甘州城南，烟尘未定，溃散的楚军与追击的夏军零星交战，乱成一团。项伯护着虞姬的马车，在数百名忠心楚军精锐的簇拥下，拼死杀出重围，一路向南疾驰。
然而，刚离城门不过数里，途经一片稀疏的胡杨林时，前方忽然卷起两道烟尘，两支兵马斜刺里杀出，彻底堵死了去路。正是抄捷径包抄而来的高欢与朱温！
“吁——！”项伯急忙勒住战马，脸色瞬间变得惨白。
高欢与朱温立马阵前，看着这队虽然狼狈却阵容严整、死死护着一辆马车的楚军，眼中都露出了狼群发现猎物般的贪婪光芒。
“嘿！高兄，看来咱们逮到大鱼了！”朱温舔了舔干裂的嘴唇，狞笑着，手中长刀已然抬起。
高欢目光锐利地扫过那辆遮掩得严严实实的马车，嘴角勾起一抹冷笑：“负隅顽抗，格杀勿论！除了马车里的人，一个不留！”
命令一下，他们麾下的士兵立刻如狼似虎地扑了上去！楚军虽拼死抵抗，但经过连番苦战早已是人困马乏，加之主将项庄不在，项伯又非以勇武见长，人数亦处于劣势，顿时陷入绝境。厮杀声、惨叫声响彻林间，忠心的楚军士兵一个个倒下，鲜血染红了枯黄的沙地。
不过一刻钟，护卫的楚军便被斩杀殆尽，只剩下项伯一人被团团围住，刀剑加身，瑟瑟发抖。
朱温催马向前，染血的长刀刀尖几乎要戳到项伯的鼻子，厉声喝问：“说！马车里藏的是什么人？值得你们这么拼命护送？”
项伯早已吓得魂飞魄散，看着周围明晃晃的兵刃和地上横七竖八的尸体，哪里还有半分抵抗的勇气？他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，颤声道：“是…是…是项王妃！”
“项羽的女人!”高欢和朱温闻言，先是一愣，随即对视一眼，脸上同时涌现出巨大的狂喜！这可是天大的功劳！比斩杀十员楚将还要重的功劳！
朱温性急，当即就要上前：“哈哈哈！真是天助我也！待老子看看这王妃生的什么样？”
他大步走向马车，脸上带着贪婪而粗鲁的笑容，伸手就欲去掀车帘。
“朱温！住手！”
就在此时，又是一阵急促的马蹄声传来！只见陈霸先领着数十亲骑飞驰而至，人未到，声先至。
朱温动作一僵，不满地回头：“陈霸先？你来作甚？想抢功不成？”
陈霸先勒住马，目光扫过现场，尤其在马车和面如死灰的项伯身上停留了一瞬，随即冷冷道：“抢功？我是来救你等的性命！王爷有严令：寻得虞姬夫人，任何人不得靠近马车十步之内，更不得有丝毫惊扰亵渎！必须连车带人，毫发无损、原封不动地送至王爷驾前！违令者——斩！”
最后那个“斩”字，陈霸先说得极重，带着冰冷的杀意。
朱温和高欢都是一怔，看到陈霸先严肃无比的表情，不似作伪，心中那点贪功冒进的念头立刻被压了下去。若真因他们的鲁莽惊了王妃，导致不堪设想的后果，恐怕真是有天大的功劳也抵不过罪过。
朱温悻悻地收回手，嘟囔道：“王爷倒是怜香惜玉……”
高欢则迅速反应过来，拱手道：“既是王爷严令，我等自当遵从。”他立刻转身下令：“所有人退后十步！将马车团团护住，不得有任何闪失！”
于是，一行人气氛微妙地“护送”着虞姬的马车，押着项伯，返回已是夏军掌控下的甘州城。
城内，霍无忌已临时征用了一处较为完好的府衙作为行辕。他正听着柴荣汇报战果和清点损失，心中却在不断思忖着虞姬之事。
突然，亲卫来报：“王爷，高欢、朱温、陈霸先三位将军在门外求见，称…称已寻得王妃车驾！”
霍无忌“霍”地站起身，眼中精光爆射，急匆匆的向外走去！
高欢三人押着面如土色的项伯，和那辆神秘的马车停在了院中，被士兵们严密“保护”起来。
“王爷，末将等幸不辱命！”高欢抢先一步，将如何拦截、如何逼问项伯、又如何“请”回马车的经过添油加醋地说了一遍，重点突出了自己的“功劳”和“谨慎”。
朱温也连忙补充，只有陈霸先言简意赅，强调了执行王爷命令的过程。
霍无忌根本没心思听他们表功，他的目光早已牢牢锁定在那辆静悄悄的马车上，心脏不由自主地加速跳动。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，缓步走下台阶，来到院中。
所有将领都屏息凝神地看着他。
霍无忌在距离马车五步之外驻足，抬手整了整染尘的王袍，刻意将嗓音放得低沉平和，却又不失威严：
“车内所乘，可是虞姬夫人？”
车厢内寂然无声，唯有风过帘隙的微响。霍无忌眸光微动，上前一步，伸手欲掀车帘——
就在这一刹那！
一道寒光毫无征兆地自帘内疾刺而出，直取霍无忌心口！剑势又快又狠，尽显决绝！
