“别回头,一直跟我往前走。”
无星无月,铅灰色云层低垂如腐坏的棉絮,边缘泛着尸绿磷光。
云隙间偶尔裂开血红缝隙,似天眼窥视,淌下粘稠的雨——落地却成灰烬,堆积成苍白路标。
路由亿万亡者指甲铺就,每片甲壳嵌着生前的记忆残片。
婴儿啼哭、刀剑相击、情人的絮语……踩上去时,碎片扎入脚底,渗出黑血却无痛感。
花茎如骨,花瓣似火,绵延至地平线尽头,花蕊中浮动着亡魂未了的执念。
一朵花内,书生临死前未写完的诗句在血焰中烧成焦痕;
另一朵里,战马嘶鸣着冲向早已坍塌的城门,蹄声化作花汁滴落。
花丛中游荡着“拾忆鬼”,佝偻如枯枝,将凋谢的花瓣塞进陶罐。
罐满时,罐底会睁开一只浑浊眼球,鬼便狂笑着跳入冥河自焚。
这是杀生丸第一次看见如此场景,不知不觉中,白蓁蓁的手已经牵上了他的手。
二人走在漆黑的黄泉路上,不一会,来到冥河边,河水平静如黑玉,映出的不是当下亡魂,而是生前最悔恨的瞬间:
有老妇的倒影中,她推开女儿递来的药碗;
有将军的倒影里,战旗在背后倾倒,他却策马奔逃。
渡船无桨,船头悬一盏人皮灯笼,灯油是被遗忘者的姓名。
灯火摇曳时,名字便化作飞蛾,扑向亡魂的口鼻,钻进喉管啃食未尽的遗言。
白无常的面具裂成三瓣,露出内里蠕动的蛆虫,虫身拼出死者生辰八字。
黑无常的锁链拴着九颗头颅,最末一颗总是自己的——每走千步,他便拧下头颅重置因果。
他们哼着往生咒,曲调却是产妇的惨叫与丧钟的混响。
咒文落地处,长出半透明的婴孩,爬行三丈后化为青烟,烟中传出牙牙学语声:“娘……冷……”
白蓁蓁此时神识传音说道:“一会无论听到谁叫你,都不要应。”
冥河的尽头,杀生丸的背后,忽然传来熟悉的声音。
“杀生丸,杀生丸……回头……回头!”
杀生丸的脑子里,全是那道熟悉的声音,凭着意志力,继续跟着她往前一路走。
黄泉路上来了生魂,就好比肉丢进了野兽丛中,吸引着来自四面八方的各种魂魄鬼怪企图留下他。
每隔七百步,雾气中浮现倒悬的鬼市,亡魂可典当记忆换取折寿阳寿。
但所谓\"阳寿\"实为彼岸花汁凝成的琉璃珠,握紧时珠内会浮现自己转世为蝼蚁的结局。
风中裹挟着千万亡魂的未尽之言,若驻足细听,会听见的声音在说:“我恨你……还我命!”
彼岸花凋零时发出琉璃碎裂声,每声碎响都让亡魂回忆起一桩被遗忘的善行——善念越纯粹,回忆时灵魂灼痛便越剧烈。
白蓁蓁神识传音介绍道:“那是悔恨之阶:靠近冥河的石阶温度随罪行变化。”
“弑亲者足底如踏烙铁,背信者如履冰锥。”
“那是无痛之伤:亡魂被冥河飞蛾啃噬时,伤口会绽放曼陀罗花。”
“摘取花瓣将触发生前最快乐的记忆,但花朵离枝即腐,渗出尸蜡味的汁液,尽量别碰。”
“那是鬼市中的碑林赌局,指尖陷入碑文触摸活人心跳时,若心跳骤停,碑文会刻上触摸者的死期。”
“我们现在要去的是鬼市的拍卖行,里面全是拍卖死人需要的东西。”
“当然,也会有一些特殊的东西,这次我们的鬼灭斩也在其中。”
不多时,二人来到幽冥典当行……
血月隐于浓雾,残破灯笼浮空摇曳,火光青如磷骨。
拍卖场设于古墓裂口,棺椁为展台,墓碑作坐席,席间无活人——
东侧:溺死鬼周身缠满水草,草间嵌着溺亡者的金牙,每次举牌,牙缝渗出黑水。
西首:画皮妖怀抱人皮鼓,指节叩击鼓面时,鼓皮浮现死者临终面容。
南隅:饿殍僧脖颈挂骷髅念珠,每颗骷髅舌尖燃着怨火,火光照亮拍品名录。
北侧:万千小鬼缺胳膊少腿渴望又敬畏的盯着台上。
白蓁蓁神识传音说道:“你和我契约之后,无鬼怪能认得生魂,我在这里,还是很厉害的。”
美人对着他抛了个媚眼,身旁一侧的鬼怪留着哈喇子却不敢上前。
杀生丸淡淡的看向四周,身为妖怪什么没见过,自然不会怕什么。
“鬼市的拍卖,有三则,一则每个拍卖师都不一样,所拍之物皆是他们自己贪欲做局,引诱那些鬼怪入局后,吞噬其魂,壮大己身。”
“二则卖钱不卖魂,三则卖魂不卖钱,所以我们要拍卖的东西,在第二则,二则过后,不可再拍。”
“鬼市的拍卖场次,每月初七子时,鬼市会重叠于人间当铺。”
“活人若持亡者遗物踏入当铺,会瞬间被传送到鬼市拍卖席,成为「活祭品」竞拍资格。”
“鬼市一刻,人间七日。”
“若是活人买家回归后,会发现自己衰老七年,而拍得的宝物化为腐尸残骸。”
不多时,拍卖开始。
第一拍:赊命签
展品:乌木签筒,筒身刻“借寿”二字,筒内竹签浸透尸油。
拍师(裂口尸童):
“筒中百签,抽一签可向阎王借寿十年,代价嘛……”
尸童撕开腹部,蛆虫爬出拼成八字:“抽签者三代内必出横死鬼!”
