝急促。
叶辰眉头一挑，心念电转。幽影楼的人？还有……这女子的声音，似乎有几分耳熟，却又想不起在哪里听过。他略一沉吟，身形一晃，悄无声息地朝着声音传来的方向潜行而去。
拨开一人多高的墨绿色芦苇，前方一片狼藉。几株合抱粗的腐朽沼泽木东倒西歪，地面上散落着破碎的衣物和几滩尚未干涸的暗红血迹。一个身着水碧色劲装的女子，手持一柄细长的水蓝色灵剑，正背对着他，全神贯注地查看着地面上的痕迹。
她身形高挑而矫健，一头乌黑的长发用一根简单的碧玉簪束起，几缕发丝被汗水打湿，贴在白皙的颈项上。从背影看，便能感受到一股飒爽英气。
“可恶！又让他们跑了！”女子低声咒骂了一句，语气中充满了不甘与焦灼。她蹲下身，用剑鞘拨开一丛被踩踏的腐臭水草，仔细辨认着什么。
叶辰看清她侧脸的轮廓，记忆中某个模糊的印象逐渐清晰起来。
是她？
当初在某个小型坊市，曾与此女有过一面之缘。当时她似乎在追查什么线索，行色匆匆，眉宇间带着一股挥之不去的煞气。
就在此时，那女子似乎察觉到了什么，猛地回身，手中长剑“呛”的一声出鞘半寸，剑尖遥指叶辰藏身之处，厉声喝道：“谁在那里鬼鬼祟祟？滚出来！”
剑气微吐，带着一股水属性特有的阴柔与锋锐。
叶辰从芦苇后走了出来，神色平静：“姑娘不必紧张，我并无恶意。”
女子看清叶辰的面容，先是一愣，随即柳眉倒竖，眼中警惕之色更浓：“是你？你怎么会在这里？”
显然，她也认出了叶辰。
“在下叶辰。”叶辰抱了抱拳，算是见礼，“黑水流域最近不太平，我也是途经此地，恰好听到动静，过来看看。”
女子冷哼一声，细长的凤目审视着叶辰，丝毫没有放松戒备：“途经此地？我看未必吧。这黑水沼泽可不是什么善地，你一个金丹初期的修士，跑到这里来，目的不纯吧？”
叶辰心中微动。这女子修为不弱，竟一眼看穿了他的境界。他打量对方，对方的修为似乎在金丹中期，气息凝练，剑意锋锐，显然也是个中好手。
“姑娘似乎对幽影楼很有意见？”叶辰没有直接回答她的问题，反而问道。
提到“幽影楼”三个字，女子眼中瞬间迸发出刻骨的恨意，握剑的手指都因为用力而有些发白：“幽影楼那群丧尽天良的畜生！我与他们不共戴天！”
“哦？此话怎讲？”叶辰不动声色。
女子深吸一口气，似乎在平复激动的情绪，但声音依旧冰冷：“我师兄……我几位师兄，都是在黑水流域失踪的！我查了许久，所有线索都指向了幽影楼！”她咬牙切齿道，“我一定要找到他们，活要见人，死要见尸！”
“碧水柔姑娘，对吧？”叶辰忽然开口道。
女子一怔，眼中闪过一丝讶异：“你……你怎么知道我的名字？”
叶辰淡然道：“曾经听闻碧水剑宗的侠女碧水柔，嫉恶如仇，剑法高绝，一直在追查黑水流域修士失踪的案件。想来，就是姑娘你了。”
碧水柔俏脸微红，随即又板起脸：“少套近乎！你还没说你来这里的目的！黑水玄坛就在附近，那里可是幽影楼在黑水流域的重要据点，你这时候出现在这里，难道是幽影楼的探子？”
她的剑依旧没有完全归鞘，显然对叶辰的戒心极重。
叶辰心中暗忖，这碧水柔倒是性情中人，只是有些过于急躁和多疑了。不过，她对幽影楼的恨意做不得假。
“如果我是幽影楼的人，姑娘觉得，我们现在还会在这里好好说话吗？”叶辰反问。
碧水柔一滞，叶辰这话倒也有几分道理。她皱眉打量着叶辰，似乎在判断他话语的真伪。
叶辰继续道：“不瞒姑娘，在下也与幽影楼有些过节。我来此地，正是为了调查他们的一些隐秘。”
“你？”碧水柔上下打量着叶辰，眼中带着明显的不信任，“就凭你金丹初期的修为？幽影楼随便出来一个舵主，恐怕都能轻易捏死你。你查他们？别把自己小命搭进去了。”
话虽不好听，却也点出了事实。
叶辰笑了笑，不以为意：“修为境界，并不能完全代表实力。而且，有些事情，总得有人去做。”他顿了顿，话锋一转，“姑娘刚才说，又让他们跑了？可是发现了什么线索？”
碧水柔脸上闪过一丝懊恼：“我追踪一队幽影楼的喽啰到这里，他们似乎在押运什么东西，鬼鬼祟祟的。可惜被他们发现了，一番交手，还是让他们仗着人多逃进了沼泽深处。这些混蛋，滑溜得很！”
