虞明没有戳破，他知道，对付这种浑身是刺的犟牛，你越是想驯服他，他反抗得就越厉害。
得让他自己走进你为他铺好的路，让他自己想明白。
“很好。”虞明拍了拍手，那动作，像是在为自己挑中了一件称手的工具而满意。“你的地，可以托付给邻里去种，工钱我来出。我会让人记在账上。”
“现在，你先给我介绍介绍村子里的情况吧。”
阮二牛攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，又缓缓松开。
他低着头，用嘶哑的声音应道：“是，大人。”
他很听话地，带着虞明在村子里转了起来。
虞明问得很详细。
详细到令人发指。
“村里六十岁以上的老人，有多少？平日里谁照料？”
“十五岁以下的孩子呢？男孩多少，女孩多少？是否都健康？”
“哪家有病人？是旧疾还是新伤？病的严不严重？还能下地干活吗？”
“除了你，还有谁上过学，哪怕只认识十个字？”
“哪几户人家，现在揭不开锅？具体到了什么地步？是断粮一日，还是三日？”
虞明的问题，完全不像一个高高在上的官老爷。他问的，全是些鸡毛蒜皮的琐事，全是些关于吃喝拉撒的俗事。
阮二牛虽然心中鄙夷，但还是凭借着自己对村子的了解，一一作答。他想看看，这个大夏来的年轻人，到底想做什么。
当路过一片被烧毁的房屋废墟时，阮二牛停下脚步，眼中的恨意再也无法掩饰，他扭过头，对着虞明冷冷地加了一句。
“在你们大夏人来之前，我们村子，比现在繁华多了。这里，住着我的叔父一家。”
那话语里的怨毒，让跟在后面的山羊胡翻译都打了个哆嗦，下意识地后退了半步。
虞明却只是平静地点了点头。
“抱歉。”
他看着那片废墟，脸上第一次没了笑容，声音里带着一丝不易察异的沉重。
“此事，乃宁王之过。”
“是我们，来晚了。”
你们来晚了？
阮二牛心中冷笑，正要反唇相讥，却发现自己喉咙里像是堵了一块石头。
他预想过对方会辩解，会推诿，会用“战争就是如此”来搪塞，却唯独没想过，会得到一句如此干脆的……道歉。
不！
你们，就不该来！
他想这么吼，却发不出声音。
……
傍晚时分，一辆牛车，在村民们敬畏又好奇的目光中，缓缓驶入了村子。
车上，装着满满几大袋的糙米。
是上面派来送粮的车到了。
阮二牛看着那头拉着车的、瘦骨嶙峋的老黄牛，眼角突然有些湿润。
他想起了自家那三头膘肥体壮的大牛，是如何被宁王的乱兵抢走，然后当着他的面宰杀吃肉的。
他下意识地对虞明说道：“大人，我家以前……有三头牛。”
声音里，带着他自己都未曾察觉的哽咽。
虞明看了他一眼，拍了拍他的肩膀。
“很快，你就会有的。”
“不止是牛，鸡鸭猪羊，都会有的。”
“朝廷会给你们发牛，发种子，发农具。宁王欠你们的，我大夏朝廷会补上。”
虞明转过头，看向那些围拢过来的、面黄肌瘦的村民，声音陡然拔高。
“但是现在！”
“最要紧的，是让你们每一个人，在秋收之前，都能吃饱饭！”
说完，他便从怀里掏出一本册子，正是他下午跟着阮二牛巡视时记录下来的各家各户的情况。
“阮二牛！”
“在！”
“你来念，我来分！”
“是！”
接下来的一幕，让所有村民都看傻了。那些原本还在交头接耳的人，瞬间噤声。
虞明就像一个最精明的账房先生，严格地按照阮二牛下午提供的信息，挨家挨户地分发粮食。
“里正家，五口人，两个壮劳力，两个老人，一个孩子，分粮三十斤！”
“阮福家，三口人，有一个病人卧床，多分五斤，合计二十斤！”
“阮张氏家，寡母带着两个幼子，多分十斤！”
……
每一户人家，分到的粮食都不同。
人多的多分，人少的少分。有病人的多分，有孩子的的多分。
劳力强的，分得也比纯老弱的要多一些，以示鼓励。
公平！
前所未有的公平！
村民们捧着那沉甸甸的粮袋，一个个激动得热泪盈眶，对着虞明不停地作揖感谢。
“谢谢大人！谢谢青天大老爷！”
“大人真是活菩萨啊！”
可他们的眼中，除了感激，更多的，是一种深深的敬畏。
他们看虞明的眼神，就像在看一个能掐会算的精怪，敬畏中，夹杂着深入骨髓的恐惧。
这个年轻的大夏官员，只用了一个下午的时间，就把整个村子的情况，摸得比他们自己还清楚。
这份手段，这份心智，让他们感到害怕。
虞明对村民们的感激与敬畏，没有半点动容。
他只是面无表情地，一户一户地分发着粮食，仿佛在完成一件再寻常不过的工作。
阮二牛站在他身旁，看着这一幕，心中的震撼，无以复加。
他原本以为，虞明只是在作秀。
可现在看来，对方是来真的！他真的在用他自己的方式，试图改变这个村子。
用一种阮二牛从未见过的、雷厉风行又精准无比的方式。
难道……难道大夏人，真的和宁王那些畜生不一样？
不！
不可能！
阮二牛猛地摇了摇头，将这个可怕的念头甩出脑海。
他们都是一伙的！都是侵略者！
他今天所做的一切，都只是为了收买人心，为了更好地统治他们！
对！
一定是这样！
阮二牛看着虞明那张波澜不惊的侧脸，心中的恨意，非但没有减少，反而因为对方表现出的强大与可怕，而变得更加浓烈。
他攥紧了拳头。
这样的敌人，太可怕了。
必须要，尽快除掉！
就在这时，分完了粮食的虞明，突然转过头，看着他。
“阮二牛。”
“在！”
“明天开始，你教村里的孩子们，读书识字。”
“啊？”阮二牛一愣。
虞明从怀里，又掏出了一小袋东西，不轻不重地扔进了他怀里。
沉甸甸的，冰凉的触感透过粗布传来。