王胖子离开后的三小时里，吴邪像困兽般在实验室里来回踱步。水族箱中的张起灵静静注视着他，尾鳍偶尔轻轻摆动，搅起一串气泡。
\"他会说出去的。\"吴邪抓着自己的头发，\"我了解胖子，他藏不住事，尤其是这么大的事。\"
张起灵浮到水面，将下巴搁在水族箱边缘。\"不...怕。\"他艰难地组织着人类语言。
吴邪停下脚步，望向那双纯黑的眼睛。三天前，这双眼睛还只让他感到科学家的好奇；现在，却让他胸口发紧。\"你不明白，张起灵。如果外界知道你在这里...\"
门外突然传来脚步声，吴邪的身体瞬间绷紧。他抓起一把解剖刀，挡在水族箱前。
门被推开，王胖子气喘吁吁地站在门口，手里提着两个大塑料袋，腋下还夹着一个纸箱。看到吴邪的架势，他翻了个白眼。
\"放松点，科学家。如果我要告密，来的就不会是我一个人了。\"
吴邪没有放下刀。\"那你这是...\"
王胖子大步走进来，将东西重重放在桌上。\"吃的，用的，还有——\"他拍了拍纸箱，\"防水摄像机。想着你大概需要记录这个...呃，张起灵，是吧？\"
吴邪慢慢放下解剖刀，困惑地眨着眼。\"你...不打算上报了？\"
王胖子叹了口气，走到水族箱前。张起灵警惕地后退，尾鳍绷紧，随时准备攻击或潜入深处。
\"听着，老吴。\"王胖子没看人鱼，而是直视吴邪，\"我想了想，你说得对。那些机构会把他切成片研究。\"他顿了顿，声音低下来，\"而且...我查了查最近的海事新闻。南海有一片区域突然被军方封锁了，就在台风前三天。\"
吴邪皱眉。\"你认为...和张起灵有关？\"
王胖子终于转向水族箱，与张起灵对视。\"嘿，人鱼兄弟，你能听懂我们对吧？有人在追捕你们族群吗？\"
张起灵的眼睛微微睁大，他发出一串急促的、带着明显起伏的音节，像是某种水下语言。然后他游近水面，用蹼手拍了拍自己的胸口，又指向大海方向，最后做出一个包围的手势。
\"我猜是'是的'。\"王胖子干巴巴地说。
吴邪感到一阵寒意爬上脊背。他走到水族箱边，不假思索地将手贴在玻璃上。令他惊讶的是，张起灵立刻游过来，也将手掌贴在对应的位置。
\"我们会保护你。\"吴邪轻声说，不确定自己为何做出这样的承诺。
王胖子清了清嗓子。\"'我们'？这么快就把我算进去了？\"但他嘴角带着笑，从塑料袋里掏出一包鱿鱼干。\"顺便，我带了零食。不知道人鱼吃不吃这个？\"
张起灵的鼻子微微抽动，然后他做了个让两人都笑出来的动作——像猫一样歪着头，好奇地盯着零食袋。
\"看来答案是'吃'。\"吴邪笑着接过袋子，打开后取出一片，犹豫着如何递给水中的张起灵。
张起灵解决了这个难题——他上半身突然探出水族箱，速度快得让两人都惊叫一声。他精准地从吴邪手中叼走鱿鱼干，然后优雅地滑回水中，咀嚼时腮帮子一鼓一鼓的，像个得到糖果的孩子。
\"老天，他真像只大猫。\"王胖子惊叹。
\"更像海豚。\"吴邪纠正，却忍不住微笑。张起灵吃零食的样子奇异地可爱，完全不像传说中凶残的人鱼。
王胖子凑近水族箱，突然说：\"嘿，既然他叫张起灵，那我给他起个外号不过分吧？\"不等吴邪回答，他继续道：\"你看他这闷不吭声的样子，就叫'闷油瓶'怎么样？\"
\"胖子！\"吴邪抗议，却听到水族箱里传来\"噗\"的一声——张起灵将一股水精准地喷到王胖子脸上。
王胖子抹着脸，不但没生气，反而大笑起来。\"好家伙，还挺有脾气！我喜欢！\"
就这样，一个科学家、一个实验室助手和一条人鱼之间，建立起了一种奇特的友谊。
接下来的两周，实验室成了三人的秘密基地。王胖子负责从外面带来补给，吴邪则专注于研究——不，现在应该说是照顾张起灵。人鱼的伤口已经完全愈合，银蓝色的尾鳍在水中展开时，像一把华丽的扇子。
张起灵学习人类语言的速度惊人。到第二周结束时，他已经能够用简单句子交流，虽然发音仍带着那种奇特的\"水声\"质感。
