夜尽天明，听雨轩外的竹叶上还挂着晶莹的露珠。
叶辰盘膝坐在榻上，缓缓睁开双眼，一夜的静坐，并未让他心中的波澜平息。玄机老人的话语，云霓裳的提醒，以及这座天音阁弥漫的无形气场，都让他对即将到来的盛会充满了警惕与期待。
“与其枯坐，不如去城中看看。”叶辰自语一声，推门而出。
同行的赵乾等人似乎各有打算，有的在院中修炼，有的则三两结伴，想必也是要去熟悉环境。叶辰没有惊动他们，独自一人循着昨日云霓裳指引的方向，向天音阁山下的天音城行去。
从仙雾缭绕的天音阁下山，沿途是一条宽阔的白玉石阶，两旁灵植茂盛，偶有灵兽出没，一派仙家气象。越往下走，人烟气息便越浓。
约莫半个时辰后，一座雄伟的城池轮廓出现在叶辰眼前。
天音城，其规模远超叶辰见过的任何一座城池，城墙高达数十丈，由巨大的青黑色岩石砌成，其上铭刻着玄奥的符文，散发着淡淡的灵力波动。城门处，人流川流不息，进出的修士络绎不绝，修为最低的似乎都有炼气初期的水准。
“这就是天音城么……”叶辰站在城门不远处，目光扫过那些进出城池的修士。
他们服饰各异，气质也大相径庭。有的身背长剑，目光凌厉，显然是剑修；有的手持拂尘，神情淡然，周身隐有丹香，应是丹道修士；更有甚者，体型彪悍，肌肉虬结，每一步都带着沉重的力感，一看便是专修肉身的体修。
叶辰深吸一口气，迈步向城门走去。守城的卫士身着统一的银色甲胄，气息沉稳，皆是筑基境的修为，目光如电，审视着每一个进城之人。叶辰出示了青云剑宗的身份令牌后，顺利入城。
一入城内，喧嚣热闹的气息扑面而来。
街道宽阔得足以容纳十数辆兽车并行，两旁的建筑风格奇特，飞檐斗拱，雕梁画栋，却又不像凡俗间的奢华，反而透着一股古朴与大气。店铺林立，招牌五花八门：“万宝楼”、“灵丹阁”、“神兵坊”、“异兽斋”……叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
“上好的火犀角，炼制火属性法宝的绝佳材料，走过路过不要错过！”
“新出炉的聚气丹，药效提升三成，数量有限啊！”
叶辰缓步走在青石板铺就的街道上，目光所及，皆是行色匆匆的修士。他能感觉到，这座城池中，至少有数万名修士，其中不乏气息强大之辈。
“不愧是顶尖宗门山下的主城，单是这份气象，青州那些所谓的修真大城便远远不及。”叶辰心中暗道。
他留意到，街道上许多年轻修士，三五成群，衣着光鲜，神采飞扬，眉宇间带着自负与傲气。他们大多在炼气后期、炼气圆满的境界，偶尔也能见到几个气息明显超出炼气境，已然是筑基境的年轻人。
“这些人，应该都是来自各大宗门世家，前来参加盛会的年轻俊杰吧。”叶辰目光微凝。这些人，每一个放到青云剑宗外门，都足以称得上天才，可在这里，却显得稀松平常。
他感到一种无形的压力。元初界太大了，天才也太多了。
走过一条街口，前方忽然传来一阵骚动。
只听一个粗豪的声音响起：“这块‘赤炎晶’，本少爷要了！谁敢跟我抢？”
叶辰循声望去，只见一家名为“奇珍阁”的店铺门口，围了不少人。人群中央，几个身着赤红色劲装，胸口绣着一头咆哮猛虎图案的青年，正与店家争执。为首一人，身材高大，面容桀骜，正是曾在陨星废墟有过一面之缘的霸天宗弟子，龙傲！
