方裕同揭开泥封时，醇香瞬间漫溢堂屋：“三十瓮春，果然是珍品。”他轻抚酒瓮，目光却落在林彦秋身上：“这酒...来路如何？且说来听听。”
林彦秋知其用意，遂将那日与富氏子弟争棋的经过简述，唯独隐去那坊间盛传的“会馆小娘子”一事。
方裕同听完，捻须而笑：“富大虎这人，倒是同太白遗风相去甚远啊。”
话音未落，内室传来瓷盏相碰声，玉婶捧着青花瓷盏出来：“来来，先尝尝新焙的龙团茶。”
夕阳透过雕花窗棂，在油布灯笼尚未点起前，方裕同已端坐于八仙桌首：“明日我便遣人去请富大虎到府学论棋，只说要切磋棋艺。若他能管教子侄，自是皆大欢喜；倘若还要作祟...“他将茶盏重重搁下，茶汤微荡：“就叫他看看这临安城的规矩。”
林彦秋依稀记得陈舒窈曾提及，江南道的势力格局大抵分为吴城、池州、桐城与江淮四系。吴城因有内府背景，故陈明超得以执江南道牛耳。林彦秋本欲叩问方裕同归属何系，终究强自按捺住那份急切。
方裕同似洞悉其意，抚须笑道：“老夫早年尝入京师太学，后得授监察御史，徐徐至于今时。”说罢轻捻长须，“方府与董使君确有旧谊，昔年同游桐城，亦与令堂相识。”
此言一出，满室微暗的烛光似乎都添了几分暖意。
堂前晚膳已备就，木桌上摆着几味时令菜肴，简朴却尽显家常。方裕同比划着让座时，青瓷碗盏间传来细微的磕碰声。饭毕，方裕同负手而立，“书房围棋局已摆好，你与我弈一局。”
入得书房，檀木香中混着丹青气息。方裕同拂袖落座，沉香木棋盒“啪”地轻响。林彦秋先行以黑子点于右上星位，方裕同这才微微笑道：“沧山县情势如何?”
林彦秋摩挲着棋子，慢悠悠道：“本欲专研药材培育，奈何风云变幻。”
话音未落，方裕同已落下一子，“巡防司刘传近来提过此事，检举文书虽乏实据，但刑部已令按察使司彻查。”棋子坠盘，惊得林彦秋掌中黑子脱手落地。
方裕同俯身拾起，垂目间见林彦秋面露为难：“可是因为你手中握有实据?”
林彦秋想起当日姚杏儿托付的账册，那上面密密麻麻的字迹，仿若悬在头顶的之剑。他勉强挤出笑容：“其实去沧山县走一遍便知端倪，地方亏空巨万，所谓的林地不过黄土丘陵，连官衙前的广场都已荒草丛生。”
方裕同自是听出林彦秋话里头的担虑与不满，只在心里头暗笑这年轻人心思活络，面上却不动声色地问：“你担心什么？”
这话恰似投石入水，击中林彦秋心坎。担心什么？他担心的是，此事一旦牵扯上刘坤，必定会带上齐朴，往后的事情就愈发复杂，对沧山县那摊子事更添羁绊。
林彦秋思忖片刻，抓起一枚黑棋子，重重拍在棋盘上，语气坚决：“我只盼能安安心心为沧山县发展尽绵薄之力，做些正经事。奈何现状却让我难以静心。”
方裕同听罢，不觉失笑，见林彦秋这般天真，心中既觉好笑又生出些欣赏。他捻起一枚白子，轻巧落下，声音平缓却带着几分训导之意：“世事哪能尽如人意？只要有那聚人之处，便少不了争斗。今日同你携手之人，明日或许成了对手。凡事当辩证看待，该决断时，断不可优柔寡断。”
这盘棋一路弈来，起初平稳无奇，五六十手过去，序盘方落定，棋盘上双方皆是稳扎稳打。然下一刻，林彦秋陷入长考，十数息后，他捻起黑子轻轻落下，棋盘上顿起风云变幻。
这一子拍入白棋阵中，仿若惊雷炸响，硝烟四起。方裕同瞧着棋盘，眉眼间渐露凝重，口中却道：“此招甚是激烈，锐气十足。”
良久，方裕同拎起白子，仿若握着开山巨斧，狠狠拍在棋盘之上，一改先前轻柔从容，这一镇头，竟是要将林彦秋那枚深入白阵的棋子吞下。
林彦秋却无半分犹豫，迅速落下一枚黑子，方裕同脸色微变。这黑子位置妙到毫巅，不近不远，若要去吃，反被黑棋借力打力，不吃又会让其逃脱。
方裕同抬头凝视林彦秋，眼中满是赞许：“这手棋绝妙！不即不离，可弃可取，进退皆宜，妙哉！”
踏出方府朱漆大门的刹那，林彦秋只觉春夜微风拂面，先前那股沉郁之气尽散。他身着水蓝色圆领襕衫，腰悬银蹀躞带，脚蹬皂靴，显得格外精神。齐芝怡则换上藕荷色百迭襦裙，云鬓斜簪金步摇，在月色下仿若从仕女图中走出。
方裕同的夫人田氏，着半臂云纹襦裙，领口绣着茱萸纹样，手持檀木团扇立于厅堂。晚宴时，田氏唤齐芝怡往厨房帮忙，少女轻巧地将茶盏递到田氏手中，脆声道：“婶娘，这龙井初焙，正是时候。”
方裕同端着越窑青瓷盏，望着两人执拗对弈的神情，嘴角扯出一抹笑：“围棋之道，贵在谋算。”
待到收子复盘时，他忽而注目齐芝怡：“令祖可是佑国将军？”
齐芝怡敛衽道：“是家祖父昔日戍守西域时的旧号。”方裕同微微颔首，眉间尽是赞许。
林彦秋将马车驶出院落时，齐芝怡掀开绣花帘栊，瞧见他如释重负的神情，忍不住轻声问：“方才方伯父说你什么了？”
林彦秋却只抬指按在齐芝怡唇边：“嘘。”
当马车辚辚驶过朱雀大街，两侧灯笼次第亮起，林彦秋突然勒住缰绳。齐芝怡正欲嗔怪，却见他翻身下马，单膝跪地。
齐芝怡的脸瞬间绯红如朝霞，慌忙低头掩饰眼中的欣喜。
齐芝怡只觉心口被重锤砸中，喉头发紧。待她抬起头时，街边卖桂花糕的老妪正用帕子擦拭眼角，这一幕，分明是京城最昂贵的话本里才有的情节。