峡谷外的密林中，夜色如墨。
两道身影踉跄奔逃，脚下的枯枝败叶被踩得“咔嚓”作响，在这死寂的林间显得格外刺耳。
叶辰半拖半扶着苏晚晴，每一次落脚都牵动着肋下的伤口，火辣辣的疼。他能清晰感受到怀中女子身体的冰凉，还有她那急促又微弱的呼吸，几乎将全身的重量都压了过来。
“叶…叶公子…我…我不行了……”苏晚晴的声音细若蚊蚋，带着压抑不住的哭腔，脸色惨白得没有一丝血色，唇角残留的暗红血迹触目惊心。
叶辰咬紧牙关，喉咙里翻涌着浓重的血腥气，他自己的情况也好不到哪里去，夜无痕那阴毒的剑气如同跗骨之蛆，在他体内肆虐。
“撑住！再坚持一下！”叶辰声音嘶哑，目光却死死盯着前方，不敢有片刻松懈。
逍遥散人制造的混乱，为他们争取了宝贵的逃生时间。但能争取多久？他心里一点底都没有。夜无痕那张狰狞的面孔，如同烙印般刻在他脑海，稍一分神便会浮现。
突然，苏晚晴虚弱地抬起手，指向前方：“前…前面…好像有光！”
叶辰心头一跳，顺着她指的方向望去。穿过层层叠叠的浓密树影，远处地平线上，果然隐约浮现出一片连绵的灯火，如同黑夜中撒落的繁星，驱散了些许绝望。
一座轮廓巍峨的古城，在朦胧的夜色中渐渐清晰。
“是…是修士聚集地！”叶辰精神猛地一振，干涸的丹田仿佛都涌出一丝力气。
横断山脉边缘，能有如此规模的城池，必然是修士往来的聚集之所。
对他们这种亡命奔逃的人来说，人多眼杂、势力盘根错节的地方，反而可能是一线生机。
“快，我们进城！”叶辰低喝一声，加快了脚步。
两人收敛了残余的灵力波动，尽量让自己看起来不像刚经历过一场生死搏杀，混在几个同样是夜晚入城的散修中，走进了那座名为“流云古城”的城池。
高耸的城墙在夜色中投下巨大的阴影，其上布满了刀劈斧凿的痕迹，述说着久远的历史。城门口的守卫气息沉稳，目光锐利，只是随意扫了他们一眼，便放行了。显然，对于流云古城而言，他们这种修为不高、略显狼狈的修士，每天都不知道要进出多少。
叶辰扶着苏晚晴，小心翼翼地避开主街上热闹的人流，在一条偏僻幽深的巷弄里，找到了一家门脸不大，挂着“听雨轩”牌匾的小客栈。
客栈的柜台后，一个睡眼惺忪的胖老板正打着哈欠，眼皮都快睁不开了。他瞥了眼叶辰和苏晚晴，对他们衣衫上的破损和血迹似乎也见怪不怪。
“两间上房，安静些的。”叶辰声音平静，从怀中摸出几块下品灵石，放在柜台上。
“得嘞，二位楼上请，最里边两间。”胖老板接过灵石，掂了掂，有气无力地指了指通往二楼的木质楼梯。
进入房间，关上吱呀作响的房门，隔绝了外界的喧嚣，叶辰才长长吐出一口带着血腥味的浊气，紧绷了一路的神经终于得到片刻的松弛。
苏晚晴几乎是软倒在床沿，额头上渗满了细密的冷汗，身体微微发抖。
“叶公子，给你。”她勉力从储物袋中取出一个精致的白玉小瓶，递向叶辰，“这是‘紫凝玉露丹’，疗伤效果比青玉回元丹更好，你…你伤得比我重。”
叶辰看了她一眼，没有推辞。他清楚自己伤势的严重性，此刻不是客气的时候。接过玉瓶，倒出一枚龙眼大小、通体紫光莹莹的丹药，一股沁人心脾的药香瞬间弥漫开来。
他将丹药服下，立刻盘膝坐好，运转《太初剑典》的心法。
苏晚晴也取出一枚丹药服下，虚弱地靠在床头，闭目调息。
