林彦秋在官道的马车里颠得七荤八素，望着窗外掠过的雕花窗棂，急道：“我手下一个师妹，去绸缎铺子瞧热闹，被店伙计当小偷抓了！现下人被关在后堂……”
陈舒窈柳眉一挑：“是个讲究铺子？我这就去。”
马车辘辘碾过青石板，林彦秋望着暮色里的秦淮河，突然觉得这官场浮萍命，比河里漂的菱角还苦。
待赶到东市那家苏式绸缎庄，门口早围了看热闹的婆娘。
林彦秋甩下缰绳，大步跨进店门，一把拽住正算账的掌柜：“你个黑心肝！我师妹乃桐城招商使团的贵客，你竟敢私设公堂？！”
掌柜的正盘着黄铜算盘，被他吼得墨汁溅了新换的湖色直裰：“官爷息怒！不过是请她们对证物件……”
林彦秋把袖中的桐城官府令牌往柜台上一拍：“对证也得依律来！难不成我大周朝的律法，能任凭你这商贾胡作非为？！”
顿时把个算盘打得拨拉作响。
“林主簿，莫与这泼妇啰唣。”
身后传来陈舒窈清冷的声音，她身着玄色官帔，发间金鸾步摇微颤，鹅黄裙襕扫过水磨青砖。
见林彦秋正与染着鸦青鬓角的掌柜对峙，快步上前递来一个眼色，那是她作为吴城上官的凌厉。
林彦秋心领神会，目中寒芒冷冽如三冬之冰：“即刻带我们去后堂！半个时辰内，本官要见着管事的，一个时辰内，这铺子的东家须得滚来！”
手指暗捏腰间符牌，“若敢耽搁半刻，我便以阻挠官差之名查封此店！”
声如碎冰敲打琉璃，惊得掌柜的黄铜算盘珠子噼啪乱响。
见掌柜面如土色，陈舒窈已掠至院角，林彦秋拾起半块青砖藏于袖中。三人刚近后堂，便闻得女子哭喊：“耍流氓啊！光天化日……”
李晴晴的尖嗓音被粗粝的掌心捂住。
踹门而入时，林彦秋瞧见最不堪的一幕：两名壮汉将李晴晴按在乌木条案上，藕荷色襦裙被掀起半边，另一女子的月白对襟小袄已半褪至肩头。
为首那刀疤男子见来人，竟涎笑着朝陈舒窈伸手：“哟呵，又送了个水灵的来……”
不待话说完，林彦秋已如猎豹般欺身而上，袖中青砖破空而去。
只听“砰”地一声闷响，刀疤男子仰面倒下，脑门绽开的血花瞬间染红了他身后的雕花屏风。
陈舒窈趁机掣出缳首刀，寒光映着她微扬的下颌：“都给本官跪下！”
屋内骤然阒静，只听得见掌柜的惊惶喘息和李晴晴的呜咽。后堂窗外的芭蕉叶上，雨珠正簌簌滑落。
另外一人却丝毫不领情，直直地朝着陈舒窈冲了上来。
刀光剑影中，林彦秋已无半分容情。
掌中半块碎瓦狠砸在另一名皂隶脸上，瓦片碎裂声中，那皂隶捂面蹲下，血水顺着指缝渗出。
后堂酒肆内酒坛倾覆，碎瓷如星子溅落，三名皂隶才从惊诧中回神，松开那被按住的女郎，抄起桌案上充作兵刃的木棍便冲将过来。
林彦秋长衫襟摆被踢起的尘土沾染，腰间玉佩在油灯下晃了晃。
少年时在街巷里与泼皮光棍的争斗经验瞬间涌上心头，左手硬格开当头棍影，只觉虎口发烫。右足疾点，正中一名皂隶命根子，那皂隶惨叫着双手护裆，只听清脆一响，似乎是玉佩撞碎了什么。
另一根木棍结结实实地砸在林彦秋左肩，林彦秋闷哼着倒退两步，脚下一软跌坐于地。
冷汗顺着额角滑入眼眶，模糊了视线。
只听风声掠过耳畔，他本能地滚身避开，左手再度格挡，木棍与骨节相撞发出闷响，疼得他几乎抓不住身旁的汤壶。
“这贼子倒狡诈！”
皂隶挥棍如雨，却被林彦秋将滚烫的热水连壶砸去。壶身碎裂的瞬间，滚水裹挟着瓷片泼了皂隶满面，那皂隶惨叫着倒退，整张脸都似在冒烟。
后堂门口的掌柜的看着这闹剧，脸上的脂粉都吓花了，尖叫出声：“杀人啦！官差杀人啦！”
林彦秋在地上艰难地挪动，冲着角落里发抖的陈舒窈喊道：“舒窈，带她们走！速走！“
手里的碎瓷在掌心割出一道血口，却顾不得理会。
林彦秋整条左臂已痛得没了知觉，额角豆大汗珠顺着鬓角淌入脖颈，与衣襟内衬洇成暗湿的痕迹。
后堂酒肆里碎瓷与酒坛的破碎声此起彼伏，他顾不得擦拭汗水，将那两个吓瘫的女官拽至陈舒窈身畔，衣袖一挥稳住她们身形，旋即提着那根沉重的水火棍再度冲入战团。
“嗡...”
水火棍破空之声如闷雷滚动，棍身灌铅般的重量令林彦秋虎口发甜，却借着冲劲抡圆了胳膊。
皂隶们惨叫着被扫倒在满地碎瓷间，青石地面被血水冲出道道暗红的沟壑，有碎瓷片嵌进他们满是油污的皂色短打里。
陈舒窈清越的斥责声从身后传来时，林彦秋正抄起一根断裂的桌腿钳制最后一名皂隶。
他回头望去，只见那前厅又来了四个皂隶竟不知从何处摸出短刀，正举着明晃晃的刀刃威胁着三个惊恐的女子，其中一个女官鬓边珠花已散落，露出半截雪白的脖颈。
“好你个徒子徒孙！”
林彦秋眼底泛起噬人的血色，正要挥棍再战，突听墙角传来一声冷哼：“尔等这是要逆反朝廷天威吗？”
话音方落，七八道矫健的身影翻过隔墙掠入后堂酒肆。
领头的官差身着玄色捕快长衫，腰间佩刀的鲨鱼皮刀柄在油灯下泛着幽光。
他身后跟着三名持水火棍的官府皂隶，以及六七个持朴刀的帮闲，靴底踏碎地上的瓷片，发出清脆的碎裂声。
那皂隶头子刚要挥刀，已被捕快头儿铁钳般的快手攥住手腕。
只听“咔吧”一声脆响，皂隶惨叫着跪地，断腕处鲜血溅在陈舒窈的月白襦裙上，印出一朵触目惊心的朱砂。
林彦秋这才看清，来人腰牌上赫然铸着八品带刀捕头的赤金标记。
酒肆内仍余烟未散，水火棍与瓷片的碎屑仍在空中浮沉。