沉吟片刻，多隆阿果断下令：“命前哨营分出百人小队，携短铳与轻便云梯，自东侧洼地潜行试探。若遇伏兵，以火铳响为号；同时，让炮营移至西南坡密林，校准方位，待我方探明敌阵火力分布，便以重炮撕开他们的铁网！”
随着军令传下，清军阵中顿时如齿轮转动。
百名精兵卸下沉重甲胄，换上暗色短袍，背负特制云梯，在低洼芦苇荡的掩护下悄然逼近。
而西南方向的密林中，八门阿姆斯特朗大炮正被炮手们快速拆卸组装，炮口缓缓转向羌白镇方向。
多隆阿始终立于阵前，望远镜镜片折射着冷光，如同一尊等待猎物的石雕。
他清楚，这场交锋的关键不在兵刃的锋芒，而在谁能先撕破对方精心编织的死亡之网。
正午时分，烈日灼烤着黄土，试探小队的火铳声终于从东侧洼地炸裂开来。
霎时间，羌白镇寨墙上炮台轰鸣，黑火药烟雾腾空而起，弹丸如暴雨倾泻向洼地。
然而，革命军的炮火却并未完全覆盖——那百名清兵竟在沟壑间如游鱼穿梭，利用堑壕的迷宫结构巧妙躲避，最终有三四十人成功抵近寨墙下，架起云梯试图攀爬。
刹那间，寨墙上泼下滚油与火矢，木栅后更是涌出持快枪的革命军士兵，双方在壕沟与寨墙交界处展开血腥短兵相接。
多隆阿在远处观战，瞳孔骤然收缩。
他看见己方士兵的云梯被推倒，坠入沟中时触发了暗藏的钉刺陷阱，惨呼声不绝于耳。
而革命军的排枪火力点却如同鬼魅，时而沉寂，时而骤发，显然在故意消耗试探部队的兵力。
“狡猾的狐狸！”
他低声咒骂，猛然抬手示意炮营：“西南炮位已锁定，不必等待信号——开炮！”
八门大炮同时怒吼，炮弹撕裂长空，精准轰击寨墙东南角。
巨响震得大地颤抖，砖石碎屑漫天飞舞。
然而，当硝烟散去时，多隆阿面色骤变——寨墙虽被炸出豁口，但豁口后方竟另有两层木栅与沙袋垒筑的防御层，革命军士兵正从豁口两侧快速填补缺口！
此时，王阁村方向的八座营寨亦同时升起狼烟，无数骑兵自寨门涌出，如黑潮般向清军侧翼包抄而来。
“撤！全军后撤十里！”多隆阿终于意识到，这场试探已成陷阱。
他咬牙下令，清军阵中号角急鸣，残存的试探小队与炮兵仓皇后撤。
而羌白镇方向，革命军并未追击，只是炮台再度轰鸣，将挑衅的炮火远远抛向溃退的清军队伍。
夜幕降临时，多隆阿望着远处羌白镇如星辰般闪烁的哨灯，面色阴沉如墨。
他知道，这场关中之战，远比想象中更艰险漫长……
次日黎明，多隆阿挥军三路齐发。
左右两翼尽为关外八旗铁骑，如双翼展掠，蓄势包抄。
左路正红旗满洲副都统温德勒克西统率福寿麾下达斡尔骑兵两营？
右路正蓝旗满洲都统常星阿则调度富平阿的吉林骑卒两营、吉勒忠阿的六营吉林骁骑，更有西蒙克西克率领索伦精兵八队，双福的吉林铁骑八队，以及打牲乌拉富魁所部两营吉林悍卒，蹄声如雷，席卷叛军两侧。
多隆阿亲领中军，姜玉顺开化营、蓝斯明飞虎右营与孟宗福亲兵右营为锋，直捣叛军阵心。
四更时分，清骑踏霜出击，王阁村外尘烟蔽日。
