卯时三刻的梆子声透过窗棂，像根细针戳破了柳氏的残梦。她挣扎着从锦被里坐起，腹部的绞痛让她忍不住佝偻起身子，指甲深深掐进了绣着缠枝莲的床围。往日里这个时辰，绿萼早该捧着温水候在门外，可今日外间静得诡异，只有廊下麻雀啄食的细碎声响。
\"绿萼！绿萼死哪儿去了？\"柳氏嘶哑着嗓子捶床，喉咙里像塞了团干棉絮。腹泻三日，她的嗓音早已不复往日的尖利，此刻更像破旧风箱拉扯的声响。
雕花木门\"吱呀\"裂开条缝，绿萼磨磨蹭蹭地探进头，发髻上的绒花歪在一侧，脸上堆着比哭还难看的笑：\"夫人，您叫我？\"
\"我的洗脸水呢？\"柳氏瞥见她空着的双手，怒火\"腾\"地窜上头顶，\"难不成要我用露水擦脸？\"
绿萼绞着衣角，眼皮子直往地上瞟：\"小厨房说......说您院里的月钱还没发，按规矩......\"
\"放屁！\"柳氏抄起枕边的铜胎珐琅镜砸过去，镜子在门板上撞出刺耳的声响，\"我是将军府二夫人！谁敢断我的用水？\"
\"大小姐说......\"绿萼吓得缩了缩脖子，\"府里规矩不能坏，得先紧着发了月钱的主子伺候。\"
柳氏猛地噎住。自上次撬库房被坑，沈微婉就以\"账目不清\"为由停了她院中的额外开销，连月钱都扣得只剩零头。她气得浑身发抖，指着门口嘶吼：\"那你去！现在就给我端水来！\"
绿萼却往后退了半步，扶着门框哎哟一声：\"夫人，我今早倒夜香时崴了脚，实在走不动......\"
柳氏定睛一看，绿萼的绣花鞋端端正正，哪里有半分扭伤的痕迹？她气得浑身发颤，抓起一把木梳砸过去：\"你个吃里扒外的小贱人！是不是收了沈微婉的好处？\"
绿萼尖叫着躲到门后，带着哭腔喊道：\"夫人，不是奴婢不愿伺候！您看您最近......老是出事儿，奴婢怕跟着您连累家人啊！\"
\"连累\"二字像冰锥刺进柳氏心口。她看着绿萼瑟缩的背影，突然意识到，这个跟了自己十年的丫鬟，此刻眼里竟全是嫌弃。\"滚！都给我滚出去！\"她抓起枕头被子狠命扔在地上，锦被散开，露出里面露出的旧棉絮，像她此刻狼狈的处境。
绿萼如蒙大赦，\"砰\"地关上门跑了。柳氏瘫坐在床沿，看着空荡荡的房间，梳妆台上的铜镜映出她蜡黄浮肿的脸，鬓边的金簪歪歪扭扭，哪里还有半分主母的气派？
与此同时，沈微婉正用银匙搅动着碗里的燕窝粥，听春桃憋着笑汇报西跨院的闹剧，差点把粥喷出来。
\"小姐，\"春桃压低声音，眼里闪着八卦的光，\"绿萼刚才来找我，说想调到咱们院里伺候。\"
沈微婉慢条斯理地放下瓷勺，用锦帕擦了擦唇角：\"哦？她不是跟柳氏亲如母女吗？\"
\"可不是嘛！\"春桃撇撇嘴，\"她说跟着柳氏天天提心吊胆，怕您哪天收拾柳氏时把她也牵连进去，不如早点投靠您，还能落个安稳。\"
沈微婉轻笑一声，指尖轻叩着紫檀木桌：\"告诉她，想过来可以。先把柳氏这些年克扣下人的月钱明细，还有她偷偷典卖库房物件的当票，一样不少地交上来。\"
\"奴婢明白！\"春桃领命而去，刚走到门口又折返，\"对了小姐，前院的李伯和张妈也托我传话，说以后都听您吩咐。\"
沈微婉挑眉：\"他们不是柳氏的左膀右臂吗？\"
\"可不是！\"老管家拄着拐杖走进来，山羊胡笑得直颤，\"李伯说，跟着柳氏早晚要吃牢饭，不如早点站对队伍。\"
沈微婉指尖划过桌沿的暗纹，嘴角勾起抹冷笑：\"让他们把柳氏变卖将军府旧兵器的证据找出来，越多越好。\"
老管家连连点头，转身时拐杖敲得青砖地\"咚咚\"响。沈微婉望着窗外飘落的海棠花瓣，想起前世柳氏用这些下人当枪使的情景，眼中寒光一闪。柳氏，你以为下人们真怕你？他们只是怕跟着你一起倒霉罢了。
正午的日头晒得廊下金砖发烫，柳氏饿了半天，连个端茶倒水的人都没有。她捂着咕咕叫的肚子走出院门，刚到角门就撞见张妈拎着食盒走过。
\"张妈，\"柳氏强装镇定地挺直腰板，\"去小厨房给我炖碗鸽子汤，要加雪蛤。\"
张妈斜睨她一眼，把食盒往身后藏了藏：\"夫人，小厨房说您没发月钱，只能给您送点窝头咸菜。\"
\"你敢！\"柳氏气得额头青筋直跳，\"我可是将军府二夫人！\"
\"夫人可拉倒吧，\"张妈嗤笑一声，扭着腰往前走，\"现在府里谁说了算，您心里没数？我们做下人的，可不想跟着您喝西北风。\"
柳氏眼睁睁看着张妈扭着屁股走远，食盒里飘出的肉香像针一样扎着她的胃。她扶着墙才勉强站稳，突然意识到，自己在将军府已经成了人人避之不及的臭狗屎。
回到院子，柳氏越想越气，突然对着空无一人的庭院破口大骂：\"沈微婉！你个小贱人！不得好死！\"
