白老太爷慷慨地大手一挥。
“两千就两千吧，景安作为咱白家长子长孙，这婚事上不能寒酸，三书六礼，宴席仪仗，都得办得风风光光的。这事儿不能吝啬。你与老二家的，商量着办。”
白二婶心底里冷笑不已。老爷子适才还含沙射影地训斥自己不能见钱眼开，追名逐利，现在又要风光颜面，哪里不用银子呢？真是既要又要啊。
她顿时面有难色：“三年前为了帮大哥坐上院使之位，您上下打点，典卖了府上大半的店铺与田土，断了府上收入来源。
大哥每年的俸银就那么几担米，尚且不够他自己置办几身官服的花销。
这些年里，阖府上下的吃喝花用，大哥上下打点，部分是我家二爷与景泰累死累活赚来的，剩余大半都是我家儿媳嫁妆贴补。
大嫂也掌过家，比谁都清楚，咱府上现如今的状况。即便是勒紧了裤腰带，打肿了脸，也充不起胖子。”
这番话毫不客气，直接撕扯开了白家的遮羞布。
偏生大房里又说不出什么来。
白二叔呵斥道：“说这些做什么？既然父亲发话，我们私下里想办法就是。”
区区两千两而已，他还不放在眼里。
白二婶冷笑：“想办法？想什么办法？以前有大的花销，都靠人家薛家贴补，现在我可没脸再跟人家伸手。
半月前，薛家就断了贴补，府上早就捉襟见肘，需要缩减用度，我是无计可施。”
薛氏也一唱一和道：“昨日我父亲来府上，临走的时候，给我丢下了五百两银票，说怕亏着我。
可昨儿一场宴席，就已经去了大半儿，我不忍心让婆母作难，只能流水一般花了出去。我也属实不好再向家里张口。”
白老太爷是不当家不知柴米油盐贵，做了一辈子的甩手掌柜，但也知道白二婶所言，没有掺杂丁点水份。
静初此时也才知道，白家境况一落千丈，需要薛家扶持的原因。
将白家发扬光大，是白老爷子毕生的心愿。他一辈子都在致力于名利的追逐，甚至不惜变卖祖产。
只可惜，押错了宝，白家大爷与白景安真不是学医的料。
白二婶还在细数这些年，白二叔父子二人的不易，还有薛家这两年往白家贴补了多少的银子。
而且，白景安大婚之后，紧接着，白静姝，白静好姐妹也马上该出阁了，哪哪都是大窟窿。
大房里哑口无言。
薛氏愈加得意，扬眉吐气，就等着白陈氏主动开口，央求自己。
最终还是白二叔不耐烦地慷慨道：“此事我来想办法。父亲就不要操心了。”
“不用！”
白老太爷被白二婶一番数落，有点下不来台，硬气道：“不过两千两银子而已，我自有办法。你们备好三书六礼，过几日我会请户部林尚书辛苦跑一趟，作为主婚之人，前往吴家行纳征之礼。”
白二婶暗中撇撇嘴，也不说话了。
白老太爷疲惫地挥挥手，命众人散去，只留了白二叔在跟前。
常乐关闭了药庐房门，白老太爷疲惫而又沮丧地靠在椅背上，伸出手指拧着眉心，冷不丁出声问道：“你今日身子可好些了？”
“托父亲的福，孩儿已经无恙。”
“伸出手来，让为父给你看看脉象。”
“不必了！”白二叔忙不迭地道：“孩儿今日神清气爽，没有半点不适。”
白老太爷冷声道：“为父知道你自小不喜欢食用鸡汤，昨日宴席之上也压根就没吃菌子，怎么可能中毒？你在装给谁看？”
白二叔一怔。
白老太爷再次伸出手来，不容置疑道：“你还要瞒为父多久？”
白二叔犹豫了一下，慢慢地抬起手。白老太爷将指尖搭在他的脉搏之上。
白老太爷的面色越来越凝重，最终忧心忡忡地轻叹一口气：“果然是你。”
颓然地靠在椅背上。
“为什么？你为什么会中蚀心蛊？”
白二叔慢慢地跪倒在老太爷跟前，低垂着头，涩声道：“是儿子心甘情愿，自己服下的。”
“你为什么要这么做？是谁给你下的蛊？我跟他拼命！”
白二叔缓缓吐唇：“李公公。”
白老太爷瞬间如遭雷击一般：“你怎么会与他有牵扯？此人一向多疑而又阴狠，你招惹谁不行，怎么偏生去招惹他？”
“孩儿原本只是想，攀附上李公公，能有机会进太医院。
后来，李公公主动找到孩儿，说见我有经商的才能，有没有兴趣帮他经营药行。
孩儿自然是想借此机会，在他面前表现一番，于是就答应下来，并且尽心尽力地将他的药行做大做强，跻身皇商之列。”
白老太爷难以置信地问：“你说的，该不会是薛家？”
“正是，”白二爷点头：“薛家整个产业早就进了李公公的囊中，我又不方便出面，于是一直以薛家主的名义经营。”
“若仅仅如此，李公公何至于给你下蛊？你定是帮他做了别的见不得光的枉法之事。”
“没有！”白二叔笃定地道：“只不过除了薛家，李公公还有其他的产业，以及钱庄，他所有的身家都在我的手里。
他为了防止我叛变，所以就逼着我服下了蚀心蛊。孩儿若想活命，就不得不听命于他。”
“李公公不过一个太监，怎么会有这么多的财产？”
白二叔摇头：“此事孩儿具体也不清楚，来路肯定是不正的。”
“你真是糊涂啊。”李老太爷摇头叹息道：“你身为我白家子孙，自幼锦衣玉食，怎么就为了一点蝇头小利，把命交到一个阉贼手里？”
“否则呢？你当真以为，三年前，宫里那个案子，李公公真是看在静初的份上，饶了我大哥吗？
你可别忘了，李公公就连静初的面都没见，就把事儿给平了。那是我，不忍父亲你的毕生心血毁于一旦，我白家彻底一败涂地。
真正救了白家的人是我！不是大哥，至于静初，李公公只是顺水推舟要了个幌子。”
白老太爷没想到，事实竟然会是这样。
他瞬间有些生气：“既然你知道，为什么不阻止你大哥？如今背负一个卖女求荣的骂名。”
“他本来就德不配位。能坐上太医院院使的位置，就是靠卖女换来的，还几乎赔上了咱白家所有的产业。”
白二叔瞬间情绪有些激动：“孩儿也不服气！自幼时起，你就处处偏心大哥，所有的好处全都给了他。
我活得就像是大哥的影子，陪衬！我用心学习医术，虽说明明不在大哥之下，可鬼门十三针，你还是传授给了他，扶持他进了太医院。
后来有了景安景泰，同样也是如此区别对待，景泰在你眼里，完全就是透明人。
所以我想出人头地，我想有所建树，就是想让您，想让白家人，还有世人，全都瞧瞧，我丝毫不输于大哥。”