\"吴邪，今天，外面，天气？\"这天早晨，张起灵在吴邪走进实验室时问道。他浮在水面，阳光透过窗户洒在他身上，鳞片折射出七彩光芒。
\"晴天，有点风。\"吴邪放下早餐，习惯性地坐到水族箱边的椅子上。不知从何时起，他开始每天早晨和张起灵一起吃早餐，虽然一个吃的是煎饼果子，另一个吃的是生鱼片。
张起灵点点头，突然伸手碰了碰吴邪的眼镜。\"这个，为什么？\"
\"哦，我近视。\"吴邪摘下眼镜，\"没有它，我看不清远处的东西。\"
张起灵接过眼镜，好奇地翻转着，然后做了一个让吴邪心跳加速的动作——他将眼镜戴在自己脸上，然后凑近吴邪，鼻尖几乎相触。
\"不...清楚。\"他皱眉，纯黑的眼睛在镜片后显得更大更深邃。
吴邪屏住呼吸。这么近的距离，他能闻到张起灵身上海风的气息，能看到他睫毛上细小的水珠。\"因为...度数不对。\"他干巴巴地解释，喉咙发紧。
张起灵若有所思地点头，将眼镜轻轻戴回吴邪脸上，手指在后者耳际停留了一瞬，激起一阵微妙的颤栗。
就在这时，王胖子推门而入。\"早啊，两位——哦。\"他敏锐地注意到两人之间不同寻常的气氛，挑了挑眉。
吴邪迅速后退，假装整理桌上的资料。\"胖子，你今天来得真早。\"
\"是啊，想给你们看个东西。\"王胖子假装没注意到好友发红的耳尖，从背包里掏出一台防水相机。\"我改装了一下，可以在水下拍摄。想着也许闷油瓶愿意展示一下他的游泳技巧？\"
张起灵对\"闷油瓶\"这个绰号已经习以为常，甚至会在王胖子这么叫他时翻个白眼（这个人类表情他掌握得非常好）。此刻，他盯着相机，眼中闪烁着好奇。
\"可以...展示。\"他突然说，然后潜入水中，尾鳍一摆便在水族箱中绕了一圈，速度快得几乎留下残影。
\"老天，这速度！\"王胖子惊叹，\"比海豚还快！\"
吴邪也看呆了。虽然他知道张起灵游得很快，但之前受限于伤口和狭小的空间，从未真正展示过全部实力。
\"张起灵，你能游多快？\"吴邪忍不住问。
人鱼浮出水面，歪着头思考了一下。\"比...你们的船快。\"然后他补充了一个让两人震惊的细节，\"跟过...你们的考察船。三天。\"
吴邪和王胖子面面相觑。\"你是说...你曾经跟踪过我们的船？\"吴邪声音发颤。
张起灵点头，突然露出一个罕见的、近乎调皮的表情。\"喜欢...看你工作。\"他直视吴邪，纯黑的眼睛里闪烁着某种难以解读的情绪。
吴邪感到脸上一阵发热。这意味着早在他们\"正式\"相遇前，张起灵就已经观察过他...可能很久。
王胖子吹了个口哨。\"哇哦，老吴，你有个深海跟踪狂啊。\"
\"闭嘴，胖子。\"吴邪扔过去一支笔，却被王胖子灵活地躲开。
张起灵看着两人互动，突然皱起眉。当王胖子大笑着搭上吴邪肩膀时，人鱼发出一串低沉的声音，那音调让实验室的玻璃微微震动。
\"嘿，冷静点，闷油瓶！\"王胖子立刻举起双手后退，\"只是朋友间的玩笑！\"
吴邪惊讶地看向张起灵，发现人鱼的尾鳍正不耐烦地拍打水面，眼中闪烁着某种...占有欲？
\"张起灵？\"吴邪试探性地靠近水族箱。
人鱼立刻游过来，将手伸出水面握住吴邪的手腕。\"吴邪...我的。\"他低沉地说，语调中带着不容置疑的坚定。
实验室陷入一阵沉默。王胖子瞪大眼睛，而吴邪则感到一阵眩晕——既因为张起灵突如其来的宣言，也因为那只湿漉漉的手正以不容挣脱的力度抓着他。
\"呃...我想我们的人鱼朋友有点领土意识？\"王胖子最终打破沉默，声音里带着刻意的轻松。
吴邪没有回答。他与张起灵对视，在那双纯黑的眼睛里看到了超越物种界限的情感。这太疯狂了，他们甚至不是同一个物种，但心跳加速的感觉却真实得无法否认。
\"张起灵，\"吴邪轻声说，\"我们是朋友，对吧？王胖子也是。\"