紫凝玉露丹入口即化，化作一股磅礴而温和的药力，如同一股暖流，迅速流遍叶辰的四肢百骸，滋养着他受损的经脉与肉身。
肋下那道深可见骨的剑伤，手臂上被划开的数道口子，还有那股侵入体内的阴寒毒素，都在这精纯的药力冲击下，缓慢地消解、修复。
叶辰凝神内视，五脏六腑皆有震荡，多处经脉受损严重。特别是夜无痕最后一剑附带的那股诡异寒毒，如同无数细小的冰针，死死地钉在他的经脉之中，极难拔除。若非胸前那枚神秘玉佩再次护主，挡下了致命一击，他恐怕早已化为一具冰冷的尸体。
“这天道盟的杀手，果然棘手。”叶辰心中暗忖，对夜无痕那筑基圆满顶峰的实力，有了更为清晰的认知。苏晚晴的丹药确实是疗伤圣品，药力精纯浑厚，让他撕裂般的痛楚减轻了许多。
但伤势实在太重，想要完全恢复，绝非一日之功。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。
不知过了多久，叶辰缓缓睁开双眼，一口带着淡淡黑气的浊息从口中吐出，绵长而压抑。
几乎同时，苏晚晴也睁开了眼，脸色依旧苍白憔悴，但眼神中却多了几分神采。
“叶公子，感觉如何？”苏晚晴轻声问道，声音里带着一丝难以掩饰的关切。
“好多了。你的丹药，很管用。”叶辰点点头，看向她：“你呢？”
“我也稳定住了伤势。”苏晚晴轻轻舒了口气，随即柳眉微蹙，轻声道：“那个逍遥散人……他究竟是什么人？我们与他素不相识，他为何会出手相助？”
叶辰摇了摇头，目光深邃：“我也不清楚。或许真如他所说，只是路过吧。”
只是这“路过”，未免也太巧合，太匪夷所思了。逍遥散人那看似疯癫，实则处处透着诡异的举动，让叶辰心中疑云重重，总觉得事情没有那么简单。
但他此刻更在意的是另一件事，一件迫在眉睫的危机。
“夜无痕不会放弃追杀。天道盟的势力遍布元初界，这流云古城，鱼龙混杂，也未必能长久安全。”叶辰沉声道，语气中带着一丝挥之不去的凝重，“我们必须尽快恢复实力，然后想办法彻底摆脱他们。”
他下意识地握了握拳，感受着体内筑基圆满的修为，一种前所未有的强烈渴望，如同汹涌的潮水般涌上心头。
金丹境！
只有突破到金丹境，他才能拥有更强的自保之力，才能真正去面对那些潜藏在暗处的强大敌人，才能为家族血仇，踏出更为坚实的一步。
这一次险死还生的经历，如同当头棒喝，让他对实力的渴望，达到了前所未有的巅峰。
《太初剑典》的剑元在体内缓缓运转，每一个周天循环，都在一丝不苟地修复着他的伤势，同时也默默淬炼着他的剑元。只是，距离那层无形却坚韧的境界壁障，似乎还差了些什么，一层捅不破的窗户纸。
苏晚晴沉默了片刻，眼中闪过一丝黯然，随即又变得坚决起来：“叶公子说的是。等伤势再好转一些，我……”
她话未说完，突然脸色骤变。
一只素白的手掌从储物袋中迅速摸出一枚巴掌大小的青色玉符。此刻，那玉符正散发着微弱却异常急促的青色光芒，表面甚至隐隐有细密的裂痕浮现，仿佛随时都会碎裂开来。
“不好！”苏晚晴失声低呼，握着玉符的手指因用力而微微颤抖，声音都变了调，“是家族的紧急传讯符！出事了！”
叶辰心中猛地一凛，目光瞬间投向苏晚晴手中那枚不祥的玉符。