两军鏖战终日，刀光与火器轰鸣交织，尸骸渐积于野。
激战中，打牲乌拉富魁突遭土炮轰击，铅丸贯胸，血溅鞍前，竟以身殉。
暮色沉沉，清军收队归营，革命军却未罢休——革命军将于快三麾下第二骑兵团衔尾紧追，似附骨之疽。
多隆阿早设伏计，佯作溃退，诱敌渐近营壕。
于快三不知是计，目见清军“惶惶”，遂让马老八第五旅疾驰跟进。
第五旅架长梯跨壕沟，嘶吼着扑向清营。
岂料营门骤开，三门霰弹大炮轰然炸响！
欧洲新制的霰弹炮喷吐铅丸如天女散花，高速弹雨穿透血肉，马匹哀鸣倒地，骑卒胸膛绽开血窟。
革命军第五旅与骑兵团腹背受敌，穆图善部已绕至后方，枪火骤起。
革命军军霎时乱阵，自相践踏于昏夜，沟壑间叠尸枕藉，血渍浸透冻土。
夜色愈浓，第五旅残部踉跄溃逃。
多隆阿却未乘胜追击，反令各营闭寨加固壕垒，以防敌夜袭。
营帐内，他凝视舆图，指尖抚过富魁战死处，眉间凝霜：“于快三乃莽夫，但其后必有智谋者。”
果然，子夜时分，东南角忽闻异动——革命军竟掘地道欲袭营腹！
清军伏兵早候于暗处，火油倾灌，霎时地底烈焰冲天，革命军地道队哀嚎尽殁。
次日晨，第二师师长于彦禄亲临前线，怒斥于快三：“莽撞贻误全局！”
于彦禄仰天长叹：“此役，非败于力，乃败于谋。”
多隆阿立于王阁村外战斗的废墟之上，袍袖染尘，下令收拢富魁残部遗骸。
远处，吉林骑兵营中忽传悲歌，西蒙克西克以索伦古调祭亡者，其声苍凉如裂帛，响彻雨幕。
此刻从韩村八营打到王阁村，清军的伤亡数字触目惊心——死者逾三千，伤者近万，就连后勤辎重队伍也未能幸免。
那些本该在后方运送粮草、器械的兵卒为何会卷入血战？
这便要问那如鬼魅般穿梭于战场缝隙的游击部队与游骑兵了。
他们似暗流潜行，专挑薄弱环节撕咬，辎重队伍仓促间成了刀下亡魂。
直至同治二年一月初一，傅昊率领警备团麾下骑兵营率先抵达羌白镇。
于彦禄闻讯，匆匆赶至镇口迎接。
他垂着头，目光如鼠般偷觑傅昊面色，终于低声嗫嚅：“大帅，末将有罪！”
傅昊眉峰骤立，眸中怒火几欲喷薄：“你可知罪在何处？”
于彦禄膝下一软，几要跪地：“末将贪功冒进，弃游击之策如敝履，致第二师折损惨重，旅长马振川与诸多袍泽血溅沙场……末将愿刎颈谢罪！”
傅昊深吸一口气，胸腔内怒火翻涌如沸汤。他猛地挥袖，袍角带起猎猎风声：“死有何难？你倒痛快了，可那些为你莽行葬送性命的将士能活转过来？他们的爹娘妻儿要如何咽下这丧子丧夫之痛？”
参谋长洪兴见状，上前一步拱手劝谏：“大帅，于师长虽铸大错，然眼下战局胶着，正是用人之际。若斩其首，恐寒将士之心。”
傅昊在镇口青石阶上踱步数圈，靴底碾碎枯叶。
终于，他凝声决断：“罢了！此次姑且记下你滔天大过，若再犯此等蠢行，本帅定斩不赦！”
他戟指于彦禄，“速将第二师残部重整！待他日寻得战机，你须以血战之功，抵这累累血债！”
于彦禄额角冷汗涔涔，却如获赦令，轰然应诺：“末将定戴罪杀敌，肝脑涂地亦不辞！”