竞价:
饿殍僧摘下念珠,骷髅怨火暴涨:“老衲押上超度百魂的功德!”
画皮妖撕下半张面皮,皮下血肉蠕动成字:“再加一副美人骨!”
成交:签筒落入饿殍僧手,僧袍瞬间褪色成寿衣,背后浮现孙儿溺毙幻象。
“呵,这饿殍僧生前为寺庙住持,为建金身佛像毒杀方丈,佛心早已蛀空。”
“他竞拍赊命签并非为续命,而是想复活方丈赎罪,但签筒只会复制其恶行——孙儿溺毙正是当年方丈中毒时的死状再现。”
“那裂口尸童实为饿殍僧夭折的私生子,腹部蛆虫拼出的八字是其真实生辰。”
“他主持赊命签拍卖,是为诱使其父亲手断绝血脉,完成复仇闭环。”
“赊命签原为地府判官笔,因私改生死簿被贬为签筒。”
“每支竹签皆是被篡改的阳寿,签底刻有原主姓名——饿殍僧之孙的溺毙幻象,实为百年前某县令之子被献祭的残影。”
拍了许久,终于到了第二则。
第二拍:九幽灯
展品:青铜灯盏,灯油猩红粘稠,捻子为未腐人筋,点燃时,灯影中爬出历代灯奴亡魂。
拍师(无舌老妪):
老妪割腕沥血入灯,火焰骤成鬼脸:“灯燃百日,可窥天机,代价是……”
鬼脸猛然咬断她剩余舌头,血字浮空:“献祭至亲双目!”
竞价:
溺死鬼扯下水草间金牙,牙中黑水凝成契书:“押我儿转世为猪狗的命数!”
棺椁震动,千年尸王嘶吼:“本王押上陪葬的三千阴兵!”
异变:灯焰暴涨吞没尸王,阴兵化为脓血渗入灯油,老妪断舌重生:“此灯……归尸王所有。”
“灯油取自忘川河底怨灵泪,历代灯奴皆因许愿「永生」而困于灯中。”
“尸王押上的三千阴兵,实为其生前屠杀的子民,阴兵化血时发出的哀嚎正是其屠城时的战歌。”
第三拍:三生笔
第四拍:魂珠
第五拍:鬼灭斩
第六拍:轮回镜
展品:残破铜镜,镜面裂纹如蛛网,每道裂痕中流淌不同人生——
一道裂痕里,书生正与狐妖拜堂;
另一道裂痕中,皇帝吞丹暴毙,丹毒化为黑龙破镜而出。
拍师(双头判官):
左头朱砂判笔点镜:“照前世孽债!”镜中映出溺死鬼勒死发妻的真相;
右头墨笔写契:“窥来世因果!”镜面闪现画皮妖被天雷劈碎妖丹的画面。
规则:竞拍者需剜肉为墨、剔骨为笔,在镜面书写最悔之事,悔意越深,镜力越强。
白蓁蓁继续说道:“这双头判官,左头为掌善簿的陆判,右头为掌恶簿的钟馗。”
“两者互噬非因贪婪,而是地府律法崩塌后的自救。”
“吞镜后吐出的新镜名「孽海鉴」,能照出善恶本质的虚妄,动摇阴阳秩序。”
果然,只见那饿殍僧挖出佛心,心血写“不该为香火钱毒杀方丈”,镜中顿时佛光普照;
那画皮妖剥下全身人皮,以筋为笔写下“悔未剜那负心人的心”,镜面泣血成河。
那双头判官吞下铜镜,两颗头颅互噬,胜者头颅吐出新镜:“此镜……永不属任何人。”
血月西沉时,拍品与买主皆成新拍品——
九幽灯吸尽尸王阴气,灯奴亡魂反噬其主,灯盏被摆上下一轮拍卖台;
饿殍僧的寿衣渗入棺木纹理,棺椁长出人脸,呢喃着“再拍一次……”。
无舌老妪清扫场地,将流拍的魂魄塞进灯笼。
灯笼升起时,照见天边鱼肚白,白昼下鬼市化作荒坟,坟头碑文正是昨夜拍品名录。
当血月彻底沉入忘川时,拍卖场会浮现一副空白楹联:
上联:买即是卖
下联:生不如死
横批:鬼市即人心
此时二人已拍得鬼灭斩。