林见雪祭出一柄薄如蝉翼的长剑，剑身嗡鸣，散发出淡淡的寒气，她凝神戒备，目光锐利地扫视着四周。“这洞穴蜿蜒曲折，岔路不少，玉佩的光芒似乎也有些不稳定了。”她提醒道。
莫子砚将那枚神秘玉佩握在掌心，果然感觉到玉佩的光芒时明时暗，指引的方向也偶尔会出现细微的偏差。“或许是深入地底，受到了某种力量的干扰。不过，大体的方向应该不会错。”他沉吟道，“我们且走且看，若遇到岔路，便以玉佩光芒最盛的方向为准。”
他们小心翼翼地前行，脚下时而踩着松软的腐殖土，时而踏过光滑的岩石。四周静得可怕，只有他们自己的脚步声和呼吸声在空旷的洞穴中回荡。
突然，前方的通道豁然开朗，出现了一个巨大的地下溶洞。溶洞中央，赫然矗立着一座数十丈高的石台，石台之上，隐约可见一道巨大的阴影，似乎盘踞着什么活物。
“有东西！”林见雪低喝一声，长剑护在身前。
白发老者面色凝重，从怀中取出一张泛黄的符纸，随时准备激发。“好强的妖气！这绝非寻常异兽！”
莫子砚屏息凝神，玉佩此刻光芒大盛，直指石台之上。他定眼望去，那阴影缓缓蠕动，露出了它的真容——那是一条身躯粗壮如水桶，鳞片漆黑如墨的巨蟒，它的头顶生着一对小小的肉角，一双猩红的竖瞳正冷冷地注视着闯入者，吞吐着分叉的信子，散发出令人心悸的威压。
“是‘墨鳞妖蟒’！”白发老者失声惊呼，“传说中守护灵物的上古异种，力大无穷，且身有剧毒！”
墨鳞妖蟒显然也发现了他们，发出一声低沉的咆哮，蟒尾猛地一甩，将旁边一块数吨重的巨石抽得粉碎，碎石四溅！
一场恶战，似乎又在所难免。而那通天神木的入口，又是否真的就在这石台之上，被这墨鳞妖蟒所守护着呢？三人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。越是艰难，就越说明前方的通天神木，价值连城！
“林姑娘，你剑法灵动，寻隙攻击其七寸！”白发老者沉声道，手中符纸已燃起幽蓝火焰，“老夫以符箓牵制，莫小友，你玉佩既能指引，想必对这妖蟒或有克制，伺机而动！”
“好！”林见雪言简意赅，足尖一点，身形如柳絮般飘出，长剑挽起一团寒星，直刺墨鳞妖蟒相对柔软的腹部。
“孽畜，看招！”老者一声低喝，燃着的符纸脱手飞出，化作三道旋转的火蛇，分袭妖蟒的双眼与七寸。
墨鳞妖蟒显然极为自负，面对袭来的剑与符，巨大的头颅猛地一摆，带着腥风的大口直接咬向林见雪，同时脖颈处漆黑的鳞片贲张，竟将两道火蛇硬生生震散！第三道火蛇虽近得它眼前，却也被它闭眼时生出的一层薄膜挡住，只燎起几缕青烟。
“铛！”林见雪的长剑刺在蟒鳞之上，竟如中败革，只留下一道浅浅的白痕，反震之力震得她手臂发麻，不得不借力后跃，险之又险地避开了那血盆大口。
“好硬的鳞甲！”林见雪心下骇然。
就在此时，莫子砚手中的玉佩骤然爆发出璀璨的白光，一股温润而强大的气息弥漫开来。墨鳞妖蟒似乎极为忌惮这股气息，动作猛地一滞，猩红的竖瞳中闪过一丝人性化的惊疑与……痛苦？
“就是现在！”老者见状，精神一振，左手迅速掐诀，右手并指如剑，点向腰间一个小巧的丹炉。炉盖开启，数枚闪烁着各色光芒的丹丸激射而出，在空中化作一张张玄奥的符文，组成一个巨大的“困”字，朝着墨鳞妖蟒当头罩下！