她的叫骂声引来了几个路过的小厮，大家躲在假山后偷笑。有人小声嘀咕：
\"瞧她那样，跟疯婆子似的。\"
\"活该！谁让她总算计大小姐，现在报应来了。\"
\"就是，连个伺候的人都没有，真可怜......\"
\"可怜？\"另一个声音嗤笑，\"她克扣我们月钱的时候，可没觉得我们可怜！\"
柳氏听见这些议论，气得浑身发抖，指着假山尖叫：\"你们这些狗奴才！敢议论主子，等我好了......\"
话没说完，小厮们哄笑着跑远了，只留下柳氏一个人在原地，像根被晒蔫的黄瓜。她看着空荡荡的庭院，突然蹲在地上嚎啕大哭，妆泪糊了满脸，竟比戏台上的丑角还要狼狈。
就在这时，沈微婉带着春桃款步走来，看见蹲在地上的柳氏，脸上露出恰到好处的惊讶：\"哎呀婶娘，您这是怎么了？谁惹您生气了？\"
柳氏猛地抬头，看见沈微婉腕上晃悠的赤金镯子——那是她上个月才当掉的陪嫁，此刻却戴在沈微婉手上。怨毒的火焰瞬间吞噬了她的理智：\"沈微婉！是不是你指使他们这么对我？！\"
\"婶娘这话说的，\"沈微婉故作委屈地眨眨眼，\"下人们怎么会听我的呢？怕是您平时对他们太严厉了吧？\"
\"你胡说！\"柳氏尖叫着站起来，发髻散乱，\"分明是你用银子收买了他们！\"
\"婶娘要是这么想，我也没办法，\"沈微婉耸耸肩，突然话锋一转，\"不过话说回来，您克扣下人的月钱，变卖库房的东西，大家心里都有数。现在不愿伺候您，也是人之常情。\"
柳氏被戳中痛处，气得说不出话，只能指着沈微婉发抖。
\"对了婶娘，\"沈微婉像想起什么似的，\"听说您想把若柔妹妹的及笄礼办风光些？可您瞧这院子......\"她扫了眼满地的枕头被子，\"连个收拾的人都没有，这礼可怎么操办啊？\"
柳氏咬牙切齿：\"不用你管！\"
\"我怎么能不管呢？\"沈微婉笑得天真，\"若柔妹妹也是我的堂姐。这样吧，\"她对春桃使了个眼色，\"你带几个婆子来，帮婶娘把院子收拾干净，别耽误了及笄礼。\"
春桃立刻领命，带着四个膀大腰圆的婆子走进来，二话不说就开始搬东西。柳氏看着这些面生的婆子，知道都是沈微婉的心腹，气得浑身发抖，却连一句反驳的话都说不出来。
沈微婉看着柳氏吃瘪的样子，心中畅快淋漓，面上却依旧关切：\"婶娘您好好休息，我先回去了。有事随时叫人。\"
说完，她带着春桃转身离开，留下柳氏在原地，像个被戳破的皮球。
回到松韵堂，春桃忍不住问：\"小姐，您真要帮柳氏准备及笄礼？\"
沈微婉走到窗边，看着西跨院忙碌的人影，嘴角勾起抹冰冷的笑：\"当然要帮。而且要帮得'尽心尽力'。\"
春桃恍然大悟：\"小姐是想在及笄礼上......\"
\"不然呢？\"沈微婉回头，眼中闪过一丝锐利，\"柳氏想借及笄礼翻身，我偏要让她在最风光的时候，摔得粉身碎骨。\"
春桃看着自家小姐眼中的寒光，忍不住打了个寒颤。她知道，接下来的及笄礼，定会是一场精彩绝伦的好戏。
与此同时，七皇子府的书房里，萧煜听着侍卫的汇报，忍不住放下手中的茶盏，低笑出声：\"这个沈微婉，倒是越来越有意思了。\"
\"殿下，需要属下帮她一把吗？\"侍卫躬身问道。
萧煜摆摆手，指尖摩挲着温润的玉扳指：\"不用。让她自己玩。\"他走到窗边，望着将军府的方向，眼中闪过一丝玩味，\"本王倒要看看，她能把柳氏这盘棋下成什么样。\"顿了顿，又吩咐道：\"去查查二皇子那边，及笄礼那天，别让他们坏了沈微婉的兴致。\"
\"是，殿下。\"
萧煜看着窗外湛蓝的天空，嘴角勾起抹难以捉摸的笑容。沈微婉，你的每一步棋，都让本王越来越期待了。
夜幕降临，将军府陷入寂静。柳氏独自坐在冷清清的房间里，桌上摆着一碗窝头咸菜，热气早已散尽。她盯着碗里黑乎乎的咸菜，第一次感到了深入骨髓的恐惧。下人们的白眼、沈微婉的冷笑、七皇子的巴豆......一幕幕在眼前闪过，她突然意识到，自己已经失去了所有依仗，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
而松韵堂内，沈微婉正借着烛光翻阅着一叠叠账册，春桃在一旁研墨，轻声道：\"小姐，绿萼把柳氏克扣月钱的明细送来了，还有李伯找到的当票。\"
沈微婉头也不抬，指尖划过泛黄的当票：\"收好。及笄礼那天，这些都是送给柳氏的'大礼'。\"她抬起头，眼中闪烁着自信的光芒，\"柳氏的末日，不远了。\"
窗外，一弯新月爬上柳梢，清冷的光辉洒在将军府的飞檐上，仿佛为即将到来的风暴，蒙上了一层寂静的面纱。一场更大的较量，正在暗中积蓄力量，只等及笄礼那日，轰然爆发。