叶辰站在街边，目送那“逍遥散人”消失的方向，心中波澜未平。那几句看似疯癫之言，却如晨钟暮鼓，让他对《太初剑典》中“断川”一式的理解，瞬间拔高了一个层次。
“叶公子，那种江湖骗子的话，你也信？”苏晚晴跟了出来，见叶辰失魂落魄的模样，忍不住开口，语气里带着几分不解与担忧，“他不过是胡说八道，骗吃骗喝罢了，你可别被他给绕进去了。”
在她看来，叶辰方才那如痴如醉的模样，定是修炼上想到了什么，恰好被那疯道人的胡言乱语触动，纯属巧合。
叶辰缓缓收回目光，摇了摇头，并未多做解释。
有些机缘，不足为外人道也。
他只是轻声道：“或许吧。我们走。”
他现在迫切地想寻个僻静之地，好好印证一番方才的感悟。
苏晚晴见他神色恢复如常，只是眉宇间似乎多了一份以往没有的灵动之气，便也不再多言，心中却仍旧觉得那酒肉道人不是什么好路数。
两人离开了野马渡，继续向着横断山脉的深处行去。
山路崎岖，古木参天，偶有兽吼从远处传来，更添几分蛮荒气息。
又行了数个时辰，天色渐晚。
苏晚晴看着叶辰沉默赶路的背影，犹豫了一下，还是开口道：“叶公子，我看你对那道人所言似乎颇有感触，莫非……你对丹道也有涉猎？”
她这话问得有些突兀，主要是叶辰先前对她那株凤血藤似乎也多看了几眼，让她有些猜测。
叶辰脚步未停，声音平稳：“略有耳闻，谈不上涉猎。只是觉得，万法归宗，大道三千，或许不同修炼体系之间，亦有相通之处。”
他想起逍遥散人那随意点水的动作，便联想到了剑招的灵动。丹药能化腐朽为神奇，救死扶伤，其中蕴含的造化玄奇，想来也定有其“理”。
苏晚晴闻言，眼中闪过一抹异色，随即轻叹一声：“叶公子所言甚是。丹道一途，博大精深，只是……难啊！”
她语气中带着一丝难掩的萧索。
“哦？苏姑娘可否详细说说？”叶辰侧过头，问道。他对这神秘的丹道确实生出了几分好奇。
苏晚晴见叶辰似乎真的有兴趣听，而不是敷衍，心中的戒备又消解了几分。
她沉默片刻，似是在组织语言，而后缓缓开口：“我们中州丹道界，曾有过辉煌的时期，各大丹道世家林立，奇丹妙药层出不穷。可惜，时过境迁，如今真正的丹道传承，已是十不存一。”
她的声音带着些许怅然：“就拿炼丹来说，首先便是药材。许多珍稀药材，生长环境苛刻，采摘艰难，甚至早已绝迹。便如我此次寻找的‘九转还魂草’，也只是传说中的存在，能否找到，全凭运气。”
叶辰点点头，这一点他深有体会，当初为了炼制淬体液，寻找辅药也是费了不少周折。
“其次，便是火候与手法。”苏晚晴继续说道，眉宇间染上一抹凝重，“不同的丹药，对火焰的温度、灵力的注入、药材投放的顺序、乃至神魂的控制，都有着极为严苛的要求。差之毫厘，谬以千里。一炉丹药，往往需要耗费数日甚至数月心神，稍有不慎，便是丹毁人伤的下场。”
她顿了顿，苦笑道：“更别提，许多高深丹方早已失传，或是被某些大势力垄断。我们这些没落世家，想要重现先祖荣光，更是难如登天。我苏家，便是如此……”
说到此处，她语气低沉，眼神中流露出深深的无奈与不甘。
“我这次冒险进入横断山脉，除了凤血藤，也是想碰碰运气，看能否找到一些失落的古丹方或是稀有药材，以解家族燃眉之急。”
