大汉身后的狱卒眼疾手快，将他们几人按在地上，上了枷锁和脚链。一套动作行云流水，狱卒面上却现出细密汗珠，他们低着头，不敢看崔景湛。
“大胆！司使大人也是你们能随意攀附的？”闻荣候在一旁，他一眼瞪向地上跪着的大汉，又剜了狱卒几眼，面露凶光。
崔景湛摆了摆手，闻荣搬来那张黑漆罩面的圈椅，轻放在崔景湛身后：“司使大人，刑部的张摩大人在路上了。”
“为何不早说？”崔景湛睨了他一眼，又看了眼顾青，顾青微微摇头，索性就在此处等吧。眼下刑房也不算过于污糟，他能忍。
好在张摩向来勤勉，接到信报，立马赶了过来。
“崔司使，顾酒人，有劳了。此事现下归刑部审讯，但是二位擒了人，刑部断没有拿了好撇开你们的理儿。”
闻荣亦替张摩备了椅子，他坐在崔景湛身边：“司使大人，这几人还是你们主审，后面正店脚店那些人擒了后，本官来。”
崔景湛侧目瞥了张摩几眼，他向来厌恶那些道貌岸然之人，偏偏朝中遍地都是这样的。唯独张摩，勉强能入他的眼。
“张大人深明大义。”崔景湛言简意赅，不再客套。
“既然你们说是弓彬威逼利诱你们替他行事，速将前因后果招来，若有一句隐瞒。”崔景湛轻抬左手，右手轻抚皮质护腕，不经意间看向周遭的各式刑具，不再多言。
“是，是，小的们招！都招！”地上跪着的几个大汉对视了几眼，双腿发抖，不住求饶。
他们都是外乡人，三年前外头闹水患，逃到了东京城来。
官家开恩，允他们在东京城暂居，等水患治理好，朝廷备好新的麦种，再送他们回原籍，重建家园。
可他们几人贪恋东京城繁华景象，不愿回老家。花光了朝廷发的救济金，他们又身无长技，加之时限已到，开封府开始严查当初的流民。
走投无路之际，他们开始行小偷小摸之事，整日躲避官兵搜捕。
一日，他们栖身的破庙被官兵发现，眼看就要被一网打尽，弓彬出现了。
他一人设下陷阱，困住那伙官兵，救下了他们几人。
“壮士请受兄弟几个一拜！”大汉几个有感弓彬仗义，重重磕了几个头。
“我可受不起。要不是看你们几个未泥足深陷，还有得救，我才懒得搭理你们。”弓彬斜倚在林中树干上，面带鄙夷，“好好的汉子，竟行那些偷鸡摸狗之事。”
“你既看不起咱们兄弟几个，为何又要出手？”兄弟里头的大哥，唤作雷杰的，拉不下面子，索性起身，质问起弓彬来。
“好，还算有些血性！”弓彬面露几分赏识之色，“若你今日一直跪着，我转身就走。偏偏你起身了。”
“大人，那弓彬说要帮咱们在东京城落脚，还要干一番事业，一起赚大钱，兄弟几个没有更好的出路，就信了。”雷杰一脸委屈瞧着崔景湛，“他带咱们兄弟三个饱餐一顿，烈酒，羊肉管够，兄弟几个好几年都不曾吃得这么好过，哪里还有心思想别的。”
“所以你们就心甘情愿替他干些违背律例的勾当？”张摩看不下去，皱着眉插了一嘴。
“这位大人，小的几个一开始也不知道，这些是干不得的啊！哪个山沟沟里没人私下酿酒了，谁知道这城里头管得如此之严。”雷杰撇嘴，又小声嘀咕了几句，“偷鸡摸狗的事都干了，还怕私下酿酒？”
“你……”张摩气得说不出话，险些从椅上腾身而起。他双手抓住扶手，不住叹气。
崔景湛见他如此，竟有几分好笑，刑部还有如此死脑筋之人，年纪不算大，能坐上刑部侍郎的位子，想必此人定有过人之处。
顾青熟知张摩的性子，亦撇嘴轻呼了口气，好在张摩按耐住了，不算失态。
“大人是领朝廷俸禄的，不知道小的们求生有多难。”雷杰见张摩如此，不禁多说了几句。
“你还委屈上了？”崔景湛嘴角翘起，左右打量起雷杰，眸中露出玩味之色。
闻荣挑眉，司使大人又想动刑了。不知为何，他竟下意识看了顾青一眼。以往这顾酒人似乎都拦着自家司使大人用刑，今日倒颇为镇静。
顾青心里头何尝不是担忧不已，可他亲口说过，要信景湛。
他紧张地看向崔景湛，不知是提不起兴致，还是想起了答应自己的话，崔景湛多看了几眼雷杰，面上失了兴致，斜倚回圈椅里头，言语淡淡：“你接着说。”
雷杰全然不知，短短几息间，自己逃过一劫，他咽了口唾沫，继续回忆起来。
饱餐一顿后，弓彬带了雷杰几人，往东京城地下暗渠去。
同顾青崔景湛一般，他们第一回下井时，亦是震惊不已。
不待弓彬多言，他们兄弟几个当下表态，就留在此处，不走了。
“可弓彬说下面不养闲人，哥几个还是得干活。起初他只是让咱们几个帮着搬些陶坛，都是些力气活，也不算累，哥几个就同意了。”雷杰叹了口气，“后来还逼着咱们几个学酿酒，那可是太繁琐了，哥几个怎么也学不会。以为会被赶走之际，弓彬说不碍事，咱们几个帮忙盯着酒坊也行。”
后知后觉，等雷杰几人发现，弓彬在私下酿酒时，他们已经帮着挣了不少银钱。
“大人，那时候，就算咱们几个想下贼船，也来不及了啊。”雷杰撇嘴瞪眼，手脚并用，挣得铁链枷锁不断作响，委屈得不得了。
“行了。说点有用的。”崔景湛听得太阳穴直跳，“你们可知道，弓彬的上家是谁？”
面前跪着几人，纷纷摇头。
崔景湛眉头微挑：“既是无用之人……”
“大人且慢！”顾青一时情急，“那你们三个可曾见过那人？或者可疑之人？”
“这倒是有些印象。前几年，每隔几月就有个一身黑袍的男人来找弓彬。”雷杰眼珠子转了转，小心翼翼道。