康熙刚一踏入产房，浓重的血腥气息便扑面而来。他眉心微蹙，目光沉沉地落在床榻之上。只见皇后面色惨白如纸，双眸紧闭，唇边却凝着一抹若有似无的浅笑。
康熙心头骤然一紧，喉间泛起阵阵酸涩。他疾步上前，在床沿坐下，颤抖着握住皇后冰凉的柔荑，连声轻唤却不见回应，立时转向刚进门的徐院判，厉声命其即刻诊治。
徐院判战战兢兢上前诊视，片刻后伏地叩首，声音嘶哑：“微臣该死...…皇后娘娘实在回天乏术...…求皇上恕罪！”
康熙虽早有预料，闻言仍是龙颜震怒，一拳锤在床边上：“滚，都给我滚出去！”
宫人们吓得魂飞魄散，纷纷伏地屏息。恰好在此时苏麻喇姑踏入内室，见皇帝盛怒，心下明了，妇人生产血崩本就无药可医，终使大罗神仙来了也难救回来。她目光触及榻上安详如睡的皇后，心底也不免泛起一股悲意。
接生嬷嬷怀中刚出生的皇子被康熙的怒喝声惊吓到，顿时啼哭不止，嘹亮的哭声在肃杀的产房内格外刺耳。康熙闻声侧目，眼眸中翻涌着滔天怒火与刻骨怨恨，竟似要将这初降人世的婴孩视作皇后血崩的罪魁祸首。
苏麻喇姑见状心头剧震，这可是大清皇后所出的嫡子，若因丧母之痛遭皇上迁怒，那后果将不堪设想。她正暗自焦急太皇太后为何迟迟未至，忽然耳边传来珠帘响动的声音，只见皇太后搀扶着太皇太后款款而入。
太皇太后刚一入内，见满室狼藉，不由蹙起银眉，待听见婴孩的啼哭声，眼底又掠过一丝慈祥。
未等太皇太后开口，康熙已踉跄上前，素日威严的帝王此刻竟如孩童般脆弱，通红的双眸中盛满哀求，颤声道：“皇玛嬷...…爱兰珠她...…”话音未落便哽住咽喉，只将太皇太后的衣袖攥得死紧，仿佛抓住最后一根救命稻草。
太皇太后目光沉沉地望向锦榻上气若游丝的皇后，眸中闪过一丝沉痛之色。她深知，大清的嫡皇子绝不能背负生而克母的恶名。她略微沉吟片刻，便挥退众人，只留下康熙、皇太后与赫舍里福晋，还用眼神示意苏麻喇姑将啼哭的皇子抱近榻前。
“玄烨！”太皇太后声音虽轻却字字千钧，“赫舍里氏已是油尽灯枯...此刻最要紧的，是让她走得安心些。”她苍老的手轻轻按住康熙颤抖的肩头，“传太医开药，好歹...让她安顿好你们父子，才好放心离去。”
说罢，太皇太后便微微侧首命皇太后传唤徐院判开药，务必争取让皇后多留片刻。皇太后深深凝视了眼躺在床榻上的皇后，只见她面容惨白，终是红着眼眶转身去安排此事。
康熙闻言，猛然抬头，不可置信地望着太皇太后。太皇太后见状，长叹一声，厉声呵斥道：“皇帝，你这是做什么，赫舍里氏已无力回天，容不得你再三犹豫。既然药石无灵，便让她了无牵挂地离去，而不是临死前还要记挂着你和七阿哥！”
康熙闻言，浑身一震，眼中的悲怆渐渐凝成寒冰。他缓缓跪倒在榻前，喉结滚动数次，才挤出沙哑的应答：“孙儿...遵旨！”
产房内霎时陷入死寂，唯有赫舍里福晋压抑的啜泣与婴儿断续的啼哭声交织，在凝重的空气中荡开层层哀戚。
汤药入喉片刻，皇后纤长的睫毛微微颤动，终于缓缓睁开双眸，恍若自一场大梦中醒来。梦中她与承祜相聚，那孩子正用稚嫩的小手描摹字帖，一如往昔温馨光景。
忽而一道刺目金光掠过，硬生生将她从幻境中拽回。待她视线清明，映入眼帘的便是皇上憔悴的面容、太皇太后凝重的神色，以及额娘啜泣不止，颤抖的手正轻抚着自己的面颊，耳边还萦绕着孩子的啼哭声。
未等她出声，太皇太后已缓步上前，略带惋惜地沉声道：“好孩子……你产后血崩，太医们都束手无策了。如今用药吊着你的性命，不过是让你再见见至亲最后一面！”
皇后闻言怔忡片刻，俄而绽开一抹凄艳的笑：“是孙媳不孝，劳您费心了”，随即，她微微侧首看向赫舍里福晋，气若游丝地叮嘱赫舍里福晋照顾好自己与家中弟妹。
太皇太后微微抬手示意，苏麻喇姑立即将襁褓轻放在锦衾之上。待见得皇后指尖触到婴孩襁褓的瞬间，她便转过身去，由皇太后搀扶着缓步离开寝殿。