“吼——！”墨鳞妖蟒被玉佩光芒所扰，又被符文大阵困住，顿时狂性大发，巨大的蟒身疯狂扭动、翻滚。整个溶洞都在摇晃，石屑簌簌落下。它猛地张口，一股墨绿色的毒液如喷泉般喷出，所过之处，岩石都被腐蚀得滋滋作响，腥臭无比。
“小心毒液！”莫子砚提醒道，同时他能清晰地感觉到，玉佩正指引着他石台的方向，而且那种与通天神木的联系感，在靠近墨鳞妖蟒时变得尤为强烈，似乎……源头就在这妖蟒身下的石台之中！
林见雪身法展开到极致，在毒液的缝隙中穿梭，寻找着攻击的机会。老者则全力维持着符文大阵，额头青筋暴起，显然困住这等上古异种极为吃力。
“莫小友，玉佩之力似乎能克制它，你快想想办法，引玉佩之力攻击它！”老者气喘吁吁地喊道。
莫子砚紧握着发烫的玉佩，他能感觉到玉佩中蕴含的力量，但却不知如何引导。他尝试着将自己的灵力注入玉佩，玉佩的光芒更盛，墨鳞妖蟒的痛苦似乎也加剧了，困阵摇晃得更加剧烈，眼看就要支撑不住。
“不行，这样太慢了！”老者脸色苍白，显然快要耗尽灵力。
墨鳞妖蟒的力量实在太过恐怖，“咔嚓”一声脆响，符文大阵终于被它硬生生撕裂出一道口子！它猛地转头，怨毒地盯着莫子砚，似乎认定了他是最大的威胁，粗壮的蟒尾带着毁天灭地之势，朝着莫子砚横扫而来！
“莫大哥！”林见雪目眦欲裂，想要救援却已不及。
就在这千钧一发之际，莫子砚脑中灵光一闪，他想起了古籍中关于“以心为引，以意驭物”的记载。他不再刻意引导灵力，而是将全部心神都集中在玉佩上，心中只有一个念头——保护自己，击退妖蟒，找到通天神木！
嗡——！
玉佩仿佛感受到了他的决心，光芒骤然暴涨到极致，化作一道凝练无比的白色光柱，笔直地射向墨鳞妖蟒的七寸之处！那正是老者和林见雪之前都未能破开的防御弱点！
墨鳞妖蟒眼中第一次露出了恐惧，它想躲，但庞大的身躯在玉佩光芒的压制下，动作变得迟缓。
“噗嗤！”
白光柱精准地命中了它七寸之下，那里的鳞片似乎比别处要薄弱一些，竟被白光柱洞穿了一个细小的血洞！一股腥臭的黑血喷涌而出！
“嗷——！”墨鳞妖蟒发出一声凄厉至极的惨嚎，这不再是之前的咆哮，而是带着剧痛和疯狂的哀鸣。它彻底狂暴了，不顾一切地冲破了摇摇欲坠的困阵，庞大的身躯如同黑色闪电，朝着莫子砚猛扑过来，似乎要与他同归于尽！
老者和林见雪都救援不及，只能眼睁睁看着。莫子砚瞳孔骤缩，他能感觉到死亡的阴影笼罩而来。
然而，就在墨鳞妖蟒即将扑到莫子砚身前时，它那巨大的身躯猛地僵住了！从它七寸处那个细小的血洞中，白光如同跗骨之蛆般蔓延开来，所过之处，漆黑的鳞片寸寸碎裂，血肉消融！
墨鳞妖蟒发出最后一声绝望而不甘的嘶吼，庞大的身躯重重地砸落在石台上，溅起漫天尘埃。它挣扎了几下，最终彻底不动了，只有那猩红的竖瞳还圆睁着，死不瞑目！
溶洞内，一时间只剩下三人粗重的喘息声和玉佩渐渐平息的嗡鸣。
三人惊魂未定，相顾无言，皆是一脸的疲惫与后怕，但更多的是劫后余生的庆幸。
莫子砚低头看向手中的玉佩，光芒已恢复柔和，但依旧散发着微光，指引着石台的方向。他深吸一口气，看向那座被墨鳞妖蟒巨大尸身覆盖了大半部分石台： “通天神木的入口……应该就在那里了！