她说着，又看了一眼地上的痕迹，眼神黯淡下来：“我师兄……我怕他们已经……”
叶辰见她情绪低落，心中一动。他之前在禁地听到的“血祭大阵”和“祭品”等字眼，再次浮上心头。那些失踪的修士，恐怕凶多吉少。
他沉吟片刻，开口道：“碧姑娘，或许，我们可以交换一下情报。我对幽影楼在玄坛的一些布置，略知一二。说不定，对你寻找师兄有所帮助。”
碧水柔猛地抬起头，眼中射出锐利的光芒：“你知道什么？快说！”
“姑娘可曾听说过‘血祭大阵’？”叶辰缓缓吐出四个字。
碧水柔脸色骤变，失声道：“血祭大阵？！那种邪恶至极的阵法？幽影楼难道想……”她不敢再说下去，脸色变得有些苍白。这种阵法的歹毒，修真界人尽皆知。
“我无意中探听到，幽影楼似乎正在筹备此阵，而那些失踪的修士，很可能……成为了他们的‘祭品’。”叶辰语气凝重。
“祭品……”碧水柔身体微微一晃，眼中充满了痛苦和愤怒，“不可能！我师兄他们……他们不会……”她的声音带着一丝颤抖。
叶辰看着她激动的样子，没有再多说什么刺激她的话。
碧水柔深呼吸几次，强迫自己冷静下来。她紧紧盯着叶辰：“你说的都是真的？你从哪里得到的消息？你潜入玄坛了？”
一连串的问题，显示出她内心的不平静。
叶辰点头：“消息千真万确。至于我是如何得知的，恕我暂时不能细说。但我可以保证，我与幽影楼，是敌非友。”
碧水柔沉默了。她看着叶辰，眼神复杂。叶辰年纪轻轻，却似乎知道许多她不知道的秘密，而且还能从戒备森严的玄坛全身而退，这本身就说明了一些问题。
“你……你为什么要告诉我这些？”碧水柔问道，语气中少了几分尖锐，多了几分探究。
“因为，我们的敌人是共同的。”叶辰坦然道，“幽影楼图谋甚大，一旦他们的计划成功，整个黑水流域都将生灵涂炭。多一个人，多一份力量。而且，我也想知道，那些失踪的修士，究竟被关押在何处。”
他没有说出自己背负的血海深仇，也没有提及《太初剑典》，只是将共同的目标摆了出来。
碧水柔紧咬下唇，内心激烈地挣扎着。她对叶辰的来历和实力依旧存有疑虑，但叶辰带来的消息太过骇人，也与她师兄的失踪隐隐吻合。如果幽影楼真的在搞什么“血祭大阵”，那她的师兄们……
“好！”良久，碧水柔像是下定了决心，眼中闪过一抹决绝，“我暂时相信你！如果你敢骗我，或者与幽影楼有任何瓜葛，我碧水柔定追杀你到天涯海角，不死不休！”
她的语气斩钉截铁，带着一股玉石俱焚的狠厉。
叶辰微微颔首：“一言为定。那么，碧姑娘接下来有何打算？”
碧水柔收起长剑，眉宇间的愁绪并未散去，但眼神却变得更加坚毅：“那些逃走的幽影楼喽啰，一定知道些什么。我要继续追查下去！玄坛……我也必须想办法进去看看！”
“玄坛内部守卫森严，机关重重，更有金丹境甚至元婴境的幽影楼高层坐镇，贸然闯入，无异于自投罗网。”叶辰提醒道。
“我知道危险！”碧水柔倔强地说道，“但我不能眼睁睁看着师兄他们出事！哪怕只有一线希望，我也要试试！”
叶辰看着她执着的眼神，心中暗叹。这女子虽然冲动，却是一片赤诚。
“或许，我们可以合作调查。”叶辰开口提议，“我对玄坛内部的一些情况比你熟悉，而你对黑水流域的地形和幽影楼在外围的活动轨迹，应该也有些了解。联手的话，机会总会大一些。”
碧水柔深深地看了叶辰一眼，似乎在权衡利弊。片刻后，她点了点头：“可以。不过，一切行动必须听我指挥！你若是有什么异动……”
“姑娘放心，我只为查清真相，救出无辜之人，并非来此捣乱的。”叶辰打断她的话，语气平静却带着不容置疑的意味。
碧水柔被他这份气度所慑，后面的威胁话语竟有些说不出口。她哼了一声，算是默认了。
“那好。”叶辰道，“我们先找个隐蔽的地方，详细商议一下对策。幽影楼的‘血祭大阵’非同小可，我们必须尽快行动。”
碧水柔没有异议，点了点头。
两人简单收拾了一下现场的痕迹，便一同消失在茫茫的黑水沼泽之中。瘴气弥漫，前路未卜，但至少，此刻他们不再是孤军奋战。只是这暂时的联盟，又会给波谲云诡的黑水流域，带来怎样的变数呢？
而那玄坛之中，玉罗刹此刻是否正对着空无一人的禁地边缘，露出玩味的笑容？
这一切，都还是未知数。