太皇太后步出产房时，见董佳佳等人仍跪伏于殿内，便抬手示意她们起身散去。众人恭敬行礼后悄然退下，各自去准备丧仪事宜。太皇太后缓步行至凤座前，指尖轻抚过鎏金扶手，目光却穿透朱红宫门，望向远方飘渺的云霭，眉宇间凝着化不开的沉郁。
产房内，赫舍里氏与额娘交代完家事后，转眸望向康熙，苍白的唇瓣微微颤动：“皇上...…”
她顿了顿，眼中泛起温柔波光，“我可否...…唤您声玄烨？”，康熙喉头滚动，晶莹的泪珠在眼眶中打转，轻轻颔首。
赫舍里氏纤指轻抚身旁襁褓，又抬眼凝视康熙，忽而唇边绽开一抹浅笑：“玄烨你看，这孩子的眉眼...…多像你。”
话音渐弱，染上几分恍惚，“怀着他时，我总想着...…若是承祜回来寻我们该多好……可是我错了！”一滴清泪倏然滑落，“他不是承祜。方才在梦里...…我见到承祜了，又长高了些...…我好想他，是我的错，是我没保护好他！”说着，她的神情有些激动。
康熙的泪水终于决堤而下，他紧紧握住皇后毫无血色且纤细的手，声音支离破碎：“都是我的错...…我贵为天子，护不住承祜，如今竟连你也保不住...…”
赫舍里氏用尽最后气力，轻轻回握他的手指，目光温柔似水：“玄烨，我过会儿便要去寻承祜了……”她望向虚空，眼中泛起朦胧的光，“他一个人在那里好害怕，一遍遍唤着额娘，我却怎么也抱不到他……”
好似看到了承祜惨状，神情闪过一丝焦急，“承祜抱起来好冷，我怎么也暖不热他。是我错了，是我害了承祜。”
眼神渐渐迷离，却像是想起了什么，转而望向身旁的孩子，更加温和慈爱：“玄烨，这个孩子我不能陪他长大了，答应我，要照顾好他，行吗？”
康熙再也抑制不住，伏在榻边失声痛哭，只能不住地点头应允。赫舍里氏断断续续地与他追忆往昔，从大婚时的红烛到共同抚育承祜的欢欣，又到因她之过而害的承祜早夭，最后向康熙反思了自己作为皇后的失职。
在赫舍里氏的温声引导下，康熙的心绪逐渐缓和下来。两人还一同回忆起往日的点点滴滴，最后康熙为孩子起了小名，叫保成，寓意她和承祜能保佑他健康长大成人。
赫舍里氏的声音越来越轻，目光渐渐涣散，到最后几乎只是含笑望着康熙，神思渐渐飘渺。耳边康熙倾诉的声音渐渐远离，身旁保成的温热也逐渐微弱。
恍惚间，皇后似乎又看见了承祜，他穿着那件杏黄小袄，在云端朝她张开双臂。她苍白的唇瓣微微翕动：“承祜，等等额娘，承祜莫怕……额娘来了……”眼神彻底涣散，眼皮轻轻合上，握着康熙的纤指突然松开，如折翼的蝶般垂落在锦被上。
康熙怔怔望着赫舍里氏安详的睡颜，整个世界仿佛在这一刻凝固。赫舍里福晋突然爆发出一声撕心裂肺的哀嚎，怀中的保成似有所感，也跟着啼哭起来。哭声在殿内回荡，窗外的树叶随微风摇曳，发出沙沙的声响，好似她人已随风远去。
康熙木然抱着襁褓中的保成踱出产房，步履虚浮如游魂。太皇太后闻得内室悲声大作，又见皇帝面色青白，便知赫舍里氏已然宾天。她凝视着康熙怀中啼哭的婴孩，沉声道：“明日再颁哀诏，莫让阿哥…...平白担了克母的恶名。”
见康熙目光空洞毫无反应，太皇太后厉声呵斥：“爱新觉罗·玄烨！你是我大清的皇帝！”
她颤抖着指向太庙方向，“别让我失望，别让福临失望，更别让天下黎民百姓失望。我只允你七日治丧，七日之后必须临朝听政。莫要再步福临的后尘，让列祖列宗死不瞑目！”话音戛然而止，太皇太后浑浊的眼中泪光闪动，终是由苏麻喇姑搀扶着蹒跚离去。
直到太皇太后的脚步声逐渐远去，康熙才如梦初醒。他缓缓低头，看着怀中与自己眉眼相似的婴孩，哑声吩咐：“传旨...为皇后...更衣梳妆。”
翌日，天刚泛起鱼白，浑厚的丧钟声便从紫禁城荡开，沉沉地碾过京城的每一个角落。后宫之中，各宫嫔妃昨日回寝殿后便已撤去鲜艳陈设，换上素净衣衫，静待消息。
此刻钟声骤起，众人心中最后一丝侥幸也随之消散，只得垂首肃立，等候内务府传来服丧的规制。