老者拄着拐杖，艰难地挪动了几步，浑浊的目光扫过妖蟒庞大的尸身，又看了看莫子砚手中的玉佩，沉声道：“这墨鳞妖蟒皮糙肉厚，寻常刀剑难伤，没想到竟被这玉佩一击毙命。看来，这玉佩不仅能指引方向，关键时刻还有如此神威。”
林见雪心有余悸地拍了拍胸口，脸色依旧有些苍白：“刚才真是太险了！子砚，你没事吧？”她快步走到莫子砚身边，关切地打量着他。
莫子砚摇了摇头，眼神却异常坚定：“我没事。多亏了这块玉佩。现在，我们得想办法清理出一条路，或者直接找到入口。”
三人定了定神，开始仔细观察被妖蟒尸身覆盖的石台。妖蟒体型实在太过巨大，几乎将整个石台都遮蔽了。那坚硬的鳞片和粗壮的躯体，凭他们三人之力，想要挪动分毫都难如登天。
“这可如何是好？”林见雪皱起秀眉，“总不能把它切开吧？”
老者沉吟片刻，指了指妖蟒七寸处那依旧在散发着微弱白光的伤口：“这玉佩的力量似乎克制这妖物。莫子砚，你试试用玉佩靠近石台，看看能否有所感应，或者找到入口的机关。”
莫子砚点了点头，小心翼翼地绕过妖蟒冰冷的躯体，尽量靠近石台未被覆盖的边缘。他将手中的玉佩缓缓贴近石台表面。
玉佩一接触到石台，原本柔和的光芒骤然明亮了几分，嗡鸣声也再次响起，虽然不如之前对抗妖蟒时那般强烈，却带着一种奇异的韵律。同时，莫子砚感觉到玉佩传来一股微弱的吸力，似乎在与石台上的某种东西产生共鸣。
“有反应了！”莫子砚精神一振，“它在……指引我！”
他依照玉佩传来的感应，手持玉佩，在妖蟒尸身下露出的狭小空隙中摸索、移动。林见雪和老者则紧张地注视着他，随时准备接应。
玉佩的光芒越来越亮，最终，它指向了妖蟒巨大头颅下方，一个几乎完全被遮挡的位置。那里，似乎有一个不起眼的凹槽。
“应该就在那里！”莫子砚肯定地说道。但那里被妖蟒的头颅压着，根本无法触及。
“看来，必须想办法抬起它的头，哪怕只是一点点。”老者沉声道，“莫子砚，你力气如何？林姑娘，你也来帮忙。”
莫子砚深吸一口气，将玉佩揣入怀中，走到妖蟒头颅旁。这妖蟒头颅重达千斤，即便已经死去，依旧沉重无比。林见雪也过来，与莫子砚分站两侧。
“一、二、三！起！”老者低喝一声。
莫子砚和林见雪同时发力，运起体内灵力，试图抬起妖蟒的头颅。
“喝！”两人脸憋得通红，妖蟒的头颅却只是微微晃动了一下，纹丝不动。
“不行，太重了！”林见雪喘着气道。
就在两人快要力竭之时，莫子砚怀中的玉佩忽然再次爆发出一阵强烈的白光，一股温和却不容抗拒的力量从玉佩中涌出，透过莫子砚的身体，传递到妖蟒的头颅上。
奇异的事情发生了！那原本重若泰山的妖蟒头颅，竟在这股白光的作用下，缓缓地被抬起了寸许！虽然只是小小的缝隙，却已足够！
“快！莫子砚！”老者急忙喊道。
莫子砚反应极快，立刻伸手从怀中掏出玉佩，趁着这宝贵的间隙，将玉佩狠狠地按向那个凹槽！
“咔嚓！”
一声清脆的机括声响，玉佩严丝合缝地嵌入了凹槽之中！
刹那间，整个石台剧烈地震动起来，妖蟒的尸身因为震动而发出“哐当”的响声，似乎随时都会滑落。三人连忙后退几步，警惕地看着。
石台上，以玉佩为中心，一道道耀眼的白光如同蛛网般蔓延开来，覆盖了整个石台表面。光芒之中，被妖蟒尸身覆盖的部分，地面竟缓缓向下凹陷、分开！
墨鳞妖蟒那庞大的身躯，随着石台的分开，发出一声沉闷的巨响，坠入了下方漆黑的深渊之中，消失不见。