叶辰静静地听着，从苏晚晴的描述中，他能感受到丹道的艰难与苏家面临的困境。
这与他追寻剑道极致，背负血海深仇的道路，何其相似？都是在逆境中挣扎，求那一线生机与希望。
“苏姑娘身负家族重任，令人敬佩。”叶辰由衷说道。
苏晚晴自嘲地笑了笑：“敬佩谈不上，只是不愿就此认命罢了。叶公子你小小年纪，便有如此修为，想来也是历经磨难，非寻常人可比。”
她想到叶辰面对围攻时的从容不迫，以及那凌厉无匹的剑法，心中不由多了几分信赖。
一路行来，叶辰虽话语不多，但为人正直，进退有据，从未对她有过任何非分之想，反而屡次出手相助，这份恩情，她记在心里。
两人寻了一处相对干燥的山壁凹陷处，准备在此歇脚过夜。
叶辰升起一小堆篝火，驱散山林的寒意与黑暗。
苏晚晴从储物袋中取出一个精致的青色玉瓶，递向叶辰。
“叶公子，这个你拿着。”
玉瓶入手温润，隐隐有药香透出。
叶辰有些意外：“这是？”
苏晚晴脸上露出一抹浅笑，解释道：“这是我亲手炼制的‘青玉回元丹’，虽然比不上那些传说中的灵丹妙药，但对于快速恢复灵力、疗养一些不太严重的内伤和暗伤，还是有些效果的，药效也比市面上常见的回复丹药强上不少。我看你之前与人动手消耗颇大，日后行走江湖，难免会有不时之需。”
她语气诚恳：“这一路多谢你出手相助，我也没有什么好东西回报，这几枚丹药，还望叶公子不要嫌弃。”
叶辰看着手中的玉瓶，能感觉到苏晚晴话语中的真诚。
这“青玉回元丹”听名字便知不凡，定是她压箱底的珍品之一。
他本想推辞，但想到苏晚晴的家族困境和她坚毅的眼神，话到嘴边又咽了回去。
有时候，接受别人的善意，也是一种尊重。
“如此，便多谢苏姑娘了。”叶辰郑重地将玉瓶收入怀中。
苏晚晴见叶辰收下，脸上笑容更甚，仿佛卸下了一个小小的包袱。
“叶公子客气了，若非有你，我恐怕连那凤血藤都保不住。”
她说着，看向跳动的篝火，火光映照着她的脸庞，多了几分柔和。
“叶公子，你此行前往中州，可有明确的目的地？中州鱼龙混杂，比东域要复杂得多，若无准备，恐怕会寸步难行。”苏晚晴似是想到了什么，好心提醒道。
叶辰心中微动，他此去中州，确实是两眼一抹黑，苏媚赠送的地图也只是标注了部分险地和安全路线。
“不瞒苏姑娘，我对中州所知甚少，只知那里是元初界的核心，强者如云。”
苏晚晴沉吟片刻，道：“若是叶公子不嫌弃，待穿过这横断山脉，我可以为你引荐一人。他是我苏家的一位远亲，在中州也算有些人脉，或许能为你提供一些帮助，至少能让你对中州有个初步的了解。”
叶辰闻言，眼中露出一抹感激：“那便有劳苏姑娘了。”
多个朋友多条路，他自然不会拒绝这份善意。
夜色渐深，山风呼啸。
篝火噼啪作响，两人一时都未再说话。
叶辰闭目调息，脑海中却不断演练着“断川”剑招的种种变化，那逍遥散人随手划出的水痕，仿佛蕴含着无穷奥妙。
苏晚晴则抱着双膝，望着火光怔怔出神，不知在想些什么。
只是，她偶尔看向叶辰的目光中，少了几分疏离，多了几分信任与难以察觉的依赖。
这危机四伏的横断山脉中，有一个可靠的同伴，终究是让人心安的。
然而，他们并不知道，真正的危机，才刚刚开始酝酿。