好在霍无忌早有警惕，反应极快，猛地侧身闪避！剑锋擦着他的胸前王袍掠过，“嗤”的一声划裂锦缎，险之又险！
“保护王爷！”
“大胆！”
身后众将又惊又怒，瞬间刀剑出鞘，一拥而上，将马车团团围住，杀气腾腾！
侯景与朱温更是怒目圆瞪，厉声呵斥： “贱人！安敢行刺王爷！” “还不速速滚下车来跪拜求饶！否则立时将你连同这破车烧成灰烬！”两人语气凶狠，目光却瞥向霍无忌，暗示他不必留情，可直接用强。
霍无忌低头看了眼胸前破裂的衣襟，却不怒反笑，挥手止住躁动的众将：“无妨！都退下！” 他转向马车，朗声道：“夫人性子刚烈，不畏生死，本王佩服！然，事已至此，夫人以为，仅凭这区区车驾，真能护得自身周全吗？”
车内沉默片刻，终于传来一道清冷而决绝的声音，如冰珠落玉盘，却带着彻骨的寒意：“我乃项王之妻，宁为玉碎，不为瓦全！若欲相辱，唯死而已！”
话音未落，霍无忌脸色微变，急声道：“夫人且慢！难道你就不想再见到项羽了吗？”
说话间，他猛地抬手掀开了车帘！
首先撞入他眼帘的，是那双眼睛。
清澈如寒潭深映星子，明亮却蒙着深重哀愁，眼底蕴着不容折辱的倔强与刚烈。墨色华服更衬得她肤光胜雪，容颜孤高绝艳，宛若血火废墟中绽放的黑色雪莲。
然而，一柄寒光闪闪的短剑正死死抵在她自己雪白修长的脖颈上，剑锋已然入肉，一缕殷红的血丝正沿着冰冷的剑身缓缓滑落，触目惊心！
见到霍无忌靠近，她眼神一厉，急斥道：“站住！休再上前！”
霍无忌立刻止步，不敢再有丝毫动弹，连声道：“好！好！我不过去！千万别冲动！” 他放缓语气，试图安抚，“夫人，生命可贵，何必如此？你难道不想留着有用之身，他日与项羽重逢吗？”
虞姬眼神微微一颤，喃喃低语：“重逢……？” 随即她猛地惊醒，目光愈发锐利，“休要骗我！你不过是想以我为质，胁迫项王！好险恶的用心！”
“误会！天大的误会！”霍无忌连忙摆手解释，神色显得极为诚恳，“打仗是男人的事！本王虽非圣人，却也不屑于行此等下作之事，以妇孺相挟！霍无忌在此立誓，待此间战事一了，必派人护送夫人安然回到项羽身边！决不食言！”
虞姬闻言，紧握剑柄的手指微微松动，眼中闪过一丝极细微的动摇，但警惕未消：“你……所言当真？”
“本王金口玉言，童叟无欺！”霍无忌趁热打铁，为安其心，转头喝道：“带项伯过来！”
项伯被推搡上前，早已面无人色。不待霍无忌多言，他便急忙开口，好言劝慰虞姬，言语间尽是贪生之念与对霍无忌“仁义”的夸大吹捧。
听着项伯的话，又见霍无忌似乎确无立即用强之意，虞姬紧绷的心神稍弛。她死死盯着霍无忌良久，最终，抵在颈间的短剑缓缓地、极其艰难地放低了几分。
霍无忌心中暗自松了口气，面上依旧温和，上前一步，微微躬身伸出手：“夫人深明大义。请下车吧，本王以名誉担保，在此城中，绝无人敢惊扰夫人分毫。”
虞姬这才走下马车！众将只见这虞姬身着一袭略显素净的黑色深衣曲裾，虽因旅途奔波而微显褶皱，却依旧难掩其用料之精良与剪裁之得体，恰到好处地勾勒出她玲珑有致、窈窕轻盈的身段。她身形高挑，脖颈修长如天鹅，仪态端庄至极，即便身处敌营、环伺虎狼，每一步依然保持着与生俱来的优雅与风韵，仿佛并非沦落至此，而是即将步入一场宫廷盛宴。
当她完全抬起头，站稳身形时，整个院落仿佛为之一亮。
她的面容并非那种带有侵略性的、明艳逼人的艳丽，而是一种极致清丽、极致柔婉、恰到好处的绝色。肌肤细腻如玉，光滑无瑕，在夕阳余晖下泛着温润的光泽。眉不画而黛，细长舒扬，如同远山含翠，自然天成。唇不点而朱，小巧饱满，即便紧抿着，也自带一抹天然的嫣红，如同雪地里悄然绽放的红梅，惹人怜爱。
一头乌黑亮泽的青丝并未过多妆饰，只是简单地挽了一个髻，斜插着一支式样古朴的玉簪，些许散落的发丝垂在颊边，更衬得她肤白如雪，楚楚动人。她脸上未有过多表情，沉静如水，但那微蹙的眉尖和眼底深藏的哀戚，却像一首无声的悲歌，诉说着家国离乱、身世飘零之苦，非但不减其色，反而更添一种动人心魄的、令人想要守护怜惜的脆弱美感。
她就那样静静地站在那里，仿佛硝烟散尽后唯一纯净的遗存，是血色沙场上骤然绽放的一株空谷幽兰，与周围铁甲森寒、杀气未褪的环境格格不入，美得惊心动魄，又脆弱得让人屏息。
霍无忌纵然见惯了绝色，后宫之中不乏佳丽，此刻也不觉有些失神。他心中暗叹：“难怪…难怪那力能扛鼎、眼高于顶的西楚霸王，会独独对她倾心至此…此等女子，确非凡尘俗物。”
这一刻，似乎连空气都变得柔和了几分！