而石台分开之后，露出的，是一个散发着柔和生命气息的、通往未知地底的幽深通道。通道入口处，光晕流转，隐隐能听到下方传来潺潺的流水声和奇异的植物清香。
“通天神木的入口……真的打开了！”林见雪惊喜地捂住了嘴。
老者望着那幽深的通道，眼中闪烁着激动与期待的光芒：“终于……我们找到了……”
莫子砚凝视着通道深处，那里仿佛有无尽的奥秘在等待着他们。他握紧了拳头，感受着怀中玉佩传来的温暖：“走吧，我们下去！”
三人对视一眼，皆是看到了彼此眼中的决心。他们整理了一下行装，点燃了火把（如果需要），深吸一口气，依次踏入了这通往传说之地的神秘通道。身后，石台在他们进入后，又开始缓缓合拢，仿佛从未有人来过。溶洞内，再次恢复了寂静，只留下空气中弥漫的淡淡血腥味和尘埃。
踏入通道的瞬间，一股温润的气流扑面而来，与外界溶洞的阴冷潮湿截然不同。这股气息中蕴含着浓郁的生机，吸入肺腑，竟让连日来的疲惫都消散了不少。火把的光芒在前方摇曳，照亮了脚下蜿蜒向下的石阶。石阶似乎是天然形成，又带着几分人工雕琢的痕迹，表面覆盖着一层薄薄的、散发着微光的苔藓，踩上去并不湿滑，反而有一种奇异的弹性。
光晕在通道两侧流转不定，细看之下，竟是岩壁上镶嵌着的无数细小晶石在反射和折射着光芒。这些晶石大小不一，色泽温润，将原本幽暗的通道映照得如同一条流光溢彩的隧道。潺潺的流水声越来越清晰，时而在左，时而在右，仿佛有一条看不见的暗河在通道旁静静流淌。那奇异的植物清香也愈发浓郁，混杂着泥土的芬芳和一种难以言喻的甜香，令人心旷神怡。
“这地方……简直像个仙境。”林见雪忍不住低声赞叹，她小心翼翼地用手指触碰了一下岩壁上的晶石，一股微弱的暖意从指尖传来。
老者则显得更为谨慎，他不时停下脚步，观察着四周的环境，又从怀中取出一些奇特的符纸和罗盘，仔细感应着什么。“此地灵气充沛，远超外界，确实是孕育神物的绝佳之地。但越是这样，我们越要小心，通天神木的周围，必然也守护着强大的存在。”
莫子砚走在最前面，他怀中的玉佩此刻变得更加温暖，甚至隐隐散发出一丝微弱的光芒，仿佛在指引着方向。他能感觉到，有某种亲切而古老的气息在前方召唤着他。“大家跟紧我，注意脚下。”他提醒道，目光锐利地扫视着前方的黑暗。
通道时而宽阔如厅堂，时而狭窄仅容一人通过。他们走了约莫一炷香的时间，前方的水声和光芒都陡然增强。转过一个弯，眼前的景象豁然开朗。
他们来到了一个巨大的地底溶洞之中。溶洞中央，是一片广阔的地下湖泊，湖水清澈见底，湖底似乎也布满了那种发光的晶石，将整个湖泊映照得如同一块巨大的蓝宝石，散发着柔和而璀璨的光芒。湖水中央，有一座小岛，岛上……
所有人的目光都被岛上的景象牢牢吸引住了。
那是一株无法用言语形容的巨树。
它的树干粗壮得需要十几人合抱，高耸入云，直达溶洞顶部，仿佛真的要通向天际。树干呈现出一种深邃的墨绿色，上面布满了古老而神秘的纹路，仿佛蕴含着天地至理。巨树的枝干向四周伸展，遮天蔽日，枝叶繁茂，每一片叶子都翠绿欲滴，闪烁着生命的光泽。更令人震惊的是，在茂密的枝叶间，点缀着无数拳头大小、如同星辰般闪烁的果实，散发着诱人的异香。