人鱼沉默了一会儿，然后缓慢地摇头。\"不...只是朋友。\"他艰难地组织着词汇，\"更多...在深海，我们...一生一个伴侣。\"
王胖子倒吸一口冷气。\"老天，他是在表白吗？\"
吴邪的脑子嗡嗡作响。一生一个伴侣？张起灵把他当成了...伴侣？这太荒谬了，他们认识才两周多，而且甚至不是同一种生物！
但当他看着张起灵专注的眼神，那些理性的反驳却卡在喉咙里。人鱼的表情如此认真，近乎虔诚，仿佛在等待一个将改变他余生的回答。
\"张起灵，我...我们是不同的。\"吴邪最终说道，声音发软，\"你来自深海，我是陆地人类。这...不可能。\"
张起灵的眼睛暗了暗，但他没有松开手。\"可能。\"他固执地说，\"我选择...你。\"
王胖子适时地清了清嗓子。\"我想我需要...呃，去检查一下外面的设备。\"他快步走向门口，临出门前对吴邪做了个\"祝你好运\"的口型。
门关上后，实验室里只剩下水族箱的过滤声和吴邪急促的呼吸声。
\"你不了解我，张起灵。\"吴邪试图解释，\"人类很复杂，我们会伤害彼此，会改变主意...\"
张起灵突然用力，将吴邪拉向水族箱。在后者惊慌的吸气声中，人鱼上半身探出水面，另一只手抚上吴邪的脸颊。
\"我了解。\"他坚定地说，\"我看...很久。你善良...聪明...保护弱小。\"他停顿了一下，然后补充道，\"美丽。\"
吴邪的脸烧了起来。美丽？从来没人用这个词形容过他，至少不是这么真诚地。
\"张起灵...\"
人鱼没有让吴邪说完。他做了一个大胆的动作——将额头抵在吴邪的额头上，闭上眼睛。一瞬间，吴邪感到一阵奇异的嗡鸣在脑中响起，接着是一连串模糊的画面：深海的光景，孤独的巡游，然后是一艘科考船，甲板上的吴邪专注工作的侧脸...
\"这是...你的记忆？\"吴邪震惊地低声问。
张起灵点头，稍稍退开，但手依然捧着吴邪的脸。\"我...等待。台风...让我找到你。\"
吴邪说不出话来。张起灵用某种方式与他分享了记忆，那种感觉既亲密又陌生，像是灵魂被轻轻触碰。
\"我需要时间...思考。\"吴邪最终说道，声音颤抖。
张起灵似乎理解了这个请求。他慢慢松开手，滑回水中，但眼睛始终没离开吴邪的脸。\"我会...等待。\"他轻声说，重复着吴邪的话。
吴邪点点头，转身走出实验室，需要新鲜空气来理清思绪。他刚关上门，就听到王胖子的声音从旁边传来。
\"所以...被一条人鱼表白了，嗯？\"
吴邪抬头，看到王胖子靠在走廊墙上，脸上带着促狭的笑容。\"闭嘴，胖子。\"他无力地反驳。
王胖子走过来，难得严肃地拍拍好友的肩膀。\"听着，老吴，这事确实疯狂。但...\"他朝实验室方向点点头，\"那家伙看你的眼神，我在人类情侣身上都没见过那么专注的。\"
吴邪苦笑。\"他是另一个物种，胖子。\"
\"那又怎样？\"王胖子耸耸肩，\"爱情就是爱情。再说了，\"他眨眨眼，\"他长得可比大多数人类帅多了，那条尾巴简直是艺术品。\"
吴邪忍不住笑出声，紧张的情绪稍稍缓解。\"你真是无可救药。\"
\"我只是实话实说。\"王胖子笑道，然后正色道，\"不过说真的，你得想清楚。如果选择接受，意味着什么。军方可能还在找他，而且...\"他指了指大海，\"他终究属于那里。\"
吴邪望向窗外波光粼粼的海面，心中五味杂陈。王胖子说得对，张起灵属于广阔的海洋，而他是陆地生物。即使抛开物种差异不谈，他们之间还横亘着整个世界的距离。
但脑海中，张起灵分享的那些记忆碎片仍在闪烁——深海中的孤独等待，远远注视的渴望...那种纯粹的情感让吴邪胸口发紧。
\"我知道。\"吴邪最终轻声回答，\"我会好好考虑的。\"
王胖子点点头，没再多说什么。两人沉默地站在走廊上，各自沉浸在自己的思绪中。实验室里，张起灵轻轻哼唱着一段人鱼的歌谣，那声音透过门缝传来，像是深海的呼唤。