得了贺老三的那把长刀，不仅是小石头心中欢喜，就连黑脸刘一群人也是得意无比，走在营中都是昂首挺胸的。
毕竟贺老三的名声在营中也是不小，这次能占他一个天大的便宜，的确值得显摆。
小石头和众人吃过了午饭，下午是斥候营的各小队分散操练的时间。
斥候营的操练看似松散，但整个斥候营近五百人，每半年都会有一场营中小比，每年整个军营会有一场大比，在每年的大比中，排名靠后的会被直接淘汰，然后由非斥候营中的士卒替补进来。
斥候营中的操练自由，意味着各个小队的队长有了很大的自主权，因此在斥候营中经常看到一个小队的队长拳脚好，那这个小队的人拳脚都不会差，一个小队的队长擅长暗杀突刺，那这个小队的人也必定会擅长此道。
每一个斥候营的小队长，除了军功外，必须要有一技之长傍身。
就像黑脸刘，之前是猎户出身，在山林里面简直就是如鱼得水，循迹追踪的本事也是一绝，再如之前的贺老三，从军前乃是乡里的一个屠户，从十几岁起就开始杀猪宰羊，一把剔骨尖刀在手里面耍的是花样百出，一整只猪到了他手里，眨眼就就能给你按着骨头缝儿拆的零零碎碎的，在军营里，这种手段用在审讯俘虏和死囚身上再合适不过。
简单的收拾了下身上的装备，将长枪换成了短一些的投矛，跨上刚刚赢回来的长刀，小石头一行人向着军营外走去。
除了例行的巡逻任务，黑脸刘他们每天的单独操练也会选择在山林里进行。
不同于巡逻路上的悠闲，操练时大家都是一路奔跑着向着山林里进发。
黑脸刘在前面带路，从军营到山林近十里路不到半个时辰跑完仍然脸不红气不喘，再看身旁的其他人也大都如此。
进山之前，黑脸刘停了下来，看着扶着膝盖在那里喘息的小石头，眉头不由得皱了起来。
忍受着肺里火烧般的疼痛，小石头挺直了身子站在队伍里面。
“今天有新的兄弟加入，”黑脸刘站在众人面前，目光从众人身上扫过，眼神沉凝，沉声道，“有些规矩我要再说一遍，进了这座山，那就是上了战场，不管你们做什么，都必须记住两句话，第一句，”黑脸刘右手伸出一根手指，说道，“活下来，第二句，不要连累别人。”
放下手，目光从身前众人身上扫过，说道，“今天的任务，扫山，天黑之前，将这个山头平趟一遍，将这座山头的地形地势，里面的野兽分布都记在你的心里，天黑之前来这里集合，出发。”
随着黑脸刘一声令下，身旁众人犹如离弦的羽箭，骤然射入了眼前的山林，眨眼间便不见了踪影。
仍留在原地的小石头有些傻眼，见黑脸刘在那里目光不善的盯着自己，忽然反应了过来，一阵风般跑入了眼前的树林。
黑脸刘跟在小石头后面，一脸悠闲的跟了上来。
进了山林，眼前光线骤然暗淡了下来，茂密的枝叶遮住了阳光，就连林中的温度也要比外面低很多。
小石头将手中的长刀出鞘，紧紧的握在手里，背后的投矛也放在伸手可及的地方。
虽然这片山林不是小石头之前采药的地方，但小石头也在山林里转悠过几年了，还不至于进了林子就走不动道。
右手握刀，左手拿着刀鞘，警惕着前后上下左右的动静。
“你这样明天晚上也走不完这座山头”，黑脸刘的声音突然从后面传来，小石头吓了一跳，一手握刀，另一只手已经摸到了背后的投矛。
回头见黑脸刘站在一棵大树下目光不善的看着自己，不由得有些尴尬。
“天黑之前完不成不许回营。”留下一句硬邦邦的话，黑脸刘转身消失在浓密的枝叶中。
“切，牛气什么呀。”小石头收回放在投矛上的手，有些愤愤地想到，“要事比你早几年从军，现在你一定不是我的对手。”
上午将贺老三的人轻松打败，这让小石头的信心很是膨胀。
膨胀归膨胀，任务还是要完成的。
看了眼周围茂密的山林，四周古木参天，只能看到一篇绿油油的枝叶，耳边还不时的传来几声兽吼声。
紧了紧手中的长刀，“我还就不信了。”小石头暗暗咬牙，迈开大步向着前方走去。
黑脸刘的身影出现在另一棵大树下，看着小石头离开的方向，沉默不语。
这片山林与小石头之前采药的那片一样，同属于贺兰山南麓的外围，是以林中很少见到虎豹熊之类的大型猛兽，就连野猪也是幸运的时候才能看到一头。
走了近两个时辰，小石头已经跑遍了即将近一小半区域，遇到了几只山鸡和两只野山羊，还看到了一个挂在大树枝上的马蜂窝。
至于队伍里的其他人，小石头一个也没有看到。
来到一条小溪之前，在山林里跑了那么久，小石头早已经又累又渴，猛然见到眼前的小溪，心中大喜，三两步跑到溪边，伸手自溪中捧起一捧清冽的溪水扑在脸上，凉爽的感觉直透心脾。
小石头深吸口气，刚要痛饮一番，从身旁的树林中忽然飞出了一枚石子，“啪”的一声打在水面上，激起了一道水箭，浇在了正准备低头喝水的小石头身上。
小石头一惊，手中猛然握起长刀，向四周山林警惕的看去。
一旁传来脚步声，小石头骤然回头，只见黑脸刘阴着脸站在一棵大树的枝杈上，冷冷的看着自己。
“刚才你已经死了。”冷冷的声音让小石头心里泛起丝丝凉意，刚才清凉的溪水带来的畅快感觉眨眼间消失的无影无踪。