这株巨树，就那样静静地矗立在湖心小岛上，散发着磅礴浩瀚、无可匹敌的生命气息。它仿佛不是一株植物，而是一位沉睡了亿万年的古老神只，无声地俯瞰着闯入此地的生灵。
“这……这就是……通天神木！”林见雪的声音带着颤抖，眼中充满了敬畏与震撼。
老者更是激动得浑身发抖，他跪倒在地，朝着巨树的方向连连叩拜：“神迹……真的是神迹啊！先祖诚不欺我！”
莫子砚凝视着那株通天神木，心中的震撼无以复加。他怀中的玉佩此刻光芒大放，与神木遥相呼应。他能清晰地感觉到，神木那浩瀚的生命气息中，蕴含着一种与他血脉相连的感觉。
然而，就在他们被通天神木的神威所震慑时，湖泊的水面突然开始剧烈地波动起来，湖水翻涌，发出了隆隆的声响。一股强大的凶煞之气，从湖底猛地升腾而起！
这凶煞之气阴冷刺骨，与通天神木那温暖磅礴的生命气息形成了鲜明的对比，如同九幽寒冰，瞬间冻结了空气，也冻结了众人脸上的震撼与敬畏。
“不好！”莫子砚脸色剧变，怀中的玉佩光芒虽盛，却也开始微微发烫，似乎在预警着某种巨大的危险。他一把将林见雪护在身后，目光锐利如鹰，紧盯着翻涌的湖面。
老者也停止了叩拜，挣扎着爬起来，脸上血色尽失，颤声道：“是……是守护神兽？还是……被神木镇压的妖魔？”
话音未落，“轰隆！”一声巨响，湖心处的湖水骤然炸开，一道巨大的黑影从湖底冲天而起，带起滔天的水浪，如同一堵水墙般向小岛拍来。
莫子砚眼神一凝，体内灵力毫无保留地爆发出来，双手结印，沉声喝道：“起！”
一道淡青色的光盾在小岛边缘瞬间成型，堪堪挡住了那汹涌的水墙。水墙撞击在光盾上，发出震耳欲聋的轰鸣，无数水珠四溅，如同暴雨倾盆。
待水花稍歇，众人才看清那黑影的全貌。那是一条体型无比庞大的黑色巨蟒，体长竟有数丈之巨，水桶粗细，覆盖着冰冷坚硬的鳞片，在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光泽。它的一双竖瞳，猩红如血，充满了暴戾与疯狂，死死地锁定着小岛上的三人，尤其是莫子砚怀中那块光芒四射的玉佩。
“孽畜！竟敢惊扰神木！”老者虽然恐惧，但看到巨蟒那充满敌意的目光，还是鼓起勇气怒喝一声。
巨蟒发出一声低沉的咆哮，声音如同破锣，充满了腥臊之气。它似乎听懂了老者的话，但眼中的凶光更盛，巨大的头颅猛地一甩，带着撕裂空气的呼啸，朝着莫子砚狠狠撞来！
“小心！”林见雪惊呼。
莫子砚不敢怠慢，他能感觉到这巨蟒的力量远超他之前遇到的任何对手。他深吸一口气，怀中的玉佩光芒再次暴涨，一股更加精纯的力量涌入他的体内。他不再固守，身形一闪，带着林见雪和老者险之又险地避开了巨蟒的冲撞。
“轰！”巨蟒庞大的身躯撞在小岛的地面上，整个小岛都剧烈地摇晃了一下，碎石飞溅，留下了一个巨大的深坑。
“这东西……怎么会这么强？”林见雪心有余悸，脸色苍白。
莫子砚眉头紧锁，沉声道：“它不是普通的妖兽，它的气息……似乎与这神木，甚至这片湖泊，都有着某种联系。而且，它的目标，好像是我这块玉佩。”
他能清晰地感觉到，巨蟒看向玉佩的眼神中，除了杀意，还有一种……贪婪？
巨蟒一击不中，显得更加暴躁，它甩动着巨大的身躯，卷起漫天烟尘，再次朝着三人扑来。这一次，它的速度更快，力量也更加狂暴。
