走在李克垚身后的赵颖，差点就撞到他的身上了。
她猛然停下脚步，有些疑惑地看了李克垚一眼。
她顺着他的目光望去，视线尽头，是一条人迹罕至的窄巷。
巷子里幽深昏暗，静悄悄的，连一丝风都没有。
一个人影也无。
“看什么呢？”
赵颖轻声问道。
“没什么，大概是眼花了。”
李克垚转过头，冲着赵颖笑了笑，只是那笑容并未抵达眼底，带着一丝难以察觉的僵硬。
赵颖沉默了，她能感觉到，李克垚肯定有事情瞒着自己。
但他不说，她便不会主动去问。
两人之间如今的关系，看似缓和了许多，可宋小雅那件事，终究像一道细微的裂痕，横亘在中间。
修复它，需要时间，更需要一个合适的契机。
晚上，李克垚亲自下厨，做了一大锅香气扑鼻的红烧肉。
大块的五花肉在卤汁里炖得软糯入味，再切成厚实的块状，底下铺着吸饱了汤汁的干豇豆，油光汪汪，馋得人直流口水。
除了这盆硬菜，他还做了一个火红的剁椒鱼头，外加一小盆麻辣小乌贼。
又快手炒了豆瓣回锅肉和拍黄瓜几个家常小菜。
当这些菜肴满满当当地摆上桌时，焦旭东的眼睛瞬间就亮了。
他手脚麻利地帮忙摆放碗筷，心中对李克垚的敬佩又多了几分。
这个年代，多数人家还停留在解决温饱的阶段，像这样大鱼大肉的丰盛晚餐，实属罕见。
这伙食，比下馆子还要好上太多。
“来，都坐下吃饭。”
李克垚招呼着大家。
“萍萍，你中考也结束了，放假在家别闲着，把你二哥的书找出来好好看看，下半年继续读书。”
李萍萍刚中考完，成绩并不理想。
她自己估摸着，高中肯定是考不上了，没了学上，自然也就断了读书的路。
和她一起的同学早都商量好了，不行就去顺城市里打工。
去餐馆里洗碗摘菜，或者给人家当小保姆，那些地方就喜欢她们这种十几岁的小姑娘，肯干活，要的钱也不多。
一个月能挣一百多块。
要是想挣得多点，就得去省城，听说那边一个月能拿到两三百，甚至更多。
这个数字对于李萍萍来说，是一个巨大的诱惑。
“哥，我成绩不好，本来就不是读书的料。”
李萍萍挨着赵颖坐下，嘻嘻哈哈地跟大哥开着玩笑。
“你还不如给我找个活儿干，我去当小保姆，去洗碗都行，一个月也不要多，能有一百块钱我就满足了。”
她的语气轻松，仿佛在说一件再平常不过的事情。
在农村，重男轻女的思想根深蒂固，虽然嘴上不说，但行动却很诚实。
李萍萍班上六十个学生，最终能上高中的，最多也就十来个，其中绝大部分都是男孩。
偶尔有一两个女生，那也是成绩顶尖的尖子生。
像她这种成绩中等偏下的姑娘，出路似乎早已注定。
先在附近城市找熟人介绍，当一两年小保姆，或者去亲戚的餐馆里帮忙打杂。
等到年满十八岁，拿到身份证，就三五成群地结伴去更远的省城，或者去遥远的南方。
听说那里经济发达，遍地是黄金，随便进个工厂都包吃包住，一个月工资能开到三四百。
李萍萍对那样的生活充满了向往，所以今晚借着这个机会，索性把自己的想法说了出来。
反正路都一样，考不上高中就不读了，先找个活干上一两年，攒点经验，满了十八岁就去大城市闯荡。
李克垚静静地看着妹妹，她眉飞色舞地说着对未来的规划，那神情，与前世一模一样。
他的思绪瞬间被拉回了那个灰暗的过去。
前世的妹妹，也是这样早早辍学，一边打工，一边照顾瘫痪在床的母亲。
后来嫁给了一个同样是打工仔的男人，日子过得紧巴巴。
孩子生下来，成了留守儿童。
带在身边，微薄的收入根本养不活。
留在老家给公婆带，两代人的代沟，加上长时间的分离，孩子跟他们根本不亲。
读书更是一塌糊涂，最终也只能重复他们走过的老路，一辈子在社会底层打工，混到最后，连成个家都变得异常艰难。
妹妹的眼界终究还是太浅了。
你怎能指望一个刚刚初中毕业的农村女孩，能有什么长远的见识？
她看到的世界，就是她周围同学看到的世界，他们不懂读书的重要性，满心只想着能立刻挣钱，能养活自己。
“我不同意！”
李克垚的脸瞬间沉了下来，语气严厉，不容置喙。
“你给我老老实实待在家里，抽空学习，把你二哥的书本拿来看！下半年，你就在城里给我好好念高中，别想着去当什么小保姆，去洗什么盘子！”
他突如其来的怒火，把李萍萍吓了一跳。
她的脸涨得通红，委屈地顶了一句。
“我同学她们都去打工，再说我成绩也不好，高中肯定没考上，也读不了！不读书，我不去当小保姆，我还能干啥？”
“你……”
赵颖见状，连忙在桌下拉了拉李萍萍的衣角，示意她别再吭声了。
“你爸还在医院呢，在家里就听你哥的，别跟你哥犟，快吃饭。”
金秀兰也赶紧出声打圆场。
如今这个家，儿子李克垚就是顶梁柱，他说的话，就是家里的规矩。
他们没能力，也没钱，但多读点书总归是好的。
无论是小子还是姑娘，读书总比一辈子干粗活要强。
“读高中的事情，我来想办法。”
李克垚的语气缓和下来，他伸手揉了揉妹妹的头发，故意把她梳好的辫子弄乱。
“你安心给我读几年书，哪怕最后只考个大专也好。实在不行，就复读。你不是很聪明吗？把那点小聪明都给我用到读书上去。”
李萍萍被他弄得没了脾气，只能嘟着嘴，气鼓鼓地瞪了他好几眼。
“妹子，你哥对你真好，听你哥的没错！”
焦旭东在一旁羡慕地看着李萍萍。
有这样的大哥，真是天大的福气。
这个年头，肯花钱让妹妹继续读书的人家，能有几个？
愿意这样费心培养一个丫头片子的，更是少之又少。
李克垚这人，是真不错。
焦旭东在心里暗暗地想，夹起一大块油光锃亮的红烧肉塞进嘴里，肉香瞬间在口中爆开，他对李克垚的印象更好了。
这菜烧得地道，分量也足，大家甩开膀子吃喝，气氛热烈。
李勇兵在医院，晚上已经不需要人陪床了，李克宁就回家来睡，顺便温习功课，为明年的复读做准备。
而李萍萍，虽然嘴上不敢再说什么，心里却还是盘算着出去找份事情做。
自己都这么大个姑娘了，总不能一直靠着父母和哥哥养活。
吃完饭，她帮着收拾完碗筷，就凑到赵颖身边小声问。
“嫂子，你知不知道哪里招工，没有年纪限制的那种？”
她今年毕竟还没满十八岁。
“萍萍，听你哥的，别胡闹，好好读书。”
赵颖只是冲她笑了笑，并没有接话。
而另一边，李克垚却把焦旭东叫到了一边，两人走到院子角落里，不知道在低声嘀咕些什么。
赵颖只看到焦旭东不住地点头，神色严肃，不一会儿功夫，人就匆匆跑了出去。
直到深夜，焦旭东才回来。