此刻的龙傲，气息比在陨星废墟时更加凝实强大，赫然已是筑基初期的修为，而且看样子根基颇为扎实。
“龙少，这‘赤炎晶’是我们先看上的……”旁边一个略显瘦弱的青年修士，鼓起勇气说道，但声音明显底气不足。
“你看上的？”龙傲眼睛一瞪，一股凶悍的气息散发出来，“本少爷说我要了，你待如何？”
那瘦弱青年脸色一白，身旁同伴连忙拉了拉他，示意他不要再争。
店家也是一脸苦笑，显然不想得罪霸天宗的人。
叶辰眉头微皱，这霸天宗的行事风格，还是一如既往的霸道。他没有上前干预，只是冷眼旁观。龙傲似乎察觉到了什么，目光朝这边扫了一眼，看到叶辰时，微微一怔，似乎想起了什么，但随即又不屑地移开了目光，显然没把当初那个炼气境的小子放在心上。
“哼，一群废物。”龙傲冷哼一声，从怀中取出一袋灵石扔给店家，拿了那块赤炎晶，便带着几个霸天宗弟子扬长而去。
围观的人群这才渐渐散开，不少人低声议论着霸天宗的蛮横。
叶辰收回目光，心中对这些所谓“大宗门”弟子的观感又差了几分。他继续前行，脑中却在思索。龙傲的实力提升很快，其他宗门的天才，想必也不会差。
穿过几条繁华的街道，叶辰来到一处相对清净的区域。这里的店铺门面更加雅致，售卖的物品也更为珍稀，往来的修士气息也更加深沉。
忽然，叶辰脚步一顿。
不远处，一座古朴的茶楼二楼凭栏处，坐着几位年轻人。
他们衣着并非如何华贵，有的甚至只是一身素色长衫，但身上那种与生俱来的从容与淡漠，却让人不敢小觑。其中一人，面容俊朗，双眸深邃如同寒潭，手中把玩着一只白玉茶杯，明明只是随意坐在那里，却仿佛自成一方天地，周围的喧嚣都与他隔绝开来。
叶辰的瞳孔微微一缩。
这几人，他从未见过，但从他们身上，叶辰感受到了一种比龙傲之流更加内敛，却也更加危险的气息。那是一种久居上位，见惯了大场面，才能培养出的气度。
“中州来的人？”叶辰心中闪过一个念头。
元初界以中州为尊，那里汇聚了最顶尖的宗门、最古老的世家和最强大的皇朝。那些地方出来的天才，眼界和底蕴自然非同凡响。
就在叶辰打量那几人时，那位把玩着白玉茶杯的俊朗青年，似有所感，目光淡淡地朝叶辰这边瞥了一眼。
仅仅是一眼，叶辰却感觉像是被一道无形的利剑刺中，神魂都微微一颤！
好强的压迫感！
那青年看到叶辰只是一个炼气境大圆满的修士，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到一个炼气境的修士敢如此直接地打量他们，随即又恢复了淡漠，收回了目光，仿佛叶辰只是一粒微不足道的尘埃。
叶辰站在原地，心中却是波涛翻涌。
这就是中州的天才吗？仅仅一个眼神，就让他感受到了巨大的差距。
“炼气境大圆满……还是太弱了。”叶辰握了握拳，指节有些发白。
血海深仇尚未得报，太初剑典的奥秘还未完全参透，前路漫漫，强敌环伺。
但，这并未让他气馁，反而激起了他骨子里的那股不服输的韧劲。
“各方俊杰么……很好。”叶辰嘴角勾起一抹弧度，眼中战意升腾，“这场盛会，看来会比我想象的更加有趣。”
他不再停留，转身向着城中最大的修真坊市——“通宝集市”的方向走去。云霓裳说过，天音城鱼龙混杂，想要了解更多信息，或者寻找一些修炼所需的资源，坊市无疑是最佳去处。
他需要尽快提升实力，而坊市，或许能给他带来一些机缘。