莫子砚知道，一味地躲避不是办法。他看了一眼身后那依旧静静矗立的通天神木，心中一动。这巨蟒如此守护此地，难道它是神木的守护者？可为何会对自己等人如此充满敌意？尤其是对这块玉佩……
来不及细想，巨蟒的攻击已至。莫子砚眼神一凛，不再保留，他将体内与玉佩相连的力量彻底激发出来，口中念念有词，那是一段他从未学过，却此刻自然而然出现在脑海中的古老咒语。
随着咒语声响起，他怀中的玉佩化作一道流光，飞到了他的身前，散发出璀璨夺目的光芒，形成了一个巨大的光阵，将三人护在其中。同时，远处的通天神木，那原本平静的树冠，似乎也轻轻摇曳了一下，一丝更加磅礴浩瀚的气息，若有若无地弥漫开来，与玉佩的光芒遥相呼应。
巨蟒的攻击狠狠地撞在了光阵之上，这一次，光阵虽然剧烈摇晃，发出不堪重负的呻吟，但终究是挡住了！巨蟒发出一声吃痛的嘶鸣，被震退了数步，猩红的瞳孔中闪过一丝难以置信。
它似乎没想到，这几个渺小的人类，竟然能借助神木的力量挡住它的攻击。
莫子砚额头渗出冷汗，维持这个光阵对他的消耗极大。他看着那头不断徘徊，寻找破绽的巨蟒，心中暗道：“必须想办法！这样下去，光阵迟早会被它攻破！”
他的目光再次投向通天神木，心中涌起一个大胆的念头：这巨蟒与神木有关，或许……解开这一切的关键，就在这通天神木之上！
他深吸一口气，对着身旁脸色同样凝重的林见雪和赵猛喝道：“见雪，护住我！赵猛，用你最强的攻击骚扰它，别让它轻易靠近！”
林见雪和赵猛对视一眼，立刻明白了莫子砚的意图。林见雪手中长剑出鞘，剑身萦绕着淡淡的青色灵气，警惕地注视着巨蟒的动向。赵猛则发出一声低吼，肌肉虬结，手中的巨斧被灌注了狂暴的力量，猛地向巨蟒投掷而去，虽然明知无法造成重创，却也成功吸引了巨蟒的部分注意力。
巨蟒显然对这只烦人的“蝼蚁”很是不满，尾巴一甩，便将巨斧抽飞，但这短暂的迟滞，已给了莫子砚机会。
莫子砚不再理会摇摇欲坠的光阵，双手迅速结印，口中念念有词，这一次的咒语更加晦涩，更加悠长。他身前的玉佩光阵光芒忽明忽暗，似乎随时都会崩解，但他眼神坚定，所有的心神都系于那遥远的通天神木之上。
他试图沟通的，不仅仅是玉佩所引动的那一丝神木气息，而是要直接与这株存活了不知多少岁月的通天神木建立联系！
随着莫子砚咒语的深入，他整个人的气息都变得缥缈起来，仿佛与天地融为一体。而远方的通天神木，那轻轻摇曳的树冠，晃动得越来越剧烈！不再是之前的若有若无，而是清晰可见的摆动，叶片摩擦，发出“沙沙”的声响，如同古老的歌谣在吟唱。
一股远比之前磅礴百倍、浩瀚千倍的气息，如同沉睡的巨龙苏醒，缓缓从通天神木内部升腾而起！这股气息温润而威严，蕴含着无尽的生机与岁月的沧桑，瞬间弥漫了整个山谷。
巨蟒感受到这股气息，庞大的身躯猛地一僵，猩红的瞳孔中第一次露出了名为“恐惧”的情绪！它停止了对光阵的冲击，不安地扭动着身体，发出低沉而充满威胁的嘶鸣，似乎想要震慑什么，又像是在畏惧什么。
“成了！”莫子砚心中一喜，但随即感到一股巨大的压力传来，沟通神木的反噬让他气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血。但他不敢有丝毫松懈，继续引导着那股从通天神木传来的浩瀚气息。