看着黑脸刘转身跳到另一棵大树的枝桠上，三两下便不见了身影，小石头脑袋有点转不过来弯，“还能这么玩！？”
确认了黑脸刘就在身后看着自己，虽然不能确定人在哪里，但小石头不敢放松，接下来的每一段路都走的小心翼翼，唯恐黑脸刘再从某个地方突然冒出来吓自己一条。
好在这一路有惊无险，在天黑前小石头顺利完成任务。
想着回去后怎么得瑟一番的小石头看到山林外站着的那一溜人时，微微有些得意的心情瞬间感觉不好了。
只见八个人站在外面正一脸玩味笑意的看着正从林中走出来的自己，天边的落日此时已经被山头挡住了大部分阳光，仅余的一点余晖打在八个人的身上，几人犹如站在神光中的天神一样，打量着小石头这个不知天高地厚的小子。
紧走几步，小石头来到几人身边面向黑脸刘站定。
看了小石头一眼，黑脸刘不咸不淡的说道，“小九，说说你这边的情况。”
小石头上前一步，将自己一整个下午的成果娓娓道来。
听完小石头的回报，黑脸了点了点头，说道，“今天是你第一次参加操练，感觉怎么样？”
有被黑脸刘两次发现的经历在前，小石头不敢冒头，有些心虚的说道，“请刘头点评。”
黑脸刘闻言也没有说什么，点了点头，向八人中的王老八说道，“老八，把你今天的发现说一下。”
“是，”王老八应道。
听着王老八将自己整个下午的成果一一说来，两相对比，小石头只感觉心中满满的羞愧。
他在路上只注意了山势地形，却没有关注不同地点的植物种类，只看到了几只野兽，却没有注意它们的洞穴与活动范围，更没有注意山上的植物与林中野兽之间的关系。
与王老八的相比，自己刚才说的就是个渣。
王老八说完，黑脸刘看向小石头，说道，“知道自己差在哪里了吗？”
小石头低头，“知道了。”
黑脸刘，“今天你的成绩最差，你可有异议？”
小石头，“没有。”
黑脸刘，“那好，作为惩罚，今天晚上回去把大伙的衣服都洗了。”
不知为何，听黑脸刘说到惩罚，小石头忽然感觉周围的众人都在一脸紧张的看着自己。
虽然心中狐疑，但想到自己既然是最差的，有些惩罚措施也不为过。
点了点头，小石头抱拳道，“是。”
声音落地，身后的八人齐齐发出一声兴奋的呼喊，虽然压低了声音，但仍清晰的传进了小石头的耳中。
小石头有些茫然的抬起头，他虽然在军营里生活了几年，但大多数时间都是在老军医的军帐里摆弄那些药材，有时间也是带着小灰到山林里采药，很少去关注军营里士卒的操练。
不知是不是错觉，在听到自己答应了惩罚后，看到黑脸刘明显的松了口气。
小石头心里隐隐有些不安的感觉。
回到军营时天已经全黑了，吃过晚饭回到休息的军帐时 ，看到军帐门口摆着高高的一大摞衣服，里面甚至可以看到几件冬季才会穿到的厚棉服。
看到黑脸刘和另外八人站在军帐门口一脸幸灾乐祸的看着自己，小石头彻底明白之前的不安来自何处了。
在心里将几个人的亲属都问候了一遍，小石头抱起帐门口的衣服，向不远处的小河边走去。
军营里天黑后不得出营，但军营在驻扎的时候就刻意选在了一条小河的边上，是以虽然在晚上也能看到有士卒在河边洗衣或者洗澡。
将怀里抱着的一大摞散发着各种古怪味道的衣服一股脑儿的扔进小溪里，身上的衣服也不脱，直接趟近了溪水，将上面漂着的衣服一脚一脚的狠狠的踩进水里，发泄着心中的怒火。
小石头在河边和众人的衣服较劲的时候，军帐里，黑脸刘和八个人躺在自己的铺位上正在嘀嘀咕咕。
“刘头，真没想到小石头这小子这么实在，说洗衣服就洗衣服，都不带眨个眼的！”王老八有些幸灾乐祸的说道。
“那是，”旁边有人附和，“你以为谁都跟你一样，泥鳅似的滑溜。”
“嘿嘿，这叫机灵，你懂个屁。”王老八反驳。
“我是屁都不懂，但我知道你老王八当初给我们倒了一个月的夜壶，哈哈。。。”
周围也同时传来了哈哈的笑声。
王老八大怒，从铺位上跳起来向刚才说话那人扑去，两人很快扭打在一起，旁边还有人在加油助威。
黑脸刘躺在铺位上，一只脚搭在另一条腿上，想着小石头白天在林中的表现，脸上不由得泛出些笑意。
无论是上午和贺老三那帮人的比试还是下午在山林里的表现，小石头可以说都给了他一个惊喜。
能进斥候营的都是佼佼者，身体素质自是不用多说，可一个优秀的斥候，强健的体魄只是基础的要素，其他的像是观察能力和临敌应对，就要看个人的天赋了。
小石头无论是观察能力还是在面对对手时的应对，都大大出乎了黑脸刘的预料，对于小石头之后能走到哪一步，黑脸刘很期待。
黑脸刘很期待小石头以后的表现，小石头很期待将黑脸刘他们这帮人吊起来毒打一顿。
将这一大摞衣服收拾完已经将近子时，躺在河边的草地上，小石头只感到浑身酸软，动都懒得动一下。
看着夜空上闪烁的繁星，小石头忽然想起小时候和妹妹躺在院子里看星星的日子，眼泪忍不住的掉了下来。
“爹、娘，小丫，你们放心，我一定会给你们报仇的。”小石头心中暗暗咬牙发誓。